管家急忙赶上说：“回禀二爷，夫人正于前厅接待贵客，尚未来得及退场。来的是老爷与老太太的重要访客。”

    路昀阔止步于前往前厅的路上，知道她在会客期间不允许他人轻易到书房旁：“夫人是否有所异样？”

    真是大哥来访的话，她的内心又会有何反应呢？

    见管家似乎一脸困惑地回答：“一切照旧……”

    路昀阔皱起了眉头，原本便已严肃的脸庞此时更显冷峻。

    他缓缓解下那条紫色绶带，仅留下两指宽窄的黑带束住修长的腰身：“具体地点是？”

    “回禀大人，在寿安堂。”

    随后，路昀阔转朝寿安堂而去。

    当他踏上通往那里的青石小径时，原先浮现于眉间的忧色已然消失无踪。

    ……

    “二爷已经到了。”

    话音落下的一瞬间，整个房间里的交谈声骤然变得细不可闻。

    苏云婵握着手帕，几次迟疑之后站起身来，满怀期望地朝门口望去，结果不由得呆立当场。

    面前的人异常年轻。

    完全不同于她以往见过的所有男人。

    余晖洒落在此人身侧，令其面部细节难以分辨，但从那一袭挺拔的姿态可以感受到，他每走一步都是那么沉稳有力。

    就在那一刹那，苏云婵感觉自己心跳猛然加速。

    直至他走出光影交汇处，一张毫无岁月痕迹的脸庞清晰可见。

    虽然年纪轻轻，但举手投足间散发出一种不可侵犯的气息，使她原本想要亲近称呼一声‘路大人’的愿望变得愈发艰难起来。

    路昀阔一眼认出了长兄的身影。

    哪怕相隔多年，这份血脉相连的感觉自己任然没有忘记。

    这人确实是自己的兄长。

    现在轮到他归来了，那个理应站在她身旁的男人。

    一向行事果断的路昀阔此时的步伐变得缓慢且茫然......

    看着面前的这位，即便是路河川也不禁陷入了迷茫，眼前之人真的是他的亲弟弟吗？

    居然一点都看不出来！

    印象中那个面容枯黄、身形瘦弱、总躲在人后的胆小鬼，现在竟然站在眼前：“小……

    牛？”

    路河川几乎不敢相信自己的眼睛。

    眼前的这个男子身材魁梧，挺拔威武。

    路昀阔平静地行了一礼，“大哥。”

    她见到他了？

    路老太太微妙地舒展眉头，她早料到一切都会顺利解决。

    成措并没有在意这女子的到来。

    一声“大哥”瞬间拉近了两人的距离。

    他知道小牛娃依旧认得他，而小牛娃以前总是依赖着他。

    至于婵娘所忧虑的家族门第差距使得他们关系生疏，显然是多余的顾虑。

    “牛娃子……真的变了很多……”

    本想进一步增进兄弟之情的话语，却因过度激动而结巴了起来。

    毕竟弟弟如今身居高位，多少让自己感到有些不知所措。

    从前那个能够一起玩笑的朋友，现在喊一声“牛娃”似乎变得十分尴尬。

    老太太轻轻拍了一下长子。

    “别再说‘牛娃’了，得叫声成措才行。”

    在那些京城贵族面前，这种土里土气的称呼只会成为笑柄。

    这些自视甚高的家族，每逢做客总会偷偷笑话他们寒酸。

    但幸好自己儿子争气，令这些人不得不憋住讽刺的话语，心中得意：“现在的全名是路昀阔，字成措，是一位老师所赐之名。”

    路河川显得更加手足无措。

    他自然清楚堂堂路家主的身份称谓，方才只是一时情绪所致罢了。

    “成措。”

    “兄长随意即可，不必拘泥于形式。”

    听到此话，路河川顿感宽慰。

    内心虽然仍旧忐忑不已，但他还是下意识地带过身旁的苏云婵，“这是你的嫂子，出身永城府的苏家……”

    起初，路昀阔并未立刻反应过来，甚至没有注意到有女人在场。

    待大哥骄傲介绍完后，他才明白原委。

    苏云婵急忙上前施以大礼，“路大人。”

    表现出了十二分敬意。

    面对这般恭敬，路昀阔神色恢复如初。

    再次发言时声音依旧淡然平稳，“不敢当。”

    知道了吗？

    生气了？

    一连串疑惑涌上心头，但最终还是压制住了内心的冲动。

    简直——荒诞不经！

    路昀阔这才意识到身体慢慢松弛了下来。

    假如哥哥别有所图，或许还有一线生机呢：“兄长，请入座吧。”

    身穿红色长衫轻轻摆动起来。

    苏云婵不安地望向丈夫，完全猜不透路昀阔对他们夫妇的看法：既没叫过嫂子。亦无半点表示。

    感受到夫人的疑虑，路河川给予一个安心的眼神——有什么可担心的？

    小叔和嫂子之间保持适当距离理所当然，何况二弟身为文官，难免古板严谨。

    这样看来倒也有道理。

    还是变得拘谨起来，特别是在管理路府的事情上，更需谨慎周详地规划。

    路老爷子和路老太太早习惯了他们的小儿子那张严肃的脸孔。

    一个堂堂三品大官，怎么会整天挂着笑脸？

    这样的话下面的人岂不都乱了套。

    而且，只要不碰钉子，他在家里并不会摆出官员的架子：“成措说了让你们坐下，你们就尽管坐。”

    真的很开心啊，两个儿子如今都在身边陪伴，并且还多了个小孙子以及一位儿媳妇。

    最关键的是，这样就使得大房那边不再那么得意忘形。

    以前因为小儿子没结婚，大房那边的妻子就真把自己当成吏部侍郎家里的当家人了！

    哼，也不照照镜子看看自己到底结了多少次婚吧。

    这些年每次出门她都能感觉到让人们知道小儿子同时承担两家职责是多么不合适。

    那些有点地位的家庭暗地里笑话她是“胡闹”。

    伴随小儿子职位越来越高升，这种安排愈发显得不合适。

    因此近年来，关于让小儿子接管两房的话题，她也很少再提。

    这样也好，今后各家各自安好，每个人都不必感到别扭。

    至于老大归来后，有关老大妻子之前的行为，在外人看来只会成为笑谈罢了。

    对此路老太太并不关心。

    如果祈语笑觉得自己对不起大哥，那就干脆出家为尼算了。

    反正对于这一切，“这些年大哥过得还好吗？”

    “挺好的。”

    “身体也健壮吗？”

    “一切都很好，非常健康。”
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