七月，骄阳似火。

    猛烈的太阳炙烤着大地。

    大片的农田干涸的皲裂出一条条裂缝，仿佛在张大着嘴巴说好渴。

    无数张加急奏折从南方各地被送进京城。

    朝堂之上，顺治帝眉头紧皱。

    此次旱灾波及范围之广，程度之深，让即使已经掌控天下三十多年，经历大大小小无数事情的顺治帝也颇为头疼。

    “诸位爱卿，你们可有什么好办法啊。”

    顺治帝面沉如水地看着下方的众大臣。

    “启禀陛下。”

    一名中年男子起身作揖，正是工部尚书刘世初。

    “臣觉得咱们齐国储备的粮食就那么多，我们除了开放官粮，还要跟各个地方粮商寻求合作，甚至是对粮商强行征收粮食，争取让百姓们度过这个冬天。”

    “此举不可。”

    户部尚书站出来说道：“旱灾持续多久没人知道，只有天知，这么早便开放官粮，若是明年依旧大旱，全国粮库空虚，到时候不仅是普通百姓，就连官家的粮食都不能保证，后果可想而知。”

    几名大臣纷纷附议。

    “启禀陛下。”

    一道苍老的声音响起，满头白发的都察院左都御史颤颤巍巍的说道。

    “爱卿你有何看法。”

    “老臣觉得，无民不成国，有小家才有大家，但朝廷和各地官府负责维护天下稳定，若是官府出事，怕是会引起更大的动乱，波及北方安危。

    南方稻田一年两熟，许多百姓还对秋收抱有期望，而且此时百姓们还有树根树皮可以果腹，不如等到秋收，再开放官粮，最大限度保证百姓不被饿死和社会稳定。”

    顺治帝点了点头，转头看向辅国公，“明阳，你有何看法。”

    辅国公双手作揖，“启禀陛下，旱灾无情，不知何时能结束，此时西北边关正与赵国对峙，臣觉得应该先保证边关将士的粮草，若是边关被赵国入侵，那将是灭国的下场，不能不防啊。”

    “臣等附议。”

    又是一群大臣纷纷附议。

    顺治帝眉头紧锁，对这些人说的都不满意，“还有人有什么想法吗。”

    魏天文站出来说道：“启禀陛下，臣有一计。”

    顺治帝一看，是今年的新科状元，心中期待他能有一些好的想法。

    “说。”

    魏天文恭敬的说道：“与邻国互通有无，我齐国东侧临海，西侧有赵国、金国等国家，其中金国位置偏北，几乎不受旱灾影响，可以用一些金国需要的物品换取粮食。”

    “绝对不可。”

    兵部尚书永安伯站出来说道：“金国狼子野心，屡次犯我边境，若是开放边关贸易，金国一定会趁机渗透进来，到时候酿成大错可就悔之晚矣。”

    魏天文微微一笑，“永安伯误会了，下官并不是说要开放边境贸易，而是以朝廷的名义与金国交换粮食，只这一次渡过旱灾危机而已。”

    户部尚书问道：“金国巴不得我大齐国力虚弱，到时候好趁机攻打进来，又怎么会愿意卖粮食给我们，魏大人有些天方夜谭了。”

    魏天文呵呵一笑，毫不在意，“我大齐国有丰富铁矿，先进的冶炼技术，生产的武器比赵金两国更加结实耐用，而金国铁矿稀缺，许多武器都是青铜铸造，咱们大可以将铁矿卖给金国，而金国拿着铁矿不会冶炼，咱们可以再将铁矿收回，帮他们冶炼，再赚一笔。这样远比直接售卖武器赚的多。”

    “实在是荒谬！”

    安王冷哼一声，“你竟然想出把武器卖给金国这种助纣为虐的想法，金国本就兵强马壮，若不是缺少强硬的武器，金国早就攻陷赵齐两国了。”

    魏天文不卑不亢，沉声说道：“启禀皇上，铁矿转回齐国后，再生产出来的武器，品质如何，可就不是咱们能掌控的，而且武器价格是粮食的百倍，咱们只需要用一点武器，便可以换取让百姓们渡过此次旱灾的粮食，而金国想要继续换取足够的武器，肯定不会对我齐国发动战争，到时候武器在咱们手里，换不换也是咱们说的算。”

    众人一听纷纷沉默，思考起可行性。

    顺治帝哈哈一笑，“好，不愧是状元郎，那与金国交涉的事情就交给康王和魏爱卿去办。”

    此事若是办成，必是大功一件。

    安王眼中充满嫉妒，凭什么让康王去，凭什么！

    下朝后。

    安王脸色铁青的召见了辅国公。

    “舅舅，这次康王出使金国，是一次除掉他的好机会啊。”

    辅国公摇了摇头，“不可，此事皇上无比重视。那些寻常百姓饿死事小，若是事情失败，皇上一定彻查到底，咱们的嫌疑太大了。”

    “可是有魏天文在，此事十有八九能成，那康王就是立了大功，对咱们极其不利，而且上次威远侯出了那档子丑事，那暗娼生意明摆着是康王的，父皇却对他没有任何惩罚，这次还把这档子好事交给他做，躺着赚功劳。”

    安王面色凝重，越想心里越不平衡，“你说，父皇是不是已经决定让五弟继承皇位了。”

    辅国公双眼微眯，沉声说道：“不管最后皇上心中属意谁，皇位都会由殿下来继承。”

    安王嘴角一咧，“有舅舅这句话，本王就放心了。听说表哥前一阵子升任五城兵马司四品统领了。”

    辅国公点了点头。

    安王面带喜色，却用带着歉意的口吻说道：“若不是因为有本王这层关系在，以表哥的武功和功绩，怕是早就坐上统领的位置了，也不用被压了这么久。”

    辅国公轻轻一笑，“殿下放心，兵力上咱们还有别的助力，康王不会是咱们的对手。”

    辅国公胸有成竹的样子，让安王将这次康王出使金国的不安减轻了不少。

    ……

    镇国公府，荣恩堂。

    沈月烟收到了哥哥派人从江南送来的东西，一个锦盒，和一封信。

    打开锦盒，里面满满的银票。

    信中说这是听沈月烟的话囤积粮食，卖出去一半赚来的钱，粮食的价格虽然有官府把控，但也涨了十多倍，沈月烟的那部分足足卖了二十万两，不过这个锦盒里共有三十万两，其中还有十万两是沈浔之额外给的，用来感谢沈月烟。

    沈月烟笑着将银票收好，装进了自己的私库中。

    又给沈浔之去了一封信，让人带了回去。

    以现在的粮食价格，寻常百姓是买不起的，大部分都是世家大族和富商们囤积粮食，沈月烟赚这个钱自然没有任何心理负担。

    魏天文下朝后将自己要与康王出使金国的事情告诉沈月烟，此时出使差不多要两个月后才能回来。

    虽然康王前一阵子在魏天诚成亲时亲自来镇国公府讲和，但过去几个孩子遭遇到的各种事情还是让沈月烟放心不下。

    于是便让张教习和之前沈月烟收的六个娘子中的大娘贴身护卫，一同与魏天文前往金国。

    魏天文心中满满感动。

    若是此行顺利，金国的粮食要两个月后才能送到南方的灾民手中。

    在这期间，顺治帝下旨各地开放粮库，开始施粥救民。

    而各地粮库存粮有限，没多久就坚持不住了。

    树皮树根都被啃光，大批的灾民开始集结北上，灾民犹如蝗虫过境，路过之处寸草不生，甚至开始有人易子而食。

    民间有民谣传唱。

    父姑若念我，愿将残骨沈沟渠，勿令人磨碎供夕糊。

    顺治帝开始号召各地世家大族捐献粮食，号召各地粮商将粮食拿出，朝廷出钱统一收购。

    但各世家大族只顾保全自身，哪里管得了旁人，就算有人捐也是杯水车薪。

    而各地粮商之前一直不向外售卖，就是等到这危机关头，将粮食价格抬的高高的，狠赚一笔。

    沈月烟见时机成熟，又给江南的沈浔之去信一封，让他用低于其他粮商一半的价格将粮食卖给朝廷。

    而沈月烟自己则是将之前囤积的粮食全部捐献出去。

    此举极大缓解了灾情，拯救了数十万的流民。

    顺治帝龙颜大悦，召沈月烟上朝领赏。

    太和殿外。

    只听一声极具穿透力的，“宣，镇国夫人沈月烟觐见——”

    沈月烟听到后缓步走进了朝堂。

    朝堂内众大臣皆回头望向沈月烟。

    “臣妇沈月烟参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

    “起来吧。”

    “谢皇上。”

    沈月烟站在朝堂中央，等着皇帝封赏。

    心中想着，如今镇国公府已经位列超品国公，皇上再赏赐，也就是一些金银财宝罢了。

    高台之上端坐的顺治帝缓缓开口，“镇国夫人，近来可好。”
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