就在林沐沐有了新的构想之际，宫里的太监前来传达皇后的口谕，要求沈朝朝和林沐沐在大年三十一同入宫参加宫宴。

    林沐沐丝毫不觉得意外，毕竟皇上都赏赐了沈朝朝，那么帝后肯定知晓了自己才是太子真正的救命恩人。

    如今让自己跟着进宫，也是想要见一见自己这位救命恩人。她的夫君杨承安如今是正三品参将，又是杨家的侄媳，参加宫宴倒也并不突兀。

    只是在钟尚书、楚尚书、卢尚书三人看来，皇上知道林沐沐是沈朝朝的好姐妹，所以特地派人前去通知她们参加宫宴。这不是明晃晃地对沈朝朝的恩宠吗？

    沈朝朝从未想过，自己的身份会被越传越离谱。

    尤其是礼部尚书杨廷罡亲自来到户部尚书家，追根究底地询问他皇上为何要封沈朝朝为县主，他是不是知道什么内情？

    钟尚书目光闪躲，就是不肯回答，只说不知晓。他有些纠结到底要不要告诉杨廷罡真相，毕竟沈朝朝也是杨廷罡的弟媳。

    但杨廷罡看到他的表情便知道他有事瞒着自己，于是威逼利诱，非要他吐露实情。

    最终，钟尚书见隐瞒不了，只能说出真相。

    杨廷罡被震住了，什么？自己的弟媳沈朝朝是皇上流落民间的私生女？

    沈朝朝的亲生母亲曾经是皇上下姑苏时宠幸过的女子？

    沈万珂身体受损不能生育，所以娶了沈朝朝的母亲？

    这…… 这…… 他怎么就这么难以相信呢？

    当他质问出为何皇上现在才知道真相时，钟尚书有理有据地说出两位皇子姑苏之行，皇上的人暗中彻查沈家是否有官商勾结时，正好查到了真相，这才对沈朝朝百般宠爱……

    杨廷罡惊愕地回到杨府，在书房枯坐了半天，莫非钟尚书说的是真的？

    当杨廷修归来，获悉此真相后亦是惊愕不已，这究竟是真是假？

    杨廷罡将钟尚书所述之事道出后，每一件皆如此真切，使他们不得不信。

    莫非，沈朝朝深得皇上宠爱，竟是因其乃流落民间之公主？

    两兄弟惊疑不定，杨尚书问：“要不…… 将廷缚叫来问问？”

    杨廷修沉思片刻摇头：“不，兄长，此事到此为止，不管弟妹是不是钟大人所说的那般，咱们都当作不知。”

    “为何？”

    “兄长，你可真是当局者迷，我们知道弟妹是皇家血脉又如何？不是又如何？”

    沈朝朝若真是流落民间的皇家血脉，皇上却不承认，难道他们知道了还要去质问皇上不成？

    倘若沈朝朝并非皇家血脉，那他们岂不是白高兴一场，若被别有用心之人抓住把柄，皇上恐怕会认为这是他们杨家自导自演的一出闹剧，那可真是得不偿失了。

    倒不如听任那些官员随意揣测，他们横竖是不知情的。

    杨廷罡之前还没从这个消息中回过神来，经弟弟这么一提醒顿时恍然大悟，随即抚须一笑：“你说得对，此事不管真假我等都应不知情。”

    两兄弟互相对视一眼，一切尽在不言中！

    到了大年三十的宫宴，三品以上的官员都可携带一名家眷参加宫宴。沈朝朝的座位被安排在郡主下首，但她想和沐沐坐在一起，硬是拉着林沐沐坐在她旁边。

    反正皇上亲自说了让沐沐进宫来赴宴的，沐沐是自己的好姐妹，怎么能让她坐别处呢。

    然而，常乐郡主即便当日受了沈朝朝的好处，却仍旧对其心生不满，即刻发难：“你身为县主，难道不知规矩？一个毫无品阶的妇人，有何资格坐于此？”

    沈朝朝亦不甘示弱：“此乃皇上亲自遣使相邀，你若有异议，尽可保留，本县主定要与沐沐同坐。”

    若皇上不允，她日后便佯装患病，再不进宫赴宴，毕竟也无甚趣味。

    “你…… 本郡主身份比你高，谁给你的底气对本郡主无礼的？

    以为自己当了县主就可以对本郡主趾高气昂了？”

    林沐沐见众人都看过来了，拉了拉沈朝朝的衣角，示意她不可冲动，好不容易得来的县主位置，可不要作没了，现在她们还没有底气造反。

    沈朝朝见沐沐阻拦，心中甚是憋屈，但碍于身份低微，又值宫宴，诸多大臣注视，实难反驳，只得红了眼眶。

    刑部尚书见此良机，赶忙起身道：“常乐郡主，此乃宫宴，曦和县主初至京城，对宫宴座次情况不甚了解，亦在情理之中，还望郡主莫要计较。”

    钟尚书心中暗骂卢尚书反应敏捷，岂会错过此等良机，遂亦起身言道：“杨少夫人乃姑苏知府之女，其夫亦是边境三品参将，此次皇上口谕邀其进宫赴宴，断不可居末位，且为曦和县主侄媳，坐于一处亦无不可。”

    工部尚书暗恨自己迟了一步，忙起身应和：“正是，常乐郡主，杨少夫人可坐于曦和县主之侧。”

    见三位尚书皆为沈朝朝发声，常乐郡主怒不可遏，只得将求助的目光投向自己的父王怡亲王。怡亲王却因三位尚书同时替沈朝朝说话而心生诧异，故而并未留意到女儿的求助。

    肃王本就对沈朝朝心怀倾慕，又见三位尚书皆有所偏袒，他这才沉声道：“常乐，今日乃宫宴，少说两句。”

    常乐郡主却是得理不饶人，她最是讨厌这样子会装委屈的小白花了，明明自己就没有错，只冷哼道：“明明就是她不懂规矩，本郡主不过是教训她两句，堂兄和三位大人倒是很会怜香惜玉。”

    二皇子妃于上次宫宴中，见自家夫君竟对沈朝朝那狐媚子有所偏袒，心中自是不悦。尤其是这沈朝朝与自己府上一侍妾颇为相似，且更胜那侍妾之美，此刻只盼常乐郡主能出手惩治沈朝朝。

    林沐沐藏于袖中的手攥紧了些，对权力的渴望愈发强烈，唯有令朝朝的身份高于常乐郡主，方可免受欺凌。

    现在，她也只能先忍着，于是林沐沐出来行礼道歉：“郡主息怒，二婶不是有意的，臣女去后面坐就是。”

    常乐郡主嫌弃地瞪着林沐沐：“你又算什么东西，也配你替她道歉？本郡主要她亲自道歉。”

    沈朝朝见她凶自己的好姐妹，很是恼怒，想要抽这个女人几巴掌，可是，她不能，这里是宫宴，沐沐好不容易为了自己封了县主，不能让她的付出付诸东流。

    所以，她得忍！

    “沈朝朝，只要你跪地向本郡主赔罪，磕三个响头，本郡主便饶过你，否则本郡主就奏明皇伯父皇伯母，言你不知礼数，届时你这县主之位是否能坐稳，可就难说了……”

    常乐郡主自得地仰着头，坚信沈朝朝绝不敢冒犯自己这位郡主，更惧怕失去这来之不易的县主之位。

    沈朝朝的拳头越攥越紧……

    特妈的，忍无可忍，无须再忍……
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