元宝正要将人下了狱，却听闻殿内传来凤贵妃声音道：“元宝，将人带进来。”

    “是。”

    元宝只得将人带进去，又道：“娘娘，悦嫔......”

    崇帝道：“此事说来荒唐，既然她从前是凤家妇，并未行休妻之礼，便着人送回凤家自行处置。”

    元宝应声退下，唤了两个稳妥的，押着荀恩往凤家送去。

    崇帝办靠在龙椅上，道：“朕本不欲再见你，亏得贵妃求情，如今，你有什么话，说罢！”

    张皇后抬眼看着坐在一处的两人，头一回觉得这般刺眼，道：“皇上，臣妾与您夫妻二十三载，你对臣妾，当真半点情分也没有了，吗？”

    崇帝神色淡淡看着她，半晌后，眼底闪过一丝杀意，道：“朕这一生所做之事，最荒唐的一件，就是当年执意要立你为后。”

    “这么多年，你对朕恨也罢，怨也罢，都过去了，朕不与你计较。”

    张皇后闻言，心底才微微一松，就听崇帝话音一转道：“可你千不该，万不该，不该纵着敦王谋反，朕前半生所做错事太多，落得今日地步，亦是报应使然，原本不想再造杀戮。”

    “可你混淆皇室血脉在前，纵容敦王谋逆在后，就凭这两点，朕便饶你不得！”

    张皇后身子一软，坐在地上，连忙解释道：“皇上，臣妾并非有意混淆皇室血脉。”

    “当年臣妾入宫时，并不知晓有了琮儿，那年木兰秋狝遇袭，便是臣妾所为，原想借机堕了那胎儿，谁料张太医愣是将孩子保住了。”

    “自他出生后，臣妾没有一日不提心吊胆，生怕他长相随父，才将他困在宫中不许见人。”

    “原想着，凭着陛下对我的宠爱，再孕是必然，臣妾盘算着，等臣妾生下真正的嫡子，那时便一切都好办了，这这么多年，臣妾始终没有身孕。”

    “后来凤睿进宫，更是将您的宠爱分去一大半，臣妾只能铤而走险，好在琮儿自小便生的像极了臣妾，臣妾这才得以安心几分。”

    “原想着等他及冠后，便叫他慢慢见人，可太子伤了一回，陛下竟将琮儿忘了个一干二净，叫臣妾如何甘心？”

    崇帝再闻太子受伤一事，心中愧疚更甚，拳头紧紧握起，凤睿见状，轻叹一声，到底将手附在崇帝手背。

    早知今日，何必当初？

    崇帝心中此刻想着同一句话，沉默良久，才叹气道：“如今下场，皆是自寻死路，怨不得旁人，朕同你，皆是如此。”

    说罢唤来姚珩拟旨。

    皇后张氏，怀执怨怼，数违教令，不能抚循它子，训长异室，宫闱之内，若见鹰鹯。既无关雎之德，而有吕、霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀，今遵祖宗礼法，废黜其皇后之位，贬为庶人，发配边疆。

    国师骆远，德行有失，品行不端，先有诱骗皇子之责，后有觊觎宫妃之罪，处斩立决。

    待处理完这两人，崇帝精气神已然耗尽，单坐着也不能够，元宝只能并凤贵妃将人扶上龙榻。

    待崇帝喘匀了气，俨然已是弥留之际，抓着凤贵妃的手费力握了握，道：“睿儿出去，待会莫要吓到你。”

    凤睿看着他蜡黄中泛着青灰的脸，缓缓摇头：“臣妾不走，臣妾不怕，皇上安心睡。”

    崇帝有些失笑，道：“朕又不是小孩子，做什么这般轻言细语，怪不习惯的。”

    凤睿但笑不语，静静看着崇帝，眼看他呼吸越来越弱，终是忍不住道：“皇上方才问臣妾，来生做平民百姓，愿不愿意再嫁给您，您可想知晓答案？”

    崇帝闻言，无端生出几分紧张，道：“不论你愿意与否，若有来生，朕愿一生只取你一人，爱你，护你、敬你，绝不亏欠于你。”

    凤睿纵是铁打的心肠，此时也忍不住眼红，不知该如何回答，只拿了剪刀剪下一缕黑发给他：“那皇上可别忘了。”

    崇帝心事已了，看着凤贵妃笑的温柔和煦，片刻后，眼眸中神采渐渐散去，最后道了声：“好。”

    凤睿看着他缓缓闭眼，才悲恸出声：“皇上，皇上，赵崇，对不住，我对不住你。”

    她无助地坐在崇帝身旁，捂面痛哭，眼泪顺着指缝往下流。

    若崇帝对凤家多几分信任，若他对赵珺少几分忌惮，或许，当初也不能眼睁睁看着荀恩害了他。

    凤睿也不知哭了多少工夫，直到她哭尽了一生的心酸委屈，才起身，擦干眼泪打开养心殿大门。

    “元公公，伺候皇上更衣去吧！”

    元宝早早候在门外，闻言顿时双膝一软跪倒在地：“皇上！”

    赵珺头一个踏进养心殿，跪在床前，眼神呆呆看着崇帝遗容。

    那个说要教他为君之道的人，再也不会起来。

    待元宝伺候崇帝遗体更衣后，丧钟响彻整个京城。

    原本熙攘的街道一日之间冷清的连过路之人都少有，家家户户门前挂上白帆，时不时能听到院中传出哭泣声。

    张皇后事败，张家犹如昙花一现，迅速在京中销声匿迹，礼部尚书一职空缺，国丧在即，正是用人之际，赵珺下旨，将礼部左侍郎魏英提为礼部尚书，主理国丧事宜。

    皇帝丧仪早有规制，只需照着礼书按部就班，出不了什么错。

    只是还未等到崇帝下葬之日，北狄便传来八百里急报。

    凤霄先得到消息，立刻赶往宫中寻赵珺：“北狄同西戎结盟，大军压境，边关战事吃紧，我得走了！”

    赵珺到底年轻，没经过这般大事，略显慌张道：“舅舅尽管先行，粮草随后就到。”

    说完便将朝中大臣从灵堂唤来勤政殿，商议北境战事。

    宋绰身上孝衣还未脱下，便拱手道：“老臣请愿，愿带领军队，前去北狄护送粮草。”

    凤霄不赞同，道：“如今国丧期间，新皇根基不稳，宋尚书还是留在京中更为稳妥。”

    宋绰道：“凤侯爷同凤威将军定要一同出发，粮草若没个稳当人，边关将士们如何等得了？”

    宋瑅见状，撩起衣襟半跪道：“皇上，臣可带兵前去，臣武功尚可，且曾四处游历，对地形较为熟悉，由臣去，再合适不过。”

    宋绰成婚，宋尚书烦他没个一官半职，稍稍疏通关系后，扔去军政司历练，倒也有些成就。

    赵珺拿不准主意，下意识看向凤霄，后者沉吟片刻，道：“倒也合适，臣还有一人，叫他们一同前去，路上也好有个照应。”
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