老天爷没和陆真开玩笑,杨村后山已经被流民占据,他们大多衣衫褴褛,面上全是灰尘,就在路边坐着,等待着生的希望。
“大人,这一批流民大约有五百人,妇孺居多,青壮较少。”
郑前已经早一步来了,这还是他第一次在永新县看到流民,这么穷的地方都有人来?
陆真放眼望去,人群中有年迈的老妪,也有年长的妇人带着稚童,其中多数都是女娃娃。
这些人,像是被遗弃的,身上无银钱,亦无口粮。
“周主簿,县衙中是否还有余粮?”
周主簿一听这话就知道大人起了收留的心思,他心算一番,回道:“大人,若是救灾粮来了,咱们还有余地,可如今此等情形,若是没有救灾粮,永新县怕是撑不到秋收......”
如今发下去了三月的口粮,还有好几月的口粮要发,原本口粮就不充裕,如今若是多了这五百张口,简直是雪上加霜。
理智告诉陆真,若是只施几日粥,然后将这些人赶走,才是最好的选择。
永新县眼瞧着才要抬脚往前迈,就要往腿上绑沙袋吗?
可眼睁睁看着这五百妇孺踏上流民之路,她实在难过良心一关。
“拜见县令大人。”
一个约八尺有余高的男子朝她拱手作揖,身上的衣衫打了不少补丁,但看起来还算干净。他朝陆真恳求道:
“县令大人,可否给我等一处容身之地?我们从张掖而来,走到这里,已是精疲力尽了,请大人开恩,收容我等!”
他身后的妇孺见状,忙跪下去同求:“请大人开恩,收容我等!”
年纪小的娃娃不知道发生了何事,被母亲按住跪下磕头。
陆真没有回话,她看了一眼周主簿,周主簿脸色为难,朝她轻轻摇了摇头。
“你们这一行人多为妇孺,若是同一村,为何没有青壮劳力?”
陆真没有立刻回应,反而问起情况来。
原来,张掖去年受灾就严重,农户们为了活下去卖掉不少地,原本今年开春就该有赈灾粮,可官府顾左右而言他,迟迟未曾下发粮食。
农户们为了活路,只得继续卖田卖地,甚至卖儿女为奴仆,直到再也找不到活路,只能收拾东西仓惶南下。
这五百人来自不同的村,一开始他们一起逃难,可某一天醒来后,才发现自己被抛弃了。
大难之下,昔日的亲人却把她们当成了累赘,众人心灰意冷,巧合之下来到了永新县。
“我非圣人,可也做不到见死不救......”
“谢大人垂怜!”
“大人!”
周主簿惊呼出声,似乎在问她为何要这样做。
陆真回头,缓缓说道:“永新县虽是个穷地方,可我县民并非好吃懒做之辈,尔等来到这里想要落地生根,须知要靠自己的双手。”
“此外,你们需要遵守律例,此间妇孺为主,不可堕落风尘,不可自苦,可知女人亦能撑起头顶的一片天!”
“眼下永新县正筹备建造水坝,正在招工,你们可以去找活干,没有工钱,但包两顿饭。另外,永新县要植树造林,这是短期的活计,有工钱,不包饭。”
“至于地方......”
陆真想了半晌说道:“便在此处安顿,暂时归杨村管。”
众人情绪激动,奔波了如此时日,终于能够安顿下来了,这永新县虽然不是什么富庶的县,但能够吃饱饭就足够了!
“谢青天大老爷!”
陆真朝他们摆摆手,周主簿一把将人拉了过去,焦急地说道:“县令大人,这些流民,如何能收?”
“于情于理,如何能不收?”
周主簿一时找不到反驳的话,陆真说道:“将人登记造册吧,稍晚些我写明缘由,向知府大人请罪。”
话都说到这个份上,周主簿还能如何阻拦,只能祈祷不要再来流民了。
这些人安顿下来后,第一件事就是去找杨里正询问招工一事,杨里正有些头大,想起还未建造的水坝,咬咬牙按照县衙发布的招工令要求来招工,这样下来,竟然只招到了五十来人。
杨里正松了口气,所幸人数不多,而剩下那些人,他按照县衙的吩咐,讲了植树造林的事情,至于要不要做,就让她们自己考虑了。
两日时间悄然过去,流民们安顿了下来,而永新县也将迎来一件大事。
“大人,今日便是水坝开工的日子,咱们还是早点出发吧。”
周主簿看向穿着官袍的陆真,后者整理了一下自己的衣冠,走向大门:“那就走吧。”
三月十二,春风吹过山岗,陆真坐着赵明赶的马车来到水云村,周主簿将她扶下马车,陆真忍住呕吐的欲望。
这赵明的赶车技术,和周主簿不相上下啊!
所幸这一段路因为人太多,马车走不通了,终于可以下来走走了!
山脚四周围满了人,陆真莫名有些紧张,她一会儿还要发言,第一次在这么多人面前说话,想想就紧张了!
而平老和莫老,一早便到了此处,两人正对着地形,照着图纸聊着什么,一旁的阿荔则是翻着手中的甘特图,一脸跃跃欲试。
“平老、莫老,早啊!”陆真朝两位打招呼,两位拱手回礼,陆真站了一会儿,等时辰差不多,水云村的村民搬来一张八仙桌,上面摆了三牲,最前面摆了一樽新做的铜制香炉。
“时辰到!祭山神!”
陆真点燃香烛,举过头顶,虔诚地拜了三下。
“山神在上,今日永新县为求生存、谋发展,于此处建造一水坝,若有惊动,望山神海涵。”
陆真将香烛插入香炉,随后是平老、莫老、周主簿等人一一上香。
这个环节过了以后,陆真看向乌鸦鸦一片的人,大声说道:“本官宣布:动工!”
陆真说完,挥起锄头往下挖了一锄头,身后的赵明点了一封炮仗,众人情绪高涨,开始热火朝天地开干。
往下挖深二丈八尺,两侧挖至宽十五丈,右侧瀑布上建分级水槽。
这就是永新县要建造的水坝,陆真看向远处,期待着水坝建成的那日。
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第17章 流民来了
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