“将尸首摆在堂前，王老爷单独关押，其他人，逐一审问。”

    “是。”

    “带王东下去处理伤口，录一份口供，暂时收押。”

    “是。”

    “都忙去吧。”

    县衙众人忙散开，郑前带着王老爷去了牢里，周主薄带王东去包扎伤口，其他人将仆人们带去见识一下刑具的多样性。

    回到房间陆真才有了真实的感觉，她深呼吸了一口气，缓缓换掉被溅了血的衣裳，重新梳理好头发戴上发冠。

    都说人的潜能是在生死的瞬间被完全激发，她想起逃走时候的腿软手抖，面对王老爷时强装的镇定自若，劫后余生那一瞬的血液倒流。

    被勒住的时候，她内心涌起恐惧和不甘。

    原来死亡是这种感觉。

    她惘然地看着空空如也的手掌，缓缓合上。

    王老爷被单独关押在大牢深处，上一个在这里度过的还是王富元，说来也是有缘，这里连续关了两位王家人，整个县衙难道和姓王的犯冲？

    郑前并没有将他口中的布取下来，也没有松绑，扔进牢里以后锁门离开，完全不管王老爷不停的哼哼声。

    至于他后面有什么大人物，郑前没听到，只知道这个人指使仆人袭击大人，敢袭击朝廷命官，杀了也没什么。

    而那些仆人，被分开审问，王二和钟五的鞭子都沾了盐水，一旁还放着老虎凳和拶夹，这些人敢恐吓大人，先打一顿再提去审问。

    周主薄和许光分别在两个地方审问，首先是王老爷的背景。

    崔知府的丈人？

    崔子建可是说了，崔知府的正头娘子是胶州黄氏，可不是陇右府的人。

    占用水渠之事来龙去脉，是一直以来如此作恶还是今年开始才不做人的？

    等这些问题梳理完毕，周主薄和许光一对证词，黑着脸写了满满当当三页纸，回大堂找陆真。

    陆真正对着尸体看，赵利站在一旁不知道在想些什么。

    “大人。”

    周主薄走进来，陆真抬头看向他，回到案桌前坐下。

    “这是几个仆人的供词。”周主薄将几张纸递给陆真，陆真看得眉头越发皱紧，这几页纸写了王老年这些年纵容下人做的恶，从侵占民田、恶意截流到偷税漏税、逼良为娼、虐待仆人。

    至于这个叫王发的尸体，便是经常给王老爷出坏主意的仆人之一。

    王老爷全名王大聪，和地主王大有是堂兄弟，王大有发迹的时候他也跟着沾了点光，有了些钱买下田地，后来前任知府看中了他的发妻，他便将发妻送入其后院，开始发迹。

    没几年发妻亡故，前任知府也调任走了，他找了门路将女儿送给崔知府为妾，凭借着这些关系，过上了荒年买地、丰年收租的日子，在王庄横行霸道，当上了土皇帝。

    论辈分，王大聪与王里正同辈，素日里即便是王里正，也要给他几分薄面。

    至于水渠截流这种事经常发生，他的田里从来没有缺过水，哪怕是去年这样干旱的日子，他的田地产量也没有减少许多，反而因为免税粮仓满满。

    只可惜他这一次踢到了铁板。

    陆真拼凑完王老爷的生平，将纸放在案桌上，周主薄给她倒了杯水，陆真沉默着喝完了。

    “明日审问王大聪的时候，请王里正一起听听吧。”

    “至于这个王发，贴个告示，袭击朝廷命官被当场诛杀，按照律法，罪及三代，让他家人来交钱领尸。”

    “是。”

    周主薄应了下来，陆真朝他使了个眼色，周主薄顺着她的目光看向赵利，上前去将人带去厨房做夜宵了。

    许光走了进来：“大人。”

    “请坐。”

    陆真拿了个茶盏给他倒了杯水：“县衙里面没有什么好东西，茶盏都是前任县令留下来的，将就将就。”

    许光看着粗瓷的茶盏没有说话，陆真自嘲地笑了笑：“你有背景有能力，留在这个穷苦的地方作甚？”

    “那你呢？”

    陆真给自己也倒了杯水，一点一点地喝着：“朝廷之令，不敢违抗。”

    “永新县是陇右府条件最差的，甚至比陇西府的几个县还要差，俗话说穷山恶水出刁民，先前的知县得罪了朝廷中人，被排挤到这里，忙着打点关系，笼络钱财，你呢？连个茶盏都买不起，没劲。”

    许光说的是事实，她承认自己有清高的一面，有理想主义的情怀，但她更有实干的勇气与冲劲。

    “人若只是为了些死物、虚名斗个死去活来，那才真的没劲。”

    “不为名利，那你到底想要做什么？”

    陆真也问自己，到底想要什么。

    她读了十几年书，本科毕业时外面就说大环境不好了，要读研。

    好不容易读研毕业，还得一百多人竞争一个岗位，笔试、面试、无领导小组面试……

    她如同一个考试机器，从小开始被筛选，不停地去修剪自己，成为被社会定义的人。

    从来没有人问过，她想要什么。

    陆真放下茶盏，陷入沉思。

    永新县很穷，他们需要自己那些知识来发展自己，也需要有人来帮他们走出困境。

    可这个人，一定得是自己吗？

    相反的，她需要在官场上行走就要有政绩，永新县就是她在官场上的牌面，甚至是目前唯一的筹码。

    所以，与其说永新县需要她，不如说她更需要永新县，一个能证明她存在的价值和意义的地方。

    不，不该这样草率的定义。

    “大人？大人！”

    周主薄和赵利端来了宵夜，是陆真最喜欢的鸡蛋面。

    “厨房没有汤底，只好用清水煮，面条是赵利揉的，尝一尝。”

    周主薄将碗放在陆真面前，鸡蛋安静地躺在面条上，等着人来品尝。

    陆真看向赵利，看他脸上紧绷的神色消去，便拿起筷子挑了一筷子面条来吃。

    “不错，比周主薄的只差一点点。”

    赵利笑了笑：“大人不嫌弃就好。”

    “怎么会，我早就说过，县衙就是一家人。今天谢谢你救我一命，否则我可能早就死了。”

    “不，为救大人而杀人，我并不后悔，我难过的是让大人背上杀人的污名……”

    赵利的话让陆真愣了愣，她没有想到赵利竟是这样想的，一时间竟不知如何回应。

    “大人，你是我见过最好的县令大人，你来了以后，县里越来越好了，百姓的日子越发有盼头了。

    以前天灾一来，路边都是饿死的人，有些人见过，有些人没见过……哪怕丰年，也没有人敢吃饱饭，粮种一下地就只能看天吃饭听天由命。大人来了，一切都在朝好的方向变化……”

    是啊。

    但行好事，莫问前程。
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