眼看着天色已晚，杨云没有急着离开，而是就在金钩县留宿一夜。

    与谢老虎、燕子飞和豹子头三人痛快饮酒，并将师爷司马伦介绍给他们。

    谢老虎三人皆是豪杰之士，杨云与他们喝得很是痛快，难免多饮了几杯。

    酒足饭饱后，便到在县衙的客馆歇息。

    深夜时分，谢老虎坐在房间内，正喝着茶。

    燕子飞和豹子头二人，从外面走进来。

    “大哥……”

    谢老虎抬头看向二人，淡笑道，“二弟三弟，你们有何事？”

    豹子头心直口快，直接询问道：“大哥，你方才为何要主动认输，不与杨知府进行比试？”

    “因为没有比试的必要了。”

    谢老虎淡笑道，“我的轻功和力量皆不及你们，杨知府却都在你们之上。”

    “即便比试，我也不是他的对手，又何必白白浪费时间？”

    燕子飞无奈道，“大哥，你这番话骗骗杨知府也就算了，连我们两个兄弟也骗？”

    “你虽然轻功和力气或许不及我们，但是论及武艺，可是远远凌驾于我们二人之上。”

    “尤其是你的祖传虓虎断水流刀法，神出鬼没，玄妙万千，打遍天下无敌手。”

    “若是比武的话，那杨知府也未必是你的对手啊！”

    谢老虎忍俊不禁，淡笑道，“二弟，三弟，你们倒是很了解我啊。”

    “那你们应该也看出来，我已经下定决心，定要追随这位杨知府鞍前马后，让桑林府百姓都能过上衣食无忧的好日子。”

    “既然已经决定要追随于他，那争个孰强孰弱，又有什么意义呢？”

    “还是说二位兄弟，不愿追随杨知府，而是更想回山里？”

    燕子飞和豹子头，皆低着头沉默不语。

    谢老虎站起身，郑重道，“二位兄弟，从前我们山寨，不论有什么决策，我都会先与你们二位商议，然后再一同决策。”

    “这次我没有事先和你们商量，便直接当场拍板，是大哥不对。”

    “但是，我是真的非常敬重这位杨知府，也确信追随他一定能实现我振兴桑林府的夙愿。”

    “所以即便只有我一个人，我也一定要追随于他，赴汤蹈火，虽死无悔。”

    “如果二位兄弟不愿追随杨知府，仍想回山上逍遥快活，今夜就可以带着喽啰们回山。”

    “但是，这只是因为我们志不同道不合，和我们的兄弟情义，绝无任何关系。”

    “从今往后，我们仍然是生死兄弟。”

    听了谢老虎这番话，两个铁骨铮铮的汉子，都感动得险些落下眼泪。

    “大哥，你这是哪里话！”

    燕子飞拱手抱拳，郑重道，“不仅你敬重杨知府的为人，我也对他钦佩至极，五体投地！”

    “且不说他的本事是何等高强，单单是他在与我比试之际，仍能不计胜负，出手搭救金钩县的子民，便足见他的品性是何等高尚。”

    “燕冲也愿和大哥一起追随杨知府，誓九死犹无悔！”

    谢老虎欣慰地点了点头，又看向一旁的豹子头。

    “三弟，那你呢？”

    豹子头不像燕子飞那么口齿伶俐，挠了挠头讪笑道，“在山上呆着虽然快活，但哪里和兄弟一起呆着痛快？”

    “既然大哥二哥都留下，我自己回山又有什么意思？”

    “其实我对那位杨知府，也是非常敬佩。”

    “只是……咱们三场比试，一场都赢不了，未免也太丢黄龙山的脸了嘛。”

    听闻此话，谢老虎和燕子飞微微一愣，顿时都忍不住仰头大笑起来。

    “哈哈哈，三弟，你放心吧。”

    谢老虎笑道，“今日咱们，只是输给杨知府一小阵。”

    “但跟了杨知府这么一位明主，日后咱们能赢到的，绝对要比今日输掉的更多！”

    ……

    次日清晨时分，杨云便早早醒来。

    和兄弟几人商议了一番后，由燕子飞留在金钩县坐镇，代行县令之职。

    谢老虎和豹子头，则同杨云一起，动身前往桑云县。

    之所以这样安排，一来是因为燕子飞颇有才学，曾经还中过秀才，处理起一县的事务，最为得心应手。

    二来，则是因为燕子飞轻功过人，如果有什么事的话，可以第一时间赶来通报。

    杨云以桑林知府的身份，写下一封举荐信，信中举荐燕子飞担任金钩知县，留给燕子飞，防止朝廷有人来找麻烦。

    随即便带着谢老虎和豹子头一起，动身离开金钩县。

    行了半日的光景，终于来到下一个县——密云县。

    密云县的情景，虽不及金钩县那么安定，却也不似渠夷县那般凄惨。

    县内有一些乞讨要饭的难民，但大多数百姓，还能勉强维持生存。

    只是一个个身形消瘦，面有菜色，明显日子过得非常清苦。

    豹子头看得有些于心不忍，皱眉道，“这里的百姓，怎么看着都如此凄惨？”

    “这密云县的县令，究竟是怎么当的官？”

    杨云无奈笑道，“那也是没有办法的事。”

    “毕竟不是所有县令，都像你们三兄弟一样慷慨，能将所有的钱财都分发给百姓们。”

    “现如今大灾之年，密云县尚能维持秩序，没有发生大规模的逃难和民乱，已经算是相当不错了。”

    一行人走在街上，正准备前往县衙，见密云知县邵喜。

    突然，一名老道迎面朝他们走来。

    老道身穿皂袍，一手拿着浮尘，一手中握着幡旗，旗上写着“卜天”二字。

    他整个人看着无比消瘦，脸上蒙着一块黑布，正好遮住眼睛，看着像是个瞎子。

    见一个瞎子直勾勾朝他们走来，车夫老莫立刻呵斥道，“让开，快让开！”

    然而，那瞎子却仿佛根本没听到似的，仍笔直走向他们。

    老莫顿时忍不住骂了一句，“娘的，不仅是瞎子，还是个聋子！”

    一边骂着，只得狠狠一鞭子抽在马背上，强行调转马头，想要从老道身边绕过去。

    然而，老道来到他们面前，却直接停下脚步。

    手中浮尘一扬，朗声喝道，“善信留步！”
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