沈府那边设套，让魏云萝拿走的机密文件，是用药物浸泡过的，带有人类闻不出来的特殊气味，但东厂驯养的花鼠能闻得到，并且可以精准追踪。

    之前，即便是东厂的人，也很难全天候地跟踪昌国侯，更无从掌握他的所作所为，所以一直抓不到证据。

    但现在就能当场抓个人赃并获。

    墨重瑰走上前来，叶怀迟把那本册子呈上来给他。

    “督主，这是昌国侯刚才交给这个西齐人的，里面夹有西北边防图和沈元帅的一些机密信件。”

    墨重瑰翻了一下，看向昌国侯。

    “侯爷，卖国生意做得挺大啊？”

    昌国侯脸色煞白，全身冰凉，一时间脑子里面一片空白，根本想不到任何合理的说辞来为自己喊冤辩解。

    “我……我不知道他是西齐人，只是跟他做普通生意而已，我也不知道那册子里面有这些东西……”

    这话说出来，他自己都觉得荒谬无力。

    但他是在跟西齐使臣交易的时候，被当场抓了一个正着，铁证如山摆在眼前，还能怎么说？

    墨重瑰合上了册子。

    “通敌卖国是头等大罪，东厂只负责拿人，侯爷有话，到刑部和皇上面前说去吧。”

    说完，就让东厂众厂役将在场的所有人押走，送去刑部审讯。

    茶楼里的其他人，很快就查清楚了，都跟通敌卖国没有什么关系，只是当天正好在那里而已，没多久就统统都放了。

    只有昌国侯和那个西齐使臣，被留在刑部，顺藤摸瓜往下被查了一个底朝天。

    刑部使出十八般解数严刑拷问西齐使臣，但那人既然能担此重任，显然是个骨头极硬的。

    拷问了好几天，命都快被折腾没了，还是没问出什么结果来。

    后面还是东厂出手，把人接过去，只花了一天时间，就撬开了西齐使臣的嘴巴。

    承认他的确是代表西齐，跟昌国侯有交易往来，以巨额的钱财，从昌国侯那里换取北易军政机密。

    但东厂的手段太过狠辣，西齐使臣在刑部那里本来就已经只剩下一口气，禁不住东厂的拷问，没撑几天就油尽灯枯而死了。沈灵隽亲自上阵都没能救回来。

    至于昌国侯，倒是简单一些。

    昌国侯的通敌卖国之罪，确凿无疑。

    昌国侯还招认，三年前的飞赤谷之战，也是褚家和西齐做了交易，褚家为败逃的西齐提供武器军资，反杀了三万沈家军，条件则是西齐帮褚家拿到更多的军权。

    案子上报到皇帝那里，皇帝前所未有地雷霆震怒。

    “昌国侯这老东西，吃了熊心豹子胆了，连国都敢卖！他们褚家已经位极人臣，已经是北易第一家族了，竟然还不满足！”

    前来禀报皇帝的墨重瑰，在下首说：“人心不足蛇吞象，褚家繁荣了一代两代，就想繁荣千秋万代，甚至是想越走越高，得陇望蜀，贪得无厌。更何况近来褚家有所衰落，自然就开始不择手段。”

    皇帝重重拍案：“传旨下去，查抄昌国侯府！满门抄斩！”

    卖国通敌是重罪，当处以极刑。

    墨重瑰领命：“是，皇上。”

    皇帝又想起来：“传沈巍和沈旌阳进宫。沈家之前指控北易有将领叛国通敌，给西齐送军火，才导致了飞赤谷之败，现在总算是能给他们一个交代了。”

    沈巍和沈旌阳早就在宫外等候，很快就进来了。

    皇帝道：“沈爱卿，昌国侯的供词在此，他已经招认，三年前的飞赤谷之战，是褚家让褚天铭给西齐提供了军火。”

    沈巍上前，接过供词看了一遍，并没有露出意外神色，只是重重地松了一口气。

    “不瞒皇上，微臣早就怀疑是褚家所为，因为只有褚家有这个能力和动机，但之前没有切实关联到褚家的证据，所以不敢向皇上提出这个怀疑。如今真凶终于伏法，那三万战死的北易将士，终于可以瞑目了。”

    皇帝之前也怀疑褚家，所以现在听沈巍的话也不奇怪。

    “好了，这次查抄昌国侯府，抄出来的家产，拨三十万两出来，给那三万将士的家庭再多发一波的抚恤。沈爱卿，这事你来负责。”

    沈巍感激地连忙领命：“谢皇上！皇上皇恩浩荡！”

    ……

    昌国侯府。

    曾经繁荣昌盛了百年之久的世家，一朝倾覆，这座屹立数十年的府邸，也迎来了一场狂风骤雨般的浩劫。

    昌国侯府上上下下一百多口人，全都被抓了起来，哭声震天，不绝于耳。

    昌国侯府的府库被打开，里面所有的东西都被搬出来，数百个大大小小的箱子堆积如山，有些都已经府库底下积压了好几十年，都快要朽烂了。

    每一栋建筑，每一个房间，都被挖地三尺地搜了一个底朝天，连下人房都没有放过。

    无数的家具器物，绫罗绸缎，古玩字画，奇珍异宝，在一个个院子里凌乱地堆放着，叙说着这百年大族曾经富贵辉煌的气象，几乎要耀花人的眼睛。

    负责这次查抄的是东厂，一百多个厂役，花了两天多时间，才把所有东西清点完毕。

    按照皇帝的旨意，墨重瑰将其中三十万两现银，交给沈巍，作为牺牲的那三万沈家军的补充抚恤金。

    沈巍看那三十万两银票还有零有整的，像是凑出来的，问墨重瑰：

    “墨督主，这褚家查抄出来的现银好像也不是很充裕啊？”

    墨重瑰说：“褚家家产还是十分丰厚的，但现银是不多，满打满算不超过五十万两。我也有点奇怪，西齐到底给了褚晋勋多少钱，怎么会只剩下这么点？”

    东厂拷问过褚晋勋，褚晋勋一口咬定他前前后后从西齐那里只收了两百多万两银子。褚家是大家族，花钱的地方实在是太多，加上之前请杏橘老人弟子给褚天铭治病，花了一百万两银子的缺口要补上，所以现银所剩不多。

    那个西齐使臣已经死了，死无对证，所以褚晋勋的话也没办法去核实。

    给沈巍这边送过银子之后，墨重瑰又让人带着一个装得满满当当的大箱子，夜里去了永宁侯府，找沈灵隽。
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