叶府的大门在身后缓缓关闭，发出沉闷的声响，仿佛将两个世界彻底隔绝开来。

    叶宝珠坐在马车里，身子微微前倾，双手紧紧地绞在一起，手心里已经沁出了细密的汗珠。

    她偷偷地瞥了一眼坐在对面的秦长冥，他正闭目养神。

    马车内的气氛有些压抑。

    叶宝珠深吸了一口气，努力平复了一下自己紧张的心情，轻声开口道：“王爷，圣旨之事，多谢您出手相助。”

    秦长冥缓缓睁开眼睛，深邃的眸子看向叶宝珠，淡淡地说道：“不必言谢，这是我们的约定。”

    秦长冥的嘴角微微上扬，勾起一个似有若无的弧度。

    他顿了顿，总觉得叶宝珠似乎有些分神，才说道：“不过，你似乎还有心事？”

    叶宝珠的眼神黯淡了下来，她低下头，声音里带着一丝忧虑：“我只是担心……”

    “担心温氏？”秦长冥直接点破了她的心思。

    叶宝珠猛地抬起头，惊讶地看着秦长冥。

    “本王既然答应了你，自然会考虑周全。”秦长冥的语气依旧平静，仿佛一切都在他的掌控之中。

    “你放心，本王已经派墨影带着人暗中保护温氏，绝不会让她受到任何伤害。”

    叶宝珠的眼中闪过一丝惊喜，随即又被浓浓的感激所取代。

    她没想到秦长冥竟然会如此细心，连她没有说出口的担忧都考虑到了。

    “本王自会安排一切。”秦长冥的声音里带着一丝不容置疑的威严，“你只需要做好你该做的事情。”

    她擦了擦眼角的泪水，强迫自己冷静下来，说道：“王爷放心，宝珠一定不会辜负您的期望。”

    说完，她忍不住掀开马车的帘子，向后望去。叶府的轮廓在视线中逐渐模糊，最终消失不见。

    她轻轻地擦拭了一下眼角的泪痕，强迫自己冷静下来，声音中带着一丝坚定：“王爷放心，宝珠一定不会辜负您的期望。”

    马车停在了巍峨的皇宫门前。叶宝珠深吸了一口气，跟在秦长冥的身后，走进了这座象征着至高权力的禁地。

    她小心翼翼地跟在秦长冥身后，一边走，一边暗暗记下各个宫殿的位置和名称。

    她很快就发现，他们并没有直接前往华妃的寝宫。

    “王爷，我们这是要去哪里？”叶宝珠终于忍不住，轻声问道。

    秦长冥停下脚步，转过身来，看着叶宝珠，嘴角微微上扬：“去见皇上。”

    “见皇上？”叶宝珠更加疑惑了，“不是说要先去给华妃娘娘诊治吗？”

    “来都来了，自然是要让皇上记住你。”秦长冥淡淡地说道，“本王护着你还不够，还要让皇上和华妃都记住你。”

    叶宝珠这才恍然大悟，原来秦长冥是为她日后铺路。

    她心中涌起一股暖流，对秦长冥的感激之情又加深了几分。

    “可是，我穿成这样……”叶宝珠低头看了看自己身上破旧的衣衫，有些局促不安。

    秦长冥似乎看穿了她的心思，轻笑一声，说道：“就是要这样。”

    叶宝珠不解地看着他。

    “你这身衣裳，比任何华服都更能说明问题。”秦长冥解释道。

    “皇上日理万机，见过的人不计其数，想要让他记住你，就必须给他留下深刻的印象。你这身衣裳，就是最好的证明，证明你确实是从疫病所出来的，证明你有能力治好华妃的病。”

    “走吧，去尚书房。”

    叶宝珠恍然，连忙跟上。

    来到尚书房外，秦长冥让叶宝珠在外等候，自己则独自一人走了进去。

    叶宝珠站在尚书房外，心中忐忑不安。

    过了大约一盏茶的功夫，秦长冥从尚书房里走了出来，身后跟着一位身穿龙袍、气宇轩昂的中年男子，正是当今皇上。

    “宝珠，过来拜见皇上。”秦长冥对叶宝珠说道。

    叶宝珠连忙上前，跪下行礼：“草民叶宝珠，拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

    皇上打量着眼前这个衣衫褴褛、却依旧难掩清秀之气的女子，眼中闪过一丝疑惑。

    “你就是叶宝珠？那个从疫病所出来的女子？”

    “回皇上，正是草民。”叶宝珠不卑不亢地回答道。

    “你真的能治好华妃的病？”皇上再次问道，语气中带着一丝怀疑。

    “皇上，你这是不相信臣的眼光？”秦长冥在一旁开口，语气中带着一丝不满。

    皇上看了秦长冥一眼，知道他这是在维护叶宝珠，便不再多说什么，只是对叶宝珠说道：“朕且问你，你如何证明自己有能力治好华妃的病？”

    “皇上，草民曾在疫病所待了三年，这三年里，草民亲眼目睹了无数人被疫病折磨而死，也亲身经历了疫病的痛苦。草民之所以能够活着走出疫病所，正是因为草民找到了一种可以抑制疫病的方法。”

    叶宝珠抬起头，坚定地直视着皇上的眼睛，。

    “哦？你找到了抑制疫病的方法？”皇上来了兴趣，“那你倒是说说看，是什么方法？”

    “回皇上，草民发现，有一种草药，可以有效地抑制疫病的蔓延，并且能够缓解病人的症状。草民正是以这种草药入药，才得以治疗疫病。”叶宝珠说道。

    “什么草药？快快呈上来！”皇上急切地说道。

    “皇上，草药并不在草民身上。”叶宝珠说道，“草民需要一些时间，才能将解药配制出来。”

    “你需要多久？”皇上问道。

    “回皇上，最快也要三天。”叶宝珠说道。

    “三天……”皇上沉吟了一下，然后说道，“好，朕就给你三天时间。如果你真的能够治好华妃的病，朕重重有赏；但如果你敢欺骗朕，朕也绝不轻饶！”

    “草民不敢欺君。”叶宝珠说道，“草民一定竭尽全力，治好华妃娘娘的病。”

    皇上忙挥了挥手，对身边的太监说道，“李德全，你带她去华妃的寝宫，让她好生给华妃诊治。”

    “奴才遵旨。”李德全应了一声，转头对叶宝珠说道，“叶姑娘，请跟奴才来吧。”

    叶宝珠向皇上和秦长冥行了一礼，然后跟着李德全离开了尚书房。
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