面对陆离得横插一脚，局势发生了转变。这世界上有一种东西如同洪水猛兽，利用的好，就能天下太平。与它背道而驰的话，那么顷刻间将会化为齑粉。这就是民意！

    杨周二人见阻拦未果，在此纠缠下去毫不占优，愤而甩袖离去，他们这一次输了。接下来如何弥补，如何向上面解释，成了悬在他们心里的一道坎。

    望着杨磐和周扬离去的背影，陆离嘴角微微上扬，虽说没有抓到确凿的证据，给予他们致命打击，不过这回也够让他们肉疼一阵子了。

    而柳元喜悦之情，溢于言表。作为地方一州主政者，却处处受制于人，其中的心酸只有他自己知道。现在好不容易抓到机会，他岂能轻易放过。

    很快，水池中鸦片在海水池中浸泡半日后，柳元让人把石灰倒入池中。石灰遇到水后会产生剧烈的化学反应，而鸦片也跟着被溶解。

    沸腾的海水似开水般，咕咚咕咚地呐喊着，似是在做最后无声的挣扎。升起的阵阵浓烟，犹如巨大的白色巨龙冲天而起，直插云霄，数十里之外依然清晰可见。

    现场的民众此时的情绪也达到了高潮。柳元趁热打铁道

    “各位乡亲们，大烟的危害我也不多说了，今天的销烟大会能够顺利进行，离不开诸位的支持和信任。”

    “柳大人，我们支持你！”

    “对啊，柳大人，要不是您，我们还不知道越州的毒害这么严重了。我们坚决拥护您！”

    “柳大人，您做的是正义的事情，我们都支持你！”

    “呜呜呜～我的儿子就是被这害人的东西夺去了性命！今天老天终于开眼了，让柳大人来拯救我们啦！”

    一位老妇人跪倒在地，泪流不止，既是对儿子的痛惜，也是对销烟的喜极而泣。

    看着百姓纷纷叫好，柳元也庆幸自己的决定是对的，尽管得罪了惹不起的人，前途未卜，他也无惧。

    此时他站在台上，颇有感触，以往他也曾追逐名利，也曾在金钱美色中迷失自我。为官二十几载，却始终有着自己的底线和操守，因为这是比其他的一些东西更加重要的。

    陆离看在眼里，走进柳元身旁，看着眼前欢呼雀跃的人群，缓缓道

    “柳大人，心里可有感触？”

    “哦，小侯爷，直到现在我才觉得自己二十几年所追求的东西，在此刻竟变得如此苍白无力。”

    “是什么东西能让柳大人有如此感慨？”

    “唉，原本我也是普通科考出生，可随着浸润在官场后，慢慢与自己的初心背道而驰。现在我明白了，原来为官者真正值得用心付出的是百姓民心。”

    陆离轻叹一声

    “是啊，自古得民心者得天下，话虽是这么说，可一旦到了那个位置，还有谁能记得。政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心。绝对不是一句空话。”

    柳元深有同感地点点头，他看到了来自民众的力量，这股力量平日里不显山露水，若是把他们逼急了，他们将会比千军万马更加具有破坏力。

    “柳大人，你不后悔吗？”柳元侧过头看向陆离。

    “小侯爷，此话何意？”

    陆离依旧望着前方飘散的白烟，回过头来

    “柳大人以后的路途恐怕不会太顺畅，或许到此为止，你真的不后悔？”

    柳元洒脱一笑道“哈哈哈，原本本官或许还有执念，不过今日过后，我没有那么多包袱了。”

    “也许将来，柳大人会有更大舞台足够施展你的抱负，名垂青史！”

    “那就承你吉言了！”

    两人相视而笑。

    突然陆离提醒道

    “此番他们折戟沉沙，很快柳大人就会面对来自上面的压力，据我所知，他们运输大烟的途径并非一条，其中有一条就在淳化县。柳大人，你打算怎么办？”

    “柳元微微一愣，随后坦然道

    “在其位，谋其政。任其职，尽其责。只要我在这个位置一天，我都会和他们斗争到底。到时候不知小侯爷能否提供帮助，也算是为越州百姓做一件好事！”

    “柳大人也太看得起我了，我不过蒙父辈恩荫罢了，哪里有能力给你提供帮助呢？”陆离不想过多与他们牵扯，委婉拒绝道。

    “小侯爷这就不厚道了，昨晚的突袭，小侯爷的手下与你年纪相仿，个个一马当先，勇猛非常，在人群中如入无人之境，你可别告诉我，这也是老侯爷给你留下来的？”柳元若有所指，他发现了端倪。

    “柳大人，并不是我不愿意，而是现在我还没有得到朝廷的正式任命，与官场最好还是保持些距离比较好。不过为了越州的安稳发展，我倒是愿意在一旁帮助柳大人的。”

    “小侯爷承袭爵位是迟早的事，按道理来说。只要小侯爷成年加冠，朝廷的封敕就会下来了。现在有了小侯爷的允诺，我也有了底气。”柳元喜不自胜，有了靖边侯的支持，他也更有信心。

    持续了数个时辰的销烟渐渐进入尾声，浓厚粗壮的烟柱失去了力量的支撑，慢慢倾倒，水池内沸腾的声音也时隐时现，百姓们也开始陆续散开。

    柳元让人处理后续工作，他则返回府衙，他知道右相是不会轻易放过他的，他也该动动手脚了，不能坐以待毙。他想到了朝中另一个举足轻重的人物—忠王燕昭。

    此人乃当今皇帝同胞兄弟，虽然平时赋闲在家，并不参与朝政，但他在群臣中的影响却少有人能与之比拟。

    他做事公正严明的态度深得人心，现在皇帝一心修道，很少过问朝事，均交由右相严中道处理。燕昭对此早已不满，却又无力改变，故而称病在家。柳元还未外放为官之时，两人之间颇对脾气，经常坐而论道，建立了深厚的友谊。

    朝中少了燕昭的掣肘，严中道迅速扩展自身势力，很快朝廷六部都被安插上他的人。以至于在京城暗地里流传着“严燕不分，中道似君”的说法。由此可见，严中道的势力早已遍布朝野。

    现在柳元唯一能想到的能给他提供帮助的就是忠王燕昭了。希望忠王能够用他的影响力，牵制住来自京城方面的压力。
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