关于盒子和果子，还有另一个故事。

    那是在汉朝末年，皇室衰微，天下群雄并起，诸侯割据。

    其中有枭雄曹操扶持汉献帝，也就是后世经常被人提起的那句话：挟天子以令诸侯。

    但在当时，曹操的旗帜并非如此，而是：奉天子以令不臣，侍奉天子，号令诸侯。

    两种说法在本质上其实没有区别，都是从天子出发，号令天下士族。

    那么问题来了，曹操为何能对士族的影响如此之大？

    原因在于另一个人。

    荀彧。

    他是曹操手下的首席谋士。

    曹操更是以“吾之子房”盛赞其人。

    荀彧作为当时颍川士族的大家，将颍川的人才笼络到曹操帐下，形成了一个士族集团。

    曹操之所以出众，就是因为以荀彧为首的士族集团，加上当朝天子在内，此三方面形成了一个核心圈。

    这个核心圈或许对诸侯没有震慑作用，但对诸侯手下的读书人，却有足够的威慑。

    如果没有荀彧，曹操的“奉天子以令不臣”也就失去了作用。

    后来曹操的野心越来越大，他不止于汉臣的身份，他想封公封王，甚至想取皇帝而代之。

    他想为自己加九锡。（注）

    荀彧不同意，而且极力反对，这与他一直奉持的汉臣之道相违背。

    两人的关系从此产生分歧，逐渐从无话不谈的好友变得冷淡起来。

    后来，曹操第二次准备加九锡。

    荀彧也第二次反对。

    好友终成陌路。

    过了一段时间后，曹操出征，临行前让人给荀彧送了一盒果子。

    ……

    ……

    那个盒子里没有果子。

    就像陛下给孟君集送的礼物一样。

    ……

    ……

    盒中无果，请君自采。

    自采即自裁。

    请君自裁。

    这是在劝死。

    ……

    ……

    孟君集无力坐在椅子上，眼神呆滞地看着面前的空盒子。

    他想起了荀令君。

    说起来，荀令君和曹操的关系与他和陛下的关系确实有几分相似。

    是君臣，也是朋友。

    他们以为更多的是朋友。

    然而，更多的却是君臣。

    不知过了多久，孟君集终于动了，他将盒子合起来，摩挲着盒子表面的花纹。

    孟君集喃喃自语：“不知道荀令君收到盒子时，又在想些什么？”

    他不知道。

    他连自己在想些什么都不知道。

    或许什么都没想，什么都不用想。

    孟君集站起身，走到床边，抽出挂在旁边的宝剑。

    这宝剑也是当年陛下赐予他的。

    这剑的材质极好，剑刃划过脖颈的时候，孟君集竟然没有察觉到几分痛意。

    甚至连剑身上都没有沾到血迹。

    一尘不染，明亮如常。

    就像那位高高在上的陛下。

    ……

    ……

    天上的风很大，云层不断变幻，紫色道衣随风而动，就像一颗紫色的星辰。

    与夜空中不可触碰的星辰相比，这颗星辰显得更真实，更明亮。

    老道士坐于云中，观察着齐郡城。

    他的眼神温和且平静，其间自有一种超然于外的感觉。

    感知到那一抹生命的逝去，老道士叹息一声，喃喃说道：“结束了。”

    孟君集死了，齐郡侯府成为了过去式，折威军也彻底落幕，再无复建的可能性。

    这支曾经威显大夏、震慑域外诸国的铁血雄军，至此划上句号。

    “是啊，结束了。”

    风中送来一道沙哑的声音，有个中年男子在远处予以回应。

    前一刻他还在云边，下一刻就来到了老道士的身前。

    他就像一把剑，藏锋于鞘，看似不声不响，却又隐现寒芒。

    看到来者，老道士露出温和的笑容：“姜师侄，好久不见。”

    来人自然就是姜御。

    他将紫气东来留给谢周，作为后者最重要的保命手段。

    谢周唤来紫气东来的时候，姜御自然有所感应，来此查看便不是什么稀奇的事情。

    “嗯。”姜御不咸不淡地点了点头。

    老道士一甩拂尘说道：“按辈分，你应该喊我一声师伯。”

    姜御抬眉看了他一眼，随意说道：“上次见面你也是这么说的。”

    “常言道过刚易折，需知修道讲究刚柔并济，才能天人合一。”

    老道士莞尔而笑，由衷说道：“你还是和以前一样，太过强硬了一些，像你这般，什么时候才能参悟大道？”

    姜御说道：“难道要像你一样？”

    老道士点了点头。

    姜御也笑了，说道：“所以星君大人，请问你参悟大道了吗？”

    老道士噎了一下，安静片刻后说道：“顺其自然，大道不远矣。”

    姜御很好地掩饰住了心里的嘲讽意味，没有表露出来。

    其实道门内部分散而统一，在姜御年轻的时候，就和老道士见过不少次。

    那时候的姜御和道门绝大多数的年轻弟子一样，对老道士还是很崇拜的。

    不过随着年龄、阅历和境界的提升，姜御越发不待见老道士了。

    不为别的，他总觉得老道士很虚伪，觉得老道士对这座天下的善意是装出来的。

    就事实而言，如果有人装好人装上一辈子的话，那他就是个好人。

    老道士如今年过一百，从几十年前开始，他的善意从来都没有变过。

    姜御不得不承认，老道士救过的人、做过的好事比他多上许多。

    姜御有时候也会推翻自己的看法，觉得老道士并不虚伪，而是真正的为道者。

    反而是他有些小人之心了。

    但他还是不喜欢老道士。

    不喜欢就是不喜欢，姜御也没必要装出尊敬的模样，忽然说道：“我在泰山郡见到了你的生祠，几乎一地一座。”

    老道士抚须笑道：“你是说星君庙吗？”

    姜御皱了皱眉。

    “是你让他们修的？”

    “怎么会？”

    老道士摇了摇头，嘴角带着微笑说道：“你可知道疟疾这种病？”

    姜御怎么会不知道疟疾。

    虽然修行者几乎不会得病，但疟疾是百姓生活中最常见的疾病之一，每年都有成千上万的人因为疟疾而死去。

    疟疾的起因，据说是邪风入体。

    姜御当然知道这个说法根本就不成立，世间也没有所谓的邪风一说。

    ……

    ……

    ps:加九锡：是九种礼器，是古时天子赐给诸侯、大臣有殊勋者的九种器用之物，是最高礼遇的表示。还有一句话叫：加九锡，冕十旒，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。理解为位极人臣，赏无可赏，封无可封，很牛逼就行了
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