说完这句话，谢周看似不经意间问道：

    “昨晚被七色天抓回去的那个舞女，结果如何？”

    徐老迟疑片刻，说道：“死了。在她说出对你们的印象之后，就被七色天抹杀。”

    谢周沉默下来，只觉得胸口一堵，想说些什么，最终还是一句话都没有说。

    徐老看着他的眼睛，感受着他的情绪变化，心想就算变了很多，可终究还是没怎么变。

    但其实他骗了谢周。

    他之所以迟疑，不是因为舞女死了，而是因为他想用舞女的死来试探谢周。

    徐老虽然没有对谢周明言，但当姜御把谢周派过来，当他认可谢周、决定将权柄交给谢周的那一刻，两人的关系就已经发生了改变。

    不再是前辈和后辈，不再是欣赏和尊重，而是上下级、是首领与下属。

    谢周是首领，他是下属。

    谢周是有资格踏入九狱楼第九层的主人，而他是住在第八层的管家。

    那么做下属的，在更多时候，当然要顺从并执行首领的意志。

    徐老毫无疑问知道谢周的性格，明白谢周会在什么情况下做出什么样的选择。

    所以昨晚他派人救了那个舞女。

    此时此刻，那个舞女应该已经被送去了某个歌楼，好生藏了起来。

    等到过些天她会随着队伍离开，拿着昨晚关千云给她的钱，换个地方生活。

    谢周没有再提舞女的事情，看着徐老，忽然问道：“我一直没问过您，您为何会立誓追随我师父？”

    “当时我们夫妇躲在黑市，融入人群，像你一样经营着一家挂在大罗教名下的药铺，很不起眼，没人注意我们，也没什么存在感。”

    徐老喝了口浓茶，带着怀念说道：“某天我外出进药，遇着你师父，领域境的他对气息的感知几乎入微，认出了我的身份。”

    “他问我甘不甘心，我说没什么不甘心，如此生活倒也安逸……”

    “喔对了，你应该还不知道我以前经历过什么，我也没兴趣跟你讲，如果你觉得好奇，改天去多宝楼的时候可以问一问墨兰。”

    “他并没有逼我什么，只是认同我，告诉我我是对的，然后像你一样嘴甜的喊了几声前辈，给我敬了一杯茶，说了一下午的话。”

    “他是谁啊？”

    徐老稍作停顿，白眉像是剑一般挑了起来，嘴唇抿起也往上勾起小小的弧度。

    “他可是姜御啊，青山掌门，剑之一道最强者，传说中脾气暴躁、杀伐无度、不给任何人面子、甚至把剑横在过皇帝脑袋上的奇人。”

    徐老笑了笑，每每想起那个和姜御遇见的下午他都觉得有趣，说道：“这样的人不仅一口一个前辈的喊我，还给我敬茶，陪我说话，说我的做法没错……”

    谢周听得一脸惊奇，哪怕绞尽脑汁，都难以想象师父奉承或者说陪笑的样子。

    “哪怕他是装的，肯为我装这么一次就够了啊，我不帮他帮谁？”

    徐老理所当然地说道：“何况我和他本来就是同道者，我很喜欢他。”

    如果是一般人，或者会问徐老，就因为说了一个下午的话，你便喜欢他？

    然后为他改变了生活状态，改变了人生态度，重拾年轻时的意气和抱负，在接下来的十几年来为他做事，甚至掌权黑市之后，依然追随他的意志，初心不改？

    须知不喜欢姜御的大有人在，就算许多同道者，都对姜御敬而远之。

    谢周没有问，他明白这是为什么，也相信自己的师父值得追随。

    徐老看着眼前与姜御没有任何相似之处，却同样让他喜欢的青年，由衷说道：“做你想做的事，时间会证明你是对的。”

    时间证明对错？或许可以，但那样未免太迟，而且往往伴随着遗憾，谢周沉默了下，说道：“不，我需要自己证明。”

    ……

    ……

    街道两边的灯柱在某刻点亮，昭示着白昼的到来，闲来日子依然是那般平平无奇。

    谢周白昼里照常坐诊抓药，待到药铺关门，便会去到冥铺，破解地下的禁制。

    元宵终于不用再背各种各样的经义，换成了背谢周写给她的心决，每天清闲下来，就抱着册子背个不停，可以说废寝忘食，同时还要每天苦大仇深的练大字，忙得不亦乐乎。

    第四天午后，最后一位病人踏出门槛，元宵准备去关上铺门。

    可就在这时，一道难以想象的寒意，忽然笼罩了整间药铺。

    元宵滞在当场。

    她感觉自己的呼吸变得粗重起来，身体变得异常僵硬，就好像投身于大雪山的冰湖中，身体的每一寸肌肤、每一根毛发都不再属于自己，别说动一动手指，便是连眼珠子都无法转动，隐约间仿佛连思维都停滞下来。

    少女潜意识中出现了极度危险的感觉，伴随着让人窒息的压力与寒冷。

    只一瞬间，少女的背后就被冷汗打湿，僵硬着的双腿无意识弯曲且颤抖，那是准备逃跑的姿势，同时也是恐惧与害怕。

    在元宵的视线中。

    一位白发苍苍的老妪站在瓦舍的窗户前面，隔着一条街，与她四目相望。

    老妪忽然微微一笑。

    元宵感觉自己能动了一些，想要逃跑，却忽然失去了逃跑的勇气。

    因为她恨恐惧。

    非常恐惧。

    哪怕她一向坚强勇敢，在老妪面前，都失去了任何作用。

    老妪强大得无可想象，气息冷漠如霜，白色的发丝带着寂灭的味道。

    在她面前，元宵完全生不出抵抗的意志，心神被死亡和恐惧占据。

    这个时候，一道声音在她侧后方响起。

    “元宵，不怕，回来。”

    先前去后宅打水的谢周从门外走了进来，有凉风吹拂，伴随青衣飘飘。

    凉风便是春风，阳春三月将临，正是春风最好的时候。

    这道风吹走了元宵身体里的冰寒，也吹去了压在少女心底的大山。

    元宵身体一软，恢复了行动能力，赶紧向着谢周冲了过去，站到谢周身后。

    药铺后方的院落里。

    正在闭目冥想、时刻关注着药铺周围动静的黑甲军副统领秦茂睁开了眼睛。

    秦茂面色忽变，以最快的速度冲出院门，来到距离药铺十余丈的街头站定。

    他看到了街对面的老妪。

    就在他盯着老妪看的一瞬间，老妪斜了他一眼，浑浊苍老的眼神中充斥着死亡的气息。

    秦茂的脸色变得格外苍白，因为他认出了老妪是谁。

    七色天的前前代教主，昔日邪道最强大的几个人之一，贺漩。

    谢周把元宵拉在自己身后，轻轻握着少女柔弱无骨的小手，在她手背上拍了拍，示意她不用太过紧张，平静地与贺漩对视着。

    他在贺漩眼中看到了极致的冰寒。

    如果用一句诗词形容，那便只有千山鸟飞绝，万径人踪灭。

    没有人知道贺漩此生一共杀过多少人。

    据不完全统计，至少有五十个小有名气的正道修行者死在她的手中，受到波及的普通人只会更多，而据说贺漩登基教主之位的过程中，手上染血无数，脚底伏尸上千。

    与贺漩相比，喜欢玩弄和折磨女人的贺老怪都变得仁慈起来。

    大罗教曾经最残忍的金城教主，都无法与她相提并论，无论境界还是手段。

    她视普通人为蝼蚁，视修行者为猪狗，视朝廷的通缉于无物。

    如果说这世上还有什么她在乎的人，那就只能是贺老怪，以及贺老怪的几个子嗣了。

    她就只有贺老怪一个儿子，可她的儿子却惨遭抹杀，连完整的尸骨都没有留存，这让她如何不怒？

    她死死地盯着谢周，脸上的微笑逐渐变淡，额上的皱纹逐渐变深，形成充满死亡气息的沟壑。

    她的眼神中带着浓烈的杀意，恨不能将谢周生吞活剥。

    谢周猜到应该是赵公明把自己的位置告诉了对方，对此并不意外，更不会恐惧。

    这是他早有预料的一幕，贺漩的到来甚至比他意想中更晚一些。

    或许是因为赵公明伤势颇重，于是与贺漩的会面耽搁了的缘故？
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