暖而不燥的阳光安静地洒落在宣阳坊的大街上，这条往日也算得上热闹的街道，随着燕府的搬离早已冷清下来，街边铺门紧闭，静寂无声。

    午后未时，一辆马车缓缓从街头驶来，车轮压在石板上的声音格外清晰，直至停到宣阳坊燕府门前。

    赶车的人一身戎装，庄严的面容上带着几分惶恐之色。

    正是那位奉命在观星楼附近巡逻的赵都尉。

    但手下有着数百骁将的赵都尉，此时却只能充当马夫的小角色，不敢吆喝，手里的马鞭甚至不敢用力，神情诚惶诚恐，生怕惊扰了车里的人。

    马车停下，赵都尉跳下车，乖巧地侯在车旁。

    皇帝一身明黄，从车里走了下来，看了眼还未被摘下来的铭刻着“燕府”二字的牌匾。

    赵都尉会意，上前推开燕府的大门，低着头看着皇帝走了进去。

    他很自觉地赶着马车躲到了距离燕府几百步外的远处，因为他知道，皇帝和燕白发接下来说的每一句话，都不希望有外人听见。

    他今日只是个马夫，赶车的马夫，更不用承担任何护卫的职责。

    当然，他也承担不起。

    皇帝陛下的境界已经比他高出太多，长安城内又在星君的注视之下，就算燕白发再强，应该也伤害不到皇帝陛下。

    燕府的院门关上了，似乎连带着把外界的清风、阳光、乃至空气都隔绝在外。

    院里只剩下负手而立的皇帝陛下，以及随意坐在石桌旁的燕白发。

    周围死寂无声，气氛粘稠如墨，压抑得让人有种窒息的感觉。

    皇帝陛下微仰着头，静静地看着院里唯一的一棵柳树，不知道过了多久，皇帝才转过身，走到燕白发面前坐了下来。

    皇帝幽幽地说道：“你的那些部署跟了你太久，就连真正该效忠的人是谁都给忘了。”

    燕白发眼中闪过一丝微不可察的怒色，说道：“所以陛下就给他们提了个醒？”

    皇帝说道：“这是赵连秋的提议，你应该明白这是最省事的办法。”

    以杀戮震慑人心，这确实是最省事也是最快的办法，但谁都要承认这不是什么好办法。

    燕白发没有接这句话，反而在听到赵连秋的名字后微嘲地笑了笑，说道：

    “这么多年过去，陛下还是喜欢在做任何脏事前，都把自己摘出去。”

    “您就这么希望，自己的形象永远保持光辉伟大吗？”燕白发看着皇帝的眼睛问道。

    皇帝没有否认，也不需要否认，赢得生前身后名，这本就是史书上无数帝王的追求，他当然也不例外。

    “朕是一国之主。”皇帝淡淡地说道。

    燕白发有些意兴阑珊的意味，说道：“但陛下已经不是以前的陛下了。”

    皇帝看着他的眼睛说道：“喔？那你说朕以前是什么样子？”

    燕白发沉默了下，说道：“这个问题，陛下或者应该去问李辛才对。”

    皇帝没有接这句话，他忽然想到两年前在观星楼中，他问过李辛这个问题。

    那时的他是什么模样？年轻，真诚，温和，良善，满腔热血……这些词汇似乎都能用在那时候他的身上，他是个明君，是个让各大世家甘愿俯首，朝中百官大力称颂的明君。

    那时候他的近臣只会觉得侍奉在他的身边是一种荣耀，而不会有伴君如伴虎的畏惧。

    现在的他对朝廷的掌控更胜当年，但在很多人眼中，他都不再是一个明君了。

    皇帝不介意这个，因为他确认，等到他拥有像星君一样的境界，离开观星楼之后，他依然会是那个君临天下、万人景仰的帝王。

    “这些年，朕待你不差。”皇帝看着燕白发，幽幽地说道。

    燕白发没有反驳，说道：“陛下确实待我极好，当年师尊逝世，我能稳压赵连秋一头坐上不良帅的位置，我知道背后有您的支持。”

    燕白发说的是十六年前，他和赵连秋竞争不良帅的位置。当时有很多本来保持中立的不良人高层，在最后纷纷站到了他的这边。

    这些人给出的理由是他更年轻，更有天赋，能带领不良人走得更远。

    很多人也都这么认为，后来发生的一切也都证明了这样没错。

    但燕白发却是知道，除去所谓年轻之外，更重要的是皇帝的暗中扶持。

    皇帝说道：“朕希望培养的是绝对忠心于朕，不会背叛的班底。”

    燕白发自嘲一笑，说道：“我这也算得上背叛吗？”

    皇帝说道：“你知道星君对朕而言意味着什么，为何就非要和星君对着干？”

    这句话的言外之意，自然是与星君作对的他们，已经算得上反贼。

    燕白发没有说话，只是嘴角嘲讽的笑容更浓了几分。

    忠君忠君，星君也算得上君吗？

    说到此处，皇帝也有些愤怒，冷声说道：“朕想不明白，你，李辛，卢哲，范懿……”

    皇帝一连说了十数个人名，无不是长安城顶级的权势，最差的也是一部尚书，只不过此时此刻，这些人中除去李大总管之外，都在这些天的清洗中从长安除了名。

    “你们一个个都曾是朕的心腹，但到头来，最先背叛朕的依然是你们！”

    皇帝的声音平静下来，但谁都能听出这份平静下隐藏的更为沉重的怒火。

    燕白发低声笑了笑，说道：“抱歉，看来我们让陛下失望了。”

    皇帝站起身，双手负背，说道：“朕给过你们所有人选择，哪怕去年你站在青山一方，提枪破了紫霞观的门，朕依然给了你选择。”

    燕白发知道，皇帝说的选择，是指过去一年的安稳与沉寂。

    如果他利用这一年消除和紫霞之间的芥蒂，就像柴正平、孙老爷那些人一样，自然不会有今天的这一切发生。

    燕白发沉默了很长时间，看着皇帝的背影，幽幽地说道：“不知道陛下有没有想过，也许背叛你的不是我们，而是你自己。”

    “是你亲手把昔日那个怀着满腔家国热血的皇帝关了起来。”
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