开燕十年，正月初二，大雪下过天初晴。正是回门日，宇文基陪杨芙一起回门来了。杨蓉与张家订婚了，杨茭与尉迟家订了亲，张长逊和尉迟殿臣也要在初二这日来杨家探望。杨依依撺掇着杨荆把王咏请来陪客，自己也请了封长青来。

    陈氏想着杨茭对这门亲事的逆反，心里就闹腾。她实在不想管，就回了老夫人，要回娘家省亲。老夫人心里气：“明知道，未来女婿要上门了，非要今日回门，你想干什么？还懂点事吗？”

    陈氏叹口气：“家姑何必说这样话。之前十来年，家里的事也没归我管，不都是好好的？可见，这个家本就是有我不多，没我不少。三小姐对这桩婚事有多不满，大家都知道。我觉得今日我不在还好，要是在，从来家里有了冲突，我就是受气丢脸的那一个。凭什么呀，就是因为我是个继室，我出身农家。家里有老夫人在，英王兄长在，英王妃在，尚书大人在，还不能招待几个女婿吗？”

    老夫人咬牙道：“闭嘴，你要走就赶紧走，少说这些气人的话。”

    陈氏冷笑一声：“要是老夫人保证，今日不给我难堪，不让我丢脸，我就在家也无所谓。要是不能，就让儿媳躲个清静吧。”

    老夫人拿陈氏也没法子，只能再次叹气，娶了个小门户不知深浅的儿媳妇。杨七跟着陈氏过来的，见两人没几句就说僵了。只能对老夫人道：“祖母，母亲想回娘家就让她回吧。一年了，想念父母家人，也是人之常情。”

    老夫人只能点点头吩咐一句：“早去早回，注意安全。”

    杨七看陈氏走了，就对祖母道：“我母亲带着蒿儿回娘家了，四哥也去萧家走亲了。就让三姐夫也来这院吧，反正几个女婿都来了，招待一个也是费事，招待几个也是费事。我们那府里，这辈子就这样了。你也别怪我母亲，前十来年把她欺负狠了，如今想让她真心实意的为家里当牛做马，可能吗？就是这短暂的管家，也快卸任了。四哥哥定亲了，等萧家那位四嫂一过门，我母亲又得缩起来了。”

    老夫人有点生气：“谁欺负她了？还当牛做马，我看她是享福来了。”

    杨依依小脸一沉：“怎么，觉得实话不好听了。杨荀杨茭没当面骂过我母亲？杨尚书没娶五六个小老婆？没有冷落我母亲？都让御史参了，还让皇后娘娘责罚了，说明外人都看不过眼了，还说没欺负人。杀人不过头点地，你们还想怎么欺负？我母亲虽没有当牛做马，却为你们家生儿育女，忍辱负重了。你们当初想娶她的时候，说的多好听呀，做到了吗？现在她管家理事，一没亏待前窝的儿女，二没干涉杨家的正经事，也没查出来贪污挪用，你们还不满意，想怎么样呢？”

    老夫人听了这话，气的大喘气，却又无话可说。她说一句，杨七就有好几句等着怼她。现在杨七本事大了，自己在外面有宅子，有买卖，还有人手。根本没把她父亲、杨荀、杨茭看到眼里，也不会给他们留面子。老夫人忍了又忍，毕竟家丑不可外扬。

    英王妃在窗外听了一耳朵，她现在可不想得罪杨七，这孩子是个能耐的，对自家两个女儿也很友好，比对她同父姐姐还强些。她拉拢还来不及，才不会去管其他人的眉眼官司。

    说起王咏，大过年的，一个人呆在开阳书院。他不愿意回乡过年，实在不愿意看继母作妖，也不愿意听他父亲哭穷叫苦的。主要是他现在，已经被王院长过继了，成了王院长的嗣子。但王父与继母还在拉拉扯扯的，让人烦躁。

    起因是在腊月初，他父亲知道他在都城谋了个官，早写信来要钱了。他回信说：六品新官，俸禄不高。为谋职位，借友人金帛，至今未还上。又没有安排上宿舍，租赁房屋，仅够温饱。实在无力，请父亲谅解。

    王父见信大怒，要去告王咏不孝。族中长老知道了，把王父痛斥一顿，说王咏这孩子读书好，现在入仕了，将来会有出息的。要是因为王父耽误了王家子孙的前途，族里会把那人除族。王父尤自不服。一直见人就说，骂骂咧咧的。

    回乡过年的王院长知道了大怒，就跟宗族商议，把王咏过继到自己名下。王院长之所以到中兴城外开书院，原来是有缘故的。三十岁那年独子早逝，四十出头时两个不懂事的女儿陆续远嫁。老人家在四十五岁那年又没了老伴，活成了光杆司令。看着弟弟们一幅想吃绝户的嘴脸，心里来气。只留下一栋房舍，带着全副家当，领着两个年轻漂亮的侍妾，跑到都城开书院去了。

    王咏长得好，读书好，又当了官。过继王咏，王父肯定不愿意，王咏眼看要有利用价值了，怎么肯把他过继出去。继母却是愿意的，这个嫡长子，在这里横着，挡了她儿子的路。早就想除掉了，又鞭长莫及。现在能把他过继出去，成了别人的儿子。家里的一切，就都是自已儿子继承了。

    而且，这不是放长线钓大鱼嘛，将来王院长过世了，王咏继承了王院长的一切。让王咏亲爹出面闹他，王咏要是个孝子，说不好，那幅家产也能到到手呢。王父听了老婆的话，委委屈屈的同意了。又说养了王咏这么多年，不能白给人，让王院长出两千贯钱。

    宗族里见王父如此无耻，都瞧不上他。王院长考虑了一下，就用两千贯钱换了王父出具的过嗣同意书。

    族老们趁过年人齐，开了祠堂，取了族谱，把王咏迁到王院长名下。现在王咏已经是王院长的嗣子了。事情完结，王院长让人去告知王咏，王咏这才松了一口气，心中感激。

    杨荆事前几日就告诉王咏，请他初二来家，杨家的女婿与准女婿要登门，请他来陪客。王咏能进国子监，是得了杨荆资助，杨七的举荐，心里感激不尽。这一年多来，常与长青印刷厂合作，抄书，出画稿，写话本子，关系不错。现在杨家有事让他去，他是欣然从命的。

    封长青得了杨茴的请，心里有点意外。自己只是跟在杨七小姐手下做事，一没有官身，二没长财，勉强还算的上是良家。英王府款待女婿，让自己这样一个人去陪客，有些太抬举人了，就婉言回绝。

    杨茴笑道：“七妹妹非要我来请你，那人心眼多，指不定让你去有什么用处呢，你就赏个面子吧。”封长青没法子，只能换了衣服，骑了马，拿了些礼物，跟着去了。

    这边，杨芙与宇文基到的早些，到祖母的客厅里。见祖母、父母、叔父都在座。李夫人也跟杨姑母坐了一床。大嫂，几个姐妹，表妹宝儿都在。就跪下给祖母、英王夫妇、尚书叔父，杨姑母、李夫人几个长辈行了礼。两人得了长辈们给的过年红封，也给长辈还了礼。跟嫂子姐妹们互相拜年贺岁，小的给了红包。杨依依得的红包又是最大的，看来杨芙夫妇对杨七很是喜欢。

    杨霏霏酸溜溜地道：“大姐偏心，依依的大红包比我的大多了，怎么不一视同仁，还厚此薄彼呢。”

    杨芙道：“这不是今年一直麻烦七妹妹了嘛，就是昨天还请了孙姑姑来诊脉呢，老是用七妹妹的人，不得给点好处呀。那个小财迷，肯定不乐意。”

    老夫人听了这话问：“大年初一，还要请孙小宛，你府上什么人病了。”

    张姑姑走上前，在老夫人耳边轻声道：“不是病，是喜，二月左右。小姐不让张扬，保胎要紧。”老夫人听了高兴，点点头。

    英王妃也在旁边，虽听不真，但看老夫人的脸色，知道可能是好事，心情就好。想一想，女儿既然没有当众说，想来是有忌讳。但想着想着，心情又复杂了，看了一眼大儿媳妇，过门三年了，怎么没有动静。荣儿是武将，上战场很危险，情况瞬息万变的，要早早生下子嗣才行。又想了想在外地的二儿媳，一年多了，也是没动静，一个个都是怎么回事呢。都是大家族出身，养尊处优，知书识礼。平常吃得好，用的精，自己这个家姑又从不给气受。一个两个的，难道都是不下蛋的母鸡吗？

    王氏十分聪明，看众人的样子，微微一笑道：“妹妹们先陪祖母说说话，我去让人准备朝食。长辈们想吃什么，妹妹们想吃什么，都告诉我，我给你们安排。”

    老夫人道：“我老了，牙口不好，要些软烂的东西。”王氏点点头。其他人说随意，吃什么都好，王氏施了一礼，出去了。

    杨芙出嫁后，杨蓉就顶上了管家助手的角色。这会儿，见大嫂出去，她也跟着出去忙活了。

    姑嫂两人一路，王氏神情复杂：“蓉蓉，芙妹是不是有孕了？我看妹夫紧张的不得了，一直扶着她。张妈妈她们却一脸喜色，祖母也笑，就猜着是喜事。”

    杨蓉大咧咧地说：“我猜着也是。不过，这很正常，大姐出嫁都四个多月了，她年龄不小了，身体很好，与姐夫又恩爱，怀上孩子迟早的事。看来，我要当姨母了。”

    王氏道：“蓉蓉，你还没出嫁，怎么什么都知道，小心别人笑话。”

    杨蓉道：“嘿，这不是杨七给我一本《女儿经》，里面关于女子的发育，生理卫生，婚育，妇科护理，养生，都说的可明白了。七妹妹才多大啊，她都能出版这样的书了。难道我们女子什么都不知道，才叫纯洁吗？说不好，还是愚昧呢。”

    王氏问：“什么《女儿经》？回头给我瞧瞧呗。”

    杨蓉点点头：“行，回头我跟七妹妹说一声，让她送给你一本吧。”

    老夫人与一众人在屋里闲谈，她最近特别喜欢杨依依那几个小戏子，时常催着去接了来，给她唱上一小出戏过过瘾。那会说书的小莲，给她说故事。《孟姜女》，《白蛇传》，《牛朗织女》，《梁山伯与祝英台》，《杜十娘》……老夫人简直喜欢的不行，直嚷着让杨七把小莲孝敬给她才好。

    杨姑母也笑道：“我与宝儿也喜欢的不行，天天陪着母亲一起听书听唱，太有意思了。”

    杨七道：“再等等吧。祖母喜欢小莲，就先用着。小莲还有几个小师妹，都是给说书楼那边准备的。大年初六，说书楼要开业了，祖母可以去听书楼听，人多更热闹。也可以让几个小姑娘轮流到家里来说书，暂时府里不宜养戏子。”

    杨霏霏道：“咱们府里不宜养戏子，依依那里到是养了十几个，真是财大气粗啊。”英王妃瞪她一眼，不让她多嘴。

    杨依依才不会跟十来岁的小女孩计较，就逗她：“不但有十六个小戏子，还有十二个说书的，八个说相声的，一个十五人的乐队呢。过了年，还要从东西市的牙行再挑些人呢。”

    老夫人有些惊讶：“这是为何？你养这么多闲人做什么？光想着玩啊。”

    杨依依道：“除了说书楼那边的文艺表演。我还想开茶楼，找些俊秀聪明的小女孩，当茶艺师。给人表演茶艺，引导人们了解茶文化。”

    老夫人听了有些皱眉：“什么茶楼，听着就不像好去处，莫不是与平康坊那些乐馆相似？”

    杨依依道：“不太一样。我这是雅艺，客人以女子为主，主要是卖茶，又不是卖色相。男子讲六艺，女子不比男子，又不做官。我听说女子也有八雅：琴、棋、书、画，诗、酒、花、茶。个个都是讲究的，可以显露高雅的气质。”

    李夫人听了话，眼神就瞟过来了。心道，永兴坊那边，给孩子们准备的宅子还在那里，儿子们的留着给他们住。女儿们的到未必住呢，出嫁了自然是住夫家。要是跟杨七合伙，开个茶馆也不错。

    英王想了想道：“也行啊，只是可不要像开酒楼伎馆似的，不然会有御史盯上了。”

    杨芙道：“七妹妹就是想法多，这脑子灵活，胆子也大，几天一个主意，真是花招百出。”

    杨尚书沉着脸道：“不行。杨依依你就在家老实呆着，修养性情。你那图书馆，印刷厂，食品厂就交给你四哥管着吧。他现在军营里当个下等兵，没什么前途。回头我叫他别去军营了，就管着咱们家的生意。”

    杨依依看了他父亲一眼道：“您还有这心思呢？想的到美。那些哪里是杨家的买卖？你好意思说是咱们家的生意，那是我与别人合伙的，与您有什么关系？”

    杨尚书怒道：“我是你父亲，我生你养你，你还未出嫁，你的就是家里的。都说在家从父，你懂不懂道理？”

    杨依依道：“现在知道是我父亲了？有你这样的父亲，我觉得太闹心了。你生了，但你没养，是祖母养的，用的是族里的钱，但这是应该的。你也没教，你的言传身教都是自私、算计。这些生意，都不是我个人的，图书馆的名誉馆长是皇后娘娘与祖母。印刷厂的厂长是封先生，食品厂的厂长是刘先生。将来的医馆名誉馆长也是皇后娘娘。我就是个股东，可我的股份是我的，我不会给家里，更不可能给杨荀。你们要逼我，我就说你们要夺皇后娘娘的生意，去找皇后与晋王做主。”

    李夫人也十分惊怒，对杨尚书道：“我是看七姑娘能干，人信得过，才入的股。要是换了人，我不干，我们撤股。”

    杨姑母也道：“我可说好，现在只信依依，我指望她给我管事呢。要是换了人，我可不依的。”

    老夫人愣了一下：“五郎，不刮春风，不望秋雨。你如今说这话，是想摘果子？”

    英王拍了一下案几道：“行了，五弟，你别说这些没用的。荀儿是大人了，又是男子汉，将来要撑起你们家门户的。自己就不能做点事，非要占妹妹的营生吗？”

    杨梧道：“兄长还好意思说，您把自己的儿子安排的妥当，这侄儿就不管了。让他去军营里，当个下等兵，以后有什么前途？”

    英王气笑了：“五弟呀，咱家只剩下两兄弟。父亲过世早，兄弟们也战死了。咱家人丁不算旺，家里的子侄们，只要是人才，我都拉拔。荣儿是自己上战场搏杀过的。那年，芮儿与荀儿同时推荐上去的，殿前问话，荀儿答非所问，没有学识，陛下只准了芮儿的荐官。荆儿是自己出钱出力，把印刷厂办起来的，陛下给了他一个管图书的官职。蔚儿品行好，又在国子监苦读了几年，加上我那点微弱功劳，才入了宗正府。茴儿准备明年参加科举，荃儿还在国子监读书。虽是借了家族一些光，主要还是自己争气才行。”

    杨梧道：“你南征回来，自己没要功劳，就是想荫蔽子侄。结果，你的儿子都好了，我的荀儿提都没提。”

    英王道：“我可不敢开口。荀儿犯的事，让我在帝后面前张不开口。吃生烤鸭，出入声色场所，为了个歌伎打伤人，得罪了御史。对继母不敬，对弟妹不仁，刚受了皇后的责问。我还要问你，你这个父亲是怎么当的？你把孩子都教成什么样了？你也在朝为官，你自己去推荐不好吗？”

    杨依依冷笑道：“今日，家里有贵客，我就不争执了。只有一句重要的话要说，龙有逆鳞，触之必死。我的逆鳞，只两件事，一是我的钱，二是我的人。”说完，挑衅地看了父亲一眼。杨梧气得说不出话来，再看周围的人，有的人眼里透出不屑的目光，有的人一脸不赞同，有的人目露讽刺想看笑话。

    众人目光复杂，心情更复杂。英王妃是看笑话，李夫人是瞧不上，杨姑母是不安心。杨芙是喜欢，杨荞，杨芥，杨荠是观望，杨霏霏是酸，豆宝儿是佩服。杨茭爱闹腾，怕弄得娇客们不自在，就把她锁在院子里没过来。

    老夫人道：“我说过，两府里，谁的就是谁的，不许觊觎别人的东西，不然，要动家法了。”杨梧不服，但是见众人都没向着他，还有外人在，一时也拿杨七无可奈何。

    有新姑爷在，英王府把朝食时间往后推了半个时辰，准备的极丰盛。老夫人坐了正中一席，豆宝儿陪坐。英王夫妇在左首落座，杨尚书在左二坐了。左三坐张长逊、杨荆，左四坐杨蔚、尉迟殿臣。左五坐王咏、封长青。左六坐杨蔚、杨茴。右首是杨姑母、李夫人。右二坐杨荣夫妇，右三坐杨芙夫妇。右四坐杨蓉、杨荞。右五坐杨芥、杨荠。右六是杨依依、杨霏霏。

    年轻人向长辈敬酒，长辈都高兴地领了。平辈们跟旁边的人小声说话，看上去其乐融融的。杨蓉时不时的看张长逊，这人今日打扮的真是像样，喝了几杯酒，白皙的脸上略带红晕，像个大姑娘似的。李夫人与杨荞也时不时望向王咏，越看越顺眼。李夫人嘴角翘起来，满意地点点头，杨荞把头略低，有点不好意思。杨依依一个个打量过去，在豆宝儿与封长青之间多看了好几眼，心里涌起一个念头。

    杨依依让封长青来陪客，一是为了抬举他，二是想把杨芥推给封长青。可是她转念想，又觉得不妥。杨芥这人看着柔善，却没有深交过，不知心性。封长青虽好，到底出身低了些，杨芥未必能看到眼里。万一弄左了，反而不好。

    封长青是杨依依的一张底牌，离不开。这李夫人可不是什么善茬子，别看现在两个人处得还行，真要是到节骨眼上，还是要防着的。不然，李家要人有人，要钱有钱，再有了封长青的技术和才干，说不好把自己踢一边去了。

    杨依依又看看豆宝儿。这个表姐是个单纯没心眼的，看人也还算温和善良。主要是她没有其他兄弟姐妹，就一根独苗，掌握了她，就等于把杨姑母手里的产业都掌握了。豆家家道中落，虽还有些财富，却没什么势力，豆宝儿的婚事就高不成低不就的。好在杨姑母随时就份，不是那好高骛远之辈。说服她应该不是难事，就是不知道封长青的想法如何。别看封长青年龄不大，这人心思深沉，很有自己的主见。总不能牛不吃水强摁头吧，万一弄翻了，别再生了外心。

    杨依依在这里胡思乱想的，杨霏霏道：“七姐姐最会讲故事，我想让她讲一个故事，好不好？”

    杨依依道：“说故事容易，但在座的人多，不一定爱听，还耽误他们说话。今天，我倒是把雪儿她们带来了，让她给大家跳个舞吧。”老夫人一听，高兴了。一个劲地点头。

    雪儿领了几个女孩子上来，给大家行了礼。四个乐人都抱了乐器，敲鼓的，弹琵琶的，吹笛子的，弹琴的。雪儿跳的是一段水袖舞，穿了一件白色长衫，长长的水袖却是拼接了红色的。是杨依依在现代在网上看过的，跟两个师傅一描述，两个师傅艺术水平极高，就根据杨依依的描述，编了一段舞蹈。众人看了，那水袖鲜红的耀眼，舞动起来行云流水，或如蝴蝶翩翩起舞，轻盈飘逸，或如赤蛇婉转，灵动异常。

    一舞终了，众人都鼓掌称好。

    杨依依又命那弹琴的琴儿给大家弹唱一曲《葬花吟》。杨依依前生喜欢看电视剧，尤其是《红楼梦》较早一版中的歌曲也特别喜欢。她嗓子的音色一般，音域也不宽，高音上不去，低音下不来，但曲子的旋律与歌词记得挺准的。降了调哼给那些艺人听，曲妈妈听了竟然能写出完整的曲谱，还按杨依依的意思，升了调，现在唱了，众人自然新奇。

    一曲终了，众人又是拍手称赞。
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