元宵佳节将至，王院长提前回书院了。王老爷子最爱看热闹，嫌老家太闷。杨依依听说王院长回来了，忽悠着李圭把老爷子请到曲池坊，看了一场演出，狮子舞、龙灯舞、大秧歌，到说书院，听了一回书。

    老爷子很感兴趣，乐的很：“杨七你这个猴儿，把我的瘾儿勾上来，可我哪有时间天天来听书呢？”杨依依许诺，把《木石盟》的书送给他一套。

    听完书，杨依依非要请王院长和李圭在曲池坊车马店用个饭。她知道王院长的喜好，爱吃肉，要了一壶温酒，要了四菜一汤。上了红烧肉、清蒸鱼、炸鸡块、肉丸子白菜粉条砂锅、菠菜蛋花汤、精米饭。把老爷子吃高兴了，杨依依说起王咏的亲事。

    说到这个，王院长就是叹气：“杨七，你是知道王咏归入我名下的事了吧。等不得过年，就找上我了。怪不得你请我看表演、听书、送我话本子，还请我吃饭，原来是相中我儿了。”

    杨依依一直点头：“王先生是个人才，长得好，有学问。我们府的李夫人能相中他也不奇怪，我那四姐姐，人长得好，两人绝对男才女貌。而且，我四姐姐嫁妆丰足，有能力供得起，能过一辈子的风雅生活。”

    王院长道：“啊，只说外貌，说嫁妆，怎么不说说人品、才华。我们书香人家，更看重这些。凭你再有钱、有貌，无才无德也不好入我家门。”

    杨依依呸了一声：“从汉代以来，罢黜百家，独尊儒术。便以男尊女卑为社会主流，讲究三纲五常，以《女诫》约束女子。寻常女子连字也识不得几个，还说什么有才。好在我家家境优越，家里是有家学的，家里的女子都读了书的。四姐姐读书虽不出挑，比我可强多了。大伯母还请了专职的教养妈妈，四姐姐德行上，绝不比王咏之前的继母那样。”

    王院长看杨依依的神情，就叹了一声：“其实，太原王氏与我书信来往了，他们想让我的咏儿与陇西李氏五房的十一娘子联姻。”

    杨依依听了，也泄气了。她悻悻地道：“那就算了，你们这些迂腐之辈，听到名门世家的女子，比看公主还重，我四姐姐虽是宗族，又是弘农杨氏的女子，到底是平妻所出。有了珠玉在前，你们还能上我四姐吗？”

    王院长叹道：“初时我也是高兴万分，等请人到了李家问信，那家却趾高气扬，没把媒人看到眼里。说要想娶他家十一娘，没有八万贯的赔门财，就别浪费时间了。我老人家就是个教学匠，家里哪有这些财富。就是东挪西借的，凑齐了聘礼。那李家女进了门，可怎么过日子呢？听说是吃穿讲究，日日要吃燕窝，黄芪参鸡汤之类。每月必须做三套新衣服。还特别讲礼义，逢年过节祭祀和走亲戚必要全依古礼，不能马虎。”

    杨依依在一边幸灾乐祸：“人家是名门望族，五姓之女，皇子妃也当得。如今要下嫁你们家，你们就该跪着捧着。怎么，你们还不乐意呀！”

    王院长瞪她：“反正，我拿不出那么多钱，咱也不高攀了。”

    杨依依道：“咱们说点现实的。王咏现在是你的儿子了，他又看不上我四姐姐。咱们两家以后见面也尴尬，就少点来往吧。王咏欠我三哥杨荆一笔钱，你是知道的，去年借钱时，你还是中人呢。要不，你替他还上。”

    王院长道：“杨七，你好势利。我给你办不少事，你说要讲义我就给讲义，你说要抄底稿我就抄底稿，你说要塞人，我就让进书院。只一件婚事说不成，你就这样对我？”

    杨依依道：“王院长，瞧您说的。欠债还钱，天经地义，便到陛下面前，你们也要还呢。是，您安排了我两个表哥，那我还在陛下面前举荐了令郎，王先生能进国子监，我有一多半的功劳呢。还有，您收了李圭，这不是人情，是你您的福气。您要是不收，趁早说，就凭李圭的才华，有的是书院收。您帮我抄底稿，我都按数给报酬的，您出讲义，我答应给开阳书院捐新书的承诺依然有效，我对您还不好？”

    王院长道：“我要是答应了这门亲事，你是不是得有点表示？”

    杨依依急眼：“王院长，您好势利。王咏能娶到我四姐姐本是天大的好事，说的好像我们非粘着他。我跟您讲，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人有的是。这件事，就别提了。”

    王院长摇摇头：“我就是跟你开个玩笑，我答应了。不是为了杨四小姐的钱与貌，而是因为英王家的李夫人。”

    杨依依看了王院长一眼：“这话，怎么说的？不明白。”

    王院长哈哈一笑：“嘿，我本是一孤老头子，儿子早逝，两个女儿都不是孝顺之辈，所以我才舍得那两个东西远嫁。如今好容易又得了一个儿子，自然想他早日开枝散叶，给老夫生几个孙子孙女出来。李夫人在这方面是个有福气的，两儿三女，两位公子，要模样有模样，要能力有能力，人品还好。几个女孩虽然没见过，但杨七你说长得好，学业比你强，我就觉得挺好的。”

    杨依依听了这话，松了一口气。神秘地小声道：“这个请放心，我马上要在通善坊建妇幼保健院了，手里有一个很大的医疗团队。这不是有人就要为自家人服务嘛，每个月都给家里人和我手下的工人做体检。别的不敢保证，我四姐姐的身体非常健康，把她哄高兴了，生五七个都不是事。”

    王院长听了哈哈大笑。老爷子八卦：“我说通善坊那边乱哄哄的，还以为朝廷要建什么大工程呢，原来又是你弄的。说来听听。”

    杨依依就兴致勃勃地把医馆规划的事说了。王院长听了笑嘻嘻：“你一个女子，怎么这么多想法呢。比多少男子都强，我要是有别的儿子，真希望能娶到你这样的奇女子。”

    李圭在旁边看杨依依眉飞色舞，心里很是叹气：人在年轻时，千万不要碰到精才绝艳之人，不然这一生，怕是不能再瞧上别人了。

    杨依依趁热打铁：“王院长是痛快人，王先生与我四姐的事，就敲定了吧。王先生年龄也不小了，这事须提上日程。我计划着，二月初九，你们请人上门来下聘，找个能人算算，婚期最好定在三月底，那时节人间最美。”

    王院长问：“你一个小孩子，还是尚书府的小姐。就能管到人英王府里的小姐婚事，这就定了，人家英王和李夫人还没说话呢。而且这时间也定的太紧了吧？”

    杨依依道：“当然是跟大人商量好的。大伯父说李夫人的几个孩子的亲事，都让李夫人自己做主，只要不是太不入流的，都可以。我同李夫人和四姐说了，李夫人可高兴了。都是见过王先生的，娘俩一致认为人品，相貌，才华都不错。上次，我三哥找王先生试探口风，他说要父亲做主，只要你答应了，他就没问题。现在你应了，这不是妥了。聘礼不用出挑，看过眼就成。李夫人别的没有，钱财上是不计较的。不信，你问李家表哥。”

    李圭苦笑着点点头。心想，当年姑母嫁英王时，杨家给聘礼少得可怜，家里也没说什么，照样陪嫁了一大堆嫁妆。

    杨依依又道：“不是我非要这么紧的时间，可是今年首次科举，大家都忙这个事呢，不一定有空闲呢。本来过了科举办也行，可我有个预感，那段时间，婚姻之事肯定闹腾。科举之后，大量上榜的英才，肯定有很多大家族盯着，要招之为婿呢。要是上榜人员不够分，说不得王先生这样的人也会被盯上。到时候，王先生要是愿意，就是背信弃义。要是不愿意，说不得被权贵逼迫陷害也不一定呢。”

    王院长听了，想了一想。杨七有些夸张了，但她很聪明，颇有些见识。她说的话，也许，大概，可能，不管怎么样，咏儿年龄不小了，早点成婚也好。就点头同意了。

    杨依依把祖母，英王夫妇，李夫人都请来，把杨荞和王咏的事一说。李夫人早就知道些，见说的这么顺利，嘴角露出一抹笑容。英王与英王妃互看一眼。英王妃道：“这事还是李夫人自己拿主意。你女儿的事，我们哪里敢管呢？反正我的蓉蓉三月初就出嫁了，互相也不影响。”

    祖母想了想：“依依，你四姐与王家这门亲事还行，王家好歹是书香门第，王咏也在国子监当了博士。为什么时间定的如此仓促呢？”杨依依又把忽悠王院长那一套话说了。众人听了各有心思，也只能认同了杨七的想法。

    李夫人最心急：“这门亲事我觉得挺好的。就是有一件事，麻烦七小姐跟王家说清楚。我的女儿在我心里最金贵，谁也不能欺负她。凭他什么名门望族，达官显贵，书香门第，要是不愿意我也没法子。要是同意了，以后就不许以非嫡出等等的借口难为她。不然，我不知道会做什么事呢。一准闹得鸡飞狗跳，两败俱伤才甘心。”

    老夫人道：“少说这些虎话。没影的事，你就在这里发作。议亲时，嘴上说的好听，这人不过上日子，谁知道对方什么德行。真要遇到混蛋的，要么认了忍着，忍不了的就离了，何必说什么鸡飞狗跳，两败俱伤的话。”

    英王妃冷笑道：“有些人呀，就是自我中心。当年，明知道别人有妻有子，还不是上赶着要嫁。那时候，倒没有想着以后的子女会有个什么出身。那个当人妻的也是倒霉，还不是要忍着。如今到了自己的女儿当人妻了，有委屈就不能忍了？”

    李夫人听了这话，眼光凶狠地看向英王妃。老夫人和英王同时道：“你俩闭嘴。”

    老夫人道：“现在讨论的是荞儿的婚事，不要扯别的。这件婚事，李夫人与王院长都同意了，我与大郎也没别的意见，把婚事早早办了也好。府里的规矩，你们也知道。嫡女出嫁，公中出五千贯，庶女是三千贯。荞儿不算庶女，但也不能与蓉儿一般，公中出四千贯，其他的你们自己看着办。就这样吧，事情定了，你们回去安排去。”

    王院长回去跟王咏说了这事，王咏把那日跟杨荆的往来跟王院长说了。王院长叹口气：“咏儿，你说话要经大脑。有些事心里清楚，万不可说出口，太得罪人了。杨荆、杨茴与三个妹妹一母同胞，你一说庶出，假如影响了人家的婚事，你不是结了大仇。就是不愿意，也只可推到别的理由上去。”

    王咏道：“儿知道了，我也懊悔自己失口了，当时道歉了。现在，父亲答应了两家婚事，儿遵命就是了。”

    王院长道：“李家的亲事黄了，你不要抱怨，八万贯陪门财，为父实在拿不出来。就东拼西凑地借了，那李家小姐，咱们这种人家也养不起。”

    王咏脸一红：“不会，儿没有。莫说八万贯，便是八千贯，儿也没脸让父亲为难。”

    王院长道：“太原王氏是有意让咱们几家归族，重新记进族谱，我却不想回归。从我祖父离开到现在，几十年了，我觉得现在也挺好的，自在，想怎样就怎样，何必给自己找个刻薄的家长把咱们管上。而且，进门礼要十万贯，我觉得不值当的。”

    王咏一愣，低头再想一想，就点点头：“儿知道了。我能有今天，与太原王氏一点关系也没有。从小就是跟着伯父读书，后来进太学也是靠着多方努力。好容易摆脱了我家，给大伯当儿子，儿松了一口气。父亲一说，儿也想到，太原王氏不过是虚名，认下来却是给自己找麻烦，让人有机会多一些利用和敲榨罢了。”

    王院长道：“世人看出身，主要还是看父家，又不是看母家。杨四小姐到底是英王亲生的，那就是弘农杨氏的出身，万不可拿外祖家来贬低她。”王咏点头称是。

    王院长道：“英王娶李夫人是陛下亲自做媒，连杨家宗室长老都不敢说她是妾室，你千万不要说别的，当心陛下和英王厌弃你。”王咏点头称是。

    王院长道：“你一个六品的小官，在这都城里，啥都算不上。能娶到英王和李夫人的女儿，杨七的姐姐，你就偷偷乐去吧。今后，你什么都不用做，只好好当值就行了。闲时弄一弄琴棋书画，写写话本子。你再不用为了生计发愁，也不必为了前程忧心。不过，我嘱咐你，你以后要对媳妇好，借了人家的光，还要对人家不好，不是君子所为，你就等着看英王和杨七的手段吧。”

    王咏听了，大冷天的，头上微微冒汗。他认真地道：“儿知道了。儿能进国子监，借了杨荆的钱，又得了杨依依在陛下面前举荐。儿俸禄微薄，没有防身财，又近三十的年纪，能得杨四小姐，是儿子命好。我一定对她好，父亲放心。”

    王院长道：“亲家不在乎聘礼，咱们主要是为了表示诚心。我写了聘礼单子，你看看。”

    王咏接过一看：黄金一百零一两，白银六百六十六两。白玉镯子一对，金钗一对，金戒指一对，水晶雁形吊坠一个。绸缎二十匹，竹衣一件，貂衣一件。白糖十斤，茶叶十斤，精米一百八十八斤，细麦粉一百八十八斤。王院长亲绘《春夏秋冬》四条屏。张居士绘《送子观音》图一轴。曹兴《洛水女神》图一轴。顾凯《曹大姑写史》图一卷。王咏自画山水十幅，人物十幅，花鸟十幅。王家秘藏手抄本二十本，王家先祖手抄佛经十卷。

    王咏道：“这份聘礼是不是有些重了。儿心里惶恐，自到父亲名下，没有一日进孝，却让父亲出这么多聘礼。”

    王院长摇摇头：“现在你根基太浅，以后有你进孝的时候。以前你是侄儿时，我都想给你聘一门好亲事。现在你是我儿子，自然要给聘礼的。只希望你珍惜这份缘，把日子过好。夫妻合美，儿女双全，我就高兴了，这就是进孝了。”

    李夫人自从那日说过，回去就花重金找了一大帮人，还从全匠园调来能工巧匠，让他们在两个月内把永兴坊的几个院子给整修一遍。杨依依跟李夫人说，郭家人品虽不怎么样，但他们却十分会享受，审美眼光也不错。只要把破损的地方修一下，花草树木修剪一下，水道之类疏通一下，大体的地方最好别动。李夫人自然是听杨七的，杨七的眼光她还是信得过的。

    李夫人的打算是：既然女儿要嫁王咏这个穷官，也没必要死要面子活受罪了。王咏租的房，小小一个院子，住了三家人，过得潦草。开阳书院那边也不合适，都是教室。王院长只有一个小院五间正房，六间偏房，里面还住了两个侍妾，四个婆子，两个男仆。王咏天天要进学，进城都费力。杨荞名下，有两处房产，两个商铺、一处地产。这春荞院够大够好，修一修，置办些新家具，就让小两口就住这个院子吧。

    杨依依这阵子，在跟英王和李圭说事呢。春天来了，她要在农业上做点事。首先就是要各类的种子和苗木，粮食、豆类、水果、蔬菜、花草，能买到的都要。英王的燕兴邸到处送货、进货，走的地方多，收集各类种子、苗木最方便了。江南李家的商队也多，更南边的种子也能收罗来。还有西市那边的胡商，也得问问有没有外国品种。

    再来，是让李家和老王准备招采茶工人，培训一下，准备采摘春茶了。

    去年杨姑母给了茶山老王三千贯的工钱与费用，杨依依另加了一千贯。老王手下有十二个炒茶的师傅，签的长契，每月工钱一贯。年底发两百斤粟米，一百斤糙米，十斤豆油，十斤猪肉。收了三十多个战争孤儿当长工，每月工钱只一百文，管吃住。平常雇佣周围村子里的人帮忙采收，按采收的茶青数量发酬劳。发放完工钱、年奖，留下明年开工时的底钱，老王手里还剩下六七百贯。经人介绍，就娶了亲。

    老王给杨依依回信报了喜事，他成家了，娶了一位在战争中成了失独寡妇的女子，名叫黄莲花，二十六岁。杨依依看了信高兴，让人给捎回一对莲纹金镯，一对福寿款金戒指，当新婚贺礼。

    三月初一，晴，微风。杨荣领着几个兄弟给杨蓉送嫁妆，杨芮事忙没回来，杨蒿太小没去上，其他人都去了。这是家里出阁的第二个女儿，大家对流程都熟悉了，张家对这亲事又很满意，送妆非常顺利。

    张郡公夫妇领着几个孩子五天前回的都城，就等着给长子办亲事。时人成婚都在傍晚，但是过了正午，张家就迫不及待地去新娘家亲迎了。

    挤在门前看热闹的人很多，杨依依又好热闹，让舞狮舞龙的在门口一通表演，人山人海的。杨家让人撒了不少糖果，干果，引的小孩子们争抢。

    张长逊的好处，这会儿就看出来了。长得好，人人看了都夸赞。又有文采，让作诗作诗，让背文背文。还有一副好嗓子，能唱胡人的长调。而且武力值也挺高的，跟大舅哥、小舅子们过几招没有问题。关键还大方，手下跟着的人把崭新的铜钱一把一把不停地撒，他几个弟弟陪着来迎亲的，见人就给红包，红包还不小。

    英王妃看了这个二女婿，心里可得意了。英王笑呵呵的，看着小两口给老夫人行礼，给他夫妻行礼。英王妃红了眼，轻声嘱咐了几句，要孝顺老人，要互相体谅，要互敬互爱。就让杨荣背了妹妹，送她出门去了。

    杨荣刚背出大门，想把妹妹放到马车上。张长逊竟走到杨蓉身边，一把抱起新娘，在众人的惊呼中把她放在自己的马上侧坐着，自己飞身上马，坐在新娘身后。在新娘耳边轻言：“我们张家人，从小就长在马背上。迎娶新娘，还是骑马更合适。你别害怕，我会护着你的。”

    杨蓉镇定了一下，心想：你还不知我是什么样的人呢，我会怕这个。原来，杨蓉极喜欢打马球，马术是非常好的。杨依依这一年来得了空，也跟她练骑马。现在杨依依也能跟兄弟姐妹们打马球了。只是杨蓉是大族小姐，总不好到处宣扬这个。

    杨荣自然是知道二妹妹的马术，惊讶过后，笑了一下。以前看张长逊少言，又懂诗文，还以为他文静呢。到底是有胡族血统，本性里就存了野性与狂放。配爽快直球的二妹妹，倒是很不错。

    张家兄弟姐妹都是豪放的人，看着新嫂子被大哥拥着骑在马上先走了，一阵哄笑。跟着新郎的马，一起飞奔张家去了。后面送亲的年轻人，都上了马，策马跟在后面。送亲的长辈们骑马坐车的都有，不紧不慢地往张家走。看热闹的人更是跟着，等着不断撒落的糖果和铜钱，一齐往张家去了。
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