“侯爷，您心中自是明了的，昔日府中事务皆由婆母悉心打理，她离去后，让这份重担便转移至了我的肩上。”

    江氏说着说着，声音有些哽咽，“然而，细细核对之下，却惊觉账册上所载之数，与库房实物大相径庭，库中物品所剩无几，诸多珍贵之物，竟已不翼而飞。”

    “自从公爹离世后，咱黎家再未得到官家的赏赐。您身为五品给事中，月俸微薄，不足百两之数，难以支撑这侯府上下诸多开销。

    故而，自五年前起，婆母便不得不忍痛割爱，逐一变卖了数座田庄与铺面，以维系府邸的日常运转。

    时至今日，那些曾经辉煌的产业，已所剩无几，仅余的几处铺面，亦在风雨中飘摇。

    倘若命运不济，他日若真至山穷水尽之境，我恐也不得不步婆母后尘，将铺面逐一卖了去，以俭度日。

    而今，府中又添了一位姨娘，又多了位庶子，亦添了几分开销。

    故此，与侯爷商量，不妨对府中各项开支略作调整，实行节俭之策，我愿身先士卒，从我做起。

    除却孩子们成长所需之必要花费，其余一切奢侈与冗余，皆应削减，力求每一文钱皆能花在刀刃上。

    夫君以为此法如何？”

    黎秉泽的面容上写满了难以置信，侯府的光景他心中自有一番计较。

    母亲在世时，以其铁腕与智慧，将府中事务打理得井井有条，虽不至财源广进，却也足以让侯府的日常运作游刃有余，不失体面。

    而今，江氏的一番话如同平地惊雷，震得他心神不宁——侯府竟已到了入不敷出的境地？这消息对他来说，无异于晴天霹雳。

    “你可曾仔细盘查，每一笔账目都核对无误？”黎秉泽的目光锐利如鹰，紧紧锁在江氏身上。

    “那些不翼而飞的财物，最终流向了何方？”

    江氏闻言，面色微变，却也镇定地回应：“侯爷放心，此事我已亲自过问，细加核查。婆母仙逝，丧仪之事确实耗费不菲，但那仅是冰山一角。

    关键在于，黄伯与婆母共掌府中库房，而今黄伯年迈，精力不比往昔，或许在管理上有所疏漏，但也不排除其他可能。

    有一点可以肯定，能进库房的只有婆母与侯爷，其他人也没这资格进去……”

    黎秉泽的神色渐渐阴沉，一把抓起桌上散落的账册与沉甸甸的库房钥匙，步履匆匆，转眼就出了江氏的院子，直奔库房。

    当他步入承载着侯府家底的库房，眼前三大库房近乎空瘪。

    心中疑云密布，他偶尔会进库房取些用以维系人情的雅致之物，再说同僚间礼尚往来皆有回赠，有来有回，不算少。

    再不计，即便是偶有情趣小物送给外室那边，但是也不至于，不至于啊。

    母亲还在世时，确有过以家中之物贴补娘家之举，断不至于造成今日之困局。

    难道依江氏所言，庆远侯府真的就只剩下一副空架子了吗？

    黎秉泽的身影匆匆消逝，留下一抹决绝的轮廓，而卢晓虞，宛如一株被遗忘在风中的弱柳，孤零零地伫立于屋外，泪水无声地滑落。

    屋内，静谧得只能听见时光缓缓流淌的声音。

    他们，就这样被无情地搁置在了墙角，成为了被忽视的存在，空气中弥漫着一种难以言喻的压抑与冷漠。

    来来往往的下人先是望着他们窃窃私语，随后，又视而不见，无一人愿意伸出援手。

    黎景启的双拳紧握，青筋暴起，内心的怒火与屈辱交织成一张密不透风的网，将他紧紧束缚。

    他暗暗发誓，今日所受之辱，他日必将以百倍、千百倍之势，一一讨回。

    当黎秉泽再次踏入江氏的院落，夕阳西下将一抹橙黄轻轻铺洒在卢氏与幼子相依的身影上，为这幕添了几分不易察觉的哀愁。

    他的目光先是不自觉地滑过江氏那扇紧闭的房门，似乎还残留着未散的冷冽气息。

    随后，他的视线温柔地落在了那对母子身上，他们的身影在夕阳下拉长，显得格外的孤单，一股难以名状的怒火在他胸中酝酿。

    黎秉泽的步履不由得加快了几分，带着不容置疑的力量，他轻轻牵起卢氏母子颤抖的手。

    行至门前，他未再有丝毫犹豫，一脚踹开了那扇隔绝温情的门扉，门轴转动的吱嘎声在静谧的空气中显得格外刺耳。

    “江氏！”黎秉泽低沉而有力，敲打着屋内的寂静，“你此举，未免太过刻薄！将他们二人置于门外，任由寒风侵扰，让人笑话？你在人前维持着那份端庄与大度，背后竟是如此苛待我的妾室与骨肉，言行不一，何其虚伪！”

    银蝶眼里闪过狡黠，立马换上焦急的神色，急忙上前解释：“侯爷，您误会夫人了。前夜夫人心系少爷，陪伴于灵堂之侧，整夜未眠，以表对老夫人的哀思。

    我等下人，误以为姨娘已随您而去，便阖上了房门，让夫人得以稍作休憩，恢复心力。”

    银蝶自然是知晓卢氏母子就站在门外，假装看不见而已。她不要脸做得人家的外室，想必嘴上功夫应是了得。既然他们没长嘴，银蝶觉得她又何必自讨没趣呢。

    此时，江氏缓缓步出内室，长发及腰，还飘散着几缕白丝，未及梳理。

    望着目光快要喷火的黎秉泽，她轻启朱唇，声音温婉，无奈的缓缓说道：“侯爷，妾身斗胆一言。卢姨娘之心，似乎过于胆怯了些。

    她若觉疲累，只需向我禀报一声，自可安心回院歇息，何须在外苦候，以致遭此误会，被误认为受罚而站。如此性情，莫不是要特意为她配一位奶妈子伺候左右啊。”

    黎秉泽的目光深邃，不经意间在仍旧低泣不止的卢氏身上掠过一抹复杂的情绪，随后缓缓吐出一口长气。“罢了，你二人且自行归院休憩，我与夫人尚有紧要之事需得细谈。”

    门扉之外，侍立的小厮机敏地捕捉到了这微妙的氛围变化，他轻移脚步上前，语调中带着恰到好处的恭敬与体贴：“卢姨娘，容小的护送您安返居所，景启公子也需移步前院。”言罢，他微微欠身，做出邀请的姿态。
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