郑宴宁刚刚沐浴完，换上了一身鹅黄苏绣的衣裳从内室走了出来。

    然而，当她踏入房间时，却惊讶地发现太子已然沉沉入睡。

    她与一旁的夏嬷嬷对视一眼，两人都显得有些不知所措。

    郑宴宁张了张嘴，想问夏嬷嬷怎么办，“这，这......”

    夏嬷嬷深知太子身份尊贵，更是不敢轻易上前打扰，只低声说，“老奴去问问和康公公。”

    她连忙转身，脚步匆匆地走向门口，将情况告知了守在门外的和康公公。

    和康公公小心翼翼地走进屋内，瞧见殿下睡得如此之沉，想到今日太子饮了不少酒，心中顿时明了，此刻万万不可将太子唤醒。

    于是，他压低声音，对着一脸无奈的太子妃说道：“娘娘，殿下今日饮酒过多，眼下这般沉睡，怕是难以叫醒啊......”

    这句话的言外之意便是希望太子妃能够顺从太子当下的状况，让他就在这罗汉床上歇息，切勿打扰。

    郑宴宁自然明白和康公公的意思，尽管她内心深处十分渴望能与太子同床共枕，但面对此情此景，她着实也是无计可施。

    她轻叹一声，吩咐身旁的侍女去取来一床被褥，亲自走上前去，轻轻地为太子盖上，生怕惊醒了他。

    尽管她心中千万个不情愿，可最终还是独自一人缓缓地走向了那张床榻。

    虽然期盼太子能醒来，和她同床共枕，但是太子呼吸均匀根本没有醒来的迹象。

    郑宴宁清晨醒来的时候，却发现罗汉床上早已空无一人，夏嬷嬷进来说太子一早已经离开了……

    自那日起，从大年初二开始，太子便忙碌起来。

    按照惯例，他要带领着众皇子们轮流前往祭堂子，这一忙，便是多日。

    与此同时，后宫之中亦是热闹非凡。太子妃作为东宫的妃嫔之主，每日都早早起身，前往凤仪宫跟在皇后娘娘身后，悉心操持各种事务。

    有时是举办茶宴，邀请各宫嫔妃一同品尝香茗，有时则陪同皇后娘娘宴请宫内宫外的诸位命妇。

    一直到大年初六，太子方才结束了繁忙的事务，再次踏入了东宫后院。

    就在当晚，太子径直去了侧妃王殊棠的院子，这个消息很快便传到了太子妃耳中。

    听到这个消息后，太子妃强忍着内心的不悦，努力保持着平静的面容。

    她深知身为太子妃，必须要有容人之量，太子对各位妃子雨露均沾也是情理之中之事，切不可因善妒而失了身份和气度。

    只是，想到王殊棠与自家身世相当，且皇后娘娘也曾多次夸赞她恬静温柔的性子，如今太子竟然首先去了她的宫中，这不禁让郑宴宁感到有些许紧张。

    想到这里，她心中起了忧虑，生怕自己这古怪的病症会令她彻底失去恩宠。

    尤其是当想到万一太子将宠爱到王殊棠身上时，她更是感到一阵寒意自脊梁升起。因为在她看来，王殊棠无疑是最有可能取代自己地位之人。

    赵雨疏这是这么认为，她知太子妃由于身体缘故定然无法侍奉寝宫，而王殊棠却具备这样的条件。

    自从那年正月初一那天起，皇后娘娘便郑重地向东宫众人嘱托，务必要尽早为太子殿下开枝散叶、怀上子嗣。

    自此之后，东宫内的众多女子皆纷纷央求御医开具坐胎之药，每个人都心怀期待，盼望着能够率先怀上子嗣。

    不过唯有负责记录太子起居注的那位内侍才知晓其中的内情——迄今为止，太子仅仅宠幸过郁嫔一人而已。

    太子缓缓踱步走进了王殊棠的寝殿，面色沉静如水，只问了王殊棠几句近日的事，便开始看起了兵部和吏部新的一年的布政情况。

    王殊棠冰雪聪明，深知此刻不宜打扰太子处理这等重要政务。

    于是，她静静地伫立在一侧，偶尔轻手轻脚地为太子添上一些温热的茶水。

    夜色渐深，王侧妃见太子专注于书卷已达一个时辰之久，不禁轻声问道：“殿下，需要嫔妾帮您按按太阳穴吗？嫔妾瞧着您看书太久，想必眼睛也有些疲惫了，歇息片刻可好？”那声音婉转悦耳。

    太子闻言，微微抬起头，目光从书卷上移开。

    他略作思索，随即将手中的书籍递给身旁的和康，然后站起身来，对着王殊棠温和地说道：“不必忙碌了，时候确实不早了，你先行安歇吧。孤回去尚有诸多要事待处理。”言罢，便转身准备离去。

    王殊棠不敢怠慢，连忙款步上前相送。直至太子的身影消失在门外，她才轻轻合上房门，转身回到屋内。

    然而，她身边的丫鬟却满心不解，忍不住小声嘀咕道：“殿下来过咱们这儿好几次了，怎每次都不曾留宿呢？”

    王殊棠听了丫鬟的话，心中亦是充满了疑惑。

    莫非太子身上有着什么难以启齿的隐疾不成？但很快，她便摇了摇头，摒弃了这个荒唐的念头。毕竟，太子身份尊贵，又正值壮年，应当不会有此等问题。

    想到此处，王殊棠暗自宽慰自己，太子能来我这里，已经是殊荣，毕竟殿下来后宫很少。

    至于床笫之事，本就不可强求，唯有循序渐进，方能赢得太子的真心。

    她坚信，凭借自己的聪明善解人意，终有一日定能彻底俘获太子那颗冰冷的心！

    因深夜太子行色匆匆地离去，除了值守的人，并没有人察觉，临行前太子还特意嘱咐身边之人不得将此事声张出去，故而整个后宫之中人人皆以为太子当晚留宿在了王侧妃的院中。

    众人都觉得太子对于尽早开枝散叶之事也是颇为上心。

    果不其然，次日太子便召叶桑宁前往长信殿侍寝。

    得到消息后的叶桑宁心中自是激动万分，赶忙精心沐浴梳妆一番，随后满心欢喜地随着前来接引的公公踏入了长信殿的偏殿。

    然而，令叶桑宁万万没想到的是，她在这偏殿之中左等右等，却始终未能等到太子的身影出现。

    原来，方才京郊大营那边突发状况，太子殿下不得不连夜出宫亲自处理去了。

    于是乎，叶桑宁只能在落寞中又被送回了自己的住处。

    虽说心中难免感到失落，但一想到这乃是关乎重要政务，叶桑宁纵使有再多的不满和委屈，也断断不敢有半句怨言吐露出来。
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