魏福音在堂前跪到子时，回到寝殿里，榻上不见人影，连血痕都被收拾得一干二净。

    她累倒在榻上，小蝶和小蜓却一改先前散漫的态度，对她恭敬了几分，一个打水过来给她擦脸，一个递上热茶。

    魏福音一边擦脸，一边不动声色地打量二人。

    凌渊的到来，似乎是改变她们态度的关键。

    这两个侍女从小在大月国皇宫长大。

    大月的婢女并没有被完全驯化成的只有奴性的工具人，而是保留了大月民族的血性，即便当了婢女，也改变不了她们的奔放大胆的天性——只看凌渊进来的时候，她们的眼睛恨不得黏在他身上，便不难猜出心思。

    魏福音突然有些理解她们。

    大皇子暴虐，二皇子阴冷，性格虽然大相径庭，却都遗传了先皇的风流成性，引得宫婢趋之若鹜，一来是真的倾慕于两位皇子的绝色风姿，二来也想为自己搏个翻身的机会。

    这偌大的皇宫是个吃人不眨眼的地方，一旦有机会，谁不想替自己找个傍身之所？

    奈何大皇子极少宠幸宫婢，虽说风流，却极有分寸，加之有洁癖，一段时间里身边只有一个女人，短则两三月，长则一年半载，只是那些女人后来离了大皇子，个个下落不明，活不见人，死不见尸。

    内宫也谣传些皇家密辛，有人猜大皇子在男女之事上有些特殊嗜好，动辄将女人折磨得遍体鳞伤，因此虽然相对专情，跟了他的女人却多半有去无回。

    相比之下，二皇子凌渊便成了更多宫婢的选择。

    凌渊喜欢一夜风流，时常因为一时兴起便宠幸了婢女，过后虽不负责，却好歹给些赏赐，遇上他喜欢的，将人要到自己宫里服侍在侧，也是有的。

    魏福音在心中默默叹气。

    半晌，隐隐生出了新的念头。

    -

    次日，宫里传出大殿下感染风寒的消息。

    守灵未足七日，储君又突然病倒，宫中谣言四起，人心动摇不安。

    一上午，凌渊发落了几个乱嚼舌根的太监宫女，料理了几个申讨“妖女祸国”的言官，便往皇兄的千里殿复命去。

    凌霄躺在床上，脖子上敷着金疮药，又裹了一层白布。

    他昨夜失血过多，醒来头脑昏沉，倚在床上半日，闭目养神。

    凌渊进了内殿，屏退了侍从，两兄弟一躺一站，两双凉薄的眉眼如出一辙，都是吃人不吐骨头的主儿。

    凌渊将半日里处置的言官和奴才一五一十禀告了，凌霄轻阖眼皮。

    “做的不错，下去吧。”

    凌渊没走，依旧垂首站着。

    “皇兄受伤，身边不可无人照料，可要臣弟着人来侍疾？”

    凌霄转头扫他一眼，因为脖子牵拉感到伤口处一阵刺痛，闷哼了一声，“无需。”

    “皇兄不必多虑，臣弟身边的侍女最是温柔妥帖，也懂规矩，断不会没轻没重……”

    凌霄冷声打断，“你自己的人，自己留着便罢。”

    凌渊低笑，言语间带着意味深长的试探，“臣弟的女人，向来愿意同皇兄共享，从前也不是没有这样的先例。”

    凌霄眯着眼睛，默了半天，突然冷笑，“行了，我知道你想说什么。一个中原女人罢了，你若喜欢，将来有的是机会尝一尝。”

    凌渊抬眸，盯着他的脖颈笑，“臣弟怕是没有皇兄的胆识，发狠伤人的小野猫，皇兄还是自己留着好好调教吧，男女之事讲究心甘情愿，方有意趣，臣弟不喜欢用强。”

    凌霄并未将昨夜情形告知弟弟，凌渊却话里有话，仿佛一语点破：皇兄即便昨夜用了强，也没在女人身上讨到好。

    凌霄其实并不是没有爽到。

    只是那方式实在是前无古人后无来者，这种足以让他觉得屈辱的快活体验，他不愿让任何人知道。

    因此他眸子里透着浓浓的难堪，沉声赶人，“滚。”

    凌渊再次看一眼皇兄，随即便垂眸告退。

    他脑子里想着昨夜魏福音那番剖白，突然有些可怜皇兄。

    如果他昨晚还只是觉得魏福音这女人有趣，顺手帮她只当好玩，那么现在他已经有些为此着迷了——这是他第一次看到皇兄吃瘪的模样，这太新鲜了。

    他想看看，她会怎样在这里活下去，她接下来还能将皇兄的情绪调动成什么模样，而皇兄又能忍她到几时呢？

    这场猫鼠游戏，终于让无聊的宫廷生活暂时增添了几分生趣。

    -

    凌霄养伤这些日子，千秋殿里度过风平浪静的几日后，终于迎来了新帝的登基大典。

    大典当日，和亲使团观礼后，也即将启程离开大月。

    女眷不能观礼，魏福音在千秋殿里逗着鸟雀打发时间，没一会儿功夫，有侍女进来通传。

    “公主，送亲使求见。”

    魏福音停了手里的动作，略怔了怔，换上一副平静的面容，“请他进来吧。”

    “是。”

    流萤的脸色也变了变。

    “姑娘……”

    没人的时候，流萤喜欢唤主子原先的称呼。

    说起来，时间没过去多久，却似乎是相当久远的记忆了。

    那个时候，她还在国公府当差，主子也还是个待字闺阁的庶出小姐，没想到一朝入宫，阴差阳错背上了给长公主替嫁的重任，而圣上亲封的送亲使正是主子的兄长，卫国公府夏家的嫡长子，宣威将军夏烨。

    魏福音知道她担心什么，安抚地冲她笑，“没事，大哥既然来了，必是有重要话对我说，这是大月皇宫，他不敢乱来。”

    流萤低低应了一声，却还是攥了攥拳，目光警惕，身姿戒备起来。

    从前在府里，小公爷从不爱搭理主子，只同自己嫡出的胞妹夏诗筠亲近，主子遭夫人毒打时，这些所谓的手足一个个冷眼旁观，从未替她说过一句好话。

    后来主子成了替嫁公主，小公爷被封了送亲使，亲自护送她出使北境，一路上舟车劳顿，小公爷连句宽慰的话都没说过。

    天底下哪有这样兄长？到了夏家，人心竟不是肉长的，而是铁打的不成？

    流萤担心小公爷此番前来是要找主子麻烦，魏福音却满脸平静从容，坐到了大殿的主位上。

    风姿绰约的锦袍男子长身而立于殿中，头戴束发嵌宝紫金冠，飘逸的发丝垂在腰间，冷峻的五官里带着夏家人特有的昳丽秀挺，不穿骑装的夏烨没了往日肃杀的气质，反倒像只仙鹤似的，多了一分脱俗出世的味道。

    流萤看一眼自家主子，又看一眼立于殿中的小公爷，感叹二人眉眼里的相似之处。

    “夏将军今日前来，不知有何贵干？”

    夏烨不动声色打量着殿上的女人，见她笑意吟吟，却并没有让他入座的意思。

    这是让他说完就走，她果真一刻也不想同他多待。

    “阿音，我今日便要启程，返回大成了。”

    魏福音呷了口清茶，淡淡点头，又冷声提醒，“夏将军慎言，本宫的闺名，不是什么人都能唤的。”

    夏烨眉心跳了跳，紧盯了她一会儿，终究败下阵来，“是，长公主。”

    “使团走后，这大月便只剩下公主一人在此安身立命，若是遇到……”男人说到这里，顿了顿，无力地苦笑，“算了，天高路远，还望公主善自珍重……”

    魏福音点头，“知道了。将军还有什么要交代的吗？一并说了，好早些启程。”

    夏烨闻言一怔，紧蹙着眉心，眼睛一瞬不眨地盯着殿上的女人，良久，突然像是下了什么决心——

    “阿音，我想问你一句，若是我说要带你走，你可愿意？”
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