当下脸色最惨白的无非是徐氏和夏诗筠。

    方才献舞的舞姬们，统统要当活人靶？

    这下母女二人知道夏书音是冲着谁来的了。

    一个女人竟然心狠手辣至此，完全突破了夏诗筠的认知范围，她僵坐在席间，整个背脊感到一片刺骨的寒凉。

    此时，方才献舞的舞姬们已经被太监领着上台，夏书音优哉游哉地游走席间，不时从宾客桌面上搜罗东西。

    比如从花瓶里抽出一支带着露水的秋海棠，让一位舞姬举在手里；

    又比如挑一只酒壶递到一位舞姬的手中，让她顶在头上；

    再比如用筷子夹一颗葡萄，连同筷子一起递到一位舞姬手里，让她好好夹着，夹稳了千万不能掉……

    待到舞姬们按照她的要求站立就位了，她开始伸出指头清点人数。

    “……七、八、九。”

    “怎么只有九位？还少一位舞姬，是谁？”

    夏诗筠几乎要将手里的筷子捏碎。

    她音色惨淡，带着颤抖，“父亲，哥哥，救我……”

    夏巡终于忍无可忍，起身就要跪到圣上面前替女儿求情，却被夏烨一把拦住。

    “父亲，筠儿如果不去，就是违抗圣令，朝臣们也会耻笑咱们夏家的女儿没有骨气和血性，父亲不可妄动，今日这一关，筠儿必须自己过。”

    夏巡停住了，刚刚腾空的半截身子重新坐回软垫上，面容严峻，捏着酒杯不发一言。

    夏烨倾身，安抚般地覆住夏诗筠的手背，定定地看她。

    “筠儿，相信阿音，她不会让你有事的。”

    夏诗筠的眼泪都快掉下来了。

    相信阿音？

    她从没见识过阿音射箭，确定她拉得开弓吗？

    她当然知道这些日子有魏辞带着魏福音练习箭术，只是毕竟只有短短一个月的时间，对于一个从未参加过秋猎的人来说，再快又能进益到哪里去？

    夏诗筠万念俱灰，茫然四顾，凭借最后一丝勇气看向魏福音。

    只见她遥遥地坐在那里，同自己隔了一道又一道的人影，女人仿佛觉察到她的目光，转头的瞬间，朝她露出一抹松弛的笑意。

    夏诗筠一愣，头脑发热间就下了决心。

    横竖都躲不过去。

    既然如此，她这个活靶子，宁可当得有骨气一点。

    她举杯一口饮尽手中的酒，起身绕出席面。

    “臣女来迟了，请圣上恕罪。”

    魏谦神色复杂，若有所思地盯着她半拢在袖口的惨白指节，心中不忍，刚要说话，便被贺贵妃截胡。

    “夏大小姐竟有此番勇气，本宫着实佩服，夏将军教女有方，果真是名门风骨。”

    夏诗筠接过夏书音递过来一支秋海棠，转身便要上台，突然被夏书音叫住。

    “诶，长姐，不是拿在手里，”夏书音眉眼潋滟，唇角轻扬——

    “是衔在口边。”

    夏诗筠瞪大了眼睛，攥紧了拳头，气得肩膀发颤。

    “你这个贱人，迟早会遭报应的！”

    她用几不可闻的气音发泄怒火，夏书音返还给她更加灿烂的笑容。

    “长姐刚才可是主舞，自然要当难度最高的靶心，这样才不辜负长姐的倾世风采。”

    徐氏见女儿用嘴衔住秋海棠的花茎，缓步登台时，吓得差点晕厥过去。

    她现在悔得肠子都青了！

    再给她一次机会，她绝对不会让筠儿上去献舞！

    都怪她，是她害了筠儿……

    不！今日这出闹剧的始作俑者是夏书音！

    这个丧心病狂的小贱蹄子，若是害的筠儿受了一点伤，见了一点红，谁管她是什么皇家骨血，她绝对不会放过她！

    座中宾客们对于今日这一出大戏感到意外。

    夏二小姐刁蛮任性，满朝皆知，只是今日实在太出格了些，怎么能拿人命来开玩笑？

    只是这场闹剧的确给开弓宴增添了不少刺激的氛围，座中不少年轻的公子哥们被调动起情绪，觉得新鲜又有趣，甚至有些跃跃欲试。

    这样的开弓仪式才有意思！

    只是不知道长公主箭术究竟如何，若是真见了血，可就不好玩了。

    “阿音，准备好了吗？”魏谦担忧地看她。

    魏福音在众人的注目中起身，“皇兄放心，阿音献丑了，射得不好，还请大家莫怪。”

    宾客们纷纷摆手请礼。

    “公主不必过谦。”

    “请公主开弓，让臣等一饱眼福。”

    “公主，放心射吧，没射中也没关系，活人靶难度本来就高！”

    安慰声此起彼伏，魏福音突然遥遥对上一道似笑非笑的视线。

    那双琥珀色眸子的主人朝她举了举酒杯，仰头饮罢，半挑着眉梢继续同她对视。

    她感到面颊微烫，迅速避开了目光。

    咳咳。

    她发誓，真不是自己不敢看他那张俊脸，而是想起了……

    她的骑射功夫都是他手把手教的。

    在旁人面前献不献丑她不确定，反正在裴衡面前……

    那可真是大写加粗的献丑了！

    此时，宋炳文端着托盘，匆匆穿过人群，举到魏福音面前。

    “公主，‘青鸾’在此。”

    魏福音刚要拿起自己的爱弓，突然听到夏书音阴阳怪气的调笑。

    “等一等。”

    “自古开弓礼，用的都是那柄皇家御弓，今日也不能例外吧？否则开弓的意义何在？”

    宋炳文气血上头，大步上前，“夏书音！你别太过分！”

    他老子靖忠侯爷今晚也在席间，本来他最见不得儿子上蹿下跳、沉不住气的轻浮德行，可是眼下也觉得儿子没做错，因此一言不发，埋头在碗碟里，佯装大快朵颐，顾不上其他的模样。

    明眼人都看出来夏书音有意刁难，何况活人靶里还有一位是国公千金，哪里能这样开玩笑？

    人群中不断有附和的声音传来。

    “活人靶难度高，还是须得用趁手的弓箭，否则容易伤及无辜啊……”

    “开弓仪式既然要推陈出新，又何必执着在一柄弓箭上……”

    “对啊，那柄御弓又大又沉，长公主一介女流，即便能拉开，准头也欠缺些……”

    夏书音一下子惹了众怒，却没有想象中的慌乱。

    “诸位莫不是忘了，音儿也是一介女流，以往的开弓宴上，音儿是怎么开弓的，又是怎么拿下头彩的，怎么到了长公主这里，便要破格换弓了呢？”

    “普通靶子和活靶子能一样吗？！夏书音，你少在这里偷换概念……”

    “如果圣上答应换我来开弓，我当然可以试试，”夏书音笑得恣肆，一字一句强调，“用御、弓，射活、靶、子。”

    宋炳文被夏书音堵得哑口无言。

    魏谦头大，坐在椅子上扶额——说来说去，怎么又绕到谁来开弓上去了？

    他无意让阿音为难，可是君无戏言，更何况若是交给他这个荒唐妹妹来开弓，谁知道她会不会故意伤了夏家长女，坏了他和卫国公的关系，让大将军一家心寒？

    骑虎难下之际，魏福音推开宋炳文手中的托盘，径自走向了御弓的位置。

    两个宫人合力抬着一个托盘，上面摆放着一柄通身镀金的大弓，足足有近五尺长。

    魏福音拿起弓，在手里掂了掂，又从筒里抽出一支箭，慢条斯理地搭在弓上，缓缓闭起一只眼，箭头朝着夏书音的位置，拉满了弓弦。

    全场寂静无声，连宋炳文都觉得心跳漏了一拍。

    魏谦愣了愣，试探着唤了一声，“阿音……”

    魏福音闻声浅笑，缓缓放开弓弦，挪开箭头的位置，朝着远处脸色僵白的夏书音展颜——

    “别怕，本宫试试弓弦张力，而已。”
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