“公主回来了！”

    “公主猎回来的巨蟒真大！”

    “当真是巾帼不让须眉！”

    “行了行了！都让让，别挤在这处，公主落水受了凉，不能站在这风口里……”

    宋炳文提戟挡开众人，一手虚揽着魏福音，不让任何人凑近——包括同她一道回来并且据说救了她的裴衡。

    魏谦从帐篷里冲出来，脸上带着失而复得的欣喜，紧紧盯着女人稍显狼狈的小脸，一步一步朝她迈去。

    “阿音，回来就好，回来就好……”

    魏谦稳住心神，克制住将人揽进怀里的冲动，用目光代替指尖，描摹她的寸寸眉眼。

    最后，走至近前，到底还是没忍住。

    他将她一把拉近，狠狠箍进怀里，粗重的鼻息浅浅喷在她细嫩的脖颈间，动作里是毫不遮掩的占有欲。

    夏诗筠被婢女扶着从王帐里走出来，入眼的便是眼前这一幕。

    她的圣上贪恋又霸道地埋头在魏福音的发间，紧紧抱着女人不放手，仿佛要把她揉进身体里。

    而周围或远或近、驻足静默的男人们，神色各异。

    离二人挨得最近的宋炳文，抱臂立在一侧的裴衡，还未来得及下马的夏烨，以及最远处紧紧盯着这里的魏辞……

    每个人的脸色都谈不上好看。

    最难看的是宋炳文，他紧握长戟的手垂在身侧，却越攥越紧，骨节也跟着僵白了几寸。

    夏诗筠一瘸一拐走近，脸上展露无懈可击的笑颜。

    “圣上走得这样快，也不等等臣妾…臣妾说中了吧？长公主吉人天相，定能平安归来。”

    魏谦这才猛地放开怀中的女人，及时和她拉开距离。

    对上夏诗筠的脸，有一瞬间心虚。

    “筠儿说的没错，阿音不仅好好地回来了，还猎得一头巨蟒，真乃我大成皇室的骄傲。”

    姗姗来迟的靖忠侯领着女儿已经把那盘在笼中巨蟒细细端详了一番，此时从人群里站出来，脸上洋溢着与有荣焉的亢奋。

    “圣上，古有云，巨蟒，潜龙也。长公主今日猎得巨蟒，这是吉兆啊！龙乃天子，又预示着冥冥之中有圣上庇佑，才保公主平安归来！老臣以为，长公主能得此彩头，乃天时地利人和使然，这样的天选之人，放眼整个中原的贵女也无人能出其右啊。”

    魏福音：“……”

    宋清柔和宋炳文也怀疑自己老子中了什么邪，从来不是爱溜须拍马之人，怎么眼下这一番抢白，听得人鸡皮疙瘩都要起来了！

    魏谦却十分受用，赞许地看着老侯爷。

    “靖忠侯的话甚得朕心，赏！不仅你要赏，你的长子宋炳文找回公主有功，也重重有赏！”

    靖忠侯眉开眼笑，心中更加有了胜算。

    开玩笑？他可是把所有注都押在长公主这一组了，公主若是拿不了头筹，他这局要把底裤都输掉。

    好在有了这头巨蟒，即便夏二小姐那组有猛虎坐镇，怕是也不虚了。

    怕什么来什么。

    夏书音拨开人群飞奔过来，眼尾带着红痕，扑进裴衡的怀里。

    “阿衡！你回来了！没受伤吧？”

    魏福音该怎么形容此刻的心情呢？

    她对夏书音吧，是真的厌恶到了极点。

    可是这样讨厌的人，倒是把一颗真心都放在阿衡身上，她眼底的紧张和担心不是假的，从这一层上，魏福音对她恨不起来。

    裴衡的脸上是一以贯之的疏冷，一手抵开怀中的女人，淡淡“嗯”了一声。

    夏书音也不介意，又似乎想起了什么，当着众人的面就朝魏谦开口。

    “圣上，如今人都齐了，虽是迟了些，可是秋猎的名次到底该做出个裁定，还请圣上命人盘点猎物，决出今年秋猎的头筹。”

    靖忠侯抚着胡须笑，“还有什么好盘点的？长公主猎得的巨蟒是史无前例的珍稀猎物，换了旁的人，便是把甲乙丙丁四个猎圈翻个底朝天，也未必能得一头。光凭这头巨蟒，老夫以为，胜负已分。”

    夏书音嗤笑，“若说狩猎难度，蟒蛇与猛虎相比，差的不是一点两点吧？何况……谁又知道这蟒蛇究竟是不是长公主制服的？”

    夏书音抱着求证的态度，偏头将目光在裴衡和魏福音两人身上来回打量。

    裴衡掀起眸子凉凉扫她，适时地开口——

    “公主下了第一刀，正中那巨蟒的眼睛。”

    夏书音一噎。

    裴衡加重了“第一刀”三字，仿佛暗点她白天在林中与魏福音抢猎物，放出的第一箭。

    不讲武德归不讲武德。

    但这是秋猎的规矩。

    第一箭是谁的，猎物就是谁的。

    夏书音恼恨地瞪了裴衡一眼，心中仍旧不服，周围众人却已经发出连绵不绝的叹服声。

    “长公主反应真快！”

    “好胆魄！临危不乱，还能有这样的准头，这匹巨蟒合该是公主的囊中之物！”

    “公主掉下山崖，机缘巧合进了岩洞，方才遇上这巨蟒，一举击杀之，此般皆是缘法，天命不可违拗，公主因祸得福，头筹无与争锋！”

    夏书音气得声音都尖利了几分，“怎可如此不公！斑斓猛虎难道不是稀有猎物？何况这猛虎是谁人都能猎得的？即便有这个命碰上，也未必有胆量猎杀，我也是差点在它手下折了命的！”

    “好了，别吵了！”

    魏谦拧着眉，拍了拍夏书音的肩膀，“这次的头筹，就算长公主这一组的，朕另外许你们这组旁的赏赐，不会亏待了你……”

    魏谦话说的有商有量，眼中却俱是警告。

    夏书音紧咬着下唇，仍是一脸不服气，突然听到魏福音轻笑了一声。

    “皇兄不必这般为难，论及公平公正，阿音的确不该得这头筹。”

    魏谦一愣，不明白她的意思，却知道她是个有主意的，示意她说下去。

    “阿音以为，今年的秋猎，三组队伍角逐胜负，搭档二人该为一体，若有走失未归的，只余一人回来的，那便不能算有效成绩。眼下早就过了盘点时间，论理来说，只有宋小姐和言之公子那一组完成了秋猎任务……”

    “荒谬！你和阿衡已经回来了，凭什么我们的成绩不能作数？！我辛辛苦苦猎得的猛虎，凭什么要将头筹拱手相让！”

    “夏二小姐慎言。”

    一道凉薄的声音响起。

    魏辞从暗处走进热闹的人群，手臂被太医重新包扎过，掖在斗篷里，看起来同往常金尊玉贵的模样别无二致。

    只是脸色因失血过多，显得有些苍白。

    他目不斜视地经过众人，视线只盯着一处，直到魏福音看过来，才堪堪掠开目光。

    “夏二小姐勇武过人，可是若真要论起来，这猛虎是怎么得的，怕是要贻笑大方。”

    “你！”

    夏书音被戳了痛处，脸色越发难看。

    夏诗筠适时地拢上魏谦的手臂，“圣上，臣妾以为，公主方才言之有理，虽让出了头筹，却避免了无谓之争，更添气度不凡的盛名，皇家秋猎已经好多年没这么热闹了，此番局面传出去也是一段佳话，何必为了一个头筹的虚名抢的不可开交？”

    魏福音意外地看了夏诗筠一眼。

    一天未见，倒像是开窍了似的。

    这番话说进了魏谦的心坎，他反手握住夏诗筠的手，欣慰又赞许地点头。

    “就这么裁定吧，今年的头筹由宋家小姐这组摘下，朕许你们二人各一个愿望，作为头筹的奖励。”

    宋清柔站在她父亲身侧，被这突如其来的意外之喜惊得手足无措，好在沈言之反应迅速，拉住她的手从人群里走出来，跪在地上谢恩。

    “臣\/臣女谢过圣上恩典！”

    夏书音来不及提出任何反对意见，就这么明明白白被安排了，想到自己的孤立无援，心中憋着一团怒火，转头就看到裴衡难得柔和的目光和魏福音浅浅交错了一瞬。

    她呆立了片刻，心中又惊又怒。

    她方才怎么忽略了这一层！

    这二人在崖底一起被找到……难道说，裴衡是专程去救她的？！

    可是他们明明已经决裂，裴衡对她的事情向来漠不关心，自她回朝以来，她是亲眼看着他们如何相处的！

    阿衡那双琥珀色的眼睛，何时这么温柔过？

    夏书音魂不守舍，没心思再计较什么头筹的归属，心底浓浓涌动的危机感一触即发，让她嫉妒得快疯了！

    靖忠侯站在原地，一时间心中也五味杂陈，又喜又悲，不知道脸上该露出什么样的表情。

    他的女儿拿了头筹，大喜……

    他的银钱血本无归，大悲……

    最后他只能痛心疾首地看向魏福音，后者被老侯爷复杂的目光弄得莫名其妙，摸了摸鼻子，打了个哈欠。

    宋炳文及时迎上来。

    终于有他说话的份儿了！

    “公主可是乏了？”

    这声儿不轻不重，刚好被魏谦听到的程度。

    于是魏谦立刻做出了反应。

    “阿音，今日坠崖受了惊吓，身上可有伤着？快别站在外头吹风，回营帐让太医瞧瞧，另配几副安神药，好好休息，明日不急着回宫，朕也会多留一日。”

    秋猎有十余天，除了头两天最重要的射猎比赛，另有其他骑射玩乐的项目。

    王室和要臣一般在第三日启程返回皇城，余下的那些命妇千金、王孙公子则会留在营地，抱着不同的社交目的，参加大大小小的骑射游戏，举办各种临时起意的帐中酒会。

    听到魏谦要再留一日，围在人群外侧的守备们顿感压力山大。

    他们一整个晚上淌着冰凉刺骨的潭水找寻长公主，眼下天都快蒙蒙亮了，最多还有一个时辰，又要严阵以待，值守猎场。

    守备们心中叫苦连天，脸上却不敢有任何不满，恭恭敬敬地目送人群散开，各自回到帐中。

    有守备等待多时，也不见魏辞抬步，终于忍不住提醒。

    “世子殿下，外头风大，您还是早些回帐吧。”

    魏辞定眼瞧着魏福音被一行人簇拥离开的背影，一步也没挪动。

    夜风钻进斗篷，将布料吹得鼓作一团。

    如他的心，被某种饱胀的情绪瞬间填满。

    裴衡方才已经翻身上马离去，突然又折回来，扔给他一瓶药。

    “止血用的。”

    魏辞浅笑，掂了掂手里的瓶子，抬头打量他，神情染上几分疏冷。

    “你们在岩洞里，发生了什么？”

    “烤火，猎蛇。”

    “可是她今晚回来后，眼睛里多了一种从未有过的生机。”

    魏辞看向远方逐渐亮起的一抹天光，自顾自地低语，仿佛不是在同裴衡说话。

    “你看错了。”

    裴衡扔下四个字，拉紧缰绳，调转马头准备离开。

    魏辞敛下唇边的笑意，眸光染上几分认真。

    “之前同你说的，更正一下：我要她。”

    裴衡手中动作轻顿，冷笑，“你不是一直在行动吗？”

    孔雀开屏的事情没少做，以为旁人是瞎的？

    “这次是认真的。”

    “随你。驾！”

    裴衡不再看他，冷着脸挥动马鞭，身影没入黑夜。

    -

    魏福音补了一觉，睡到了下午太阳几乎落山。

    没人敢打扰她。

    宋炳文来她帐外三趟，最后直接找了把藤椅，坐在外头看夕阳。

    流萤提着茶壶过来给他续水，他终于忍不住，拉住她。

    “流萤，要不你还是去看看吧？唤你主子起来，好不容易出来一趟，这大好秋色，不能白费了……”

    他主要是担心她闷在帐篷里睡太久，醒来容易偏头痛。

    流萤捂着嘴笑，不过还是从善如流地进了帐内，尝试着准备叫醒主子。

    却见魏福音已经坐在镜前梳妆。

    小蝶朝她招手，“快来，今日不用做骑射装扮，轮到你上场了，还是按照你们中原的妆发给公主妆点吧。”

    流萤立刻上去接手。

    她早就手痒痒了，公主死里逃生，因祸得福，今日又要领赏，她得使出浑身解数，务必要使公主惊艳出场，方显旗开得胜之姿。

    于是，半个时辰后，魏福音从帐中出来，宋炳文再次语无伦次，双眼发直，脸红到了耳根。

    “走啊，不是说要带我出去逛逛。”

    宋炳文愣了一秒，连连点头。

    “好，好，你想去哪儿？我们去看蹴鞠比赛？还是你想去人少些的地方？”

    魏福音一身精致华丽又衬肤色的琥珀温罗金鸾绣袍，露出白皙的脖颈和纤细的锁骨，未觉自己美得多么惊心动魄，倒是被满头的珠翠坠得脖子发酸，眉尖若蹙，更添宜喜宜嗔的娇憨媚态。

    “随便，你先过来扶着我，我现在头脑昏沉，走路不稳，这发髻好重，本宫好不适应……”

    宋炳文目光扫过她一开一阖的娇嫩红唇，耳尖霎时红得滴血，低下头朝她走了两步，恍惚间突然眼前横了个人影，将他严严实实地挡住。

    仔细一看，魏辞已经紧紧牵住女人的手，三步并两步，不由分说重新将她拉回了帐中。

    宋炳文气得跳脚，连‘世子’也不唤了。

    “魏辞！你疯了你！？”

    魏辞回头，冷眼扫他，“别跟进来，否则后果自负。”
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