县衙。

    深秋的天，带着丝丝寒意，一班差吏早早就来到衙门应卯。

    对于昨夜发生的事情，一众差吏早就听人说了，得知飞扬跋扈的万员外栽了跟头，众人都是唏嘘不已。

    同时也暗暗期待，万员外的儿子知道此事后，会怎么报复王焱。

    为了不得罪万纲，龚升早就差人先一步前往洪州，通知万纲。

    “焱哥儿，你打算怎么收拾万根发、程海山这些老货？”

    罗横、丁峰熬了一夜，仍是不觉疲倦，相反目眦欲裂，恨不得拔刀剁了万根发、程海山和胡氏。

    王焱见两人为了自己的事情忙的一夜没有合眼，心下很是感动，道：“一切按大周律法处置，你俩快回家歇息吧！”

    “不行，若是我俩不在，那些人指不定怎样拿捏焱哥你！”

    罗横对县衙的官吏素来没有好感。

    丁峰赞同道：“老罗说的对，我俩在这里，当个左右护法，也能震慑衙门里的牛鬼神蛇！不让他们小觑了焱哥！”

    见两人态度坚决，王焱点了点头，算是默认了。

    龚升又命人准备了丰盛的早膳，随即热情的邀请王焱用膳，算是为王焱接风洗尘。

    王焱熬了一夜，早就饥肠辘辘，见龚升这般用心，也就没有客气，招呼罗横、丁峰坐下，然后便开始了狼吞虎咽。

    龚升坐在主位，见王焱三人的吃相十分粗鲁，心下很是鄙夷，但面上仍是笑吟吟的同王焱攀谈。

    “烤羊腿、燕窝、人参粥，就是我们村的地主，吃的也没县老爷好啊！”

    罗横一边大口咀嚼，一边说道。

    龚升本就对王焱捎上罗横和丁峰这两个丘八很不满，又听罗横在这暗讽，脸色瞬间变得阴沉。

    王焱瞥了眼罗横，道：“吃都堵不上你的嘴？”

    “失言失言，县老爷勿要见怪！”

    罗横赶忙说道。

    “无碍。”

    龚升心中冷哼一声，没了胃口，将碗筷放下，拿起手帕擦了擦嘴，又漱了漱口，便起身要离开。

    “王老弟，你们慢用，我还有些公务没有处理，先去料理一下，等程海山夫妻押来，咱们就升堂！”

    龚升朝王焱说道。

    “兄长请便！”

    王焱笑道。

    等龚升出了房间，王焱脸色一变，忽地看向罗横道：“祸从口出，今后不可再妄言！”

    罗横有些不悦道：“我说的都是事实，他一个县令，一年的俸禄百多两银子，哪里能吃的上这么多美味佳肴！”

    一直较为稳重的丁峰白了眼罗横道：“龚县令是否清廉，吏部自会考核，非你我可以妄议的，焱哥与我等即将前往禁军报道，日后少不了与官场的人打交道，这些文人素来喜欢抱团，惹了一个，就是恶了一片！”

    “啊，这么严重？”

    罗横听了丁峰的话，顿时感到一阵脊背发寒。

    王焱叹了口气道：“料理完这些事，我们就要返回建康，实在不宜得罪县令，如果可以，你俩最好将家人都带去建康安置。”

    “焱哥是担心万纲报复？”

    丁峰问道。

    王焱道：“我动了他爹，他要是无动于衷，以后还怎么在官场上混，可我去了禁军，他想报复我都没了门路，最后还是要在我身边人找突破口。”

    “今天过后，我就回家劝老娘和小妹同我前往建康。”

    罗横神色凝重的点点头。

    丁峰则道：“如此最好。”

    又过了一会，便有胥吏来请王焱，“王大人，程海山夫妇已被押解至公堂，县老爷命我来请大人前去参与审理。”

    “前面带路！”

    王焱放下碗筷，起身对胥吏道。

    “唯！”

    县衙大堂，龚升已经换上了县太爷的官服，身后上方，明镜高悬。

    两排衙役手持水火棍，高呼：“威武！”

    程海山、胡氏、程光和黄氏见此情形，皆是心中惴惴。

    等看到面目全非的万根发被抬上来后，程海山和胡氏都是大吃一惊。

    这与昔日趾高气昂的万员外，实在不沾边啊！

    “看座！”

    龚升见王焱从偏门走入，立即命人搬来胡凳。

    王焱扫了眼程海山夫妇和程光，面无表情的坐了下来。

    而程海山、胡氏和程光看清来人居然就是王焱，顿时又是一惊，只觉胸口沉闷，好似就要喘不过气来。

    “堂下何人！见了本县，为何不跪！”

    龚升看向一脸懵逼的程海山几人，脸色一沉，猛地一拍惊堂木。

    吓得程海山几人一个激灵，忙不迭的跪了下来，随即“咚咚”的磕起了头。

    龚升又命人将户房里替万根发、程海山伪造房契转让文书的书吏押了上来。

    这两个书吏，已经得了县太爷的命令，知道这就是走个过场，因此心中有数，但面子上仍是诚惶诚恐的模样。

    等到一套流程走完，龚升也不耽误时间，开始直奔主题。

    “程海山，你伪造房契转让文书，可知罪？”

    “县太爷冤枉啊，我的房契转让文书，可是王老爷子在世时，就答应草民的！”

    程海山明知在劫难逃，但依然选择狡辩，希望能博取一线生机。

    胡氏满眼幽怨的看着王焱道：“哎吆，我的好女婿，你这是要干什么！咱们可都是一家人啊，何至于见官！”

    “是啊，姐夫，咱们是一家人！”

    程光跟着附和道。

    王焱厌恶的瞪了眼程海山一家，骂道：“我可没你们这样的岳丈岳母和小舅子，而且，程韵乃是我的未婚妻，却被你们嫁给外商，如此罔顾礼法，县太爷，依法该当何罪？”

    “按照大周律法，这叫一女二嫁，返还聘礼外，还需杖刑八十！”

    龚升不假思索道。

    听到杖刑八十，程海山、胡氏和程光皆是浑身颤抖。

    县衙里的板子，打上二十板，可叫人半年下不了地，这打上八十大板，岂不是直接把人给打死了。

    “焱哥，求求你看在韵儿的面上，饶了我们这回吧！”

    “是啊，我们这就去寻那外商，把韵儿赎回来！”

    “赎回来？你们不是将韵儿嫁给外商了吗？怎得用赎？难道，你们是将韵儿卖了！”

    王焱听出程海山和胡氏话语中的漏洞，当即斥责道。

    程海山自觉失言，和胡氏对视一眼，都有些不知如何开口。

    “哼，都到了这个时候，还想欺瞒于我！来人，掌嘴！”

    王焱冷声道。

    两旁的衙役闻言，皆是面面相觑，看向龚升。

    龚升默不作声的点了点头。

    当即就有两名差役出列，朝程海山、胡氏走来。

    这可把程海山和胡氏吓得不轻，两人连连叩首乞饶道：“我们说，我们说，上个月有个从洪州过来的商人，路过我们村子，见到韵儿，便说韵儿姿色绝佳，留在村子里，实乃暴敛天物，于是出一百两纹银，将韵儿买断！这件事说出去不好听，所以我们就对外说是嫁给了外地的大商人！”

    “买断，你们这两老货，见钱眼开，为了一百两，就把亲生女儿卖了！”

    王焱仰天长叹，眼角流下两行清泪。

    随即一挥衣袖，转身出了公堂。

    “焱哥儿，我的好女婿，你别走啊！”

    程海山、胡氏见王焱离开，赶紧喊道。

    龚升见状，捏了一把胡须，似有所悟，于是猛拍惊堂木，“我大周律法，禁止买卖人口，你这俩老货，为了一点蝇头小利，就把女儿卖给了外商，真是可恶！来人，给我上刑！”

    “啊，县太爷，不要啊，饶了我们这一回！”

    ……
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