“陛下已经传令三军，朝襄阳进发，我军因折损严重，暂时于原地休整数日，等候下一步指示！”

    赵忠将糜阳、柴辰、王焱以及其余三卫统制召集一堂。

    “玄武卫和朱雀卫现在就四百多人，短时间内都无力参战，陛下可有安排？”

    糜阳问道。

    他的朱雀卫只剩两百多人，连半个营都没有。

    这让糜阳很是烦躁。

    真正的大战还未开始，他的军队就残了，那还怎么参与接下来的战斗。

    柴辰倒是无所谓，他已经想着怎么返回建康。

    这一次九死一生的经历，让柴辰失去了留在军营的想法。

    哪怕皇帝要对他治罪，他也不愿继续带兵打仗。

    他这一辈子早就注定。

    若是真的太过努力，太过拼命，那才真的危险了！

    “陛下暂时没有安排，按照之前的惯例，大概率会等到战后从其他军队抽调兵力补充！”

    赵忠解释道。

    糜阳闻言，很是失望。

    接下来的日子，王焱、糜阳一边整编各自的军队，一边派出斥候，收拢先前溃散的兵马。

    如此又寻回了一百多人。

    当日留在岸边疗伤的士卒，大多逃跑，有部分士卒已经与主力大军会合。

    剩下的有小部分走散了，这一百多人都是伤的严重，没逃太远。

    被己方的斥候寻回，都是喜极而泣。

    按照他们的预想，曝尸荒野就是他们的归宿。

    如今能重返军营，真是老天庇佑。

    如此过了两日，北方传来急报。

    骁骑军在白河湾遭遇鞑子铁骑，向从义率部死战一天一夜，被鞑子击破，麾下骑兵多半战死。

    向从义被困在白河湾，形势危急。

    这个消息如同晴天霹雳，惊的赵忠、糜阳等人面无土色。

    数十里外的周军大帐内，光烈帝闻讯，已经掀翻了好几张桌子。

    “向从义这个废物，一万多精锐骑兵，打不过只有三千人的完颜庆！朕要他何用！”

    光烈帝咆哮道。

    张钧等枢密院官员面面相觑，都在心里暗骂向从义给向家丢脸。

    这些年来，一点长进没有。

    汴京之战时，向从义率领的骁骑军就被鞑子打的丢盔弃甲，溃不成军。

    事后，光烈帝便要依法将向从义治罪。

    最后还是枢密院的官员联名上书，请求光烈帝再给向从义一个戴罪立功的机会。

    其中不少官员都在奏函中，含沙射影，认为骁骑军的战败，向从义只能负部分责任，身为大军的总指挥才应该负最大的责任。

    大军总指挥指的自然就是光烈帝。

    这让光烈帝连续几天都没有吃下一口饭。

    这些大周将门之间，暗中互相扶持，盘根交错，隐隐之中，已经威胁到了皇权。

    这一次，向从义大败，彻底坐实了他草包将领的身份。

    哪怕他有父亲向豹的光环加身，也无济于事。

    光烈帝深感大周要想变得强大，已经不是他进行一场简单的改革就能做到。

    他在光烈二年颁布的一系列革新之治，为积弱已久的大周注入了焕然一新的生机。

    然而他的革新，并没有贯彻始终。

    面对大周各方势力的阻挠，这场革新进行的虎头蛇尾。

    底下官员为了应付皇帝，故意虚报数字，假传喜讯。

    而身为天子的光烈帝，身边所能依赖的心腹，实在太少。

    其中革新之变的激进派领袖，名叫文善，时任吏部尚书。

    他就向光烈帝建议，想要国家富强，就必须摘除顽疾。

    而大周最严重的顽疾，就是吏治腐败，官官相护！

    文官以宰相齐鸣为首，把持科举上升渠道，他们想录取谁，不录取谁，全看出身。

    寒门子挤破了脑袋，都别想混个一官半职。

    而有官僚背景的读书人，轻而易举就能登堂为官。

    这些官僚势力，拉帮结派，营造令人密不透风的大网，将国家的生机扼杀。

    而武官方面，一些是在世宗皇帝时期传承下来的将门。

    因为世宗皇帝对武将的忌惮，这些将门到了元康朝时，早就是泯然众人矣，无权无势。

    现在活跃的将门，都是在元康之乱中崛起的。

    因为前车之鉴，这些新崛起的将门，暗中约定，互相抱团取暖，对抗皇帝。

    皇帝用枢密院掌控兵权，任用文官为枢密院正使，频繁调换将领，不给将领长期掌控某支军队的机会。

    但上有政策，下有对策。

    将领们学习文官，在军队体系中拉帮结派，营造属于自己的舒适圈。

    向从义就是其中的代表。

    光烈帝起先并不看好向从义担任骁骑军的都统制，然而选拔了多次，居然找不到一个比向从义还有一天的骑将。

    你让光烈帝怎么办？

    文善厌恶齐鸣、枢密院官员这些人操弄权柄，把持上升渠道，担任吏部尚书期间，多次与齐鸣、枢密院的官员发生冲突。

    在光烈六年时，文善忽然病重身亡。

    随着文善的病死，意味着光烈帝的革新陷入了泥潭。

    朝中再也找不出文善这样敢于为国家献身的能臣。

    “官家，现在不是追究向都统惨败的时候，骁骑军残部被困白河湾，我们必须赶紧救援！”

    张钧硬着头皮的说道。

    “救他这个废物？你还嫌朕的将士死的不够多？”

    光烈帝冷笑。

    张钧咬牙道：“向都统辜负官家的厚望，死不足惜，可他的身边还有两千多骑兵，这些可都是我大周最后的骑兵啊！若是被完颜庆歼灭，我大周将再无抗衡鞑子的骑兵军团！”

    “咯噔！”

    光烈帝颓废的一屁股坐下，骁骑军的组建，可是花费了朝廷大量钱粮。

    南方没有养马场，战马只能从北方购买。

    永安帝时期，大周就曾多次向鞑子请求，将马匹作为双方互市的物品。

    但金廷对此十分警惕，直接拒绝了将马匹作为可互市的物品。

    尽管金廷禁止售卖战马给南土，可架不住某些势力抵御不了巨大的利益诱惑，会在暗中走私战马。

    周廷先后多次，耗费了大量钱粮，才购得三千多匹战马，并在鄂州、建康开设了养马场。

    这些养马场培育出来的战马，与北方的战马仍有一定的差距。

    但已是大周数十年的积累。

    而培养一个骑兵所需要的时间、精力、钱粮，更是普通将卒的数倍。

    并且还很难见到成效。

    光烈帝北伐时，最大的底气就是身边带着数量过万的骁骑军。

    然而汴京一战，折损过半。

    这已让光烈帝心疼不已。

    幸好他还有预备役，可以迅速填补骑兵的空缺。

    可如今，都被向从义给毁了。

    在光烈帝看来，骁骑军的大败，全都是向从义指挥失当的错。

    可在张钧等人看来，这都是光烈帝没有看清形势，胡乱进军的结果。
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