周军将士想破脑袋也想不明白，为什么他们会被百姓抵触！

    不是都说北土百姓苦鞑子久矣，只要王师所至，必是箪食壶浆吗？

    为何寿春的百姓要将他们赶出城去？

    占据寿春的这几日时间，周军将士已将寿春的情况了解的非常详细。

    鞑子在两淮的赋税远远高于大周的赋税。

    如今周军攻破寿春，这些受苦受难的百姓不说箪食壶浆，起码也应该是欢呼雀跃啊！

    真实情况与他们的想象截然相反，等到岳羽狼狈逃至寿春城下，寿春已被城内百姓攻开城门，无数豪强大族争当表率，率领奴仆族人，疯狂冲击城内各处据点，为金军争取入城时间。

    岳羽见此情形，大惊失色，他向光烈帝保证，死守寿春十五日。

    可现在，从书信寄出才五日而已，寿春就丢了。

    他哪里有脸去见光烈帝！

    “岳都统，鞑子锐不可当，事不可为，咱们快撤吧，否则就来不及了！”

    手底下的将领们这时都是狼狈不堪，全无斗志。

    另一边，完颜庆衔尾追击，杀的周军丢盔弃甲，士气一泻千里。

    “岳羽小儿，哪里逃，授首吧！”

    完颜庆见寿春城内的百姓居然主动作为内应，替自己攻取寿春，也是喜出望外。

    这场战斗，比他想的还要轻松。

    尽管岳羽心中一万个不忿，可败局已定。

    周军在寿春不得人心，继续死战下去，只会白白牺牲将士们的性命。

    于六月二十五日，岳羽率军从寿春败走，退往皋陶。

    金军重夺寿春，极大鼓舞了三军士气，同时也让两淮人心震动。

    完颜庆率军进入寿春之后，为了奖赏寿春百姓自发抗敌的觉悟和牺牲，当场宣布减免寿春百姓三年赋税。

    此举令寿春百姓欢呼雀跃，不少人竟生出愿为鞑子走狗的冲动。

    六月二十七日，赵忠领军进入焦湖，并在舒州的鹊尾登岸。

    不等赵忠喘口气，便得到了岳羽从寿春败走的消息。

    眼下岳羽退守皋陶，情况危急。

    皋陶是庐州的西大门，若是皋陶又被鞑子夺下，则庐州不保。

    庐州是两淮之地核心，自古以来便是兵家必争之地。

    三国时期，庐州又叫合淝，是孙权奋斗一生都没有得到手的地方。

    当下孟恭领军西进，正在濠州休整。

    庐州并无重兵驻守。

    赵忠此来，除了增援岳、孟二人外，另外一重身份，便是光烈帝册封的淮西节度使。

    光烈帝任命赵忠为淮西节度使，坐镇庐州，统筹两淮战场，巩固战果。

    以赵忠的能力，淮西节度使这样重要的位置，是很难胜任。

    但光烈帝现在用人，首先考察的便是一个人的品行。

    放眼朝堂，有资格、有能力，又值得信赖的将领，光烈帝已经找不出几个来。

    而赵忠恰巧比较符合光烈帝的要求。

    虽然能力一般，好在这些年一直都是忠诚可靠。

    这才被授予淮西节度使这样重要的官职。

    对赵忠来说，已是一飞冲天。

    从枢密院一名普通将领，一跃成为手握实权的封疆大吏，那是绝对的无上殊荣。

    然而想要坐稳这个位子，赵忠需要面临的考验，却是非常严峻。

    六月二十九，完颜庆的中军穿过颍州，正式转入寿春地界。

    随着完颜匈的十几万大军抵达寿春，两淮的形势陡然之下。

    一方面是彪悍凶狠的十几万鞑子主力，另一边是只来了两万战兵，辅兵、民夫数万的周军。

    孰强孰弱，一目了然。

    完颜庆这几日在寿春休整，也没有闲着，不忘给敌军添堵，派出大量斥候，游走在两淮各地，大肆宣传周军在寿春犯下的恶行。

    他这么做的目的，很简单，就是告诫那些摇摆不定的势力，两淮永远都是金国的领土。

    大周想要虎口抢食，那就是找死。

    如果有谁眼瞎看不清形势，等到周军败退离开，就是清算的时候。

    反之，若是大家力挺金军，那么战后得到的好处，也是无法估量的。

    果然，一些豪强大族，变得蠢蠢欲动，他们修建邬堡，准备在周军后方打游击，骚扰周军，给周军制造压力。

    赵忠面对如此棘手的局面，也是头疼无比。

    如果不是光烈帝暗中向他保证，将会有一支奇军牵制完颜匈，两淮虽是凶险万分之地，同样也是建功立业的宝地。

    这才打消了赵忠的疑虑，欣然领兵奔赴两淮。

    就在两淮大地剑拔弩张之际，韩让、王焱和靡阳领兵已经穿插到了蔡州城下。

    这一路走来，王焱总是惴惴不安，总觉得前方有未知的凶险在等着自己。

    实在叫他心神不宁。

    “玄孟，看你总是心事重重，可是急行军导致身体不适？”

    韩让敏锐捕捉到了王焱的神色变化，出于善意，开口问道。

    王焱神色凝重道：“韩兄，我们打下唐州，消息已经走漏，只怕蔡州方面已是有了防备，咱们现在进攻蔡州，只怕是羊入虎口！”

    韩让见王焱这般担心，笑道：“实不相瞒，蔡州的伪军副统周子美，其实是我大周武德司安插在金国的细作，我军此来蔡州，就是有周子美为内应！

    哪怕鞑子有所防备，也想不到他们内部已经出了问题！”

    闻听此言，王焱惊诧道：“此人可靠吗？”

    韩让正色道：“武德司对此人的考核向来都是甲，何况他的亲眷都在大周，要是敢变节，武德司会让他后悔来到这个世上！”

    王焱的脸色这才稍稍缓和，可心中始终觉得周子美这枚棋子充满不确定性。

    又急行军半个时辰，周子美派来接头的人，被斥候抓住，扭送到了韩让面前。

    得知是周子美派来的人，韩让大喜，当即命人将来人松绑。

    来人没有废话，直接掏出周子美写给韩让的密信。

    韩让拆开一看，顿时喜上眉梢，拍手笑道：“大事可成！”

    遂将王焱、靡阳召来，将周子美的密信递于二人阅览，以示自己没有藏私。

    靡阳看罢，心中不安尽去，道：“完颜匈在蔡州城外藏下一支重兵，作为蔡州的保险，当真心细狡猾，如果不是有周子美为内应，我们只怕就要阴沟翻船！”

    韩让笑道：“周子美会在今夜子时打开西门，引我军入城，到时我们要以最快速度进入蔡州，不给鞑子反应时间！”

    “唯！”

    靡阳抱拳道。
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