一直陪在李氏身旁的方欣则安安静静地坐在一旁观望着。

    李氏放在身边的众多布料中，有一只装满各色手帕的篮子引起了方欣的注意。

    方欣将其中一块手帕拿起，李氏见状，脸上露出和蔼的笑容，轻声说道：“这是姐姐要的手帕，还差一点儿便能完工了。”

    方欣的指尖缓缓地从手帕光滑的表面轻轻划过，感受着手帕上传来的丝丝凉意和细腻触感。

    她不禁惊叹出声：“娘，您这绣工真是出神入化！瞧瞧这小兔子，活灵活现的，仿佛下一秒就要从手帕里蹦出来似的。只是……这兔子的耳朵怎么长得快要赶上头发一样长了？不过嘛，倒是别有一番可爱之处，真好看！”

    李氏听到女儿的夸赞，笑得眼睛都眯成了一条缝，温柔地解释道：“这都是你姐姐在梦中见到后画下来的模样，欣儿要是喜欢这样式，娘也给你绣一个。”

    方欣满心欢喜地点点头，甜甜地应道：“好，谢谢娘！”

    方钰迈着轻快的步子走了进来。

    母女三人围坐在一起，兴致勃勃地讨论起刺绣的各种技巧和心得来，欢声笑语不时回荡在整个房间。

    正当她们聊得起劲儿时，一阵突如其来的敲门声打破了这份温馨与宁静。

    那敲门声急促而又沉重，似乎门外之人正迫不及待地想要进来。

    同时，还伴随着一道略带哽咽、颤抖的询问声：“有人在吗？”

    母女三人原本欢快的谈笑声戛然而止，彼此面面相觑。

    仅仅是凭借这熟悉的声音，她们便立刻判断出此刻正在院子外敲门的人并非旁人，而是朱氏。

    尽管已经有很长一段时间没有见面，但那独特的嗓音却深深地烙印在了她们的记忆深处。

    方欣猛地站起身来，脸色瞬间变得沉闷，口中喃喃道：“大麻烦找上门来了呀！早知道刚才就该将那臭小子直接扔出门去！”

    一旁的李氏听闻此言，却是轻轻地摇了摇头，表示并不赞同方欣的看法，缓缓说道：“别急，咱们还是先出去瞧一瞧再说。”

    母女三人一同快步朝着门口走去，云阶走在前面打开了门。

    就在门扉开启的一刹那间，门外站着的朱氏看到走出来的这母女三人时，她的眸光暗了又暗。

    她们三人如今哪里还有半分乡村妇人的模样，无论是衣着打扮，还是举手投足之间所流露出来的气质，都宛如大户人家的夫人和小姐一般端庄娴雅。

    朱氏甚至连丝毫的迟疑都未曾有过，双膝下跪，便径直向着李氏磕起头来。

    同时泪水止不住地从她那红肿的眼角滑落而下，抽抽噎噎地对着李氏哭诉道：“弟妹！我家的平哥儿突然不见踪影了，你可有见到过他？”

    不知道究竟是朱氏突然间变聪明了许多呢，还是她终于彻底觉悟清醒过来了。

    要知道放在以往的时候，遇到这种事情，她定然会气势汹汹地质问，而绝非如今这般卑躬屈膝地询问。

    朱氏的心早在方苓嫁入王家之后就寒透了。

    整个老方家已然发生了翻天覆地般的巨大变化。

    虽说王家给出的聘礼着实颇为丰厚可观，可大夫说想治好自己的平哥儿，要花费大量的银钱。

    那些聘礼虽多，依然不够不说，婆母已经不再给银子给平哥儿请大夫了。

    朱氏现在只能靠自己的双手挣来些铜板，勉强还能抓些药维持下。

    仔细看，能看到朱氏掌心布满了裂痕，日渐消瘦的身躯微微颤抖着，眼眶里的泪水像断了线的珠子一般，不停地吧嗒吧嗒掉落下来。

    知道方平不见后，朱氏的心仿佛一下子坠入了无底深渊。

    她心里清楚，方平很有可能是跑到了方钰家。

    因为最近一段时间，方平总是嘴里念念有词，不断重复着那句让人毛骨悚然的话：“鬼，有鬼……”

    尽管朱氏深知自己已经没有脸面再提及此事，但不可否认的是，自从方平去过方家之后，整个人就开始变得疯疯癫癫，这的确是不争的事实。

    一旁的李氏看着朱氏如此可怜兮兮的模样，心中也很难涌起一丝怜悯之情。

    只见她眉头紧紧皱起，用一种近乎命令的口吻说道：“起来，找孩子就找孩子！跪在这里做什么！”

    朱氏显然被李氏突如其来的严厉呵斥给吓到了，身体猛地哆嗦了一下。

    她那双颤颤巍巍的手撑着地，费了好大的力气才慢慢地从地上站了起来。

    见朱氏起身，李氏这才稍微缓和了一下语气，说道：“孩子没事，跟我来吧。”

    说完，便转过身朝着后院走去。

    朱氏抬起头，用那朦胧的泪眼扫视了一圈这座富丽堂皇的院子。

    眼前的一切对于她来说都是那么陌生而又遥不可及，以至于她一时间竟有些不知所措，迈出去的脚步都显僵硬。

    方钰和方欣静静地站在一旁，自始至终都沉默不语，宛如两座冰冷的雕塑。

    方欣终究没能按捺住内心的冲动，突然冒出一句话来：“若不是看你儿子要死在外头，我们才懒得多管闲事。”

    这句话犹如一道闪电划破寂静的空气，让在场的所有人的视线都转到朱氏身上。

    朱氏听到这话，心中虽有万般委屈，但却丝毫不敢表露出来。

    她甚至连回应的勇气都没有，怯懦地低垂着头颅，迈着小心翼翼的脚步紧紧跟随着李氏，一同朝着后院走去。

    进屋看到安然无恙的方平躺在那里时，她的泪水再也无法控制，如决堤的洪水一般从眼角汹涌而出。

    这并非悲伤的泪水，而是因见到孩子平安无事而喜极而泣的。

    她快步走到床前，轻柔地将手放在方平的肩膀上，轻声呼唤道：“平哥儿，醒醒……”

    方平缓缓睁开双眼，脸上露出一副傻愣愣的笑容，仿佛还沉浸在某种美好的梦境之中。

    就这样，朱氏扶着他下床，他迷迷糊糊的眼光，看到门口即将进来的人，吓得立刻缩回了身体。

    朱氏一边拉着方平，一边不停地安慰他：“没事了，没事了，娘这就带你回家……”

    她的声音温柔而慈爱，充满了对孩子无尽的关怀与呵护。
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