继民间征召令后，伊蒂丝·爱德华兹女王又颁布了新的政令。

    这一次与航海无关，反而是毫无前兆地突然要修建公共设施。

    她将政令层层放下去，通过大大小小的贵族，在不同的城市征召了很多人。给了他们详细的地图，让他们将城外郊区特定地点的露天矿石挖掘出来，简单处理后分别运输回各个城市。

    随着这条政令下发的还有一些魔法阵图纸。那大概是一种全新的魔法体系，不仅长得怪模怪样，还用到了伊蒂丝政令中提到的那种矿石。

    伊蒂丝要求那些贵族在等平民运输回足够的矿石后，专门在城中挑选合适的地点，让手下的魔法师将她分发的图纸上的魔法阵布置在城中，并要求大贵族派遣手下私兵保护。

    或许她许诺了什么，亦或是胁迫了什么，总之那些各怀鬼胎心思迥异的的贵族大体将她的政令执行了下去。

    接到这一政令的城市与贵族很多，包含了王国内所有大型城市、部分距离王宫都城较近的中小型城市，与少量偏远的中型城市。

    说来奇怪，即便生活在这些城市当地的居民都说不清那些明显的露天矿脉从何而来。好像只是有一天清晨，人们走到城外时，突然发现那里的平地或森林、沙丘或麦田消失，取而代之的便是这样一条不大的小矿脉。

    没有人知道那种矿石是什么，连最博学的长者与最古老的魔法书都无法给出答案。仿佛那是某种刚刚出现在这个世界的全新的魔法石。伊蒂丝颁布政令声称它们存在的那一刻起，它们才凭空出现。

    多么神奇，在全王宫游历的旅行者和剧团感叹说，出现在大型城市外围的矿脉都比小型城市外围的矿脉要大呢！

    这奇迹般的事情像一场神迹，可其上的人工痕迹又那么重，倒叫人不敢称其为神迹。无论信与不信，有许多人坚称王国如今的统治者是恶魔，而恶魔自然是不能与神混为一谈的。

    伊蒂丝也并未借题发挥。或许贵族们的顺服正是与她达成这方面交易的结果。

    对于矿脉和魔法阵，伊蒂丝·爱德华兹的解释依旧与她颁布航海令提出围剿恶龙时的说法同样——这些东西来自她的梦境。

    ……

    “不要再说了，我有分寸！”

    乌姆布里尔·夏普抬高了声音。

    “少拿弗里曼来压我，爱德华兹新的政令是在她离开后颁布的，她留下的方向当然不再适用了！这次是我们扩大影响力、传扬思想的大好机会，如果弗里曼不在就不能做出改变，只按照原定计划稳步发展，什么额外的事情都不做，非要等到她回来做决策，那就什么都来不及了！”

    “弗里曼是个该死的保守派，你们这些人更是迂腐至极！”

    见他似是动怒，原本在汇报完外界最新动向后想要劝说一下副首领谨慎行事的人面露难色，低头不再多言了。

    乌姆布里尔烦躁地啧了声，也不再责骂，而是继续查看手头的文件。

    但很快他就让对面的人离开，自己也放下了文件，眉头紧皱闭上眼。

    乌姆布里尔觉得自己有些口干舌燥，掌心却在冒汗。

    海泽尔临行前的叮嘱在他脑海中牢牢占据了一席之地，但同时他的判断力又告诉他摆在他面前的是一个千载难逢的好机会——凭什么总是要听海泽尔的，尤其是当她留下的决断远落后于事态的发展时？

    他也可以做决定……他未尝不能做的更好。

    在海泽尔·弗里曼加入起义军，以惊人的速度一路晋升，得到前任首领的赏识并在对方病故后成为起义军的新任首领前，被前任首领看好并作为继承人培养的其实是乌姆布里尔。

    他接受了多年精英教育，输给了真正的天才。

    可他能够有怨言吗？乌姆布里尔甚至不敢有怨言，不是因为海泽尔强大的力量，而是因为时间总会证明海泽尔才是正确的那个。

    他每与海泽尔意见相悖一次，便在对方面前输一次。时至今日就算曾经的骄傲还没被完全碾碎，也已经隐隐输怕了。

    但是这一次……这一次不一样。

    海泽尔远在海上，对王国内的情况鞭长莫及。如果她在，也许也会做出与他同样的决定，他不完全是在与对方对着干。

    而只要先做出决定的是他，他就赢了——自相识以来，第一次赢了那位天才。

    这诱惑实在太大，一想到这未来，乌姆布里尔便不可抑制的在焦虑、紧张和恐惧中生出几分兴奋来，整个人都变得汗津津的。他好像能听到自己掌纹里不断冒出的汗水被握紧的手指挤压出水声。

    不过这种情况没有维持多久，他的兴奋又冷却下来，想到了自己再输一次的可能，隐藏其下的负面情绪也像从海面裸露出礁石一样露出来。

    这次事情太大，一旦将起义军这匹富有冲劲儿的烈马投入其中，却没有取得预期的成果，反而造成了不可挽回的损失，他无论如何都难以补救……

    海泽尔是个没有心的人，她回来得知一切后不一定会愤怒，但这同时意味着她对绝大多数人也不留情面。她或许会平静地收拾烂摊子，也或许会以绝后患将他的职务一撸到底，乃至杀掉他。

    虽然在手下人面前强硬，但乌姆布里尔内心其实很纠结。

    就在这时，大门忽然被叩响。

    乌姆布里尔立刻手臂一扫将桌上的东西收起，抬起头：“请进。”

    木门上的魔法阵亮了一瞬，被他的声音与特定的词汇激活。伴随咔嚓一声轻响，向内打开。

    就像海泽尔的表面身份是图书管理员，乌姆布里尔同样有便于同起义军内部其他人接头的表面身份。他明面上是一家刀剑店的老板，而当社会治安不稳定时，这样的店铺在平日里闭门落锁也不会有人生疑。

    “欢迎光临——”

    乌姆布里尔看清了眼前方才放下斗篷兜帽的客人，他的声音差点卡在喉咙里，心脏跳得胸口作痛，竭尽演技，才勉强装作无事将最后几个音节说完。

    他见过眼前的女人。

    在伊蒂丝·爱德华兹身边。

    “不必紧张，夏普先生。”莉娜语气冷硬，公事公办地安抚道，“仁慈的女王陛下知道你是谁，你在做什么，但她无意为难你，我此行的来意也并非是要对你和你身后的势力如何。”

    “恰恰相反，或许你会对我带来的消息感兴趣。”
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