后花园内。

    安盛长公主屏退女使，端详她好一阵才道：“不错、不错，本宫原还担心你这个世家女经不起什么风浪，如今看来，阿苑这门亲事定的好啊！”

    阿苑是婆母谢氏的闺名。

    当年二人手帕之交，又一同出嫁，长公主甚至为救晏铮失去自己的孩子，感情深厚可见一斑。

    “多谢长公主抬爱。”楚若颜福了福身。

    安盛长公主看着她的举止礼仪挑不出一丝错，面上愈发满意：“三郎能得你为妻，是他的福气。你今日前来应该是有要事，本宫或许可以帮得上忙。”

    长公主这话等于直接抛出橄榄枝了。

    可楚若颜细思片刻，摇头道：“多谢长公主，不过若颜今日过来，只是收到曹家的帖子，并无十分要紧的事。”

    这话说得高明。

    没有十分要紧的事，但也还是有事，只不过用不着长公主出面。

    安盛长公主一怔，满意的目光渐渐犀利起来：“倒是本宫小瞧了你，也罢，看在阿苑的面子上，你和三郎日后有事，可来寻本宫一次。”

    楚若颜深深行礼：“多谢长公主！”

    安盛长公主走后，旁边的玉露忍不住问：“姑娘，为什么不请长公主帮忙呢？您不是正愁见不到曹老夫人吗？”

    楚若颜淡淡道：“长公主的人情，你还得起吗？”

    “可、可她不是与谢夫人交好……”

    “交好？”楚若颜轻笑一声，“且不说曹驸马还有曹阳对晏家的诸多针对，光是那日出殡，这位长公主可曾到场？”

    玉露呆住。

    那日在城中，还有些官员相送，但到了城门口，侯爷被曹阳带走，就再没见过一个朝廷的人。

    难道说……

    “没错，如今天子圣心不明，文武百官都在观望，哪怕是爹爹也只敢写了信托姑母送来……所以玉露，这个时候避而远之才是常态。长公主若真因着婆母的关系想帮晏家，我们也不能拖累她，可若不是，就更得小心其中有诈。”

    楚若颜的声音轻缓不迫，玉露却听得一阵难过：“姑娘，那不是谁也帮不上咱们了吗？那您要怎么去见曹老夫人啊？”

    楚若颜果断道：“直接去。”

    曹府后院。

    楚若颜让她递了话，过不多时，一个嬷嬷便从房间里出来：“楚大姑娘，我家老夫人请您进去。”

    曹阳好风雅，整个曹家也用着时下名士最流行的梅花香。

    楚若颜一进屋子便闻到这股浓郁的香气。

    “若颜见过曹老夫人。”

    她福身行礼，前方立刻传来一个苍老欢喜的声音。

    “你就是静儿的侄女？快，走近些让我瞧瞧！”

    楚若颜依言走上去，曹老夫人正靠在软榻上歇息，看见她，那双凹陷的眸子焕发神采，连连道：“好、好，眉眼间果然跟静儿有几分相似……”

    老人家一口一个静儿，可见对姑母楚静的喜欢。

    楚若颜笑着道：“问老夫人安，姑母也时常念着您，总说这样样都好，就是少了和您做婆媳的福气。”

    曹老夫人听到这话更是高兴，直接叫嬷嬷把她扶起来：“好丫头，来，坐我身边来。”

    楚若颜没有犹豫坐过去。

    说实话，她也是第一次见这么和蔼可亲的长辈。

    想想自家那个偏心的祖母，再看看晏家那个冥顽不灵的老太君，相比起来，这位曹老夫人简直再和善不过。

    二人越聊越投机……

    “哎，可惜阳儿没成亲，栋儿和公主也没有儿子，要不我真想和你们楚家结了这门亲！”

    曹老夫人话落，一旁嬷嬷赶紧道：“老夫人，这位楚大姑娘已经成亲了，现下是安宁侯夫人。”

    “哦？是吗？”

    曹老夫人看向她，楚若颜顺势起了话头：“是，妾身的夫君因为一些事，现被曹大人留在大理寺……”

    曹老夫人皱眉：“大理寺？那什么乱七八糟的地方。”说罢扭头吩咐，“你去把老大给我叫过来，就说我有事找他。”

    那嬷嬷也没说什么后宅不得干政之类的话，赶忙出去寻人。

    楚若颜见状松口气。

    果然，姑母曾经说过，曹家和其他勋贵不太一样，曹老大人走得早，全靠这位曹老夫人一手撑起门楣，所以曹家兄弟都无比孝顺。

    不到半刻钟，曹阳就赶过来。

    “母亲？您唤儿子有什么事？”

    他话刚落，就看见楚若颜坐在曹老夫人身旁，顿时瞪圆眼：“你！”

    楚若颜笑盈盈地起身：“见过曹大人。”

    曹阳如吞了苍蝇，艰难看向曹老夫人，后者眉毛一沉：“你什么你，多大的人了，连礼数都没有吗？”

    曹阳只得拱手：“安宁侯夫人。”

    “这还差不多，阳儿，这楚丫头就是我之前同你们说过的，静儿的侄女。当初静儿与你，缘悭一面，如今她侄女求到我跟前了，你说吧，要怎么帮？”

    帮个鬼啊！

    人就是他抓的，要怎么帮？

    曹阳咬牙切齿，低声道：“母亲，这事儿不是儿子说了算，是皇上……”

    “你别拿皇上来压我！”曹老夫人板起脸，“我又不是让你放了人，刚楚丫头说了，她别无所求，只想见她夫君一面，你堂堂户部尚书，又兼着大理寺，这点小事也办不成吗？”

    曹阳险些气背过去。

    这不准安宁侯见外人的命令，不就是他亲手签出去的吗？

    这不是要打他自个儿的脸吗？

    “母亲……”

    “别叫了，直接说，能不能办？”

    曹老夫人干脆利落。

    曹阳用力呼吸了好几口，才忍下骂人的冲动。

    “……儿子、儿子想办法就是。”

    曹老夫人这才心满意足，扭头握住楚若颜的手：“楚丫头，你莫担心，他一个大官儿，安排你见个人还不是小事一桩？你先留下陪我用个饭，稍后我让老大亲自带你过去。”

    楚若颜笑着应是。

    曹阳忙道：“母亲，待会儿就是您的寿宴了，宾客们都在前面等着呢！”

    曹老夫人这才想起这事儿，依依不舍地同楚若颜告了别，并叮嘱她日后要常来。

    从屋里走出来，曹阳冷笑一声：“安宁侯夫人真是好手段！”

    楚若颜微微一笑：“这也是没有办法，大理寺被您守得跟铁桶一般，您又放了话，不准外人探视侯爷，妾身实在没办法，这才来搏一搏。”

    曹阳哼道：“怕是早有预谋吧？不过本官倒是好奇，你给我娘灌了什么迷魂汤，让她这么替你说话？”

    曹老夫人性烈如火，爱憎分明，喜欢的那是偏疼到骨子里，厌恶的那也决计多说不上一句话。

    明明之前从没有交集的两个人，是怎么做到一见如故的？

    楚若颜认真思索了一会儿：“或许，是爱屋及乌？”

    曹阳：“？？？”
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