尹顺笑着道：“瞧侯爷这话问的，皇上天心圣意，又岂是咱们这些做奴才的敢擅自揣摩的？”

    他说得和颜悦色，薛贵却惊出一身冷汗：“公公恕罪！本侯万万没有揣摩圣心的意思！”

    这要传进皇帝耳朵里，他还不得被扒掉两层皮？

    清平郡主暗骂了句废物，目光也一错不错地盯着尹顺。

    尹顺笑眯眯地冲她点了下头，来到曹家众人面前。

    曹老夫人膝行两步：“还请公公转告皇上！千错万错都是罪妇一人之错，是罪妇教子无方，让那孽子犯下滔天罪行，罪妇愿一力承担！恳请皇上开恩，饶过曹家其他人！”

    “母亲！”曹阳脸色一变道，“尹公公，驸马是我亲弟！我兼掌大理寺熟知律法，却未曾约束管教，是我之过，曹阳情愿一死，只求放过我老娘兄弟！”

    曹三、曹四也争着揽罪。

    清平郡主有些唏嘘别开脸，薛贵却瞪大眼睛异常兴奋。

    从一品大员怎样？皇帝宠臣又怎样？

    遇到这种带累全家的祸事，还不是只有跪在地上讨饶？

    他死死盯着楚静，想从她脸上看到一丝后悔、惧怕，可他失望了，楚静目光坚定，望着曹阳满眼柔情，仿佛再容不下其他人。

    薛贵嫉恨地牙都快咬碎了，等今夜曹家一倒，他非把她弄回府里狠狠折磨！

    “哎哟曹老夫人、曹大人，你们这可折煞老奴了！”

    尹顺忙不迭上前虚扶了一把，“皇上是让老奴来传话，可没说要问罪啊！曹大人，你赶紧整理衣冠，随老奴进殿去吧！”

    所有人齐齐一愣。

    薛贵不由自主张口：“进殿？他一个大逆犯属，皇上还要见他？”

    尹顺轻描淡写睨他眼：“薛侯爷若是不信，可以亲自进殿去问问皇上。”

    薛贵被怼得说不出话来，清平郡主却松口气：“皇兄还要见你，那便是此事还有转圜余地！快起来收拾吧，这说不定是你最后的机会了！”

    曹阳仍作不闻，先对尹顺道谢，随即转身看了眼楚静。

    后者会意，立刻爬起来为他整理：“老爷，万事小心！”

    曹阳点点头，又看向曹老夫人：“母亲，儿子去了……”

    “去吧，雷霆雨露，俱是天恩！”

    奉天殿内。

    刚从御书房挪到这里的皇帝，听小太监禀明外面情形，不由一愣：“雷霆雨露，俱是天恩……好、好一个曹老夫人！”

    身为帝王，最喜欢的不是底下人吹捧，而是发自真心的臣服！

    曹老夫人一句话，胜过千言万语！

    尹顺领着曹阳入殿，曹阳余光扫到楚淮山等人，最后看见轮椅上的晏铮，微微一怔。

    “曹大人，愣着做什么，还不赶紧行礼？”

    尹顺提醒一句，曹阳回神跪了下去：“罪臣曹阳，参见皇上！”

    皇帝“唔”了声，拿眼角余光瞟荣太傅。

    荣太傅道：“皇上！老臣听闻曹驸马牵涉晏家一案，如今驸马服毒自尽，既然曹大人和安宁侯都已到场，那不如请双方当庭对峙，也好有个定论？”

    皇帝点了点头，曹阳断然道：“不必对峙，曹栋服毒之前已亲口承认，是他换了粮草和兵器，勾结平靖侯盗取城防图，此事有楚国公为证，千真万确！”

    皇帝顿时一噎！

    他专门让荣太傅这么说，那不就是想给曹阳一个向晏铮解释求情的机会吗？

    结果他倒好，直接认了！

    楚淮山见状也只得道：“不错，今夜曹府家宴，微臣亲口听曹驸马认罪，确认无误。”

    奉天殿上一片死寂。

    君臣的目光全都落在晏铮身上。

    但见他眼如深潭，定定凝视曹阳一会儿：“那么敢问曹大人，曹栋为何如此？”

    曹阳沉默，皇帝忍不住道：“说啊！”

    “因为……安盛长公主。”曹阳握拳，“因当年长公主小产，曹驸马记恨晏家，故挟私报复，罪该万死——”

    他说着猛然转身，对着晏铮深深一拜，“是曹家有负晏家、有负前线十万将士！今日是杀是剐，任凭处置，绝无怨言！”

    晏铮闭上眼。

    回京以来，昼夜不休，求的不过是一个真相。

    如今当真摆在眼前，他居然犹豫了……

    脑海中浮起女子忧心的面容，倘若他真的灭了曹家，她应该……会恨他吧？

    “曹栋所为，曹家……知情吗？”

    “人头担保，绝对不知！”

    晏铮睁眼，那双眸子又恢复了死水般的沉寂：“既然如此，一人之过，何至带累全家。”

    这话一出，君臣几人喜形于色。

    这就是不追究了啊，这安宁侯什么时候这么好说话了？

    曹阳呆住，满面羞愧：“可……大将军和世子……”

    晏铮眸色瞬戾，眼底浮起猩红之色：“所以臣还要请皇上把曹栋五马分尸，弃之荒野，喂野狗裹腹！其手下之人，但凡牵涉一律凌迟，千刀万剐，祭我父兄！！”

    皇帝只想保下曹阳给他干活，大手一挥：“传内阁拟旨，依安宁侯所请！另曹阳有失察之嫌，免大理寺卿和户部尚书之职，暂进内阁待命。楚国公嫡女有功于朝，特封为长乐县主，配享食邑五百户！”

    奉天殿外。

    尹顺送曹阳出来时，清平郡主已经走了，只有薛贵还站那儿。

    众人的目光顿时紧张落到曹阳身上。

    他脸色泛白，显还未从方才安宁侯就这么放过他们的震惊中缓过劲来。

    曹家众人却以为不妙，曹老夫人沉声道：“说吧，你老娘挺得住。”

    曹阳还未开口，尹顺已笑眯眯道：“曹老夫人放心，皇上虽免了曹大人官职，但暂进内阁待命，将来还是要重用的，您和两位曹大人都快请起吧。”

    曹家人还没发话，旁边薛贵失声叫道：“什么？进内阁？！”

    谁不知道这内阁是辅政中枢，其权势犹在六部之上！

    这是处置吗？这不明贬暗升吗？

    “尹公公，是不是弄错了？皇上是不是还不知道曹驸马谋害大将军，这可是夷三族的大罪啊！”

    尹顺大惊：“承恩侯你疯了吗？这曹栋的妻族是安盛长公主！你要夷他三族，那岂不是连当今天子也要——”

    薛贵骇得魂飞魄散，噗通跪下砰砰磕头：“臣绝无此意、绝无此意啊！！”

    而曹家众人劫后余生，大伙儿脸上都有些恍惚。

    曹老夫人还有些不敢相信：“安宁侯当真不追究了？晏大将军和晏世子他们……那可是六条人命啊！”

    曹阳看了眼地上躺着的弟弟，到底没把弃尸狗腹的话说出来：“母亲放心，安宁侯一言九鼎，且皇上下了圣旨，曹栋之罪不涉全族，这次算是侥幸逃过一劫……”

    他方说完，晏铮的轮椅便从奉天殿内被人推出。

    曹老夫人几步上前：“多谢安宁侯宽宏大量！”

    她屈膝跪下，曹家众人也纷纷跪倒。

    晏铮眸光冷淡地扫过他们，最后目光落到楚静身上：“不必谢我，我应过一人，不牵连无罪之人……”

    众人都云里雾里，唯有曹阳夫妇猜到几分，曹阳道：“无论如何，曹家上下能逃过此劫，仍要多谢侯爷！日后但有用得上的地方，不违礼法，尽管吩咐！”

    晏铮淡淡扬了下眉：“那就替我转告那人一声，明日辰时，吉祥酒楼，不见不散。”
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