玛格丽特接到费尔的信报，养女玛莉已经安全送到亨利的身边。

    得到消息，玛格丽特很是放心。

    她又开始操心亨利里应外合进攻英格兰的突破口。

    她很清楚，像伯兰、诺福这些拥有军队的贵族鬼精鬼精的，是一群不见兔子不撒鹰的主。叫他们主动造反，绝对是梦想。

    那么，谁是在英格兰为儿子打响第一枪的人呢？

    她苦苦思考着，终于有了答案。

    这个人应该就是住在英格兰西部庄园的白金汉公爵。

    白金汉公爵乃兰开斯特家族之联姻亲族，其久居皇家军队，效力甚久。

    爱德华三世推翻亨利六世后，白金汉公爵愤然离去，辞去皇家军队之职，离京返乡，重返英格兰西部之故乡。

    白金汉公爵曾为亨利六世王朝之要将，于皇家军队中颇具威望。

    爱德华三世登基后，欲收买之，然遭其拒绝，且对爱德华三世恶语相向。

    正因如此，爱德华三世早有除之而后快之念，然尚未觅得借口。

    况且皇家军队诸多将领皆为白金汉公爵于战场之上之生死兄弟及忠诚部下。若操之过急，恐生乱子。爱德华仅将其远放，伺机再除后患。

    玛格丽特此番西行，寄望白金汉能于关键时刻，组建一军，支援亨利，推翻约克家族，重夺英格兰王位。

    玛格丽特为白金汉悉心筹备礼物。

    此礼物乃白金汉公爵之妹、修道院长约芬蒂亲选的两名养女。

    约芬蒂深知，家兄白金汉处境堪忧。若不能战胜约克家族，将爱德华三世逐出王座，白金汉必遭杀身之祸。

    故而，于支持亨利夺取英格兰王位一事上，她与玛格丽特乃是休戚与共的同盟。

    她所选的两名养女，虽名为女佣，实则身负传递情报之重任。

    但凡玛格丽特遣人前往，养女必将白金汉的一举一动如实禀报。

    诸事安排就绪，玛格丽特悄然辞别修道院，携两名养女，不辞辛劳，抵达英格兰西部的白金汉公馆。

    见到白金汉公爵，玛格丽特面色凝重地问道：“白金汉公爵，你可安好？”

    她深知如今的公爵举步维艰。

    爱德华三世上位后，白金汉因不支持且固执己见，便遭处处打压。

    先是被逐出军队，继而伦敦财产被没收，家族生意受限，就连商船队也被征缴。

    见到玛格丽特，白金汉并未将此女放在眼中，内心对她充满轻视。

    在伦敦时，他对这个女人频繁改嫁便颇有微词，尤其是新近嫁给爱德华三世的重臣斯坦利勋爵。

    要知道，斯坦利勋爵可是爱德华三世推翻亨利六世的帮凶。

    这般行径，哪还有兰开斯特家族媳妇的样子？

    想到此处，白金汉冷嘲热讽道：“我甚好，再过两年，怕是连饭都食不果腹了。

    倒是你，连家族仇敌都敢嫁！真可谓是趋炎附势！”

    玛格丽特绝非软弱女子。面对白金汉这等人物，有时必须强硬。

    “我嫁人又如何，还不是为了让我儿亨利登上英格兰王位！还不是为了推翻约克家族，重振兰开斯特家族昔日辉煌。

    女人自有女人的手段，你莫要门缝里瞧人，将我看低了。

    终有一日，全英格兰之人都会知晓，玛格丽特乃是最为狠辣之人。”

    公爵，您一生英勇，如今却龙困浅滩，遭那爱德华三世百般打压，或许终有一日会命丧其手。

    难道您甘愿如此受辱，甘愿坐以待毙，待爱德华心情愉悦时，取您首级？这岂是大丈夫所为。兔子急了还咬人，正所谓，官逼民反。

    与其坐以待毙，不如奋起反抗。

    哪一个王位不是靠刀枪剑戟夺取的？

    英格兰历代皆如此，王位只看谁的拳头更硬。

    我儿亨利正在布列塔尼公国觊觎英格兰王位。若您尚存雄心壮志，尚存男儿血性，就应当挺身而出，将马刀挥向爱德华三世的首级。

    待我儿登上英格兰王位，自然少不了您的荣华富贵、高官厚禄。”

    玛格丽特苦思良久，方才想出这一番言辞激烈的“连珠炮”，然而换来的却是白金汉公爵的沉默。

    玛格丽特不禁有些心急，追问道：“难道您此生就甘愿在这偏远海边，终日饱受西北风的吹拂，甚至连自己的死期都无从知晓吗？”

    白金汉见这女人心高气傲，不禁出言讥讽：“妇人之见，王位岂是坐等可得？”

    玛格丽特万没料到白金汉竟如此抵触她，当即委屈得涕泪横流。

    “我长途跋涉前来拜谒，乃是恳请您协助亨利夺取英格兰王位，岂料您如此傲慢无礼。

    今日若您不答应我，我便一头撞死在您面前。”

    皆言女子之泪可倾颓城垣。玛格丽特此泪，实令白金汉觉时机至。

    白金汉公爵岂无推翻爱德华三世之心。退让唯死路耳。

    公爵终于回心转意：“玛格丽特郡主果有此雄心，我白金汉必与你同心同德。”

    “我恨不能明日即杀爱德华，尽除约克家族！

    我的儿子为其所逐，饥馁难耐。东躲西藏，今已年方二十，前程暗淡。”

    “既如此，我等当联合。”白金汉言罢，引玛格丽特入屋。

    白金汉压低声音说：“今正良时。爱德华之军皆部署于伦敦附近，我处地僻天高，仅有些零散贵族武装，战力不强，且皆为势利之徒，有利则反戈。

    我尚有一批随我逃离皇家军队之下级军官。他们都居于我的各处农牧场中，皆为善战之辈。”

    现在最关键的，亨利必须带着队伍杀回英格兰，只要他摇旗呐喊，我们便揭竿而起，推翻爱德华王朝就水到渠成。

    亨利的登陆之地已然选定，便是我家族的沿海牧场。

    我亦会为其筹备充裕的军粮。”

    “此计甚妙，公爵之军事才能，着实令人钦佩。

    然而亨利一时之间，该往何处募集军队？”

    “此事容易，只需花钱雇佣即可。西欧之地，雇佣军多如牛毛。

    况且，亨利只需点火起事，其余皆由我来处理。

    现今，我们就此约定，来年夏日，便展开行动。

    亨利率军前来，我即刻宣告造反。

    如此里应外合，大事必成。”

    白金汉真性情耿直的军人，与玛格丽特甚为投契。

    临别之际，玛格丽特特意叮嘱：“此事仅你我与亨利知晓，未到最后关头，万不可让第四人得知。否则，恐前功尽弃。”

    送来的两名女仆，白金汉亦欣然收下。
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