通往剑阁的官道上。

    赵楷勒紧了缰绳，胯下战马随之停下了脚步，遥遥望去，远处的山脉若隐若现。

    多日来的连续行军，所有人都风尘仆仆，就连赵楷的嘴唇都在风吹日晒下有些干裂，随行的御林军兵卒更是变得有气无力，无精打采，再也没有当初在太安城中威风凛凛的气势。只有韩生宣自始至终依旧是那副不苟言笑的表情，想来他的内力修为早已经达到寒暑不侵的地步。

    至于随行的帝师杨太岁和密宗六珠上师，两人则一直坐在马车里，只有吃饭睡觉时间才能惊鸿一瞥，其他时间只能听到他们诵读佛经的声音。

    “大师傅，前方山脉可是雄关剑阁所在？”赵楷舔了舔发干的嘴唇，遥望着远处的山脉询问起来。

    “回禀殿下，前方正是剑阁。”

    “雄关剑阁，一夫当关万夫莫开。西蜀门户要地，谁要是引兵据守于此，就能挡住西北的敌人，庇护巴蜀之地。反之，剑阁一旦丢失，则巴蜀门户洞开。大师傅，你说如此雄关，他日可会落于我手？”随着接近西域之地，赵楷心中的野心也在不自觉的膨胀，开始毫不犹豫的妄想着日后能够从西向东横扫天下的场景。

    “殿下雄才大略，老奴相信您一旦在西域之地站稳脚跟，他日夺取剑阁必不在话下。”韩生宣脸上带着几分抽象的笑容。面对赵楷的雄心壮志，他自然是毫无保留的支持，赵楷是他看着长大的，再加上他现在全部的心血都放在赵楷身上，两人一荣俱荣一损俱损，赵楷所能达到的成就越高，他最后的地位也就随之水涨船高。

    “真想早点看到那一天，到时候小舅子可就要看我的眼色行事了，本王只要一不高兴，他必定吓得屁滚尿流，就是不知道媳妇到时候会不会对我温柔一点儿，想来她会为了小舅子的安危，应该不管再对我大呼小叫了。”赵楷忽然想到了什么，嘴中不自觉的喃喃自语。

    想到开心处，脸上带着灿烂的笑容，接着他回过神来，意气风发的一马当先，“所有人打起精神来，本王承诺，到达剑阁后，修整三日，并每人给三两银子的补助。”

    随着赵楷的话语，原本萎靡不振的御林军顿时爆发出惊天的欢呼声，接着众人像是凭空升起一股精神来，脚下的步伐也变得轻快了许多。

    原来赵楷在离开太安城时，赵淳亲口向他许诺，只要平安到达西域之地，就提前把平西王的爵位赐下，方便他名正言顺的统领西域之地，能够用来牵制北凉的后路。

    严格来说，赵楷只有到达西域之后，才能获得平西王的称号，但此刻所有人都没有追究他的僭越失礼之处，而是只想着快点到达剑阁休息。

    “阿弥陀佛，祸兮福所倚福兮祸所伏。”马车内，杨太岁听到了赵楷的话，低宣了一句佛号，眼神复杂的看向了赵楷意气风发的身影，然后再次闭上了眼睛，低声诵读佛经。

    他身为三朝帝师，又是一名出家人，早已经不为世俗名利所累，但当年的京城白衣案让他心中有愧，尽管这么多年来一直修身养性，却依旧难以完全走出内心的牢笼。

    这一次他跟随赵楷出使西域，一方面是皇帝的圣旨，另一方面也是他想要为当年的事情做个了结。

    赵楷身为皇帝的私生子，又大张旗鼓的出使西域，只要北凉方面不是瞎子，必然能够猜到赵楷的意图，要么俯首认命，要么反戈一击。以杨太岁对徐骁的了解，他岂是那种贪生怕死之辈，那么此行势必会引来腥风血雨。

    人在江湖身不由己，即便是杨太岁这样身为帝师的高僧也依旧难以逃脱这句话，离阳北莽两朝掀起浩浩荡荡的灭佛运动，万千佛子、佛寺即将迎来浩劫，他身为佛门高僧又岂能置身事外。明面上两禅寺和烂坨山都无动于衷，其实私下里已经达成了某些协议，毕竟不管怎么说，两者都份属于佛门一脉，平时争斗也算是兄弟之间关起门来内斗，在面对灭佛浩劫时，自当守望相助，共同进退。

    他和六珠上师这次拉拢离阳入主西域，未尝不是一种妥协，只希望离阳皇室能够看在这份功劳上，灭佛时会手下留情，同时他也做好了和徐骁兵戎相见的准备，昔年白衣案他皇命难违身不由己，如今为救佛门依旧还是身不由己。

    随着赵楷一行人接近剑阁所在，一只只信鸽朝着四面八方飞去，无数势力纷纷把目光聚焦在了这里，打算看看离阳和北凉到底谁能笑到最后。

    ....

    黑船上，距离和泽法大将等人分开已经过去快两个小时，沈清百无聊赖的趴在栏杆上，四周的海面上除了水，还是水。

    李淳罡伸了个懒腰从打坐中清醒过来，此时他体内的真气已经恢复了八成左右，再也不是外强中干的纸老虎了。

    “前辈，你醒了，恢复的怎么样了？”

    “沈小子，老夫要谢谢你了。”李淳罡忽然没头没尾的话，让沈清有些摸不着头脑。

    接着经过经过李淳罡的解释，沈清才弄清楚了是怎么一回事，原来通过吃海王类的烤肉，李淳罡发现自己原本接近油尽灯枯的身体，居然有了重新恢复的迹象，本来只能再强撑一年半载的寿命，竟然又有了延长的趋势，这让他变得唏嘘不已。本来他都已经做好了落幕的准备，并为自己准备好了谢幕大戏（万里借剑邓太阿），可万事俱备的情况下，他又发现自己一时半会死不了了，这让他不禁苦笑造化弄人。

    “前辈，常言道好死不如赖活着。看来是阎王爷也怕您老下去耍威风，所以才不敢让您老下去。”沈清在一旁打趣了一句。同时他心中升起一丝大胆的想法，要是能够让李淳罡帮为自己做事，那将会惊掉多少人的下巴。

    “不好意思，打扰一下，请问你们有没有见过这个人？”就在这时，忽然一个陌生的声音如鬼魅般在黑船上响了起来。

    下一刻，李淳罡一个闪身站在沈清面前，同时如临大敌的看着眼前突然出现的陌生人，作为雪中绝顶剑客，他从未想过有人竟然能够消无声息的出现在他十步范围之内，最关键的是他竟然毫无察觉，想到这些他就不寒而栗，后背直冒冷汗。
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