青石街，是不知名的小街，应星花费了点时间才找到这。

    夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开。

    一排排旧色斑驳陆离的砖墙，缝隙中瑟缩了几根细细的野草，人烟稀少，唯有风吹过屋檐下灯笼时，会发出沙沙的声音。

    太偏僻，工造司还没翻新到这吗？

    应星心中疑惑，抬脚往前走。

    白珩跟在后面，手中拿着一盒糕点，边吃边左顾右盼。

    道路的尽头是一个很大的庭院，庭院中搭着一个戏台，四周点缀着鲜花，红纱悬挂，灯火交相辉映。

    前台后阁，飞檐叠角。

    台下人头攒动，翘首以盼，其中有短生种，也有长生种，有狐人，也有持明。

    应星和白珩才走进去，就被挤着去了二楼，白珩护着尾巴，神情委屈，“别挤啦，尾巴要扁了！”

    “余墨…余墨大师兄，你在哪?”，情急之下，应星喊了一声，但声音瞬间被嘈杂声淹没。

    就在被人流往后挤时，一双手拉住了他的小胳膊，还有白珩的手腕，将两人从人流中拖了出去，站在了一个偏僻的小角落之中。

    从这儿可以清晰地看见戏台的整个面貌，是个不错的观赏之地。

    应星和白珩半蹲着，大口喘着气。

    “那个，谢谢。”，应星松了口气，抬眸，愣了一下，帮忙的是一个白发苍苍的老年人。

    坐在轮椅上，颌下微须，身穿粗布，眉宇间透着从容，乍一看就是个平常老者。

    “小朋友，我听见你喊…余墨，是他的朋友吗？”

    老者盯着应星，神态悠然，但目光含有几分希冀。

    “是，我是他的师弟。”，应星挠着头，笑了一下，觉得老人十分亲切。

    “爷爷，你也认识余墨大师兄吗？”

    “当然喽——我是他的叔叔余林，别看我看起来年纪这么大，其实还不到六十。”

    “唉，那时一夜白头，不过都过去了。”，老者微微一笑，“难得，他的朋友来找他。”

    “不过现在不行，他在准备呢。”

    应星听得有些迷糊，面前这个老者不到六十，是余墨大师兄的叔叔，是亲的吗？

    大师兄可是个长生种，这样辈分真的不会差吗？

    “等一下，余林叔，大师兄不是个长生种吗？”，应星下意识开口。

    “嗯？”

    “当然不是，我们是化外民，不过我不是余墨的亲叔叔，我是个开戏班的，余墨的母亲是个四处流浪的可怜人，独自一人，还莫名地怀上了孩子。”

    “我收留了她，教她唱戏，做一名花旦，那真是我见过最美的花旦——无关肉体，是那份无论如何都想活下去的坚韧。”

    “可惜…死在了那场战争之中，我老了，只是舍不得戏班，舍不得祖上的传承，所以定时请花旦演出，可最近那名花旦病了，余墨这孩子，说什么也要来帮我的忙。”

    “之前他说在工造司工作，真的不会耽误吗？”，老者絮絮叨叨着，非常地健谈。

    应星大脑凌乱，此刻他怀疑自己的余墨大师兄和老者口中的应该只是同名不同人。

    或许工造司真的有另一个叫余墨的，毕竟很多人。

    “快看，出来了，好漂亮。”，白珩打断了两人的谈话，激动地指着舞台。

    应星趴在栏杆上，努力地踮着脚，想看清那究竟是不是自己的大师兄。

    红色的帷幕缓缓拉开，一人缓缓走出。

    一袭红衣似火，头戴珠冠，笑靥如花。

    眼波流转间，似有万种风情，水袖挥舞，恰似流水行云。

    “好，好漂亮。”，应星眼眸瞪大，一下子脑海中那些想法全都消失无踪，目光全聚焦在此人身上。

    「今天真的累了，唱完回去休息。」

    「我…似乎对应星说了不该说的话。」

    真的是大师兄。

    应星呼吸一顿，情绪复杂，台下人纷纷喝彩，他握起小拳头。

    直到这一刻，他才愿意相信那个平时瞧不起短生种的大师兄，他自己就是个短生种。

    此时，一个小姑娘提着花篮路过，细瞧延年，转了一圈，唱道：

    “天色渐青，似有雨意，何以犹驻足于此，归家乎？”

    台上的伶人眉间生愁，舞步轻盈，掩面而泣，开始唱词，声音清脆，夹有几分悲凉。

    “年轮中又见草木深，檐下雨落无故人，回忆斑驳，我却还在等归人。”

    等一人归。

    用尽余生的岁月。

    那人究竟在何处。

    “如此久待，果值君之如此乎？”

    “设彼已有所归，或恐久已忘汝矣。”，小姑娘摇头，嗤之以鼻。

    “吾心待其归，彼必归也，决矣。”

    伶人水袖一甩，倔强地不肯离去，直到青丝蘸白雪，也依然等候。

    旁人见状，只得笑一句，“痴人也。”

    虽然听不懂，但应星莫名地觉得有点悲伤，旁边的白珩已经泪流满面，用力地嗅着鼻子，应星从口袋里拿出纸递了过去，白珩哽咽着道了一声谢。

    “白珩姐，他们在唱什么？”

    应星眼神迷茫，低声询问。

    “没啥，就是等人的故事，最后没等到。”

    “不对，也或许等到了——”，白珩说的稀里糊涂，擦了擦鼻子，打了个喷嚏。

    看一看四周，有人流泪，有人未流，应星不明白，但在最后一刻，大家都鼓起了掌，为其喝彩。

    应星跟着鼓掌，台上的怜人弯腰，朝后台走去。

    应星犹豫，如此戳破大师兄是不是不太好。

    一曲空，人群散去，白珩调整好情绪，拍了一下应星的肩，“走啊，应星，不是说去帮忙的吗？”

    “一起帮余墨收拾戏台，桌凳。”

    “等一下，白珩姐，这样…师兄会不会尴尬，因为他一直说自己是个长生种。”，应星思来想去，还是觉得直接上不大好。

    万一大师兄因此恼羞成怒，日后不理他了怎么办。

    “那咋了，不管长生种，还是短生种，余墨就是余墨，应星就是应星。”

    白珩不解，但转念一想，她毕竟对两人了解不深，直接插手不好，于是选择了一个折中的办法，乔装打扮一番。

    于是两人和余林大叔借了套衣服，戴上帽子，这才去搬桌凳。

    后台，延年卸下妆，穿上以往的服饰，走出房间。

    看着忙碌的众人，视线立刻定格在一大一小的两人身上。

    简直不要太明显，白珩的狐耳朵都快把帽子顶上天了，为何不捅两个洞，不对，那样更容易暴露。

    还有应星，因为搬的太投入，完全没注意自己的帽子斜了，正好对着延年露出侧脸。

    “是怎么过来的?”

    “怀炎说的吗？”

    “怎么这也提。”，延年皱眉，在应星看过来时，躲在一个石柱后面。
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