傅深摆了摆手，继续说道：

    “还有，打听的时候要注意方式方法，别打草惊蛇，也别引起不必要的恐慌。”

    “我明白，掌柜的。”小顺子起身，恭敬地回答。

    傅深满意地点了点头：

    “下去吧，早点休息，明天还有的忙。”

    “是。”

    小顺子再次行礼，然后轻轻退出房间，关上了房门。

    傅深这才松了口气，在床上翻了个身，把被子扯到胸口。

    可脑子里还是乱哄哄的，翻来覆去许久，才迷迷糊糊地睡了过去。

    天刚蒙蒙亮，外头的公鸡还扯着嗓子啼鸣。

    小顺子就带着几个机灵的伙计，出了门。

    傅深醒来时，日头已经老高了。

    他伸了个懒腰，正琢磨着小顺子怎么还没回来。

    就听见门外传来一阵急促的脚步声。

    “掌柜的！小的回来了！”

    小顺子气喘吁吁地跑了进来，一头扎进屋里。

    身后跟着几个伙计，一个个灰头土脸。

    衣裳上沾满了尘土，活像刚从土里刨出来似的。

    “掌柜的，可算打听出些门道了！”

    小顺子一进门，顾不上擦汗，端起桌上的凉茶“咕咚咕咚”灌了几大口。

    缓过劲儿才接着说。

    “那些闹事的家伙，就住在西街尽头那片破院子里，平日里游手好闲、偷鸡摸狗的事儿没少干，附近住户都躲他们远远的。”

    傅深站起身来，眼睛亮了几分：

    “当真？可摸清他们跟谁有来往了？”

    “这……”

    小顺子挠了挠头，脸上的兴奋劲儿褪去了些，神色变得凝重。

    “掌柜的，虽说没实打实瞧清他们跟谁往来密切，可西街那片儿的住户偷偷跟咱透露，说常瞧见有几个看着像管事的人进出那院子，行事做派透着股官威，具体是谁却不敢细究。”

    “不过，有个眼尖的伙计留意到，那些疑似管事的人腰间挂着块牌子，模样像是衙门里的腰牌。”

    傅深心里“咯噔”一下，眉头紧紧皱成了个疙瘩，脑海中瞬间浮现出吴浩提及的李大人。

    难不成，这事背后真和李大人脱不了干系？

    他深吸一口气，强压下心头的惊疑，沉声问道：

    “那牌子上可看清有什么字样、图案？”

    小顺子苦着脸摇摇头：

    “隔得远，伙计没瞧真切，只恍惚觉得是个清的字样。掌柜的，这事儿愈发透着古怪了，咱接下来咋办？”

    傅深打断他：

    “这事就先不管了，你这几天看好明月楼附近有没有陌生人出现就行。行了，去忙吧”

    小顺子出去后，傅深想了想，清的字样？

    衙门不就是用的清的字样，这是象征着清正的意思，一般也只有官府用。

    傅深冷笑一声。

    “看来有人把我傅某当猴耍呀！”

    想到这，他转身走到衣架旁，取下一件黑色的斗篷，披在身上，然后推门而出。

    正准备出门，傅深一把推开房门，却险些撞上一人。

    “哎呦！”来人一声惊呼，

    薛虎一手捂着胸口，一手作揖道：

    “公子，您这是……”

    薛虎一脸关切：

    “公子这身打扮，是要去哪儿？天色渐晚，不如让小的陪同，也好有个照应。”

    傅深睨了他一眼，这小子装得还挺像那么回事。

    他心里盘算着，既然李大人派他来监视，那不如将计就计。

    给他点“甜头”尝尝。

    “既然薛虎兄弟有心，那就一同去吧。”

    傅深故作随意地挥了挥手。

    “去趟李府。”

    薛虎闻言，眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即又恢复了恭敬的神色：

    “某家遵命。”

    两人一前一后，朝着李府的方向走去。

    一路上，傅深故意放慢脚步，有一搭没一搭地跟薛虎闲聊。

    “薛虎兄弟，你跟着李大人当差多久了？”

    “某家为李大人办事已有五年。”

    薛虎恭敬地回答。

    “五年，也不短了。想来对李大人的事情也了解不少吧？”

    傅深状似不经意地问道。

    “小的愚钝，只知道听从大人的吩咐，其他一概不知。”

    薛虎依旧谨慎。

    傅深笑了笑，也不在意他的敷衍。

    他顿了顿，忽然压低声音，神秘兮兮地说道：

    “我跟你说，这明月楼最近不太平，总有些宵小之辈来捣乱，我怀疑是有人故意针对我。”

    薛虎一听，立刻警觉起来：

    “公子可有怀疑的对象？”

    傅深故作沉吟，然后摇摇头：

    “不好说，不过我倒是听说，城东的赵员外最近跟我的生意有些冲突，或许……”

    他故意把话说到一半，留给薛虎充分的想象空间。

    薛虎果然上钩，连忙追问：

    “或许什么？”

    傅深摆了摆手，故作高深莫测的样子：

    “罢了，多说无益，等有了证据再说。”

    两人一路走着，傅深时不时地透露些似是而非的消息。

    真真假假，把薛虎绕得晕头转向。

    傅深来到李府门前，敲了敲门，管家认得他，很快便就将他领了进去。

    穿过雕梁画栋的回廊，傅深一路留意着四周。

    只见府内奴仆往来有序，花草修葺齐整，倒真有几分清廉世家的风范。

    李大人身着一袭素锦长袍，正端坐在主位品茶，见傅深进来，起身相迎，脸上挂着和煦笑意：

    “傅老弟啊，今日怎有空来我这府上？”

    “大人，实不相瞒，前几日的事小的派人打听了一番，听闻此事似乎……与官府有些干系，这心里就慌得没底了，特来向大人请教请教，求个安心。”

    说着，傅深紧紧盯着李大人，不放过他脸上一丝细微变化。

    李大人眉头微微一蹙，搁下手中毛笔，神色凝重起来：

    “竟有此事？本官掌管这一方治安，断容不得有人假借官府名头为非作歹。傅掌柜，你可查实了？”

    傅深心里“哼”了一声，暗忖这李大人演技还真不赖，脸上却不动声色。

    “小的哪敢信口胡诌，那些闹事之人，行径实在可疑。有人瞧见像是管事的频繁进出西街一破院子，腰间还挂着疑似衙门腰牌之物，上头隐约有个‘清’字。大人，这衙门的腰牌，寻常人可不敢仿造，小的琢磨着，这事怕是不简单呐。”
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