“老伯您好，我是对面那位住户的亲戚，前来探访，想问问他们一家去哪儿了？是不是搬家了？”苏牧温和地解释道。

    随着吱呀一声，木门裂开一条缝，一名满面皱纹、头发灰白的老者探出身来。在这样困苦的时代，能有此人年龄已是难能可贵。苏牧赶紧恭敬地向其鞠躬致意，“突然打扰，请老伯见谅。”

    尽管心中已有预感可能问不出太多线索，但苏牧仍满怀期望，表现得相当尊敬。隔着大门，老者仔细地端详着苏牧，又瞥了一眼他背后的人群。“年轻人，我看你不像是小二的亲戚。这村里住了这么多年，我还不了解他家的情况么？”

    面对质询，苏牧毫不隐瞒地点了点头：“老伯说的没错，其实我与他是好朋友，今日拜访是为了得知他的境况。我们曾在辽东共度过难关，情同手足。若知晓 ** ，还请老伯指点迷津。”

    听完这些，老者再次叹气，并缓缓推开门。“我已经年迈体弱，死亦无妨，不再惧怕那些畜牲。进来说吧。”说着，弯腰驼背的老伯摇摇晃晃地走入庭院。苏牧紧随其后，步入其中。他已经意识到，邻居们之所以三缄其口，皆因畏惧对方背后的势力，害怕遭报复。

    进门后，苏牧静静地站立着。老伯则自顾自地靠在一侧老旧的井台上，揉按起酸疼的腰部。“平日里受到不少人家关照，此刻若不道出实情，实则心中不安。”说罢，老伯在井旁坐下，叹息不已。苏牧肃立门前，认真聆听着。

    “既然你是小二的朋友，那你肯定听说过小二的姐姐吧。她貌美如花，周围的邻居都想着让她做自己的儿媳妇，但小二却远赴辽东服徭役建长城去了，家里只剩下年迈的双亲，因此，小二的姐姐一直未能出嫁。”

    “本以为这事不算什么大问题，可没想到城里最近有几个游手好闲、无恶不作的家伙，专挑良家女子下手，小二的姐姐也被盯上了。”

    “还好小二及时赶回来，将那些无赖狠狠地打了一顿，结果却引来更多的人来找麻烦！”苏牧一听眉头立刻皱了起来。

    “老伯，你是说他们一家人都被抓走了？”他眉头紧锁，关切地问道。

    老人点点头，道：“他们不是一般的无赖，这些人在城中无所畏惧，违法乱纪，背后定然有人撑腰。年轻小伙子，你要是想出手帮忙，还是要量力而行，别把自己也搭进去。”

    “我只知道，这些无赖平时没事时都在城南的一处大宅里活动。”

    苏牧站在门前深吸一口气，向老人深深鞠躬，“多谢老人家的告知，苏牧在此保证，此事绝不拖累您老人家，老人家请放心！”

    老人轻轻摆了摆手，叹息道：“没什么大碍，老朽活了这么多年，倒是担心小二和他的姐姐……”

    苏牧转身离去，关上了院门。此时，小七、铁了以及虎奴也围了过来。

    “牧哥，那些人手上有凶器，打架留下的痕迹还在。”铁了冷着脸说道。

    苏牧点点头，眼神中带着一丝阴云。“情况已明，人就在城南的一处大宅，是一伙人干的，不难找到。通知其他人，大家到城南汇合，准备行动！”

    一路上，苏牧带领着铁了和虎奴直奔城南而去，小七则负责通知其他同伴。

    这种强取豪夺的事，在这个时代实在是太常见了。那群无赖不仅胆敢在城中使用凶器，背后肯定有靠山。无赖们通常只是有权有势者的爪牙，平时干些见不得人的勾当。

    对此，苏牧心里再清楚不过了。唯一不明白的是，这些无赖背后的主子是谁。

    城南是琅琊城最为繁华的区域，这里有许多小商贩。而城南的中心地带，则是达官显贵的聚居地。那伙无赖能住在这里，八成是某个官员家中的恶狗。

    刚踏入这个热闹的市集，苏牧就看到几个袒胸露背、蓬头垢面、步履摇晃、周围的人都远远避让的人。

    这些人虽然未必是他要找的，但也一定知道他们的下落。

    苏牧回头对身后的铁了示意了一下。铁了和虎奴点点头，随即跟踪上了那两个无赖。

    两个地痞摇摇晃晃地走在路上，丝毫没察觉到已被盯梢。

    铁了手中亮起一柄铜器，迈步上前，一把按住了其中一个地痞的肩膀，另一手中的铜器随即刺破了地痞的皮肤。

    “不想死，就闭嘴，跟我走。”

    铁了的声音冰冷无情。

    另一位地痞就更加倒霉了。

    虎奴比铁了更为凶猛，单臂一搂，就将地痞夹了起来，朝一个无人的小巷里走去。

    “兄弟，我是青皮的手下，兄弟又是哪路人马？”地痞连忙开口问道。

    “你虎大爷我是阎罗殿的！” 虎奴身上原本的憨厚消失不见，取而代之的是满身的戾气。

    两位地痞被带进小巷后，苏牧身穿青衫紧随其后。

    没想到竟遇上了个熟人，正是那日在街头与戚懿争执的地痞之一。

    “原来是你！”

    那个地痞见到苏牧后也是一怔，随后脸上挤出了一丝讨好的笑容：“这位大哥，之前我们之间只是个小误会，我现在就给你磕头赔罪！”

    苏牧冷冷地看着地痞：“你回答一个问题，如果回答得好，我放过你；如果回答得不好，你就死定了！”

    “两天前，那些绑走了城西一家人的家伙住在哪里？叫什么名字？”

    地痞听完苏牧的话，一时间有些错愕。

    “大哥……你……你说的事情我真不知道啊。”地痞摇头说。

    苏牧眼神一眯，看了看虎奴。

    “嘿嘿！”

    虎奴邪笑着，手腕一拧，被夹在手臂中的地痞头颅瞬间扭了180度，眼球几近爆出。

    接着是咔嚓一声，虎奴松手，地痞扭曲着脖子，瞪着眼睛，倒在了地上，命丧当场。

    还没等苏牧下达命令，虎奴的大手已伸向了那个熟悉的地痞。

    “我说……我说，大哥饶命啊！”

    地痞并非愚笨，他知道面前的几个人显然是些心狠手辣的角色。

    自己碰上的绝对是江湖中顶尖的狠人。

    他们 ** 时毫不手软，如同杀鸡般轻松。

    “那……那人叫青皮……住在对面最大的一座府邸里。大哥，我只是个传达消息的小喽啰，请你高抬贵手放过我吧！” 地痞哀求道。

    苏牧点点头示意虎奴松手。

    “如果你敢骗我，你会没命的！” 苏牧撂下一句，转身走向远方。

    地痞咽了口唾沫，低头看了眼地上同伴的 ** ，迅速掉头跑向与苏牧相反的方向。

    他一边跑，一边回头张望，确定没人追来后才松了口气。

    “靠！就凭你们这点手段也想怎么样！我只需要把消息报给青爷，你们就等着完蛋吧！” 地痞得意地说道，往反方向奔去。

    穿过一条街道，来到一处大宅前，正准备得意洋洋地敲门，耳边突然传来一声破空的声响。

    “嗖！”

    地痞刚要回头查看，眼前顿时一黑。

    紧接着是“砰”的一声，地痞的头颅被一支箭矢牢牢钉在了大门上，仿佛一阵急促的敲门声。

    小七在远处持弓立定，箭已离弦，仍维持着射击姿态。

    苏牧身穿青衫，背负双手，稳步朝大门走去。

    “呵呵！”虎奴尾随其后，嘲笑道：“这种小崽子还想跟牧哥斗心思，比起东胡那群野兽来，差太远了。”

    随着苏牧靠近大门，院内传来询问声。

    与此同时，一群手持各类兵器的年轻男子，隐匿于苏牧身后的巷道，贴靠在大院两侧的墙根。

    “谁呀？”

    院内传来慵懒的回答，随之响起一阵脚步声。

    苏牧在门前站定，微微挥手。

    虎奴露出冷笑，后退两步，随后猛地向前冲刺，肩膀撞击下，身上衣物顿时破碎，显露如山的肌肉。

    咚咚咚！

    连续三大步，虎奴直接撞击在院门上。

    “咔嚓！”

    坚固的木门瞬时四散，连带着正欲开门的无赖也被虎奴撞飞。

    而苏牧则依旧一身青衫，未染尘埃，缓步入院。

    “贼首留着，其他的人……全部杀光！”

    (贼首留下，其他人一律杀掉！

    苏牧踏进院中，已然决定了这里所有人的命运。

    随着他的指令，虎奴与铁了同时冲入院内。

    小七不知何时攀上了院墙，迅速登顶，占据高处。但凡有人妄图从屋内出来，即刻一箭毙命，手法干净利落。

    虎奴此时如重型 ** 般肆虐，目露凶光，全身浸染鲜血。

    另一侧，铁了手持双剑，双眼凌厉，左右出击。

    短短片刻，十余人便倒在血泊中。

    “你们……你们是什么人，有什么事可以好好商量，要是真的拼命，我青皮也不是好欺负的。再说了，若我死了，定会有人追查此事，你们谁也别想跑！”

    一个额头刺字的大汉，手持青铜剑，面对苏牧等人怒喝。他额头上的刺青代表他曾受刑，这表明他是一个累犯，甚至以此为荣，连头发都被剃尽。

    青皮身旁还有四五名无赖，此刻显然已吓得魂不附体。

    平日里欺压百姓还可以，如今面对如此阵势，这些小喽啰哪见过？

    然而，对苏牧、虎奴和铁了而言，这些已是司空见惯。
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