却说张飞因关羽放走了上游敌军，便率军从下游杀来，截住曹仁展开混战。

    忽然遇到许褚，两人交锋，许褚不敢恋战，急忙逃跑。

    张飞继续追击，与刘备、诸葛亮会合后，一起沿河前往上游。

    此时刘封、糜芳已经准备好船只等待，众人渡河后直奔樊城。

    诸葛亮下令将所有船只和筏子放火烧毁。

    却说曹仁收拢残军，退到新野扎营，并派曹洪去见曹操，报告战败的情况。

    曹操听后大怒道：

    “诸葛村夫竟敢如此欺人！”

    他立刻调动大军，漫山遍野地向新野进军，并下令部队一边搜山，一边填堵白河，同时分成八路军队，一齐攻打樊城。

    谋士刘晔劝说道：

    “丞相刚到襄阳，应先安抚民心。”

    “如今刘备将新野百姓全部迁入樊城，若我们直接攻打，百姓会遭殃。”

    “倒不如先派人劝降刘备，若他愿意投降，不费一兵一卒便可夺得荆州；若他拒绝，也可显得我军仁义。”

    曹操认为有理，便问：

    “谁适合做这使者？”

    刘晔答道：

    “徐庶与刘备交情深厚，他最合适。”

    曹操犹豫道：

    “他若去了，恐怕不会回来。”

    刘晔说：

    “如果他不回来，就会被天下人耻笑。”

    “请丞相放心。”

    于是曹操召来徐庶，对他说：

    “我本想踏平樊城，但怜悯百姓，不忍伤害。”

    “你去劝降刘备，若他投降，不仅免罪，还封赏高官；若顽固不降，军民将一起被灭。”

    “我知你忠义，特派你去，希望你不要辜负我。”

    徐庶答应后前往樊城。

    到了樊城，刘备和诸葛亮接待了徐庶，叙谈往日情谊。

    徐庶说：

    “曹操派我来劝降使君，其实是装模作样买民心。”

    “他分兵八路并填白河而来，樊城恐难守住，您应早做准备。”

    刘备想留徐庶在城中，徐庶却拒绝道：

    “如果我不回去，将会被人耻笑。”

    “况且我母亲已故，我心中终身遗憾。”

    “虽然身在曹营，但绝不会为他出谋划策。”

    “你有诸葛亮辅佐，大业必成。我告辞了。”

    刘备无法强留。

    徐庶回到曹营后，向曹操报告刘备并无投降之意。

    曹操大怒，当即下令进兵樊城。

    刘备询问对策，诸葛亮建议：

    “赶快放弃樊城，暂时去襄阳休整。”

    刘备叹道：

    “可百姓追随我许久，如何忍心抛弃他们？”

    诸葛亮说：

    “可让人通知百姓，愿随者同去，不愿者留下。”

    于是派关羽先到江边整顿船只，同时命孙乾和简雍在城中宣布：

    “曹军即将到来，此城难以久守，愿随者速速过江。”

    消息传开，两地百姓纷纷哭喊：

    “即使死也愿跟随使君！”

    当天，他们扶老携幼、拖家带口，滚滚向江边奔去，哭声震天。

    刘备站在船上看见此情此景，不禁痛哭道：

    “因我一人，竟让百姓遭此大难，我还有什么脸活着！”

    说罢竟想投江自尽，被左右及时拉住。

    闻者无不痛哭。

    船到南岸，刘备回头看见仍有百姓未渡，不禁大急，命关羽催促船只将所有百姓渡过，这才上马继续赶路。

    行至襄阳东门，只见城墙上插满旌旗，壕沟边布满铁蒺藜。

    刘备勒马高喊：

    “刘琮贤侄，我只想救百姓，无意争斗，请快开城门！”

    刘琮听到后，吓得不敢露面。

    蔡瑁和张允登上城楼，喝令士兵放箭。

    城外百姓望着城楼哭喊。这时城中忽然出现一将，率数百人冲上城楼，大喝道：

    “蔡瑁、张允，你们这些卖国贼！”

    “刘使君仁德之人，为何阻挡！”

    众人一看，此人身高八尺，面如红枣，正是义阳人魏延。

    魏延挥刀砍死守城将士，放下吊桥，呼喊刘备进城。

    张飞刚要冲入城内，刘备急忙制止：

    “切勿惊扰百姓！”

    魏延坚持让军队进城，但此时城内另一将领率军杀出，大喊：

    “魏延，你这无名小卒，竟敢造反！”

    “可识得我文聘？”

    魏延怒不可遏，提枪上前交战。

    两军在城边混战，喊杀声震天。

    刘备叹道：

    “我本欲保民，却害民不安，我不愿进襄阳。”

    诸葛亮劝道：

    “江陵是荆州要地，不如先取江陵作为落脚之地。”

    刘备答道：

    “正合我意。”

    于是带着百姓绕过襄阳，向江陵进发。

    襄阳城中百姓见机，趁乱逃出城来，纷纷跟随刘备前往江陵。

    而魏延与文聘则继续激战。

    却说魏延因为追随刘备的部下已战死殆尽，自己只得拨转马头逃跑。

    然而在路上却找不到刘备，只能转投长沙太守韩玄。

    再说刘备率领着同行的军队和百姓，共有数万人，大小车数千辆，挑担和背包的更是数不胜数。

    他们路过刘表的坟墓时，刘备率领众将跪拜在墓前，哭诉道：

    “愚弟备无德无才，辜负了兄长的重托。”

    “如今荆襄陷于战火，罪在我一人，与百姓无关。”

    “恳请兄长英灵护佑荆襄的百姓！”

    刘备言辞悲痛，军民无不落泪。

    正哭着，忽然有斥候来报：

    “曹操的大军已经驻扎在樊城，并派人准备船筏，随时可能渡江追击。”

    众将听闻后纷纷劝道：

    “江陵地势险要，足以防守。”

    “但如今我们拖着数万百姓，每天只走十几里路，这样何时能到江陵？”

    “万一曹军赶到，如何应对？”

    “不如暂时舍弃百姓，先行突围。”

    刘备听后哭着说道：

    “做大事者必须以人为本，如今百姓信赖我，我怎能抛弃他们！”

    百姓听闻刘备此言，无不感动。

    后人有诗赞道：

    临危仁心护百姓，

    登舟挥泪感三军。

    至今凭吊襄江口，

    父老犹记刘使君。

    于是，刘备带着百姓缓慢前行。

    诸葛亮说道：

    “追兵很快就会赶到，不如派云长去江夏向刘琦求援，让他赶紧率兵乘船与我们在江陵会合。”

    刘备采纳建议，当即修书派关羽和孙乾率领五百人赶赴江夏求救，同时命张飞断后，赵云保护老幼，其余人负责照顾百姓。

    由于每日只行十余里，大军行进十分缓慢。
请记住本书首发域名：koudaixs.com。口袋小说手机版阅读网址：m.koudaixs.com