侍卫们则更加警惕起来，目光如电，手中紧握着兵器，脚步迈得沉稳又有力，每一步落下都能听到轻微的声响，身上的衣裳随着走动发出轻微的摩擦声，那声音在安静的小路上格外清晰。

    他们时刻留意着周围的动静，眼睛不停地往路边的草丛、树林里扫视，只要有一点风吹草动，身体便会下意识地绷紧，做好应对突发情况的准备，一心只盼着能顺利找到里正，解决这燃眉之急。

    到了里正家，里正正在院子里整理农具呢，听到外面的动静，他抬起头来，露出一张和善的脸，脸上带着质朴的笑容，眼睛里透着热情与好奇，眼角带着笑纹，看着格外亲切。

    他放下手中的农具，在围裙上随意擦了擦手，那围裙上沾着些泥土，擦完手便快步迎了出来，声音洪亮地问道：“哟，这是来了不少客人呀，怎么回事儿呢？”

    陈柯赶忙上前，恭敬地行了个礼，脸上带着诚恳又急切的神色，将他们遇到的情况一五一十地跟里正说了一遍，说话的时候，一边用手比划着老夫人所在的位置，一边又指着想象中被冲垮的路的方向，眼睛始终盯着里正，眼神里满是期待，盼着他能给出个好主意。

    里正听着陈柯的讲述，脸上的笑容渐渐消失了，取而代之的是一脸的凝重，他时而皱眉，时而点头，听得很是认真，等陈柯说完，里正微微思索了一下，用手摸着下巴，说道：“我们这村子确实太小了，安置你们这么多人挺难的，不过前面十几里路有个大村子，人挺多的，地方也大，我带你们去那儿看看吧。”

    里正说话的时候，目光诚恳，透着一种愿意帮忙的决心，还拍了拍陈柯的肩膀，像是在给他打气。

    陈柯心中感激，赶忙热情地邀请里正上马车，脸上满是感激的笑容，说道：“里正，您辛苦了，这一路劳烦您带路，您就坐这马车吧，也能省些脚力。”

    说着，陈柯还伸手做了个请的动作，眼神中满是真诚。

    里正瞧了瞧那马车，里面干干净净的，布置得挺讲究，车帘是用柔软的绸缎做的，在微风中轻轻飘动着，座位上垫着厚实的坐垫，看着就挺舒服的。

    再瞅瞅自己身上这一身脏兮兮的粗布衣裳，上面不光沾着泥土，还有些干活时蹭上的草屑呢，有的草屑还挂在衣服的线头上，当下便觉得有些不合适，连连摆手道：“使不得，使不得，我这一身脏的，可别把马车弄脏了，我坐那装物品的车就行。”

    里正一边说着，一边往后退了几步，还不停地用手拍打着身上的尘土，那拍打动作挺用力的，扬起了一些小小的灰尘，试图让自己看着整洁些，脸上带着憨厚的笑容，透着庄稼人的朴实，笑的时候，脸上的皱纹都跟着动起来了，看着挺亲切的。

    众人此刻心里着急，想着尽快赶到那大村子，见里正如此坚持，也就没再客套，纷纷收拾好，跟着里正继续赶路。

    一路上，里正走在前面，时不时回头看看众人，嘴里吆喝着让大家跟上，那吆喝声挺洪亮的，在这安静的路上能传出去老远，步伐迈得坚实有力，每一步都迈得稳稳当当的，身上的衣裳随着走动一飘一摆的，透着庄稼人的干练劲儿。

    到了那几千人的大村子，里正便去和大村子里正的交涉了一番。只见里正站在一户人家的门口，脸上带着恭敬的笑容，微微弯着腰，双手抱拳，客客气气地跟那大村子里正说着话，言辞恳切，还不时用手指指身后的众人，像是在介绍着情况。

    那大村子里正的起初眉头微皱，似乎有些为难，听着听着，神色渐渐缓和，也不时点头回应着里正，脸上的神情也变得和善了些，偶尔还会插上几句话问问情况。

    等事情说得差不多了，里正准备离开，陈柯赶忙示意管家拿些赏钱给里正，以表感谢。管家会意，从怀里掏出一个荷包，里面装着些碎银子，走上前去，双手递到里正面前，笑着说道：“里正，这次多亏了您帮忙，这点心意您收下，就当是我们的一点感谢了。”

    里正一开始还推辞着，他赶忙往后退了一步，双手不停地摆动，脸上带着惊讶和不好意思的神情，说道：“使不得呀，都是顺手帮忙的事儿，哪能要这钱呢，我可不能收。” 里正说话的时候，头摇得像个拨浪鼓，眼神中透着坚决，一副不肯收下的样子，眼睛瞪得大大的，看着那荷包，就好像那荷包是什么烫手的山芋一样。

    可陈柯执意要给，又走上前几步，把荷包往里正手里塞，说道：“里正，您就收下吧，您帮了我们这么大的忙，要是不收下，我们心里实在过意不去呀。” 陈柯的眼神中满是诚恳，语气也十分坚定，那眼神就直直地盯着里正，手里拿着荷包的动作也很坚决，就非要里正收下不可。

    里正见推辞不过，也就高高兴兴地接下了，还连声道谢，脸上洋溢着开心的笑容，那笑容挺灿烂的，眼睛都眯成了一条缝，接过荷包后还在手里掂量了一下，感觉挺满足的，这才转身走了。

    接着，那大村里的里正跟陈柯的管家说完：“我们村呐，花秀才家是唯一的砖瓦房，地方也挺大，挤挤能住十来个人，剩下的人你们就自己花点钱找别的村民借住吧。” 便抬步在前，带着众人往花秀才家走去。

    不多时，众人就来到了花秀才家那略显陈旧的院门前。里正先是停下脚步，微微低头，仔细地整理了一下自己身上那件有些皱巴的衣裳，又抬手用力地搓了搓脸，试图让自己看起来更精神些，这才上前几步，来到那扇斑驳的木门前。他先是轻轻吸了一口气，仿佛在给自己鼓足勇气，然后缓缓抬起右手，手指微微弯曲，用指关节轻轻敲了敲木门，“咚咚咚”，那敲门声在这静谧的乡间小道上显得格外清晰，每一下都似乎带着众人的期待。敲完后，里正微微侧着身子，耳朵凑近门板，眼睛微微眯起，脸上满是专注的神情，仔细聆听着院里的动静，那模样仿佛生怕错过了门内哪怕一丝细微的回应声。

    过了一会儿，院里传来一阵拖沓的脚步声，由远及近。里正脸上瞬间露出一丝期待的神色，站直了身子，目光紧紧盯着那扇门。

    随着一声 “吱呀” 的声响，门缓缓被打开了，花秀才出现在众人眼前。花秀才倒是一副习以为常的模样，脸上带着那股子酸溜溜的斯文劲儿，嘴角微微上扬，似笑非笑的，那笑容看着有些僵硬，仿佛是硬挤出来的一般，嘴角的肌肉都只是微微牵动了一下，眼神里却透着一丝不易察觉的尴尬，目光闪烁着，先是快速地在众人身上扫了一圈，又赶忙移开，看向别处，像是不太习惯一下子面对这么多人的注视。

    里正看到花秀才出来，脸上自然而然地浮现出笑容，脚步不紧不慢地走上前，朝着花秀才拱了拱手，微微欠了欠身，语气平和又带着几分客气说道：“花秀才，给您介绍一下，这几位是从远方来的客人呢，这一路可不容易，路上遇了难处，老夫人身体还抱恙了，正发着高烧，实在是没别的办法了，一时半会儿找不到合适的地方安置呀。”

    里正说着，眉头微微皱起，边说着边侧过身，用手示意了一下陈柯他们所在的方向，目光在陈柯等人身上停留了一瞬，又转回到花秀才身上，那眼神里仿佛在说，大家确实挺难的，希望花秀才能帮衬帮衬。

    花秀才被眼前的景象惊得瞪大了双眼，乌泱泱的一大群人如潮水般涌在那儿，他不自觉地咽了咽口水，喉咙处上下滚动了一下，脸上瞬间浮现出为难的神色，眉头紧紧地拧成了一个疙瘩，心里暗暗叫苦：“好家伙，这么多人，这可咋整啊，我那巴掌大的地儿哪能塞得下呀。”

    里正这时满脸堆笑，继续开口道：“花秀才啊，您瞅瞅，他们这都是赶路赶得急，又遇到难处了，实在没辙了才到咱这儿。您向来是咱村子里出了名的热心肠，可得伸把手帮衬帮衬呀。”

    花秀才眉头皱得更紧了，嘴唇微微颤抖着，好半天才憋出一句话来：“里正啊，您瞧这人数，多得像蚂蚁搬家似的，我那屋子就那么丁点儿大，着实安置不下呀，这可真真让我犯难了哟。” 说着，他一边用手紧紧地攥着衣角。

    里正见状，赶忙又往前凑了凑，脸上的笑容依旧不减，还伸手轻轻拉了拉花秀才的衣袖，压低声音说道：“花秀才，我明白您的顾虑，不过呀，也不用全都住进去嘛。您看那边那位陈柯公子，身姿挺拔，气宇不凡的，还有那马车里身子抱恙的老夫人，瞧着病得不轻呢，以及他们身边照应着的几个人，您就先把他们带进去安置一下呗。其他人就在外面寻个地儿凑合凑合就行，等老夫人身子好转了，他们便即刻离开，不会多叨扰您的呀。”

    花秀才听了里正的话，微微仰起头，眼睛眨了眨，目光缓缓落在了陈柯和那透着老夫人身影的马车处。

    陈柯身姿如松，站在那儿虽带着一路的风尘，却依旧透着一种别样的气度，眉眼间透着几分英气，正一脸诚恳地望着这边。

    老夫人所在的马车看着也颇为精致，车帘半掩着，隐隐能瞧见老夫人那苍白的面容，紧闭着双眼，眉头还微微皱着，一副虚弱不堪的样子。

    花秀才又犹豫了好一会儿，嘴唇抿得紧紧的，像是在做着一个艰难的决定，时不时还咬一下嘴唇，最终还是重重地叹了口气，那叹气声悠长而无奈，肩膀也随着这声叹气往下耷拉了几分，朝陈柯他们的方向缓缓摆了摆手，说道：“罢了罢了，那陈柯公子，还有老夫人以及照应着的几位，就随我进来吧。”

    陈柯赶忙快走几步上前，脸上满是感激之色，语气诚恳地说道：“多谢花秀才收留，实在是感激不尽，给您添麻烦了，大恩大德没齿难忘啊。”

    花秀才赶忙上前一步，虚扶了一下陈柯，摆了摆手，脸上勉强挤出一丝笑容，那笑容却比哭还难看，嘴角生硬地往上扯了扯，说道：“哎，不必如此，都是出门在外不容易，快随我进来吧。”

    说罢，便转身抬脚往院里走去，脚步略显沉重，每走一步都像是下了很大的决心似的。陈柯他们一行人便跟在后面，脚步放得很轻，小心翼翼的，生怕再给花秀才添了麻烦。

    而其他的人呢，也都很是识趣，相互交换了几个眼神后，自觉地停下了脚步，并没有跟着往院里进，只是在外面的空地上或站或坐，有的靠着树干，有的席地而坐，安静地等待着，偶尔有人低声交谈几句，也是尽量把声音压得很低很低，生怕惊扰到院子里的人。

    花秀才带着陈柯他们进了院子，一边走着，一边时不时回头看看众人，心里想着，虽说这收留几个人也是添了麻烦事儿，可瞧着这几人不凡的模样，举手投足间都透着股子讲究劲儿，就当是结个善缘了，说不定往后还能有个往来照应呢，这么想着，他那原本紧皱的眉头也稍稍舒展开了些，脸上的神色也缓和了不少，脚步似乎都变得轻快了一些呢。
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