花全才听了老夫人的话，不住地点头，脸上满是憧憬之色，挺直了腰背，仿佛那大官的身份已经落到了他头上一般，应道：“娘，您放心吧，孩儿定当加倍努力，不辜负您的期望，这次我定要考个功名回来，让您和爹都跟着我过上好日子，咱花家也能扬眉吐气了。”

    老夫人笑得合不拢嘴，连连点头，说道：“对对对，我儿这般争气，那肯定没问题的。” 说着，她先是下意识地又把银子往怀里紧了紧，可那一百两银子着实太重了，她抱了一会儿就觉得有些吃力，手臂都微微发酸了。

    老夫人这才反应过来，赶忙停住动作，脸上露出一丝紧张的神色，左右看了看院子周围，仿佛生怕这会子就有人来抢她的银子似的。

    她扭头对花全才急切地说道：“全才啊，这银子可不能就这么抱着，太招人眼了，咱得赶紧把它收好了呀。” 花全才也忙不迭地点头，应道：“娘，您说得是，这可得妥善安置着才行呢。”

    老夫人一边嘴里应着，一边脚步匆匆地往屋里走去，那步伐又急又快，全然没了平日里的拖沓。进了屋子，她径直走到墙角那个陈旧的木箱子跟前，这箱子看着有些年头了，边角都磨得有些圆润了，颜色也变得暗沉，不过倒是结实得很。

    她先是把银子放在一旁的桌子上，然后从怀里摸索出一把钥匙，那钥匙被她用根绳子拴着，挂在脖子上，平日里都贴身藏着的。她颤颤巍巍地把钥匙插进锁孔，费了好大劲儿才拧开那有些生锈的锁，“嘎吱” 一声，箱子盖被打开了，里面零零散散地放着些旧衣物、几样不值钱的小物件，还有一些平日里积攒下来的铜板，看着颇为寒酸。

    老夫人小心翼翼地拿起装着银子的布袋，就像捧着一件稀世珍宝，眼神里满是珍视，轻轻地把银子放进箱子里，还特意找了个隐蔽的角落，用那些旧衣物遮盖了起来，仿佛这样就能万无一失了。

    放好之后，她又反复查看了几遍，确认银子被藏得严严实实的，这才松了口气，把箱子盖合上，重新锁好，又把钥匙紧紧地攥在手里，这才转身走出屋子。

    出来后，她又朝着管家点头哈腰起来，脑袋跟拨浪鼓似的，一下一下用力地点着，嘴里不停地说着讨好的话：“管家呀，您家公子可真是大方，太感谢公子的厚意了呀，您放心，我们肯定老老实实的，绝不给诸位添乱，公子如此慷慨，我们定当感恩戴德，全力配合呢。”

    花全才也赶忙跟着弯腰作揖，脸上堆满了谄媚的笑，眼睛都眯成了一条缝，只余下两条细缝里透着讨好的光，嘴里也附和着老夫人说道：“管家大人，您放心，我们花家都是知恩图报的人，定不会做出那等不知好歹的事儿，往后定唯公子马首是瞻呀。”

    管家看着他们这副模样，心里暗自摇了摇头，脸上却依旧保持着客气的笑容，说道：“老夫人，花公子，我家公子还有一事相告，希望你们这几日能安安静静的，莫要再生出什么是非来，若是能做到，等我们离开之时，公子定会另有重赏。”

    花家老夫人一听还有重赏，那眼睛瞬间亮得如同夜空中最璀璨的星辰，脸上原本就灿烂至极的笑容更是扩大了几分，连那深深的皱纹里都仿佛填满了难以抑制的喜悦。她激动得身子都微微颤抖起来，满是期待地说道：“哎呀，还有重赏呐！管家呀，您放心，咱肯定老老实实的，绝不给诸位添一丝一毫的乱子呀。”

    说着，她扭头看向花全才，眼神里满是按捺不住的兴奋，声音都拔高了几分，“全才啊，你可听好了，这几日咱可得打起十二分的精神，务必让公子满意咯，只要咱乖乖听话，往后那重赏可就到手了呀，到时候咱可就真的要发财了呀！”

    花全才也是一脸惊喜交加的模样，嘴巴咧得大大的，露出一口参差不齐却也难掩笑意的牙齿，使劲儿地点着头，那脑袋点得就跟捣蒜似的，应和道：“娘，您说得是呀，公子如此大方，这重赏必定不是小数目呢，咱们这次可得牢牢抓住这个机会，往后的日子可就有着落了，咱花家再也不用过这紧巴巴的穷苦日子咯。” 他一边说着，一边搓着双手，仿佛那重赏已经近在眼前，就等着他们去拿了，眼睛里闪烁着对未来美好生活的憧憬之光，整个人都沉浸在了即将发财的美梦里。

    老夫人笑得合不拢嘴，又把那攥着钥匙的手往怀里紧了紧，像是怕这到手的好运会突然飞走似的，嘴里还不停地念叨着：“对对对，咱可得把这事儿放在心上，从现在起，家里一切都得顺着公子的心意来，可不能出啥差错呀。” 她一边说着，一边在院子里来回踱步，那脚步都显得轻快了许多，全然没了之前的那种怨怼和尖酸模样，此刻满心满眼都是对那重赏的热切期盼。

    花全才缓缓仰头，目光望向远方，心中暗自思忖道：“哼，明年啊，我非得再下场去试试不可。咱好歹也算是肚子里有点墨水的人，如今虽说只是个秀才，可那举人又能有多难考呀？别人都能考上，我凭啥就不行呢？” 他一边想着，一边暗暗较劲，“这次呀，可得多使点手段才行，光靠着埋头苦读，那哪能成啊！这年头，谁不知道想在科举之路上顺遂些，就得花钱去上下打点打点呢。”

    “等我考上了举人，那可就是彻底翻身了呀，到时候就能混进那官绅的圈子里头了。手里一旦有了权势，人脉可不就能一下子铺开了嘛。随便动动手，那银子还不得跟流水似的，哗哗地往兜里钻啊。”

    花全才越想越美，脸上都不自觉地浮现出得意的笑容，“咱也学学那些当官的，出门的时候前呼后拥的，旁人见了我，都得恭恭敬敬地行礼，一个个巴结着我，那滋味，想想就别提多美了。”

    “我还要用这权势，把家里这老宅子好好翻修翻新，修建成那种气派非凡的大院子，让旁人打眼一瞧，就知道咱花家已经今非昔比了。

    而且呀，得多买些奴仆丫鬟回来，让他们精心伺候着咱一家人的衣食起居，咱也能舒舒坦坦地过上那衣来伸手、饭来张口的好日子了。哼，现在那些小瞧我的人，等我成了官绅，看我怎么收拾他们，非得让他们都后悔当初狗眼看人低不可呢，哈哈哈。”

    花全才畅想着未来，只觉得往后的好日子啊，就像那已经熟透了的果子，就等着他伸手去一一摘下来，牢牢地攥在手里了呢。

    两人就这么在院子里做着发财的美梦，全然忘了之前的种种不愉快，只盼着能顺顺利利地拿到那重赏，好让自家彻底摆脱这穷苦的困境，过上那令人羡慕的富足生活呢。

    而院子里，众人也陆陆续续搬得差不多了，丫鬟们抱着包袱，小厮们扛着一些杂物，侍卫们则整齐地列队，准备往新住处进发。陈柯看着这有序的场景，微微松了口气，朝着张淮等人使了个眼色，一行人便跟着队伍往村子那头走去。

    待他们都离开后，花家小院一下子变得冷清了许多，只剩下花家老夫人和花全才还站在院子里。老夫人手里紧紧攥着那把箱子的钥匙，望着众人离去的方向，眼神里透着一丝算计，嘴里念叨着：“哼，只要能拿到那重赏，这几日咱就忍忍吧，可不能让到手的鸭子飞了呀。” 花全才听了，无奈地摇了摇头，心里却也盼着能真如老夫人所言，再多得些赏钱，好改善改善家里这穷苦的日子呢。

    众人来到新住处后，都感觉舒畅了不少，丫鬟们忙着收拾屋子，小厮们帮着摆放物件，侍卫们则在院子四周查看，确保安全。陈柯、汪芜、张淮几人聚在一起，商议起接下来给母亲调养身子的事儿，毕竟让母亲尽快好起来才是重中之重，也好早日继续后面的行程，离开这个是非之地呀。

    汪芜翻看着那些药材，一边仔细地分拣着，一边说道：“这些药材虽都是好东西，可也得搭配着用才好，我想着先给老夫人熬上一副滋补气血的方子，连着喝上几日，看看效果如何。” 陈柯在一旁点头赞同，说道：“你最懂这些，就按你说的办，只要母亲能早日康复，咱们也能安心些。”

    张淮也在一旁附和道：“是啊，这几日可得让老夫人好好歇着，吃的用的都得精细着点儿，可不能再出什么岔子了。” 几人正说着，丫鬟已经烧好了热水，端了过来，准备给母亲洗漱。

    陈柯便起身往老夫人的屋子走去，进了屋子，只见老夫人正半靠在床头，脸色依旧有些苍白，不过精神看着比之前好了些许。陈柯走到床边，轻声问道：“母亲，您这会儿感觉可好些了？” 老夫人微微点了点头，虚弱地说道：“嗯，是好了些，柯儿费心了。”

    陈柯赶忙说道：“母亲，您别这么说，您能快点好起来，咱们才能放心呢。这不，汪芜已经在准备给您熬滋补的汤药了，您这几日就安心调养身子便是了。” 老夫人听了，脸上露出一丝欣慰的笑容，说道：“你们都是好孩子呀，有你们在，我这心里踏实多了。”

    陈柯一行人初到这村子，脚跟都还没完全站稳呢，这花家的事儿就如同随风飘散的柳絮，没怎么刻意打听，却也丝丝缕缕地往他们耳朵里钻。

    汪芜本就是个热心肠又格外细心的人，哪怕才来了短短这一会儿工夫，出去采买些给老夫人调养身子的药材呀，或是在院子周边走走逛逛熟悉环境的时候，只要和村里那些婶子大娘们搭上两句话，就能听来一箩筐的花家事儿。

    这天，汪芜刚从外面回来，手里拎着几小包药材，脚步轻快地迈进院子。她脸上带着那种知晓了不少新鲜事儿的神秘神情，一双眼睛亮晶晶的，透着好奇与迫不及待，仿佛藏着一肚子的话就等着找人倾诉呢。

    一瞧见陈柯和张淮在院子里正低声交谈着，她立马加快了脚步，脚下的步子又轻又快，像只灵活的小鹿，三两下就走到了两人跟前。

    她先是警惕地往四周瞅了瞅，那眼珠子滴溜溜地转了一圈，确定周围没什么旁人后，这才微微弓着身子，凑近陈柯和张淮，用手半掩着嘴，刻意压低了声音，却又压不住那股子兴奋劲儿，小声说道：“哎，你们知道吗？我今儿个出去呀，可听了不少花家的事儿呢，虽说咱们才刚来这村子没几天，但这花家的事儿啊，在村里那可都不是啥秘密了，随便拉个人都能唠上几句。”

    陈柯原本微微皱着的眉头稍稍舒展开来，眼睛里闪过一丝好奇，身子也不自觉地往前倾了倾，想听个仔细。

    张淮则站在一旁，身姿依旧挺拔，只是那深邃的眼眸里透着几分历经世事的沉稳，听闻汪芜这话，他微微抬了抬眼眸，目光平和中带着一丝淡淡的探究，脸上的神情并无太大波澜，只是轻轻挑了下眉，示意汪芜接着说下去。
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