这话就像一颗重磅炸弹，瞬间在人群中炸开了，村民们先是一愣，随后便开始叽叽喳喳地议论起来，不少人原本坚定的眼神变得游移起来，看向里正的目光中也不知不觉地掺杂了几分怀疑和担忧。

    毕竟在平日里，里正靠着处理村子里的诸多事务，在大家心中还是有着一定威望的，大家对他的话也大多是言听计从。

    可如今，在这关乎人命的大事上，里正却表现得这般执拗，大家心里也不禁犯起了嘀咕，开始重新审视这件事的对错了。

    里正听到陈柯这话，心里顿时 “咯噔” 一下，慌乱不已。他心里很清楚，要是在这件事上处理不好，那自己往后在村子里可就彻底没了话语权了，而且一旦真被捅到官府那里去，自己这小小的里正之位怕是也保不住了，少不了要被狠狠问责一番，到时候这后果可就严重了呀。

    “你…… 你这是血口喷人，我何时糊涂行事、草菅人命了，我所做的一切都是为了村子的安稳，你莫要在这里胡搅蛮缠，扰乱民心。” 里正硬着头皮强装镇定地说道，可那微微颤抖的声音，却好似在风中摇曳的烛火一般，轻易地就暴露了他内心深处的心虚。

    陈柯冷笑一声，继续说道：“那咱们就走着瞧，您现在放了这孩子，咱们还能当这事儿没发生过，可您要是一意孤行，那咱们就不客气了。”

    里正却依旧梗着脖子，一脸不服气地回道：“哼，我倒要看看你们能怎么个不客气法，我这也是为了村子的安稳着想，难不成还能听你们几个外乡人的，留着这灾星祸害全村不成？”

    陈柯见这里正如此冥顽不灵，心中怒火更盛，当下也不再多言，伸手缓缓探入怀中，掏出了一枚代表知州身份的官印副本。那官印副本制作精良，印面上的纹路清晰可辨，在阳光的映照下，隐隐散发着威严庄重的光泽，可在场的村民们大多都是些没怎么见过世面的，连字都识不得几个，哪晓得这知州是个多大的官呀，只当是个什么普通信物罢了。

    里正瞧着那物件，虽心里也有点犯嘀咕，可嘴上还是逞强道：“哼，拿个玩意儿出来就想吓唬人呐，谁知道是真是假，咱村子的事儿，向来都是按老祖宗的规矩办，可不能就这么轻易改了。”

    周围的村民们听里正这么一说，也跟着起哄。

    “就是就是，咱可不管这是啥，反正石头就是灾星，留着准没好事。”

    “对呀，外乡人别在这儿捣乱了，咱这村子一直都这样，哪能听你们的呀。”

    狄战在一旁皱着眉头，对着陈柯低声说道：“公子，这些村民实在是太愚昧无知了，连知州的身份都不清楚，跟他们讲道理怕是难有成效啊，得想个法子让他们知道厉害才行。”

    陈柯微微点头，神色越发严肃，高声对着众人说道：“你们口口声声说按老规矩办，可这毫无根据的规矩本就是荒谬至极，如今本官亮出身份，你们却还不知悔改，真当本官拿你们没办法吗？也罢，张淮，你速去县城，把此地之事告知知县，让知县过来，也好让他看看他治下的百姓是如何的冥顽不灵、愚昧糊涂！”

    张淮应了一声 “是”，便转身快步朝村口走去，牵过马匹，翻身上马，扬鞭而去，马蹄扬起阵阵尘土，很快就消失在了众人的视线中。

    里正听了陈柯的话，心里隐隐有些不安了，可看着周围那些还在附和自己的村民，又觉得不能丢了面子，硬着头皮说道：“哼，去叫知县大人又怎样，咱又没做错啥，这石头就是不祥，咱这也是为了村子好。”

    陈柯也不再理会里正的狡辩，只是静静地站在那儿，目光中透着威严，等着知县到来。

    而那一直瘫坐在地上的石头，眼中满是惊恐与无助，他看着陈柯，仿佛抓住了最后一根救命稻草，带着哭腔说道：“公子，他们不会真的还要害我吧，我好害怕呀。”

    陈柯蹲下身子，轻轻拍了拍石头的肩膀，安慰道：“别怕，石头，有本官在，定不会让他们胡来的，等知县大人来了，自会还你一个公道。”

    时间就在这僵持又嘈杂的氛围中缓缓流逝，村民们依旧在那儿叽叽喳喳地议论着，有的还时不时对着陈柯等人投来不善的目光，里正则是一会儿故作镇定，一会儿又忍不住偷瞄陈柯，心里七上八下的。

    大约过了半个时辰，远处传来了一阵马蹄声，由远及近，声音越来越清晰。众人知道，定是知县来了，里正的脸色顿时变得煞白，身体不自觉地开始颤抖起来，那些原本还在起哄的村民们，也都渐渐没了声响，一个个面露紧张之色，眼巴巴地望着村口方向。

    不多时，只见张淮在前头引路，后面跟着一队衙役，中间那骑着高头大马、身着威严官服的正是本县的知县大人。知县一到，赶忙勒住缰绳，翻身下马，先是朝着陈柯恭敬地行了个大礼，口中说道：“下官拜见知州大人，不知大人在此，有失远迎，还望大人恕罪。”

    这一幕可把村民们给看呆了，他们怎么也没想到，这个被他们一直顶撞的外乡人，竟然真的是个大官，而且连知县大人见了都得行礼参拜，顿时，人群中炸开了锅。

    “天呐，原来真是个大官呀，咱们这下可闯大祸了！”

    “哎呀，早知道就听人家的了，这可咋整啊！”

    里正更是吓得直接瘫倒在地，嘴里哆哆嗦嗦地念叨着：“完了完了，知州大人呐，小人有眼无珠，冒犯了大人，求大人恕罪啊，小人再也不敢了。”

    知县看着眼前这混乱又荒唐的场景，脸色一沉，呵斥道：“你们这些无知村民，平日里不读书识字，不懂道理，光听信那些荒诞传言，还敢对知州大人无礼，如今闹出这等事来，真是愚昧至极！还有你这里正，身为一村管事之人，不仅不引导村民走正道，还带头犯浑，该当何罪！”

    里正一边磕头一边求饶道：“知县大人，饶命啊，小人也是被那些老规矩给迷了心智，一时糊涂啊，求大人开恩呐！”

    知县冷哼一声，说道：“哼，先把这里正押下去，待本官回去细细审问，定不轻饶！”

    衙役们听令，当即上前，动作利落地将里正架了起来。里正此刻早已没了先前那股子执拗劲儿，整个人像是丢了魂一般，双腿发软，若不是被衙役们架着，怕是早就瘫倒在地了。他嘴里不停地念叨着 “饶命啊，饶命啊”，那声音带着哭腔，还隐隐打着哆嗦，眼泪鼻涕糊了一脸，模样狼狈至极，可衙役们却面无表情，押着他便往县衙的方向去了。里正那绝望的求饶声在空气中回荡着，仿佛是给这场闹剧敲响的一记沉重丧钟，让在场众人的心头都蒙上了一层别样的沉重。

    而就在众人的目光随着里正被押走的身影移动时，只见那台上，原本还和里正一唱一和、在这村子里作威作福的神婆，此刻也全然没了先前装神弄鬼时的嚣张气焰。

    她那往日里故作神秘、高高在上的姿态早已消失不见，此刻正像只受惊的老鼠一般，身子瑟缩着，脖子使劲往里缩，那眼神慌乱得犹如没头的苍蝇，不停地四处张望着，妄图从这看似密不透风的局势里寻出一丝逃脱的可能。

    她瞅准了个空子，就想脚底抹油，赶紧逃走，那模样，仿佛只要能逃离这个地方，就能躲过即将降临的惩处似的。
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