小二取下肩上布巾擦干净石桌和木桌，将两张桌拼到一起，又抬了两张凳子过来提好，这才打开食盒，端出一碟碟美食来。

    “琼花露、蟹粉狮子头、大煮干丝、文思豆腐、盐水鹅、灌汤包、高邮咸鸭蛋、碎金饭(扬州炒饭)、龙井虾仁、白袍虾仁、黄酒醉虾、拆烩鱼头、蜜汁鹅掌、软兜长鱼、平桥豆腐、水晶肴肉、三套鸭。几位慢用，待会儿收拾只管招呼一声。”

    林风庭取钱递给小二，道:

    “五两够了吧！”

    小二连忙摇头道:

    “不敢瞒您，三两七钱就够！”

    林风庭把钱锭抛过去，道:

    “多余的自己分。”

    周月明拿勺子舀碎金饭分给众人，李高平摆开杯盏，雷祖耀倒酒。一切准备完毕，众人举杯对碰。

    “干！”

    饮尽杯中酒，便开始享受起美食来。淮扬菜不愧是八大菜系之一，这家酒楼厨师手艺也好，从徐州一路过来的山野村店比这差太远了，雷祖耀受限于调料和食材也无法全面施展厨艺，所以对这顿饭还真是期待已久。

    碎金饭好吃，炒得干干香香的，粒粒分明，鸡蛋呈豌豆大小的碎块均匀分布其中，如同散碎的黄金一样。吃碎金饭也不用勺，端起碗用筷子往嘴里一扒，再夹一筷子干丝，大口咀嚼吞咽，实在过瘾。

    一道龙井虾仁，野生大个的高邮湖虾仁肉质紧实弹韧，十分鲜嫩，又有龙井的茶香绽放舌尖，清新的气味能化解虾仁几不可察的腥气，也能压一压油脂的肥腻，实在香而爽口。吃虾仁也不能用筷子一颗颗地夹，舀一勺在碗里，就着扬州炒饭大口大口地往嘴里扒才最美妙。

    明代可没那么国际化，江南菜肴虽也重视摆盘与精致，但米其林轮胎的风还没吹到这里，菜量足实，管饱过瘾，价格也不含太多智商税。厨子也不会为了“时尚”而做得样样通样样松，专精地方名菜，不融合，不西化，不上冷盘，不减菜量。

    吃过饭，天色将晚，黄昏风过，燕雀还巢，新月初升。叫来小二收拾，大家散步去了。

    廿四桥不知是不是脚下的阿师桥，二十四桥也或许是虚指，是对扬州所有桥梁的代称，但桥上明月却并不冰冷(“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声”——姜夔《扬州慢》)。芍药还未开，几片薄云在天边徘徊，月光洒在湖边刚刚绽放的梨花上，更衬洁白。

    梨杏几乎同开，倒是有些罕见，不过能沉醉在月下花影之中，倒也不枉来这一遭。

    兴致好，众人飞檐踏瓦，一路比试轻功奔向几处园林观赏起来。扬州园林天下闻名，但主要鼎盛在清代，明中期虽已有一定雏形与规模，但比起清代还是稍逊一些。如果在北宋，或许还能看见不少奇石，但花石纲的事大家都知道，太湖石成了江南百姓的灾祸之根，百姓私下毁了不少，官府运输也损毁了不少，汴京为金人所破，金人赏不来奇石，又毁了不少。

    路过寿芝园，布局与后世区别大很多，但竹石亭台的风格已渐渐成形。月下弄竹影，石孔漏清辉，碧波交相映，石桥通小径，嫩草衬白花，廊下又闪烁着几处烛光，倒真有一番趣味。

    为了不打扰园子主人休息，众人只观赏了半刻钟就回去了。

    回到客栈，打水洗了个澡，大家终于踏实睡回了床。

    周月明却不习惯了，北方水系少，她很少坐船，刚开始时难受几天，好不容易习惯了，这一上岸反而不适应了。即使没有水波荡漾，她也仍觉得还在船中，静卧榻上都仿佛天摇地晃，久久难以入眠，于是盯着从窗户斜斜洒下的月辉发愣。

    李宗德倒是习惯了，本就是岳阳人，一路南来北往，坐船骑马都早已习惯，此刻呼呼大睡，打起了鼾。

    听着隔壁房间鼾声如雷，周月明更睡不着了，头一次离师门这么远，虽说心上人还有这帮师兄弟都很靠谱，也都很亲近照顾自己，却不免思念起师父师叔他们。

    远嫁的忧愁，闺中人哪个没有？哪个不在离家的路上茫然欲泣？生活环境的改变，生活方式也改变，就连心理与思维都一道改变。若非娘家是虎穴狼窝，哪个能没有半点眷恋不舍？

    忆起往日点点滴滴，清泪渐湿，云飞月过，斗换星移，鸡鸣犬吠，她也在不知不觉中沉沉睡去。

    日上三竿，鸡早已经叫不动，被拔毛慢炖煮得软烂时，她这才苏醒。见日影迟迟，便起身穿衣挽发。

    李宗德听见她起床了，打了盆热水过来，敲响了房门。

    “等一下，我还没梳好头。”

    “是我。”

    她听见声音，便知是谁，于是起身开门。

    “给你打了盆水洗脸。”

    “好，先进来吧。”

    “我帮你梳。”

    他放下水盆，关上房门。拉她坐下后，拿起梳子，抚起浓密顺滑的秀发，一丝丝一缕缕地梳弄起来。轻声道:

    “头一次见你起这么晚，是不习惯还是有心事？”

    她愣了一下，叹了口气，道:

    “都有。”

    他见她眉皱不舒，似有愁容，略一思量，便问道:

    “是想家了？”

    “有些想念师父他们了。”

    “那我们回去看看吧。”

    她有些慌乱，连忙道:

    “不必！都出来这么远了，又何必折回去？”

    他微笑道:

    “家乡就在那里，永不变动，若想回去了，那就立马出发，何必要有顾及？”

    “可是即使回去了，早晚也要离开，不是吗？”

    “你这就是在顾及，其实完全不必，离开又不是不能回去，想离开就离开，想住一辈子就住一辈子。泰山脚下有不少庄园，水土丰沃，我把父母接过去就好。”

    “你父母又舍得离开故土吗？你又舍得离开他们吗？正如我的思念一样，每个人的情绪总归是有的，怎么能因一人的情绪而累及多人？”

    他叹了口气，这个问题实在难以回答。衡山泰山，一南一北，快马不停跑一趟也得月余，若乘舟驾车，没有两三个月都难以企及，更何况还有返程？

    “往宽处想，师叔、师兄们想必都过得很好，咱们过得也好，那又何必伤心呢？见不到就在心里想念，不必害怕想念，想见咱们便乘快马去见，又不是跑不起。有彼此作伴，去哪里都可以。”

    “想见，但还是算了，乳燕终归是要离巢，再见又能如何？只能说几句问候，一起吃点素斋，早晚还要再次别离。我害怕别离，更怕反复别离。”

    “那便写信吧，这里虽然没有衡山的鸽巢，但可以借用丐帮的。若是想说的话太多，那就慢慢写，请邮差驿卒跑上一趟，或是请北上的商旅镖局带去，对了，福威镖局在江南的分局应该还没搬走。”

    ……
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