天启七年八月二十二日，夜。

    信王朱由检在皇极殿，幽幽宫灯明灭闪烁，将朱由检本就白皙的皮肤映射地更加惨白。朱由检在一张台案前秉烛独坐。

    皇极殿太大了，大到让他感到心寒。

    申时，他的皇兄天启皇帝朱由校病革，不久大行，如今正停梓于不远处的仁智殿当中。得了消息的首相施凤来、张立极、英国公张惟贤等人纷纷写了牋，遣人送到王府当中劝进。

    朱由检辞而不入，直到他的贴身太监徐应元来请他入宫，朱由检才从王府中走出。

    为什么一个太监话能比阁臣和王公更好使？

    因为徐应元不是别人，是如今九千岁的赌友，而他的意思也从侧面代表了魏忠贤的意思。

    对于位极人臣、权势滔天，阉党遍布朝中的魏忠贤，无兵无权的朱由检心中十分忌惮。三日前，由于皇帝不能视事，魏忠贤还召集了群臣商议垂帘居摄的事宜，竟然也想做一个如同赵高、刘瑾一般的立皇帝。

    然而不曾想，在关键时刻，本为阉党的次辅施凤来却忽然犯了水，以：“居摄远不可考、且学他不得”为由婉拒。

    魏忠贤不悦拂袖而去，当日，百官群臣立即请了信王朱由检进入宫中视疾，然而此时的朱由校已经不能说话，好在遗诏早立。

    天启皇帝大行后，魏忠贤想秘不发丧，但却被张皇后所拒，张皇后立马宣布了皇帝大行的消息。

    一面派人去了信王的府上，另一面又遣人召集了与魏忠贤有隙，且手握重兵的英国公张惟贤，魏忠贤的阴谋由此作罢。

    当然进入到宫中同样也进入到了魏忠贤最核心的势力范围，可以说今晚是最危险的一晚。

    朱由检在袖中藏了干粮，进入承天门时，他看到跪伏了一地的百官，百官们见到他人人脸上喜形于色，跟在他的身后，直至到午门，却被守在门前的太监们所拒。

    虽然百官夜闯宫门确实不合礼法，但看到那群太监睥睨的样子，仍然让朱由检心中发寒。

    “魏忠贤……”

    坐在案前的朱由检虽然面无表情，但心中早已经咬紧了牙关，他正恨着，忽然听到殿外传出了几声微微的轻响，他回身望去，就见几个人影隐隐约约地映照在了窗上。

    在偌大的宫殿当中，形同鬼魅，隐隐当中，仿佛还看到了剑影。

    朱由检心中发寒，微微皱了皱眉头，深深吸了口气，随后沉声问道：“谁在外面？”

    停了片刻，窗外有人答道：“殿下，是奴婢，奴婢们正在护卫殿下。”

    听到是一个太监的声音，朱由检想了想，随后收起了脸上的一切表情，平静地说道：“进来。”

    “吱呀”一声，一个持着剑的太监推开殿门走入，随后跪伏在地上口中道：“奴婢给王爷请安，不知王爷有何吩咐？”

    看着那柄鲨鱼皮剑鞘的长剑，朱由检沉吟了一番，开口笑道：“此剑不错，拿来给孤瞧瞧。”

    跪在地上的太监微微愣了愣神，随后从地上爬了起来，为了避嫌，这个太监双手托着剑，低着头、弓着腰一步一步捣腾到了朱由检的面前。

    朱由检从他手中取了剑，随后“噌”地一声拔了出来，随后曲指一弹剑身，一阵嗡嗡地龙吟声响起，听着剑鸣，朱由检转过身去，让剑身对着烛火，但见剑身如练，剑锋寒光四射。

    朱由检不由得赞道：“真是一柄天下难有的好剑。”

    看那太监仍低着头，朱由检便提剑在身侧，似乎随意地问道：“这般好剑自何处得来？”

    太监欠了欠身，嘴里说道：“是……是九……呃……魏公公赏赐给奴婢的，魏公公叫奴婢值守此处，护卫殿下。”

    哪怕已经极力克制，但听到太监回答后的朱由检，仍不免嘴角抽动了两下，好在这太监一直都低着头没有发现。

    朱由检温和地笑了笑：“魏公公果乃国之干成，等日后孤定然要好好‘谢谢’他。”

    太监应了一声，没有说话。

    随后朱由检提着剑走了几步，看了看还停留在原地的太监忽而说道：“此剑孤甚是喜欢，予你三百两银子，将这剑割爱如何？”

    那太监闻言浑身一震，想拒绝又说不出口，但想到眼前的这个人即将成为新的皇爷。立马强压了下去，笑道：“奴婢不敢，奴婢观此剑，乃有轩辕、湛卢、赤霄之意，非奴婢所能执掌，况乃奴婢也是殿下的奴婢，哪有奴仆擅据主家之物的道理。”

    轩辕剑乃圣道之剑、湛卢剑乃仁道之剑、赤霄剑乃帝道之剑，这三个都是帝王应有之气，这话里话外的意思就已经不言而喻了。

    朱由检没想到眼前的这个太监竟然如此会说话，心中忽然一动，嘴里问道：“汝何人耶？”

    “启禀殿下，奴婢李凤翔。”

    这个太监恭敬地答道。

    “于四司、八局、十二监中的哪衙门？所任何职？”

    朱由检继续问道。

    “回殿下，奴婢是司礼监的随堂太监。”

    司礼监排在内筒二十四衙门当中的首位，掌握着批红的权利，其掌印太监有内相之称，随堂太监地位低于掌印和秉笔两大太监，不过仍然可以参与批红，其权利也不小。

    朱由检心中微动，笑道：“原来是李伴伴。”

    伴伴是对于极为亲近的内臣的称呼，李凤翔心中一喜随后头和腰低的更深了一些。

    “李伴伴无需多礼。”

    朱由检笑道，随后又向殿门望去说道：“今夜天寒诸内官逻巡于宫内，分为劳苦。孤实不忍，还请李伴伴置备一些酒食分予左右。”

    李凤翔知道这是信王在收买人心，但他也有心投靠，立马应承了下来，推门出去置备。

    不久殿外传来一片欢声。朱由检的眉头再次皱了皱，国之帝王大行，中官竟然还能发出如此欢声，足以见魏忠贤的权势已经到了何等的地步。

    朱由检冷哼了一声，将手中已经归鞘的长剑放在案几之上。

    这么长时间下来，他的身子也有些乏了，于是便在皇极殿中信步而行，走到一处案几旁，发现上面还有没来得及批阅的奏折，朱由检信手拿起来一个对着宫灯翻看。

    这是一篇兵部为宁锦之战叙功的奏折。

    阅读了一阵朱由检抬起头来，喃喃地道：“韩林……”
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