走出小院。

    王守庸没有想到，面板上【神的骰子】展示的“上上吉”，原来指的是皇朝巡使的青睐。

    他没有忘记，在得到廖元庆肯定的答案后，无论是那个年迈老头，还是那个奇怪的中年人都对他露出了一种他熟悉到恍惚的眼神。

    渴望，愉悦，期待……

    这种眼神太熟悉了。

    前世某些朋友去按脚的时候，对技师就经常露出这样的眼神。

    所以即便痛殴当朝尚书，也是没有关系的？

    “那皇朝巡使的权力还怪大的。”

    走在回去的路上，王守庸还在心中嘟哝着。

    ……

    ……

    除妖司事务厅。

    轩辕煜坐在桌子后方，廖元庆则坐在下手位，戴尚书则手捧玉简，用心记录着什么。

    廖元庆看着两人的模样，不禁有些走神，心中不住地在琢磨着方才的事情始末。

    直到现在，他才渐渐回过味来，皇朝巡使一开始未曾表明身份，或许便是借此机会试探他。

    这么说来，老夫有回京都的可能？

    “廖大人。”轩辕煜轻声道。

    “下官在。”廖元庆陡然回神，答道。

    “你可知本官自京都而来，先去的哪里？”

    廖元庆神情一动，猜测道：“稷山县。”

    “不错，正是稷山县。”轩辕煜细细看完了关于临水县桑梓村惨案的公文，合上了手中的书册，幽幽看向了廖元庆，“稷山县的治理，可比廖大人的临水县，好上太多了。”

    廖元庆眉头微不可察地一皱。

    既然皇朝巡使如此说法，那便说明他们是细细看过稷山县的，但恶血山一事历历在目，稷山县如何能瞒天过海……

    况且最关键的却不是这点，而是……

    “这种事，应该与我说么？”廖元庆问道。

    轩辕煜却摇了摇头道：“本不该与你说的，但方才见了那少年，却有了些必要。”

    “你可知我天启朝，皇朝巡使考核之时，历来择优录取官员升迁，你临水县与稷山县隶属锡州治下，名额本就紧张，你可知若被压了一头，升的便是那稷山县县令与稷山除妖司掌印，而非你廖元庆。”

    “说实话，本官很为难。”

    廖元庆闻言，抬起头来，眼中莫名露出了些嫌恶来，但很快便收敛了情绪，轻声问道：“大人的意思是？”

    轩辕煜却对廖元庆的嫌恶毫无察觉，反而微笑道：“廖大人是个聪慧之人，应该懂得本官在说些什么。”

    “下官不懂。”廖元庆低眉道。

    “你不懂？”轩辕煜一愣，“廖大人莫要装糊涂。”

    廖元庆闻言，脸上的嫌恶又被深深地藏了进去，抬起头来时，却是一副轻描淡写的模样。

    “下官愚钝，请大人教我。”

    “咳咳。”轩辕煜清了清嗓子，“廖大人需知道，这世间有些事从来有得有失，若廖大人想要重回京都，光凭你这一塌糊涂的临水吏治，怕是服不了人心呐，总得付出些代价。”

    “至于这代价嘛。”

    廖元庆听到这里，终于按捺不住，拍案而起。

    “好一个……”

    “代价便是将那少年亲随送往京都……你干什么？”轩辕煜一愣，似乎不明白廖元庆为何突然拍案。

    这一瞬间，廖元庆强行将要脱口而出的脏话咽进了肚子。

    “……好官，好一个好官。”

    差点将“贪官”两字骂了出来，廖元庆额头都渗出了冷汗。

    “择优录取，正是天启朝治国的堂皇正道，大人英明。”

    轩辕煜嘴角抽搐，只觉得浑身一片恶寒。

    这临水县怕不是有什么诡异，竟活生生将一个刚正不阿，不屑溜须拍马之辈变成了如今这副模样。

    临水县真养人呐。

    摇了摇头，将脑海中一些胡思乱想甩了出去，轩辕煜正色道：“但择优录取，也是有些门槛的，你可知晓？”

    “下官知晓，大人指的想必就是校尉考核了。”

    “不错，历来升迁，无非考核二字，实绩要有，考核也需通过。”

    “如今西北镇魔将失踪，诸多职位空悬，正是去往京都的好时机……本官也不欲徇私舞弊，倘若两县考核中，有些人的表现出色，这升迁之人，便有他一份。”

    “而你廖元庆，在吏治中或许差稷山县一筹，但鉴于挖掘人才有功，也可添实绩一笔，或可回京都任职，其中关隘，你可知晓利害？”

    “下官知晓。”廖元庆应答道，神色变得肃穆了几分。

    “所以近日，你需尽力督促那校尉亲随，待到考核之时，竭尽全力争那升迁名额。”

    “大人英明。”

    见廖元庆如此上道，轩辕煜忽然又想起了一件事，便随口问道：“对了，王守庸既是亲随，那便是在某位校尉麾下了。”

    “不知如此勇猛之辈，是谁的部将？”

    话音落下，廖元庆神色收敛，平静道：“是胡承平，感玄圆满的胡校尉麾下，胡校尉乃是除妖司内，天资最出众之人。”

    “天资最出众？”轩辕煜一愣，“不应该是王守庸么？”

    却没想到廖元庆闻言，细细思索了一番，最后还是摇了摇头道：“不，下官所说的天资，并非境界修行，而是另外的方面……待到考核之时，大人便会知晓。”

    “如此说来，那本官便要好好期待一番了。”轩辕煜的脸上露出了些许好奇的神色。

    “此人现在身在何处，不知能否见一见？”

    “哦，他早些时候出门去了，算起来就是大人差不多刚到的时候。”

    轩辕煜闻言，洒然一笑，道：“那便算了，本官且等着两县考核之时，这两人的表现了，希望不要让本官失望。”

    “理应如此。”

    ……

    ……

    八月初四，稷山县与临水县中间郊外之地，悄然建了一座凉亭。

    上书牌匾——秋录亭。

    无数文书自稷山县与临水县发来，送至了秋录亭中。

    一道道指令从秋录亭中，皇朝巡使的手中发出，又遣专人至稷山临水两县。

    数日之间，关于许多文职的考核，一一对照百条令记载的内容，在两县之中掀起了无数波澜，两县动荡。

    文职考核过后，便是武职。

    临水县中，胡承平与王守庸静静等待。

    稷山县中，也有一老者宛若枯木端坐。

    浪潮将起。
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