乔清舒轻轻扣着桌面，重复着那个熟悉的名字，

    “凤妞...凤妞...”

    陈姨娘刚进侯府的时候，老太太就拨了两个丫鬟过去伺候，一个虎妞，一个凤妞。

    数年前，哥哥乔安澜被拐的前三日，凤妞告病说自己得了痨病要回家去歇养。

    这病是个厉害的，还传染性极强，白氏当时得知后二话不说就放了凤妞回家去，还特意给了十两银子，连卖身契都开恩还给了她。

    当乔清舒将得来的消息一五一十地告知白氏时，整个人都激动地站起身来。

    她握着乔清舒手激动地问，

    “舒儿，所以当年安澜被拐一事这凤妞也参与了是嘛？”

    乔清舒安抚地让母亲坐下道，

    “母亲，具体的情况我也不清楚，但凤妞的确是个突破口，若是扯出这个线头，许是能找到哥哥的下落。”

    一旁的九儿皱眉道，

    “这凤妞我记得不是咱们上京户籍的，好像是外地逃难过来被乔家买进府做丫鬟的，后来因病离府我们几个丫鬟还去送过她，她只道她要回老家去的，也不知是不是真的回去了。”

    乔清舒点了点头，冲身后的桂妈妈示意，桂妈妈掏出了眷抄的一份关于当年奴仆花名册里凤妞的记录。

    乔清舒顺势递给了白氏，

    “母亲您瞧，她祖籍苏州，无父无母只一个姐姐，听当初与她交好的丫鬟提过，她有个相好的做沽酒生意，也是苏州人。”

    白氏盯着那张薄薄的纸，身子微微发抖，

    “查！彻查她！我定要找出我澜儿的下落来。”

    乔清舒微微点头赞同道，

    “母亲侯府的事情缠得我脱不开身子，哥哥的事情恐怕只能由母亲来查了。”

    白氏往日黯淡的眼神此刻发出希冀的光芒，她少有地高声说话，

    “舒儿，这事情只交给我就行，你忙你的去，不必分心。”

    从竹林回府的途中。

    桂妈妈在马车上皱眉问道，

    “大姑娘，太太这么多年都没管过事了，也从未出过远门，我有些担心她...”

    乔清舒却缓缓按住了桂妈妈的手，柔声道，

    “桂妈妈，你侍奉我母亲多年，你也知道我母亲这些年活得好似行尸走肉一般，今日我给她带来消息，她明显眼里有了神采，这件事情其实我查起来或许能更快一些，但是我就是故意要母亲自己去查的。”

    桂妈妈一愣。

    顿了顿，乔清舒继续道，

    “解铃还须系铃人。母亲这些年都被困在这件事情里出不了，我们都无能为力帮不了她，唯有她自己愿意走出来那才是真的走出来。如今有了哥哥的线索，母亲好似活过来了一般。我也希望她能有些目标，有些事情做，不管结果到底如何，我希望她能自己走到终点瞧一瞧，哥哥是死是活我虽不知，但我知道母亲或许能在寻找哥哥的过程中想通一些事情。”

    桂妈妈全然没有想到这层，听乔清舒这一番话，顿时老泪纵横。

    她突然明白，大姑娘这么做实在是用心良苦啊！

    桂妈妈忍不住地点头，看乔清舒的眼神也带着赞许和钦佩。

    她不知道从何时开始，这个当初稚嫩的女娃娃如今这般心思缜密成熟，做事周到体贴，实在难得，。

    心里头也特别替白氏开心，有这样一个女儿在身边，白氏迟早有一日能走出阴霾。

    次日

    白氏就在白家的打点护送去了苏州亲自查乔安澜的下落。

    乔清舒也收到了来自萧承言亲笔写的家宴请帖。

    这张帖子是先送到了乔老夫人手里，乔老夫人再转交给乔清舒的。

    乔老夫人坐在榻上，刚吃了药，轻咳两声，虽面容疲倦却不掩喜色。

    她握着乔清舒的手笑道，

    “舒儿，你瞧瞧萧小二爷多体贴你多念着你，这样的家宴他竟然亲自写信请你去，这是真正把你当自家人了。”

    乔济州坐在下首也喜滋滋地搓手道，

    “是呀是呀，说不定那萧二还要把你介绍给她那皇妃姑姑呢，到时候咱们舒儿才真正是给咱家长脸了，你爹爹我为官做宰这么多年，还没瞧过皇妃一面呢，我舒儿就是好命啊，这么年轻就能见着贵人，实在是难得得很呢。”

    乔清舒捏着那张请帖，心头虽很是不屑，但面上却平静无波看不出任何情绪。

    乔老夫人见乔清舒不应答，以为她还在为当日汗巾子的事情置气。

    面孔冷了三分道，语气有些严肃，

    “舒丫头，你知道这门亲事外头有多少人觊觎嘛，你若还不上些心，这泼天富贵怕是就要被人抢了去了，到时候你想哭都没地方哭去。”

    乔济州也附和道，

    “是呀，舒儿你也冷了萧二好些日子了，要懂得见好就收，你若这般难哄，哪个男子都会厌烦的，若是真惹怒了萧家...”

    乔清舒缓缓露出一个笑脸来道，

    “爹爹想哪里去了，我这是在盘算着当日该穿什么衣裳好呢。”

    乔老夫人和乔济州闻言都石头落地，放下心来，面上也再度露出了笑意。

    兰香阁

    “婉儿，水....”

    徐碧云在榻上唤她。

    柳婉儿忙接了碗水递到了徐碧云干裂的唇边喂她缓缓喝下。

    徐碧云这些日子药吃了不少，身子却不见好转。

    陈姨娘上次来气她徐碧云时，柳婉儿不在，回来时候才发现徐碧云身下血崩似的流血。

    徐碧云身子本就虚弱，又被陈姨娘气着了，这些日子药吃了许多，却丝毫不见转好。

    柳婉儿焦急地皱起眉毛，如今她们母女两人攒下的体己钱几乎也都花光了，若是再没些收入，那母亲的药都快断了。

    柳婉儿原本想着等过了贵妃省亲之后再去处理那三处庄子拿下金矿，如今看来却不得不提前动手了。

    她微微仰头，望着屋外院内打扫的丫鬟奴仆们，心里头有些堵得慌。

    这些奴仆见她娘失势，全都势利眼不再尊重她娘了，除了周妈妈。

    周妈妈是徐碧云的乳母，当初跟着徐碧云嫁入了赣州柳家，柳家抄家后奴仆本是被发买的。

    后来徐碧云来到乔府安定后，见身边没个称心的人用，这才花了些银子将早已在别人家做活的周妈妈买来上京。
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