宋徽宗目光转向曾布，缓缓问道：“曾爱卿，今章爱卿已领陕西经略安抚使之职，然其年事已高，身边尚需贤能之士辅佐，爱卿心中可有合适的举荐之人？”

    曾布微微低头，沉思须臾后，双手拱起，回应道：“陛下，臣以为泾原路安抚使种师道可堪此任。种师道作战勇猛无畏，在沙场上屡立战功，且胸有韬略，善于谋划布局，有他辅佐章大人，定能如虎添翼，于这陕西战事大有裨益。”

    宋徽宗闻言眉头轻皱，心中暗自思忖。种家在西北威名赫赫，乃将门世家，种师道此人久镇鄜延路。自他继位以来，为防陕西军政皆入其种家之手，特意将他调任泾原路安抚使。

    不想如今曾布竟推举他为章惇副手，这般下去，岂不是真有可能致使陕西六路皆成种家之势力范围？不过，想到了如今边境的战事，也只能如此选择了。

    想到此处，宋徽宗点了点头，道：“就依曾爱卿所言，命种师道为陕西六路经略安抚副使。”

    曾布闻言松了一口气，抱拳道：“陛下英明，如此一来，陕西战事或有转机。”

    他知晓种家乃是西北将门，如果再任命种师道为陕西经略安抚副使，那种家的势力肯定会再一步扩大，可如今战事已到了这般紧急的地步，也不得不行此下策了。

    赵佶任命种师道为经略安抚副使，只是无奈之举，还需有制衡手段。想到这里，他再次望向下方的众大臣开口道：“如今鄜延路安抚使一职空缺，不知众位可有推荐的人选，以任命此职？”

    赵佶话音刚落，翰林学士承旨蔡京便即刻开口道：“官家，微臣有举荐之人。”

    “蔡卿，快快说来。”

    蔡京拱了拱手，说道：“官家，微臣举荐枢密直学士武植武大人。武大人虽然年轻，但此次重整龙卫右厢军，颇有成效，如今正是西夏战事吃紧，正是需要武大人这样的能人英才。”

    下方的武植正欲毛遂自荐，未料蔡京竟抢先一步举荐自己，他心中不禁暗笑。

    武植明白，蔡京此举定是妄图将自己调离朝廷中枢，使自己远离赵佶。然他本意便是欲往边境任职，此次倒也遂了心愿。

    赵佶闻听蔡京所荐，遂转头望向殿下的武植，和声说道：“武爱卿，朕本不欲叨扰于你，然如今边境战事十万火急，先前应允你休假半月之事，恐难以践行了。”

    武植欠身行礼回道：“陛下，边境之安危关乎国家社稷，此乃头等大事，臣之些许个人情思自可暂且搁置一旁。”

    赵佶见状，满意颔首：“善，那武爱卿可愿担当此等重任？”

    武直抱拳道：“陛下，臣定当全力以赴，以报陛下恩情。”

    赵佶眼中闪过一丝赞赏：“好，有武爱卿这番话，朕甚朕心甚安。不过现今鄜延路已尽陷西夏之手，且路内禁军折损无遗。仅委武爱卿为安抚使，恐难以扭转局面，效用有限。”

    言罢，赵佶神色一凛，朗声道：“武爱卿，朕现委命你为鄜延路经略安抚招讨置制使，兼掌兵马都总管之职，率龙卫右厢禁军，赶赴鄜延路，全力抵御西夏之侵，保我大宋疆土，护我子民安宁。”

    武植闻言，即刻躬身抱拳，大声道：“官家放心，臣定当奋勇杀敌，保我大宋边境平安。”

    朝中众大臣听到赵佶对武植的任命，顿感吃惊。

    因为这相当于把鄜延路的军事、民政、军队的调动组建招募等权力等都给了武植。

    蔡京此时刚想出口，不过转念一想，如今鄜延路都被西夏人所占据，那武直空有职权，有什么用呢？而后便并未出声。

    宋徽宗满意地点了点头：“章爱卿、武爱卿，朕希望你们俩在西北能够精诚合作，共御大敌，保我大宋边境平安。”

    “谨遵陛下之托。”章惇和武植再次躬身行礼。

    蔡京与高俅见武植终被调离朝廷，二人对视一眼，皆露出得意之色。

    他们心底对武植颇为忌惮，实不愿武植继续伴于赵佶身侧。只因唯恐哪日赵佶龙颜大悦，再度对武植加官晋爵，如此一来，日后他们若想设法对付武植，势必难上加难。

    随后赵佶又和朝中众位大臣商议了物资的调配以及后续的战事走向，经过两个时辰的商讨，赵佶才让众大臣缓缓离去。

    他坐在龙椅上，长舒了一口气，只觉得身心疲惫。身旁的太监赶忙递上一杯茶，轻声道：“官家，您辛苦了。”

    赵佶摆了摆手，“这大宋的江山社稷，容不得朕有半分懈怠啊。”

    “童贯现今应该还在江南吧？如今西北战事爆发，速速将他召回”。赵佶冷不丁地对着身旁的宦官吩咐道。

    那宦官先是一愣，随即赶忙躬身回应：“启禀官家，童贯童大人正在江南设立明金局，忙于为陛下您搜罗奇珍异宝呢。”

    宋徽宗不耐烦地摆了摆手：“你即刻去发一封密信，命他马上回宫。”

    听到宋徽宗的指令，那宦官深深躬身道，“卑职这就去办。”说罢便往宫外匆匆走去。

    武直返回家宅，见李清照与丫鬟小桃仍于客厅之中静候。他款步迈入厅内，面向李清照，神色略带歉疚，开口道：“夫人，实不相瞒，为夫恐怕很快便要与你分开了。”

    李清照闻言，身子一颤，眼眶微微发红。“夫君，是发生了什么事吗？”

    武植轻叹一口气，说道：“夫人，西夏举兵来犯，如今我朝西北大片土地沦陷，朝廷命我为鄜延路安抚使，为夫很快便要启程去抵御外敌了。”

    李清照闻言，紧紧抓住了武植的衣袖，声音带着一丝颤抖：“夫君，大宋朝臣众多，他们为什么不派别人去呢？夫君，此去凶险万分，妾身实在放心不下。”

    武植拍了拍李清照的手，安慰道：“夫人不用担心，为夫身为大宋臣子，自当保家卫国。况且，你身为我的夫人，身上怎能没有诰命？为夫这次定当为你挣一个诰命归来。”

    随后武直又召集了张管家以及两个丫鬟，让他们来到客厅，沉声道：“今后我会离府一段时间，往后你们必须听夫人之令。”

    张管家及丫鬟闻言，躬身道：“请老爷放心，小的定会照顾好夫人。”

    武植点了点头：“好，都下去吧，我与夫人还有些话要说。”

    众人退下之后，武植握住李清照的手：“夫人，府中之事就拜托你了。如果有解决不了的事情，你可以让人到京师火器房找我二弟武松。”

    李清照闻言，擦了擦泪水，轻轻地点了点头。

    武植看着李清照的模样，心中满是不舍，可还是转头走出大门，向着京师的火器房内走去。

    刚到火器房，在此驻扎的武松瞬间一愣，出声道：“哥哥，你怎么跑到这里来了？怎么不在家陪着嫂子呢？”

    武植面色凝重，对着武松沉声道：“西夏举兵来犯，如今西北六路岌岌可危。朝廷任命我为鄜延路安抚招讨置制使，很快我便要离京赶赴西北了。”

    武松听了，瞪大眼睛急切道：“哥哥，朝廷怎么会任命你去西北呢？战事凶险，此去肯定是艰险万分，哥哥，我也要跟你一起去。”

    武直连忙摇头：“二弟，这火器房内的事务乃是重中之重，交给别人我都不放心。此次赴任，官家让我带领龙卫右厢军前去，我会留下 100 人让你继续驻守此地，你留在这里还可以顺带照顾家中，切不可意气用事。”

    武松听了一脸不甘，但还是缓缓点头答应。“哥哥，万事保重。如果那西夏贼兵敢伤我家哥哥，到时候武松定将他们碎尸万段。”

    武植欣慰地笑了笑：“好兄弟，等我回归，等我归来，咱们再把酒言欢。

    说完，武植翻身上马朝着龙卫右厢军营疾驰而去。

    武植来到军营之内，找到呼延灼。“呼延将军，传令全军，全体将士校场集合。”

    呼延灼抱拳应道：“末将领命。”

    不多时，校场上便响起了阵阵的鼓声和号角声，龙卫右厢的将士们迅速聚集。

    武植登上点将台，放眼望向下方。只见龙卫右厢的将士们士气如虹，队列整齐划一。

    他神色凝重，高声说道：“龙卫右厢的将士们，我刚从官象那儿得到消息，西夏国如今大规模集结兵力，侵犯我大宋西北六路。局势十万火急！官家任命我为鄜延路经略安抚招讨处置使兼兵马都总管，让我率领大家奔赴西北，抵御来犯之敌。”

    “诸位将士，可愿随本官，诛敌寇，卫家国？”

    “愿！愿！愿！”将士们的回应声震耳欲聋。

    武直看着群情激昂的将士，心中豪气顿生：“好！我大宋儿郎个个都是英雄好汉！今日我们奔赴西北建功立业，定要让西夏贼寇有来无回！”

    “有来无回！有来无回！”呼喊声响彻云霄。

    武植大手一挥：“众将士，回营准备，明日一早大军开拔。”将士们有序地散去。

    随后武植又召集呼延灼以及营指挥使以上的校尉，在军中大营内集合。

    众人很快便到齐，武植沉声道：“诸位，此次出征非同小可，西夏贼寇来势汹汹。不过也是众位兄弟建功立业的好时机。只要众位兄弟随同我收复鄜延路，到时候加官进爵不在话下。”

    林冲，王进，关胜等听了都抱拳道：“愿为大人效命。”

    “三军未动，粮草先行”，武植又让王进即刻与枢密院对接粮草事宜，诸事商讨完毕，武植才缓缓舒了口气。
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