常念进了殿门，南书房外静悄悄的，她拉住一个从殿里退出来的宫人，“皇上歇下了吗？”

    那宫人曲了曲腿，“回大人，皇上才刚歇下。”

    曹德旺最后从殿里退出来，一转身看见她，压声叫她，“顾大人。”

    常念转身，“曹总管……”

    他伸出一根胖手指竖在嘴前，示意她噤声。

    抱着拂尘挨到跟前，引着她进了西边的值房，里头候值的宫女太监们见他们进来，急忙放下手头上的活计，朝两人蹲双安。

    一个宫女端着托盘进来，红漆描金的托盘上放着茶盅和杯子，蹲在地上向两人奉茶。

    常念接过来，倒了两杯茶，分给对面的曹总管一盏。

    曹德旺冲底下人摆摆手，宫人们相继蹲安后，退了出去。

    曹德旺坐在炕沿上问，“顾大人是有急事儿？”

    常念说：“倒也不急，我才从贞德皇贵妃的灵堂回来，见守灵的除了后宫宫眷，没有内命妇在场，规制上实在是有些不像样儿。”

    赵武鸣一家老小被砍了脑袋，宗族内的都削籍为奴给发配到长白山去了，这会儿恐怕已经在路上了，能上灵前守着的，恐怕连半个也找不出来。

    曹总管喝了口茶，长长唉了一声。

    “那也没办法啊，她兄弟前头犯事儿，那些宗亲们，稍微近些的都躲着怕牵扯，远的都装没有这门亲戚，这会儿谁再进宫吊唁，那不是自己打自己脸嘛！”

    常念说也是，朝东边望了眼，“皇上那头儿怎么样？”

    曹德旺歪着脑袋摇头，“才服了药歇下，皇上嘴上虽然不说，但老奴知道，他惦记皇贵妃，心里不好受。”

    常念想起灵堂上纯王说得话，既然惦记，那怎么不到皇贵妃跟前多看几眼呢。

    不过她最终还是忍住没问。

    她手里端着的茶到底没喝，搁在案子上，“也不值当为了这点事就惊扰皇上，我先去把各宫里的人手多派过去一些，多些人在灵前守着也好看相。”

    又闲聊几句，拱手离开，走在立政殿西边的夹道里，还在犹豫着要不要过一会儿再回善宁宫。

    她实在不想面对济王，看见他那张脸她就恼火。

    可是皇城里地邪，她过了内左门，刚转过弯，就有一个人毫无声响地杵在拐角处。

    她吓了一大跳，抚着胸口惊呼，“殿下，您不吭不响地站在这儿作什么！”

    济王嫌她大惊小怪，十分不满地说：“什么叫杵在这，宫里办丧仪，进出人员繁杂，要是混进来一个不相干的人怎么办？本王不过是恰好，巡逻到这而已。”

    宫里但凡有大事要办，进宫朝参的人选要先记名呈报，再复议审核，都准备妥了后，临到门禁前还要查验牌子，要混进来个不相干的人，哪有那么容易！

    常念不想和他多废话，哦了一声，“那您忙，”提袍就要走。

    济王看她没搭理他的意思，负着手跟上去，和她并肩上了游廊。

    “那会儿在善宁门外，你明明看见我了，为什么不过来？”

    和他相处也要学他的厚脸皮，常念冲他眨巴眼，“殿下说得是什么时候？下官可真没看见您。”

    济王目光幽幽，一副已经看透了她的模样，“你不是和五弟说，你出门时碰见我了？”

    常念没想到这么快就露馅了，一瞬间决定先发制人。

    她一个错步过去，站在他面前，痛心疾首的控诉，“殿下究竟要干什么！您昨天那样侮辱下官，今天还想调戏下官不成！”

    不远处的太监原本要过游廊，看见这头有人，急忙顿住脚背过身，耳朵却伸得老长。

    敢情顾总使不是自愿的啊！

    济王瞠目结舌地看着她，“顾常念，你……”

    她一副良家被欺的模样，抱着膀子大喊一声，“这可是在宫里！”

    这回连巡逻经过的侍卫都忍不住侧目了。

    济王想上去捂她的嘴，又怕她闹得更厉害。

    昨天的事的确是他不厚道，他原本就是为了让人看见，这会儿自然也不怕别人看。

    可她这样大呼小叫，实在不成体统！

    哪里还有一点身为总使大人的威严，倒像是个癞子，也不嫌丢人！

    他上前拽住她腕子，打算把她拉到僻静的地方，再好好解释。

    可脚下迈不动步子，扭头一看，她一只胳膊抱着游廊的柱子不肯撒手。

    他扽了扽，她越发往后撤。

    那头的太监张大了嘴，早看傻了眼，谁知济王一个眼风扫过来，一声断喝“滚”，吓得他捂着嘴，连滚带爬流地朝着原路窜回去了。

    他拽着她腕子不放手，她拼命往后撤。

    两人中间，她的胳膊被抻得老长，像满弓上绷紧的箭。

    济王看着，突然松了手。

    “顾大人，昨天的事，是本王孟浪了。”

    常念戒备地看他一眼，抱着柱子的手没敢撒开。

    昨天的事，原本打算不过做做样子，借机再捉弄她一回，可谁知竟然做过了头。

    他回了府还在想，是不是因为自己旷了太久的缘故。

    府里敬茶的丫鬟进来时，他盯着那小丫头的脸看了半天，除了觉得黑了点之外没有半点想头儿，倒把那丫头片子吓得跪在地上直磕头，鼻涕哈拉地求饶命。

    他气得把她轰了出去，又唤江望进来，江望不明所以，傻呆呆地看着他，他实在下不去手，让他转过身背对自己站着，手还没挨到身上，自己就先恶心地起了一身栗，他一脚又把江望给踹了出去。

    他安慰自己，是那张脸的问题，一个男人长了一张妖孽的脸，扰人神思也是正常。

    朝议时父皇的那一眼，几乎要刺穿他的脑袋。

    朝中拥护他的人看起来确实不少，但里头有多少是跟风，或者有意把他顶上风口的人，他尚不清楚。

    他看了一眼眼前的人，其实他用不着顾忌她怎么想，但安抚好她也算计划的一部分。

    不管怎么说，他调戏他这事儿做得不地道，毕竟人家并不是真断袖。

    他咳嗽了两声，“昨天的事，我没想到会传的那么快……”

    常念松开手，却也不愿意再听他狡辩，“殿下，您的私事下官也管不着，但是还请殿下自重些，别拉下官搅进浑水里就好，以后也请殿下和下官保持些距离，毕竟您不要清白，下官还要呢！”

    他当她傻子，真以为她到现在还没想明白他昨天那么做的缘由，他坐实他是断袖的传言，不过是为了消减皇帝对他的戒备！

    她是想过和他结盟，好等皇帝百年后借着他保命，但在利用她之前能不能提前知会儿她一声。

    况且，外头小倌儿粉头儿多的是，偏偏把她顶在风口浪尖上干什么！

    他这样不管别人死活，等助他登上帝位后，说不定会第一个拿她开刀。

    她提腿要走，他伸手拦住她的去路。

    “顾大人后悔了？”他目光沉沉，“这会儿想撇清恐怕晚了！”

    “本王已经慎重考虑过了，同意你的提议！”

    常念毫不畏惧地昂着头回敬他。

    “晚了，殿下错过机会了！”

    “现在是，你同意我不同意！”

    他气得上前一步，把她吓得往后挫了一大步。

    昨天的情景还历历在目，她可不能再让他白白占她的便宜！

    正僵持着，游廊那头一个太监压着帽子窜了过来。

    “殿下，顾大人，可找着你们了，佟贵人和怡贵人在灵堂里打起来了！”
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