“严先生，有什么头绪吗？”荷夫人已经缓了过来，她催动着旁边的草丛给陶洮编了一张小床，又给两人织了两个凳子出来。严冲回来之后一直若有所思，她无聊在附近转了转，回来给严冲带了几个果子。“真是抱歉，我方才…失态了，非但没帮上忙，还劳累您救我…”

    “无妨，荷夫人真是客气了。”严冲赶忙起身接过野果，脸上表情一时有些尴尬。“是我不了解此处情况就贸然叫您前来，差点将您置于险地，我该说抱歉才对…”

    “咱们俩还是不要客气来客气去了，先想办法把这里的事情弄清楚吧。”荷夫人朝他摆摆手，仪态优雅的坐到凳子上。“您回来之后就始终在沉思，可是在村民那里发现了什么线索？”

    “倒还真有一些。”严冲尝了几个果子，酸酸甜甜甚是可口，他想了一下，视线转移到荷夫人身上。“村民说山谷以前是个村子，后来天火降世，将整个村子焚烧殆尽。那些土层之下的白骨，应该就是之前的村民…而且搭配上您刚才感应到的危险，或许谷中现在仍有天火之力残留？”

    “我本体为草木之属，确实是有这个可能…”荷夫人听到严冲说到天火之力，面色微变。“如果是等级极高的天火，确实会对我造成一种无形的威慑。”

    “等级？”严冲又懵了，他还从未听说过有这种说法。“各种力量还有等级？夫人您能不能详细说说…您知道的，我的常识比较匮乏…”

    “当然可以，您接触较晚，不知道这些也很正常。其实等级之说，只是对力量来源的一个模糊划分，与个体强弱无关。”荷夫人嫣然一笑，想了一下才缓缓开口。“万事万物都自有层次，像我等非人之属分为三种。一种是真信之力，像普通灵兽，就是从人类对其族群的各种认知衍生出来。比如衔蝉是灵猫化形，谛听本体是犬类…这一种力量是最普遍，曾经也是最常见的。传说中的各种异国神魔，祂们绝大多数也只能接触到这一层次的力量。”

    “更高一层就是函夏诸位上古大尊，他们各位代表的是人类从古至今发自内心的渴望或者一些已经获得的能力，每一个都是独一无二的存在。像麒麟大尊代表的文运是能力，人类的文化越是丰富他就越强。白泽大尊是代表对未知的探索渴望，还有饕餮大尊，起源根本是人类的各种欲望，不过目前来看好像只有食欲。如今能称得上大尊的，大概就是他们三位。噢对了还有衔蝉，如果她能吞噬完整的白虎真魂，就可以承载杀伐与战斗真意，晋位大尊。”

    “而最高层次，则是真龙尊者。他是唯一一个…因着函夏国运和人类信仰而生的存在。所以可以说他即是函夏，即是人族，即是这泱泱众生！”

    严冲听着荷夫人将这些秘闻娓娓道来，听得心潮澎湃。不过很快又反应过来，这些好像只是灵兽的本源层次，和力量等级没什么关系啊？他疑惑的看向荷夫人，等着她继续解释。

    “严先生不知，像饕餮大尊，玄羽道长他们二位都修有雷法，但与正统道门的雷法相比，威力都会稍弱一些，这就是力量等级造成的差距。或许因为他们活得够久，好像修为更为精深，但单从力量层次上来说，还是差很多的。”荷夫人朝着他打了个手势，示意他稍安勿躁，自己又缓缓开口。“但是正统道门的雷法，又不及天雷之威。甚至和一些人造雷霆相比，都又稍逊一筹。这种递进的关系，就是力量等级的体现。”

    “就是说…同样规模的情况下，灵兽的雷法不如道门，道门又不如天雷？”严冲听得云里雾里，半晌才绕明白里面的问题。他忽的一拍手，目光灼灼看着荷夫人。“那…火法呢？是不是也一样的？”

    “没错。同样规模的火法，灵兽不及人类，人类又不及天威。火山喷发，天火降世，这些自然之力充满狂暴，其威力自然碾压一切。”荷夫人神情复杂的看向山谷方向，又仿佛被灼伤一样飞速扭过头来。“如果山谷确实是被天火所焚，那我哪怕沾上一丝余威，都会形神俱灭。”

    严冲如今忽然明白，为什么陶洮用道法召出的火苗一直…那般精致了。一来是学的晚些，再加上他在海中孤岛上待了几十年，常年与水为伴。如今还能催动那黄豆大的火星，已经算是天赋异禀了。

    但若是天火焚村，那…与自己对话的那个意识又是怎么回事？自己当时灵觉全开，根本找不到他的所在！而且之前谷中草木暴动，绝对是有人或者什么东西驱使的！

    “多谢荷夫人解惑。不过…有个问题不知我当问不当问？”严冲面色有些古怪，偷偷的打量荷夫人。看到她微笑看着自己，才吭吭唧唧的说出自己的疑惑。“您方才说了灵兽的三种衍生层次，但好像您自己…并不符合这三种啊？”

    “我？我不一样。”荷夫人哑然失笑，她饶有兴趣的看着严冲，脸上表情淡然中带着一丝傲气。“我是林先生催化而成，不属于三种的任何一种…我并没有诸多法术或者灵兽天赋那般强大的杀伤力，但是由于我一身占尽天下草木先机，所以各种草木之力都可化为己用。所以…我的力量可以称为本生之力。层次等同各种自然之力，侧重不同而已。”

    严冲悄悄的吸了一口冷气。他之前中过荷夫人的迷魂之术，却没想到这位姐的力量层次竟然等同天地之力！不过想来也是，她作为函夏唯一的草木化形之辈，世间诸多草木之能尽归一身，不强才可怕！

    “你们藏在这里干嘛？”远远开过来一辆车，还没近前林奇的声音就打断了两人的交流，他皱着眉从车窗里探出头来，看了一眼两人旁边躺着的陶洮。“这没用的小吃货，怎么就着了道？”

    得亏清山的座驾是七座，不然还没办法安置陶洮。严冲把他塞到后排，荷夫人远远的朝着值守的普通人挥挥手，她的天赋迷魂，让整辆车即使被人看见，也马上就忘掉了。

    “山谷里到底是什么情况？”林奇如今还是一身血腥，他俩一路马不停蹄的赶来，连洗个脸的功夫都没有。他先是扭头看了看陶洮的情况，皱眉思索了一下也没什么头绪。“把事情原原本本的告诉我。”

    严冲无奈，只得和他老人家把事情从头说了一遍。包括陶洮睡一觉就睡过去，还有荷夫的危机感应，连他去村里问了几户人家他都一一说了出来。

    不过看着林奇紧皱的眉头，想必也没有什么线索。如今只能等赶到山谷那里，几人再入谷一探了。他有些担忧的看向荷夫人，却发现她这次只是稍微有些紧张，并不像之前那般畏惧。

    “天火降世？难道是陨石？”林奇和清山交换了一个眼神，两人各自苦思。车辆很快到了之前考察队驻扎的地方，几个纷纷下车。严冲看到荷夫人紧张的神色，索性开口让她留在车上，顺便看护一下陶洮的身体。他和林奇清山三人，朝着山谷缓缓靠近。

    “就是从这里往前，地下全都是累累白骨。”严冲指着之前自己用灵武在地面留下的痕迹，轻声和两人解释。“咱们面前就是一条无形的界限，方才谷中草木虫豸甚至泥土如同活了一般追击我，到了此处就戛然而止。我曾在谷中听到一个声音质问于我，但…不曾发现他隐匿在何处。”

    “恐怕真如严小友所说，这处山谷…是活的。”三人面色凝重的站在那条无形界限之外，看着谷中一片宁静。过了良久清山才长叹一声，悠悠说道。“白骨藏魂，血气为祭，真火炼金身…真是好大手笔！好恶毒的心性！”

    清山老道手中法诀变幻，天空之上凭空多了一块阴云。严冲抬头看去，隐隐有几丝电光在云层掩映下，变得越来越粗壮，一阵阵沉闷的轰鸣响彻苍穹。

    “紫霄雷动，万恶诛除！”清山站在原地未动，仅仅是抬手向着天空一指，一道极粗的闪电从天而降，劈在山谷之中。“准备入谷动手！这雷法我现在只能施展一遍！之后的事拜托二位！”

    天空之上紫红色的落雷不停砸落，清山的传音在严冲和林奇耳边响起。严冲深吸一口气祭出灵武，有心想抽出背上赤霄，又怕这雷被引到自己头上…他想了想还是没敢拔剑，将那新幻化出的飘带缠在手上，将灵武紧紧缚住。

    林奇看了一眼他手上半透明的飘带，眼神里带着惊诧。但是此时也不是问话的时机，他把明德入鞘背在背上，朝着严冲使了个眼色。两人身如离弦之箭，直奔山谷而去！

    严冲的灵觉催动到极致，林奇也将自己的感应范围扩到最大范围，两人撞断无数草木，如同两柄利剑刺入谷中！

    而此时头顶的阴云已经趋于淡薄，劈下的落雷也细了不少。山谷里被劈得到处一片狼藉，无数草木被烧成枯枝。两人甫一入谷，脑海里就响起一个怨毒的声音。

    “尔等，自寻死路！莫要怪我！”

    林奇并不理他。只是感应着周围的一切，想要找出他的弱点来。严冲手上灵武暴涨，在地上划出条条沟壑，想要将其逼到现出身形。

    但两人如今已经往山谷里冲了半天，除了起初那道声音，如今竟然没了丝毫动静。连之前严冲独自进来的那种攻击都不见了踪影，整个山谷除了雷霆劈落的炸响和草木燃烧的噼啪声，再无其他。

    “小心！”严冲灵觉散开，忽然感觉到一股绝强的力量冲向两人，他口中发出一声狂吼提醒林奇，而后自己踏前一步，灵武在双手的挥动下带起风声，狠狠迎着那股力量劈头砸下。

    隐约听见一丝哀嚎，谷中又没了动静。严冲警惕的催动着灵觉，将林奇和自己紧紧包围。清山的雷法已经耗尽最后一丝威能，上空的阴云悠悠散去。

    林奇看到落雷已经消耗完毕，嘴角露出一丝冷笑。他停下脚步不再深入，反手抽出明德插在面前。身形犹如渊亭岳峙，挡在严冲面前。

    “我不信紫霄神雷对你无效！”林奇眼神如电，扫过四周狼藉的地面。“藏藏掖掖不敢露面，莫不是怕被我一剑斩杀？！”

    严冲谨慎的站在林奇身旁，面朝着方才有攻击袭来的方向。那股力量虽然无形无质，碰撞之下竟然震得他双手发麻。若不是之前用飘带将灵武束在手上，说不定这会已经脱手了。

    “严冲用剑，赤霄无坚不摧！”林奇一边观察四周，想要引对方来攻击自己，一边暗暗和严冲传音。“另外小心对方的诡术，咱们到现在还不清楚陶洮他们是怎么被拘了魂的！”

    两人暗中沟通，周围忽然起了变化。仿佛一瞬间有无数人在他们耳边窃窃私语，隐约能听见说的是某种本地方言。

    “黔驴技穷了吗？”林奇侧耳倾听片刻，忽然拔出明德，指尖在剑脊轻弹，一道龙吟之声在周围回荡。而那些本来细微的声音瞬间变得高亢尖锐，如同垂死之人的哀嚎。“这些…就是你杀死他们时的声音吗？”

    “是又怎样？！”一个声音忽然在不远处响起，严冲侧目看去，那里竟然出现了一个孩童的身影。看不清的面容上两只眼睛血红，死死盯着林奇。“你能奈我何？！”

    随着他的话音落下，周围那些诡异的私语和哀嚎全部停止，而后整个山谷中慢浮现了几百个身影。他们全都面朝林奇和严冲的方向，面无表情看着两人。

    “既然多管闲事，那就死来！”一时间所有虚影纷纷朝着两人扑来，离得近了，严冲甚至能看到他们脸上那痛苦扭曲的表情！

    严冲的灵觉和林奇的抵抗在一瞬间通通失效，虚影们逐渐融入他们两人的身体，眼神迷茫，直至黯淡。

    而后两人一头栽倒在地。
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