那是一个身穿燕尾服的男子，他的身形瘦削，面颊无肉，五官尖锐，尖嘴猴腮，双目微微眯起，带着掩饰不住的精明与算计。背后羽翅收敛，黑色的羽毛层层叠叠，却因长时间未曾舒展而略显凌乱。他的步伐轻盈，却带着刻意放慢的谨慎，仿佛时刻在试探，又随时准备改变立场。

    当东国的护卫队踏足异世界土地的那一刻，他便已等候在堡垒前，眼看着黑金色的战舰稳稳降落，护卫队列队而出，他的脸上立刻浮现出热切而谦卑的笑容，脚步轻快地迎了上去，姿态微微前倾，双手交叠放在胸前，恭敬地低下头。

    “尊贵的东国使节团，欢迎，欢迎。”他的声音带着一丝刻意修饰的浮夸，语调上扬，仿佛唯恐自己表现得不够恭敬，“你们的到来，为这片土地带来了新的气息——哦，真是盛事，盛事！”他连连点头，笑容浮动，态度恭顺得几乎令人觉得虚假。

    护卫队成员们保持沉默，步伐整齐，不为这等姿态所动。他们身姿笔直，如锋利的矛阵，在光影交错下更显肃穆威严，令这位特使的殷勤更显得谄媚。

    特使迅速调整了一下姿态，嘴角的笑意加深，目光却在暗中飞快地扫视着这支队伍，衡量着东国的军力，评估着这些人的战斗力。他的羽翼微微颤动了一下，像是在强行抑制某种本能的不安。

    “魔王……已然陨落。”他的语调略带感慨，但眼底却毫无哀伤，反而带着一丝隐秘的庆幸，“时代变迁，旧王已去，我们当然要迎接新的秩序。”

    他试探着微微抬眼，看向为首的护卫队指挥官，目光闪烁不定，嘴角含笑，轻声道：“而贵国……是否愿意在这新的秩序之中，成为主导的一方呢？”他微微倾身，仿佛随时准备顺应风向，“如今的魔王城，正需要新的……主人。”

    护卫队依旧没有回应，步伐沉稳地向前推进，列队分毫不乱。

    特使的笑意微微僵了一瞬，但他立刻恢复了姿态，迅速调整神情，嘴角的弧度又深了一些，仿佛刚才的试探只是无心之语。他轻轻一侧身，做了个极其流畅的引导动作，双手交叠，微微弯腰：“贵使团远道而来，我们魔王城自然要奉上最好的接待，请，诸位贵客——城中已为你们备好欢迎仪式。”

    他侧身站定，姿态恭谨，眼神却在余光中悄悄观察着东国人的反应，整个人仿佛随时准备顺势而动，甚至已在脑海中推演了数种不同的局势变化。

    护卫队列队前行，步履不变，未曾因他的言辞而有所迟疑。

    城门缓缓开启，露出内部景象。

    护卫队列队前行，步履不变，未曾因他的言辞而有所迟疑。

    城门缓缓开启，露出内部景象。

    魔王城内，并未呈现出一座战时堡垒的整齐与肃穆，反倒是建筑密布，错落无章，街道两侧堆满了简陋的石屋，许多房屋上仍留着战火烧灼后的痕迹，残垣断壁间，勉强搭建起遮风挡雨的帷幔。空气中没有肃杀的气息，反而弥漫着贫困与饥饿的味道。

    街道上挤满了人，数量之多，甚至超乎了护卫队的预料。他们肤色各异，种族不同，有矮小的矮人，有耳廓尖长的精灵，也有人类、兽人，甚至还有一些不属于已知种族的异类。他们的衣衫破旧，面色消瘦，大多数人脸上带着饥色，目光里透着警惕与惶恐。

    最前方，站着一群手持农具的居民，有人握着锈迹斑斑的镰刀，有人拄着裂口的铁锹，甚至还有人只是单纯拿着一根木棍。他们的神情紧绷，手指微微发颤，站成一道人墙，堵在护卫队的必经之路上。

    人群中，不少人缺胳膊少腿，战乱的伤痕深深刻在他们的身体上，却没有让他们退却。他们沉默地站着，没有喊叫，没有惊慌，只是死死盯着这支缓缓推进的队伍，仿佛下一刻就会举起手中的工具，拼尽最后的力气反抗。

    站在护卫队最前方的冕使依旧面无表情，目光如同冰冷的机械仪器，平静地观察着眼前的一切，没有多言。

    魔王特使看了冕使一眼，眼角微微一抽，心中顿时发慌。

    他很清楚自己在这些人眼中的地位，魔王陨落后，他勉力维持城内秩序，但这些百姓从未真正信任过他。如今东国军队降临，他们的恐惧和愤怒已经酝酿到了极限，随时可能爆发。

    他连忙上前几步，神色更显谦卑，弓着身子，语调急促而恭敬：“各位，各位！放下武器，冷静，你们面对的是尊贵的东国使节，他们并非敌人！”

    他尽可能让自己的声音听上去柔和而安抚，可围在最前方的人群并未退缩，反而有人握紧了手中的镰刀，呼吸急促，眼底满是对特使的憎恶。

    “你说的跟以前一样！”一个头发花白的老人猛地开口，声音沙哑，“每次你都让我们忍耐，让我们等待，说我们还有活下去的机会，结果呢？我们的孩子、父母、兄弟死在战场上，而你还站在这里！”

    话音刚落，人群瞬间躁动起来，怒火被点燃了。

    一块石头猛地砸了出去，直接击中了特使的肩膀，他闷哼一声，踉跄了一步，眼中闪过一丝慌乱，却没有敢动怒，而是赶紧再度弯腰，压低声音，语气恭顺地说道：“我是为你们好！你们挡不住他们的，若是惹怒了东国，他们要毁掉这座城池，只需要一个命令！你们——”

    他话音未落，又是一块石头砸了过来，这次是直接砸向他的头颅，若不是他反应迅速，侧头避开，恐怕已经血流满面。

    特使终于有些绷不住了，嘴角微微抽搐，脚步连连后退，脸上笑容险些维持不住，但仍然强行稳定住神情，不敢发怒，只能硬生生地继续保持恭敬。

    护卫队依旧没有任何动作，队列整齐，纹丝不动，冷静地注视着这一切。

    就在特使越来越慌乱的时候，冕使终于开口了。

    他的声音依旧平静，无悲无喜，甚至不带丝毫波动：“米兰格尔。”

    人群瞬间安静了下来。

    特使也猛地僵住了，眼神微微一颤，心头仿佛被狠狠掀开了一角。

    这个名字，他已经很久没有听到了。

    他的身体本能地挺直了一瞬，眼底深处闪过一丝戒备，但很快，又迅速恢复了谦卑的模样，弯腰低首，恭敬地回应：“尊贵的使节……您是在唤我？”

    “是的。”冕使依旧面无表情，目光直视着他，淡然道，“东国不相信无意义的忠诚，也不相信无谓的臣服。但我们知道，你之所以站在这里，不是因为忠诚，而是因为你不想让这些人死。”

    特使的手指微微一颤，瞳孔缩了缩。

    冕使的语气没有丝毫起伏，像是在陈述一个再简单不过的事实：“你不是真心归顺，你的立场随时可以更改，你只是在等待一个最好的机会。但在此之前，你想确保这座城不会被毁，城里的人不会被杀戮。”

    空气沉寂，所有人都屏息凝视着这一幕。

    特使嘴角的笑容微微有些僵硬，但很快又调整回来，露出一抹依旧谦卑恭顺的表情，低声道：“东国的智慧，果然无人能及。”

    他再度弯下腰，深深地行了一礼，态度比刚才更加恭敬，仿佛彻底放下了所有的伪装，只剩下了顺从。
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