清晨，朝堂内早已群臣齐聚，气氛压抑。

    玄安帝端坐御座之上，目光沉静却又带些许隐忧。

    赫沙城的增援一事将牵动朝堂上下。

    而昨日程霖提出的“天意不宜增援”的奏章更使得事态变得扑朔迷离。

    古元德在众臣前率先出列，拱手道：“陛下，赫沙城现危急万分，倘若不立刻增援，恐怕北疆再无险可守。

    臣恳请陛下拨款发兵，以解赫沙之危，保卫边疆安宁！”

    他一字一句，掷地有声。古元德深知自己这一派的重任，此时若不坚定发声，边疆将士的安危难保，而朝堂中的权势也将易手。

    玄安帝微微点头，目光转向其他臣子。

    此时，左都御史沈廷之上前一步，慷慨陈词道：“陛下，赫沙城乃北疆屏障，一旦失守，敌军长驱直入，国土将无险可守。

    臣恳请陛下三思，速决增援一事！”

    他话音刚落，军机总督何敬之也出列。

    神情凝重：“臣等不惧边疆之险，但望陛下谨慎思虑，早做决断，以免边关失守，动摇国本。”

    兵部侍郎刘文旭则深吸一口气。

    挺身而出，语气坚定：“臣等愿为朝廷尽职，为赫沙城一战，请陛下恩准！”

    四位大臣接连发言，声音铿锵有力，震撼朝堂。

    然而，户部尚书萧季却不动声色。

    冷静地上前拱手道：“陛下，臣认为，赫沙城增援一事需从长计议。

    陛下，边防军的粮饷已成负担，贸然增兵，只怕徒耗国库，朝廷财政难以为继。”

    他的话语平和，却带着隐隐的质疑。

    玄安帝微微蹙眉，看向萧季，显然有些动摇。

    刑部侍郎周显然这时接着道：“陛下，臣近日在刑部查得多起军粮贪腐案，粮饷流通混乱。

    若此时贸然增援，恐怕难以供应，徒增混乱之象。

    臣恳请陛下，三思而行。”

    他的声音不紧不慢，却一针见血地戳破了兵部的软肋。

    古元德面色微变，心中暗叫不好。

    若刑部要在朝会上公开质疑兵部，整个增援提议将面临巨大的阻力。

    就在此时，钦天监监正程霖也出列。

    他将拱手作揖道：“陛下，臣昨夜观星象，赫沙一带破军星动，与武星相冲，乃极其不祥之兆。

    若此时强行增援，恐反伤国运。”

    程霖的言辞含蓄却直击要害，他深知若从“天意”之说来劝谏，皇帝难以一时抉择。

    玄安帝一听“天意不宜”，心头一震，脸色微微阴沉，若有所思。

    此时，兵部尚书古元德见情势不利。

    急步上前再次拱手道：“陛下，兵部虽管理不善，但这几次失误实乃少数，不宜因粮饷问题耽误边疆危机！

    赫沙一带形势危急，臣以为，若不立刻增援，只怕后患无穷！”

    他竭力辩解，言辞恳切，心中既有对边疆将士的担忧，又有对朝堂局势的焦虑。

    他望着玄安帝，期待陛下能被他的忠诚所打动。

    然而，周显然并未因此罢休。

    他冷冷一笑，再次出列道：“陛下，军粮一事虽是少数事件，但关乎边防将士的生死，不可轻忽。

    倘若此时冒险调兵，万一粮饷未到，陛下可曾想过将士们的安危？”

    朝堂上的气氛骤然凝重，众臣屏息静气，注视着玄安帝的反应。

    玄安帝沉默不语，内心复杂。

    他心知边疆危机迫在眉睫，但若刑部的指控属实，贸然增援可能会导致前线军心动摇。

    同时，程霖的“天意”之言也让他内心不安，天象示凶，他又如何能逆天意而行？

    但若因此不增援，朝中势必人心动荡。

    玄安帝目光缓缓扫过群臣，内心不断权衡。

    此刻，他感受到的已不仅仅是边疆安危，而是朝堂的微妙平衡。

    这份权衡的重担让他呼吸也变得凝滞。

    他最终深吸一口气，冷声道：“诸卿之言，朕悉数记下，待朕细思再议，暂且退朝！”

    群臣听罢纷纷躬身，缓缓退下。

    古元德内心忧虑，望着周显然和萧季的背影，暗暗攥紧了双拳。

    而萧季和周显然则微微颔首，眼中闪烁着冷静与得意。

    这场朝堂之争暂时告一段落，然而，暗流涌动的朝中局势却刚刚开始浮现出真正的危险。

    玄安帝心头重重压着朝中分歧的声音。

    他一向英明果断，但眼下，面对北疆的局势和国库的日渐枯竭，他竟一时难以决断。

    这不仅是边防问题，更关乎社稷长远安稳。

    他眉头紧锁，思虑万千，偶尔瞥见身边侍立的太监轻敛的眼神，心中也增添几分焦虑。

    次日朝堂上

    古元德踱步上前，呈上厚厚的奏疏，双手高举。

    声若洪钟：“陛下，臣斗胆进言！赫沙城若失，敌军将长驱直入，民生涂炭，后果不堪设想。

    陛下，我们怎能坐视？”

    他语气深沉，似早已料到皇帝的顾虑。

    又继续道，“臣知国库吃紧，然不妨对物资分配严加审计，决不让一分银钱、一匹布帛浪费于无用之地。

    如此，方能既保边疆稳固，又不损耗国力。”

    玄安帝静静听着，目光深沉。

    他知道古元德是一片忠诚，但朝廷的内耗以及耗费之巨，依然让他踌躇。

    古元德见状，又毅然说道：“臣，愿誓死担保，若边疆失守，臣当负全责！”

    沈廷之上前，神色严肃且略带忧虑：“陛下，边疆一旦动荡，势必牵动全国。

    地方会怀疑朝廷的决断，朝野亦会人心惶惶。”

    他语速平缓，却带着压抑的急切，“不若见机行事，以保大局为重，绝不可失去北疆。”

    玄安帝的眼神闪烁，沈廷之的言辞切中了他的顾虑。

    沈廷之又道：“臣只愿陛下莫让一时的犹疑，伤了国本。”

    何敬之神色凝重，满面愁云，声音低沉地说道：“陛下，若朝廷削减对边疆的支持，必会动摇军心。

    军中久已传闻士气低落，若再有异动，恐怕不安甚于外敌入侵。”

    他一字一顿，“臣虽不才，也能预见，这一举措会带来意想不到的哗变风险。”

    玄安帝闻言，深深叹了一口气。

    边疆稳固乃是安邦定国的基石，可朝中的反对之声，也不可置若罔闻。

    萧季走到御前，微微躬身，语气柔和却充满隐忍：“陛下，臣以为，北疆之事不必急于一时。

    国力应积而后用，何不‘以静制动’，待局势稍稳，再做决断？”

    他语调平和，却分明暗示着“稳重”之道。

    玄安帝思索良久，心中不禁暗暗揣测，萧季的意见是否有可取之处？

    太监垂手低头，眼角微不可察地一瞥，似乎也在揣摩皇帝的反应。

    周显然上前，神色自若，借军中纪律为由。

    轻轻言道：“陛下，兵多反扰。

    臣愚以为，若边疆兵力过于庞大，反而易生内乱，恐成不稳之患。”

    玄安帝闻言，若有所思，心头却微微一沉——这套说辞是否别有用心？

    他心中一片迷茫，目光中闪烁着深深的矛盾。

    散朝后，玄安帝独坐殿中，四周寂静无声。

    烛光微微摇曳，映得他面色阴晴不定。朝中大臣分歧严重，让他备感煎熬。

    他想到北疆将士的艰苦，想到百姓安居乐业的生活，又不禁忧虑国库的空虚。

    身边的小太监轻轻递上一杯茶，低声道：“陛下可要稍事歇息？”

    玄安帝默默点头，心头沉甸甸的。

    夜色笼罩了皇城，萧季府邸的正堂内却灯火通明。

    几位朝中反对派的核心人物聚集在此，彼此眼神交汇，气氛严肃而压抑。

    萧季端坐在堂上，目光锐利如鹰。

    声音低沉却透着冷意：“各位，陛下已然被支持派所动，如此下去，我等怕是无立足之地了。”

    他说着停顿片刻，眼中闪过一丝决绝，“但若在此时趁势而上，或许还能扭转局面。”

    周显然点头附和，轻声提议：“户部如今多有贪污之嫌，不如对支持派进行一番‘合规审查’。

    看他们是否洁身自好。”

    言罢，他露出一丝不易察觉的冷笑。

    萧季满意地点头，将目光转向堂下，“周兄此计甚妙，立刻行动。

    务必在刑部找几个可靠之人，务必找到他们的破绽。”

    萧季深知，若要扩充势力，必须先将那些态度摇摆不定的官员拉拢到自己阵营。

    朝会后，他悄然邀请几位立场不明的官员至府中密议。

    这些人皆为中层要职，虽尚未步入重权核心，却掌握了不少实权。

    萧季首先看向京兆府推官程明正。

    微微一笑：“程大人若肯支持我等，日后在京兆府的升迁，当会水到渠成。”

    京兆府主理京畿事务，掌管京师治安与行政。

    程明正深知自己欲入京兆府尹一职已久，却苦于人脉薄弱，迟迟未能如愿。

    萧季话音刚落，程明正心中顿时一动。

    略作思忖，微微拱手应道：“若萧公有所嘱托，程某自当竭力相助。”

    他虽话语含蓄，却目光坚定。

    萧季再看向兵部主事赵启尧。

    轻轻说道：“兵部主事虽任要务，但与堂官相比尚有一阶之隔。

    若反对派得势，赵大人自有升至郎中的机会。”

    兵部郎中掌管全国军需调度，是兵部中举足轻重的职位。

    赵启尧立刻拱手拜道，言辞恳切：“萧公恩德，赵某谨记在心。若萧公有召，赵某定赴汤蹈火。”

    程明正得到京兆府尹的许诺，满心欢喜；

    而赵启尧已心中盘算，若能掌控兵部郎中的调度权，定能进一步巩固自己的地位。

    几人各怀心思，皆在萧季的巧妙谋划中被逐一收揽，逐渐倾向于反对派。

    在权力与利益的诱惑下，反对派的势力宛如暗潮般迅速扩大，稳步向朝堂的核心逼近。

    朝中格局悄然生变。

    然而，古元德并非毫无察觉。

    他敏锐地捕捉到萧季私下活动的蛛丝马迹，内心顿时警铃大作。

    他在书房内来回踱步，思索对策。

    最终决定加大对支持派成员的保护，防止萧季的密谋进一步渗透。

    他一纸上疏，要求皇帝对户部开支进行严查，表面上是为维护国库，实则意在削弱萧季势力根基。

    奏疏中，他字斟句酌，不留情面，以刚正不阿的姿态展现自己的坚定立场。

    翌日朝堂之上，玄安帝念罢古元德的奏疏，微微颔首，宣示即刻成立审计小组。

    由古元德和沈廷之负责，彻查户部。

    萧季站在朝中听到这道圣旨，脸色微微一变，眼中掠过一丝不安。

    沈廷之得知此事后，心领神会，立刻从都察院调动心腹之人，紧锣密鼓地展开调查。

    他亲自审查户部文书，仔细梳理财务账目。

    暗中派出亲信探查萧季及其党羽的种种不轨之举。

    每一个细节，每一笔银两的去向都被他们仔细记录在案。

    沈廷之行事缜密，不动声色，俨然在下一盘棋，他深知这些罪证将是将来反击反对派的有力武器。

    夜晚，沈廷之将密集的调查结果逐一呈给古元德，两人眉头紧锁，商议如何进一步出击。

    古元德捋了捋胡须，低声道：“此事不可操之过急，若要彻底扳倒萧季，还需更多实证。”

    几日后，户部突然爆出账目不清的丑闻，支持派在朝堂上以极严厉的措辞要求彻查。

    然而，萧季却似早有准备，在朝会上神色镇定。

    反驳道：“户部事务繁杂，不容一概而论，臣请皇上慎重，切勿受谗言左右。”

    他侃侃而谈，试图将支持派的攻击引向“工作疏漏”上。

    并将“专注国防”与“国库谨慎”对立起来，使得皇帝一时无从决断。

    反对派阵营之中，周显然冷笑着递上自己的奏疏。

    提议先调查支持派在北疆的物资分配是否公正，反将矛头对准古元德和沈廷之。

    他以冷静的姿态说：“臣恐边疆军需挪用问题严重，若不及时查明，恐有后患。”

    玄安帝听着双方激烈的争辩，眉头紧锁，心中愈发纠结。

    支持派与反对派的争锋相对让他看清了朝中暗流汹涌。

    他并未立即表态，而是暗中加派心腹监视双方，待机而动。

    古元德在家中书房中默默握拳，心中暗恨萧季的狡诈。

    却也深知对方权势根深蒂固，不可轻举妄动。

    深夜中，他站在烛光前，心中默默发誓，此事定要置之死地而后快。

    绝不能让萧季之流掌控朝堂。

    而萧季则在家中密会同党，饮下一杯清酒。

    目光如刀般冷峻：“古元德、沈廷之，倒要看看你们能坚持到几时。”

    他自信心中暗藏杀机，认为在朝堂博弈中，胜负从来由计谋决定。

    玄安帝在一片争论声中始终保持沉默，心中却暗自思索。

    支持派的忠诚，反对派的稳重。

    他知晓朝中两方各有用处，权力的天平一时难以平衡。

    待人都退下之后，他独自坐在龙椅上。

    似乎在黑暗中冷静地观望着这场朝堂之争的成败走向。

    经过一番深思熟虑，玄安帝最终作出决定。

    他深知北疆防线若失，后果将不可收拾，但国库资金紧张，使他不得不权衡再三。

    在朝会伊始，古元德率先站出。

    拱手朝玄安帝说道：“陛下，北疆乃国之屏障，赫沙城更是其门户。

    若失守，敌军必将长驱直入，威胁京畿。臣请拨款支援边疆，将此事置于当务之急。”

    他的声音铿锵有力，语气坚定，目光扫向群臣，意在争取更多的支持。

    古元德不仅强调了赫沙城的战略意义，还暗指若不及时支援，边疆将危及国本。

    这一番话掷地有声，引得几位支持派官员纷纷颔首表示赞同。

    沈廷之紧随其后，补充道：“臣以为此战必须速决，否则不仅会动摇军心，还会助长敌方的士气。

    若国库中有一丝余力，当不吝相援。”

    萧季冷眼旁观，见支持派声势浩大，微微眯眼，随即上前一步。

    拱手道：“陛下，北疆一地虽为要冲，但自去年以来，边疆的军费开支已占国库近三成。

    若此战再无所获，恐国库将难以支撑。”

    他语气平和，却字字如刃，意在借财政之困打击支持派。

    紧接着，他转向古元德，冷笑道：“我朝历来崇尚稳健治国，而非贪战求功。

    若贸然加大投入，未见其利，先见其害，恐非明智之举。

    陛下须慎重。”

    萧季的言辞表面上是忧国忧民，实则是借财政问题拖延支援计划。

    此番言论在反对派中引起附和，有几位中立官员也点头赞成，担心边疆战事成为无底洞。

    古元德冷笑一声，拱手反驳：“萧大人所言虽有道理。

    但赫沙城若失，朝廷所需应对之费用，岂止于此？

    不知萧大人是何居心，竟敢主张放弃边疆？”

    他直指萧季的言论是在鼓吹不战而退，言辞锋利，不给对方留丝毫余地。

    萧季面色微变，但强自镇定。

    皮笑肉不笑地回道：“古大人如此咄咄逼人，是不是早已将边疆战事当成了邀功之机？

    不管赫沙城战况如何，只要战斗持续，大人便可继续享有国防之功，这岂不妙哉？”

    他的言语中暗含讥讽，试图揭露支持派的利益动机。

    此话一出，朝堂气氛骤然紧张，支持派与反对派针锋相对，谁也不肯让步。

    双方争执不下，言辞中逐渐充满火药味。

    玄安帝沉默良久，目光冷冷地在古元德与萧季之间徘徊。

    朝堂上陷入短暂的寂静，所有人的目光都聚焦在龙椅上的皇帝。

    等待他最终的决策。

    边疆的局势不容忽视，但若不设限，支持派势必会借此大肆扩张。

    同时，他也看穿了萧季的拖延之计，知道若不尽快支援，北疆局势将愈加恶化。

    权衡再三后，玄安帝缓缓开口：“朕决定拨款支援赫沙城，但此战限期三个月，若未见战果，补给将削减。”

    话音落下，玄安帝环视朝堂。

    语气中透着几分不容置疑的严厉：“朕不容朝廷资源浪费。

    三个月后，若未见赫沙之捷，当重新考量边疆的支援方案。”

    玄安帝的话犹如一锤定音，古元德暗自松了口气，心中激动却不敢表露分毫。

    为确保赫沙城之战的顺利推进，玄安帝特意挑选了经验丰富、善于谋略的女将军白霓裳为援军指挥。

    白霓裳曾屡立战功，乃是朝廷中少见的女将，其智勇兼备、指挥得当，为军中众人所敬重。

    玄安帝深知，她不仅能激励士气，还能以雷霆手段应对边疆的严峻局势。

    玄安帝命白霓裳带领三千精锐之师，随即派遣至北疆赫沙城。

    并亲自交代道：“白将军，赫沙城危急，朕望你不负朝廷期望。”

    白霓裳领命，俯身一拜，神情坚毅：“臣必不辱命！”

    玄安帝安排户部、兵部协调调拨此次支援所需的物资。

    指令户部准备充足的粮草、兵器，并配备适量的医疗物资，确保伤兵能得到及时救治。

    他将细致的物资清单一并交予古元德，嘱咐道：“此番调拨虽倾尽所能，但务必不许有分毫浪费。”

    物资清单明细如下：

    粮草：每日军粮三千份，按需递送至北疆，预计供应三个月；

    兵器：长矛五百、弓箭三千支，盾牌千副，并额外增添二十辆运输马车；

    医疗物资：外伤药品若干、止痛散一批、急救绷带等物，保障伤兵所需。

    玄安帝特意命兵部尚书亲自负责物资的统筹，确保在路途中不被挪用或延误。

    萧季听闻皇帝已决意支援赫沙城，不禁脸色微微发白，心中隐隐担忧。

    白霓裳的威名和指挥才能他是清楚的，若她顺利抵达并展开反击，赫沙之战一旦奏捷，反对派的地位势必会被动摇。

    然而，萧季并非轻易认输之人。

    他迅速冷静下来，召集几位心腹密议，计议暗中扰乱支援行动。

    萧季决定利用反对派在户部的影响，暗中放慢物资运输。

    深夜，萧季府邸一片寂静，只有书房中的灯光微微摇曳。

    他将户部侍郎杜成梁召至府中密会，府门悄然关上，两人对视片刻。

    空气中弥漫着一股冷厉的气息。
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