“这是为何？”乔哲潜的声音中带着一丝探究。

    姜云霜沉吟片刻，轻声回答：“我手脚笨拙，只怕难以胜任照料老夫人的重任。”

    乔哲潜听后，心中暗自揣测，她大概是还在保持流放前世家贵族女的傲气，宁愿在郊野耕种，也不愿屈身为奴。

    “既然如此，那就算了。”乔哲潜语气冷淡，心中不禁有些愠怒，觉得姜云霜不领情，“速速回去制药，我府中的仆役正等着使用。”

    “遵命。”姜云霜轻轻屈膝行礼，随后转身离去。

    回到姜家，姜云霜取出铜镜，将刺史府家丁感染寄生虫的事情告诉了陆哲晏。

    陆哲晏闻言，立刻在网络上购置了驱虫药品，还附带了几只军用的滤水壶送来。

    “你三叔最近不是时常进山猎捕野兔吗？让他出行时带上这些水壶，这种水壶能过滤杂质，避免饮用不洁净的水源而生病。”

    姜云霜端详着手中的滤水壶，心中不禁泛起涟漪。

    这段时间，她阅读着陆哲晏送来的古籍，见识大大增长。

    比如饮水问题。

    古籍中提到，将水煮沸后再饮用，可以杀死那些名为“细菌”的微小生物以及肉眼难以察觉的虫卵，从而降低患病和感染寄生虫的风险。

    然而，在野外，条件简陋的人们往往无法做到这一点，大多数人都是随地取水，直接饮用。

    刺史府的家丁就是这一现象的最好例证。

    姜云霜突然想到，如果把这种带有过滤功能的“军用水壶”引入这个时代，或许能开辟出一条新的生财之道。

    她将自己的想法告诉了陆哲晏。

    陆哲晏顺着她的思路思考片刻，然后说：“想法确实不错，但我建议你暂且保留这个计划，等到摆脱了奴籍再说。”

    姜云霜不解地问：“这是为何？”

    “首先，这种军用水壶是由铝制成的，据我所知，我国西魏尚未有这种金属的记载。如果大量在市面上销售，必定会引起官府的注意。一旦查到你的头上，你用波斯商人供货的理由无法为你洗脱嫌疑，反而可能招来更大的麻烦。”陆哲晏语气沉重，为姜云霜剖析其中的利弊。

    其次，军用水壶在普通民众的日常生活中并不常见，其使用频率相对较低，因此，你的潜在顾客仅限于军中勇士。待你正式成为一名商人，我这里有许多优质的军需物资供应，届时你便能堂堂正正地将这些货物销往军中。

    与其此刻急于与人合作，让他人从中赚取多层利润，不如耐心等待一年半载。等你摆脱奴隶的身份，我们再共同赚取丰厚的利润。”

    姜云霜沉思片刻，认为此言极是。

    “好吧，我听从您的建议。”

    她收起铜镜，开始摆弄陆哲晏送来的那几个军用水壶。经过一番深思熟虑，她决定在水壶外面包裹上一层粗糙的布料，将其伪装成普通的水囊，以供姜文昭使用。

    不久后，刺史府派出一名丫鬟来取药。姜云霜详细地说明了杀虫药的用法和用量，并答应四天后前往刺史府为家丁们复诊。

    丫鬟取药后，留下四两银子便离开了。姜云霜收起银子，此时天色已晚，不适合再出城去地里劳作，于是她前往城门口的冰粉摊子帮忙。

    抵达城门口时，冰粉摊子前已经聚集了不少顾客。去年冬天曾光顾过奶茶摊子的客商见到姜云霜，便笑着询问：“姜姑娘，这冰粉能否像奶茶粉一样，让我们购买后带走？”

    姜云霜微笑着摇头：“冰粉并不适合打包。”

    在冰粉生意开业之初，她也考虑过将冰粉分装成小份，让客商带走。

    但后来她发现这并不切实际。冰粉与奶茶粉不同，它并非热饮，冲泡后也不能立即食用，还需要在井水中镇凉，凝固成冰凉爽滑的口感，再浇上熬制的红糖水和各式配料。

    客商遗憾地叹息：“真是可惜了。”

    姜云霜笑了笑，快步走到摊子后面，热情地招待着每一位客人。

    在为顾客递上三碗冰凉的粉食之后，姜云霜顺势将桌旁客人使用过的餐具收拾起来，轻巧地转身，将它们送至摊位后方，交给了姜云笙和姜云莺负责清洗。

    她方才将碗放置于摊位后，便听到姜云笙低声嘟囔：“这已经是第四次光顾我们的摊子了，每次都豪饮两碗，却分文未付……”

    姜云霜的脚步不禁停顿了一下。

    “不仅如此，已经是第五次了。”姜云莺低声补充道，“他昨日也踏足此地，端着自己的碗，在摊位上畅饮了两碗，临走时还带走了第三碗，同样未曾支付分毫。”

    “莫非有人在此霸王硬上弓？”姜云霜突然开口，一边说着，一边将碗轻轻放入木盆之中。

    姜云笙和姜云莺被她的突然发声吓了一跳，两人互相对视一眼，随即缄默不言。

    “发生了何事？”姜云霜疑惑地问，“摊位上有人闹事吗？”

    “……没有。”姜云笙忍不住开口，偷偷瞥了一眼正在摊位前忙碌的姜云瑶，“那是大姐姐的朋友，近日来每日都来此免费享用。”

    “大姐姐的朋友？”姜云霜顺着姜云笙的目光回望，视线落在姜云瑶的身上。

    姜云瑶正忙于手头的工作，不时抬头，目光温柔地飘向角落的那张桌子。

    姜云霜站起身，远远地望了一眼，角落里的桌子旁坐着一个约莫二十岁的青年男子，他身穿洗得泛白的青灰色长袍，容貌虽不甚俊美，却透露出一种书生的温文尔雅。

    姜云霜再次望向姜云瑶，只见她每次望向男子时，眼中都流露出羞涩与胆怯，而那名男子也频频向她投来关注的目光，显然两人之间的关系非同一般。

    姜云瑶何时结识了这样一位“朋友”？

    从姜云笙和姜云莺那里得到的信息有限，姜云霜于是起身，走到忙碌的三婶身边，轻轻扯了扯她的袖子，示意她到一旁进行私语。

    两人退出摊位，姜云霜低声询问：“三婶，您可认得那位坐在旁边的青衫书生？”

    三婶瞥了一眼姜云瑶，眼神中流露出几许迟疑。

    姜云瑶出身于二房，她内心纠结，不确定是否应该介入此事。

    “三婶，毕竟咱们是一家人。”姜云霜轻声细语，语气温和，“若是我们的长姐遭遇了不测，我们理应提醒她，以防她受骗。”
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