四皇子自从萧婵开始下棋，便一直跪着，直到蒋文卓输给了皇上，他依然没有被叫起身。

    皇上似乎遗忘了他。

    皇上在生气，在场的人都能看出来。

    四皇子拉帮结派培养自己的势力，还想要拉拢萧婵。

    正值壮年的皇上，岂会开心。

    太子都不敢轻易挑战他的威严，四皇子此举，无异于自寻死路。

    四皇子也是倒霉，被人怂恿着来见萧婵，却没想到萧婵宴请的客人竟然是皇上。

    四皇子这一跪，跪得膝盖生疼无比。

    可他不敢动丝毫，也不敢多话，就怕皇上越发生气，直接废了他。

    蒋文卓输后起身，恭敬地行礼道：“皇上棋艺精湛，草民佩服得五体投地。”

    他无官无职，自称草民，倒也贴切。

    输给皇上，这是命中注定的结局。

    一来，皇上的棋艺确实神乎其技。

    二来，他就算有能力战胜皇上，也万万不能赢，更何况他根本就赢不了。

    三来，想要攀登上那登天的阶梯，就得有敏锐的洞察力和聪明的头脑，赢皇上绝非明智之举。

    虽然蒋文卓未能战胜皇上，但却成功地取悦了皇上。

    “年纪轻轻，便有如此高超的棋艺，实在难能可贵。”皇上的一句夸赞，让蒋文卓忐忑不安的心趋于平静。

    棋如人，观棋也能观人。

    从蒋文卓的棋艺能看出他这人聪明沉稳内敛有谋算。

    是个不可多得的人才。

    太子也不禁对他多了几分关注。

    “时辰不早了，叶婵，你负责护送朕回宫。”正事还没谈，但皇上不想再待下去了，便直接叫萧婵护送，她自然是乐意的。

    “走吧。”萧婵应道。

    待他们离开春风楼后，四皇子这才颤颤巍巍的抖着一双酸疼的腿，缓缓起身。

    李将军等人也紧跟着站了起来。

    然而，就在李将军刚刚站直身体的瞬间。

    “啪”的一声脆响。

    四皇子的手掌如那凌厉的鞭子，狠狠地甩在了他的脸上。

    李将军的嘴角顿时被打得鲜血直流。

    其他大人心底一个咯噔，表面却静静地看着李将军，未曾发出一丝声响。

    今日若不是李将军，他们也不会惹得皇上龙颜大怒。

    更不会引发皇上的猜忌。

    “本皇子还想着，你为何非要邀我来这春风楼，原来是想拿我替你出头，你好大的胆子，竟敢利用本皇子！”四皇子怒发冲冠，眼中的杀意如那熊熊燃烧的火焰，仿佛要将李将军吞噬。

    朝中皇子众多，皇上对每个儿子都如那薄情的寒风，冷酷而又无情。

    就连太子，他都不曾放在心上。

    更别提他这个四皇子了。

    李将军今日捅出如此天大的篓子，若是惹得龙颜震怒，他日后岂会有好果子吃？

    一想到自己的所有谋算即将落空，四皇子眼底的杀意，几乎要喷涌而出。

    李将军察觉到四皇子的腾腾杀意，吓得魂飞魄散，如捣蒜般立即跪地求饶：“四皇子饶命啊，微臣真的是无心之失，若微臣知晓叶婵在此宴请皇上，微臣定然会避之不及，又怎会主动往前凑呢？毕竟，微臣与四皇子可是一荣俱荣，一损俱损啊！”

    四皇子冷笑一声：“你最好言行一致，否则，本皇子可不会手下留情，让你满门空空！”

    说罢，四皇子怒气冲冲地拂袖而去。

    其他大臣也如鸟兽散。

    只剩下李将军瘫倒在地，如烂泥一般，半晌都回不过神来。

    在回皇宫的马车上，皇上率先打破沉默：“你扶持蒋文卓，莫非是想将李家的兵符给他？”

    萧婵看着他，赞他：“不得不说，您是皇上呢，这脑袋瓜子就是好使。”

    皇上嘴角抽搐了一下，沉默片刻后说道：“他年纪尚轻，难以服众。”

    萧婵反驳道：“我能压得住，你给我？”

    皇上：“......”

    她一个人就已经无法无天了，若是再给她三万大军，恐怕整个皇城都要被她掀个底朝天。

    面对皇上那充满怀疑的目光，萧婵狠狠地白了他一眼：“我扶持他，可没说要保他位极人臣，不过是利用他而已，懂什么叫利用吗？”

    皇上顿时无语了。

    他还是头一回见到有人把利用说得如此理直气壮。

    皇上又问她：“你跟太子走得很近？”

    “你封他为太子，却又怀疑他，你脑子有病？”萧婵的眼神中充满了鄙夷。

    皇上：“......”

    无语之后，皇上气得七窍生烟：“你到底是怎么回事？三句话，句句都是刀？”

    萧婵毫不示弱地怼回去：“你莫不是忘了自己派一百名暗卫来取我性命的事情了？”

    皇上：“......”

    “那你可真是宽宏大量，竟然能与敌人把酒言欢、对弈论道，甚至同乘一辆马车。”皇上终于按捺不住，话语中充满了讽刺的意味。

    萧婵毫不示弱，再次回怼道：“那是因为杀了你有些麻烦，你刚刚不还说我与太子走得近吗？待到哪天我不嫌麻烦之时，就直接把你杀了，扶太子上位。”

    皇上气得如鲠在喉，险些被这口气噎得背过气去。

    萧婵所言不假，杀了皇上确实有些麻烦。

    夏侯国的皇子众多，且各个都非等闲之辈。

    众皇子之间的争斗犹如一场惊心动魄的棋局，就连太子都曾在这场争斗中失去了双腿。

    倘若皇上驾崩，群龙无首，这些皇子必将展开一场生死搏斗，夏侯国必将陷入一片混乱。

    萧婵未必能在这场混乱中捞到多少好处。

    毕竟，她的身后还有叶家一大家子人。

    皆是拖家带口之辈，没人愿意选择最坎坷的路来走。

    萧婵连番噎得皇上无话可说后，皇上实在不愿再与她纠缠，便紧闭双眼，佯装休息。

    然而，没过多久，他又忍不住睁开眼睛，问道：“我们难道就不能化干戈为玉帛吗？”

    萧婵慵懒地抬起眼皮，似笑非笑地看着他，反问道：“如何化干戈为玉帛？你的皇位我来坐？”

    皇上轻嗤一声，冷嘲：“你简直白日做梦。”

    萧婵立即怼了回去：“你已经在白日做梦。”
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