“唉……”

    杨如云叹了口气。

    “人心不足蛇吞象啊！朕如此信任他，他却辜负了朕的期望。如今青州府库空虚，百姓流离失所，他却携款潜逃，置百姓于不顾，真是罪大恶极！”

    “陛下息怒，如今秦大人已暂代青州府事务，正着手赈灾抚民，相信很快就能稳定局面。”

    沈秋月劝慰道。

    “秦羽……”

    杨如云沉吟片刻。

    “这秦羽倒是个能臣干吏，处事果断，雷厉风行。这次多亏了他及时发现吴德的罪行，并及时采取措施，才没有酿成更大的祸患。”

    “陛下圣明，秦大人年轻有为，忠心耿耿，实乃国之栋梁。”

    沈秋月附和道，杨如云点点头，眼中闪过一丝赞赏：

    “传朕旨意，即刻派人缉拿吴德，务必将其捉拿归案，严惩不贷！另外，调拨一批粮草和银两送往青州，以解燃眉之急。”

    “遵旨！”

    沈秋月领命，起身准备离去。

    “等等，”

    杨如云叫住了她。

    “再传朕旨意，让秦羽暂代青州知府，全权负责青州事务。”

    沈秋月再次领命：

    “遵旨！”

    沈秋月躬身退下。

    ……

    数日后，沈秋月一路飞马赶到青州。

    秦羽得到通报，连忙出门迎接。

    “沈姑娘，一路辛苦了。”

    秦羽拱手行礼。

    沈秋月微微一笑，回礼道：

    “秦大人客气了，此次前来，是奉陛下旨意，宣读圣旨。”

    秦羽闻言，立刻吩咐衙役准备香案，自己则恭恭敬敬地跪在地上，等候宣旨。

    沈秋月展开圣旨，朗声宣读：

    “奉天承运皇帝，诏曰：青州知府吴德，贪赃枉法，畏罪潜逃，罪大恶极！着即刻缉拿归案，严惩不贷！青州事务繁杂，百废待兴，秦羽忠勇可嘉，处事得当，着暂代青州知府一职，全权负责青州一切事务，钦此！”

    秦羽叩首接旨：

    “臣，领旨谢恩！”

    待沈秋月收起圣旨，秦羽起身，再次向她拱手道：

    “多谢沈姑娘远道而来宣旨。”

    沈秋月笑道：

    “秦大人不必多礼，陛下对大人赞赏有加，此番重任，还望大人不负圣望。”

    “下官定当竭尽全力，为陛下分忧，为百姓造福。”

    秦羽语气坚定。

    两人又寒暄几句，沈秋月便在秦羽的安排下，前往驿馆休息。

    秦羽接到圣旨后，心中不禁一喜。

    有了女帝的支持，他便可以放开手脚，大干一场了。

    他立刻召集了龙骧军的将领们，商讨剿灭海盗和追捕吴大人的计划。

    秦羽快步走进书房，李猛早已等候在此。

    “李猛，吴德潜逃，如今下落不明，你立刻派人四处打探他的行踪，务必将其捉拿归案！”

    秦羽开门见山地说道。

    “大人放心，卑职已经派人四处搜查了，相信很快就会有消息。”

    李猛抱拳道。

    “嗯，另外，青州沿海一带海盗猖獗，严重威胁着百姓的生命财产安全，此事也刻不容缓。”

    秦羽点点头。

    李猛沉声道：

    “大人所言极是，这些海盗烧杀抢掠，无恶不作，早已是民怨沸腾。卑职也一直在关注此事，只是苦于没有足够的人手和船只，无法有效地剿灭他们。”

    “如今我已暂代知府一职，可以调动更多的人力和物力，”

    秦羽说道。

    “你尽快拟定一个剿灭海盗的计划，需要多少人马，多少船只，尽管提出来。”

    “是，大人！”

    李猛精神一振，他知道，这是一个彻底解决海盗之患的绝佳机会。

    “剿灭海盗之事，需从长计议，切不可操之过急，我们需要摸清海盗的底细，了解他们的活动规律，以及他们的巢穴所在，才能制定出有效的作战方案。”

    秦羽提醒道。

    “大人英明，卑职这就派人前往沿海一带，打探海盗的情况。”

    李猛赞同道。

    ……

    青州府衙的大牢里，牢头老刘提着灯笼，走到最里面的一间牢房前，。

    打开沉重的铁门，粗声喊道：

    “三麻子，出来！”

    蜷缩在角落里瑟瑟发抖的三麻子听到叫唤，吓得一激灵。

    他哆哆嗦嗦地站起身，双腿发软，几乎站不稳。

    老刘不耐烦地一把将他拽了出来，拖着他往外走。

    三麻子一路踉跄，心里七上八下。

    前些日子，撞上了硬茬子——秦羽率领的龙骧军。

    其他海盗都被砍瓜切菜般收拾了，只有他运气好，躲在船舱里逃过一劫。

    结果还是被抓了回来，关进了大牢。

    今天突然被提出来，他心里充满了恐惧，不知道等待他的又是什么样的折磨。

    当他被带到李猛面前时，他差点吓尿了裤子。

    李猛是谁？

    那可是秦羽的左膀右臂，出了名的狠角色！

    他战战兢兢地跪在地上，头也不敢抬，浑身抖得像筛糠。

    “三麻子，别害怕。”

    李猛的声音出乎意料的温和，这让三麻子有些意外。

    他偷偷抬起头，瞥了一眼李猛，发现对方并没有想象中那么凶神恶煞。

    “你之前跟着哪个海盗头子混？”

    李猛问道。

    “小的……小的跟着黑鲨帮的独眼鲨……”

    三麻子结结巴巴地回答。

    “黑鲨帮？独眼鲨？”

    李猛眯起了眼睛。

    “把你知道的都说出来，要是敢隐瞒，你知道后果！”

    三麻子一听，赶紧竹筒倒豆子般地把自己知道的情况全盘托出。

    “小的……小的跟着黑鲨帮的独眼鲨……”

    三麻子哆哆嗦嗦地回答，生怕一个不小心惹怒了面前这位煞神。

    李猛的脸上看不出喜怒，只是淡淡地重复了一遍：

    “黑鲨帮？独眼鲨？”

    “是……是的……”

    三麻子紧张地咽了口唾沫，冷汗顺着额头往下流。

    “把你知道的，关于黑鲨帮和独眼鲨的一切，都给我说出来！”

    李猛的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。

    “要是敢隐瞒半个字，你知道后果！”

    三麻子一听，吓得魂飞魄散，哪里还敢隐瞒，赶紧竹筒倒豆子般地把自己知道的情况全盘托出：

    “黑鲨帮是青州沿海的海盗势力，帮主独眼鲨，手下有几百号人，还有几十艘大大小小的战船。他们的老巢在……”

    三麻子顿了顿，似乎在努力回忆

    “在蛇盘岛！那是一个易守难攻的海岛，周围暗礁密布，官府的船只很难靠近。”

    他一边说，一边小心翼翼地观察着李猛的脸色，生怕自己说错了什么。

    “蛇盘岛……”

    李猛低声重复着这个名字。
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