明朝万历年间，江西赣州府石城县梧桐村有个女子叫石翠翠，父母早亡，依靠大哥大嫂过活，两次订婚都没能出嫁，未婚夫都死在婚期前。

    石翠翠是个扫把星的名声传遍了方圆数十里，再无媒人敢走近他们家，就连邻居、村人看见她，都觉得晦气。

    石大嫂也觉得晦气，恨不得立刻撵小姑子出门，时常跟石大哥吹枕头风，说翠翠命苦，这辈子应该嫁不出了，干脆送进庵堂，起码能清清静静过日子，免得一出门口老是被人指指点点。

    石大哥始终不答应，说妹子既无父母疼爱，又死了两个未婚夫，已经够可怜了，若是自己这个做大哥的都不管她，她还怎么活？

    “再说，那两个家伙怎么死的，外人不知道，你还不清楚吗？第一个在青楼与人争风喝醋被砍死的，第二个喝醉酒溺水死的，与妹妹何干？他们不检点造的孽，却赖在了妹妹身上。”

    石大嫂顿时红了眼圈：“我这是为我自己吗？她命这么硬，只怕不仅仅克父母克夫，我是担心你和岳儿呀，若是你们任何一人有个好歹，我也不想活了。”

    石大哥见妻子泪流满面，连同儿子都推出来了，心中酸涩，握了握她的手，道：“难不成你要我眼睁睁看着妹子饿死不成？爹娘临死前，最放心不下的就是她，我在他们面前发过誓的，一定要好好待她。”

    他又劝慰妻子，让她安心，下个月等自己从镇上回来，再找户人家，尽快把她嫁出去。

    石大哥在镇上药铺帮忙，当了三年学徒，终于能抓药了，薪水也升到了每年六两银子，每个月还能回来一天。

    石大嫂欲言又止，小姑子相貌普通，又背负了扫把星的恶名，方圆数十里谁敢娶她？除非是过路客，不知头不知尾的，娶了便走。

    石翠翠也知道大嫂嫌弃自己，奈何无处可去，只能加倍勤劳，忙里忙外，大小家务都包圆了，天不亮起来煮早饭，半夜三更还在纺纱织布，每餐让大嫂好好吃饭，自己先喂饱侄儿，最后吃点残羹冷炙。

    她纺纱织布，上街卖布看到便宜又好吃的，都给大嫂侄儿买一份，每个月她能赚三百来文钱，统统交给大嫂安排。

    石大嫂还不满足，常常在院子里指着小鸡大骂不止，说吃了那么多粮食不长肉，白吃了。

    石翠翠当然明白大嫂骂的不是小鸡，而是自己，她心如刀割，但每当大哥问起时，都若无其事，只说好的，从来没提过大嫂半句不是。

    五月初五那天，因西门外河里赛龙舟，药铺老板只留一个伙计看店，其他人统统放他们出去看热闹。

    石大哥挂念家里，不去看赛龙舟，买了几只粽子，一路小跑，跑回了家中。

    他刚要推开院门，听到了妻子的怒骂，本以为她跟隔壁邻居吵架，谁知一进去，院内只有妻子和妹妹，妻子左手叉腰，右手手指直直戳到妹妹额角，骂她好食懒做，净桶没刷干净，还有点味道。

    石翠翠低着头，带着哭音道：“大嫂，净桶我已经洗刷过四遍了，真的。”

    “你这个死皮赖脸吃白食的扫把星，还敢顶嘴！你眼里还有没有我这个大嫂！去，给我一点一点舔干净，要不今天你别吃饭了！”

    石大哥一直以为妻子早被自己说服了，与妹妹和谐相处，若不是亲眼所见亲耳所闻，哪里知道妻子这样刁蛮霸道，对妹妹这样苛刻？

    他不由又惊又怒，怒喝道：“你就这样欺负我妹子！”

    石大嫂闻声回头，见自己丈夫怒容满面，顿时泪水潸潸，坐倒在地，哭着道：“是，你们两兄妹才是好人，我是恶人，我天天欺负她，你想怎样？是休了我还是拎我去沉河！”

    小侄儿石岳刚满两周岁，正在屋内睡觉，被吵醒了，哇哇大哭。

    石翠翠一面往屋内跑一面道：“大哥，你听话只听了一半，别乱发脾气，嫂子和我开玩笑呢，她对我可好了。”

    要不是见了方才那一幕，石大哥也以为妻子对妹妹很好，如今，他哪里还敢相信一个好字？

    他只恨自己，赚钱太少，亏待了妹妹与妻儿，若是有钱，另外给妹妹置一所小宅院，让她安安稳稳过日子，也不至于受这些腌臜气。

    石大哥没了过节的好心情，放下粽子，匆匆离开了家门。

    石翠翠哄好小侄儿石岳，出来时发现大嫂呆呆站在院内，地上扔着几只粽子，大哥却没了。

    她问：“嫂嫂，大哥呢？”

    “别喊我嫂嫂，你和你哥才是一家呢，我算什么嫂嫂！”石大嫂呜呜哭了起来。

    石翠翠想安慰她，但心知此时自己说什么都是错的，捡起粽子，放回厅内八仙桌上。

    她想，大哥虽好，哥嫂老为自己吵架也不是问题，这几日打听打听有没合适的小庵堂，只要自己离了家，他们两夫妻自然会好起来。

    谁知屋外忽然响起一阵喧闹，有人大声呼喊石大嫂。石翠翠赶出去，乡亲们用门板抬着大哥回来了，说大哥刚才冲去去，没看路，在巷道拐角处撞上了一头水牛，被水牛角顶了，折了腿，可能还断了几根肋骨。

    石翠翠如遭雷击，扶着院门，双脚像被粘住了似的，怎么也抬不起来。恍恍惚惚间，她只有一个念头，自己真真是个扫把星，害了父母，害了未婚夫，如今又来害大哥了！

    石大嫂扑过去，抱住丈夫，一叠声问丈夫痛不痛、哪里痛。

    石大哥看见了靠在院门口失魂落魄的妹妹，生怕她胡思乱想，连忙道：“没，不怎么痛，你看，我还能走呢。”他想挣扎着起来走两步，但一动，痛彻心扉，不由倒吸一口凉气。

    石大嫂听得清清楚楚，转头对小姑子骂道：“都是你，扫把星，害人精，这次害了你大哥，下次是不是还想害你侄儿？要是你大哥好不了，我跟你拼命！”

    石大哥拉了拉妻子，勉强挤出一丝笑意，道：“你又来了，是我自己不小心撞的牛，跟妹妹有什么关系呢？嘶——真有点痛啊，你快去请大夫！”

    他这么一说，石大嫂忘记了小姑子，赶紧起来，跌跌撞撞，跑去找大夫了。

    乡亲们把石大哥抬进屋内放好，急急脚离开了，谁也不想跟石翠翠在同一屋檐下，跑得比贼还快，仿佛多呆一会，厄运便立刻降临他们头上。

    石大哥躺了一个多月，石大嫂侍奉了他一个多月，家务和侄儿全部交到石翠翠手上。

    石翠翠打听到了十里外有个正经的小庵堂，几次想走，看大哥躺床上无精打采的，再看着大嫂一个人忙到脚不沾地，心想着再等一等吧，等大哥伤好了，自己就走。

    这天，大嫂从河边洗衣服回来，嘱咐石翠翠做四碗菜，说洗衣服时看到河边大柳树下停着艘船，也许客人吃腻了船家饭，想吃点新鲜的，要是卖了菜，也能给大哥挣点医药费。

    石翠翠连连点头，三下五除二，做好了四碗菜，搁食篮里头，盖上一块干净的棉布，问大嫂怎样。

    石大嫂看了看，点头说好，带她走到河边。那里大柳树下果然停着艘船，船婆在船尾在杀鱼，一位穿着蓝缎袍的中年男人站在船头张望。

    石大嫂抢过食篮，快步走上前，与他聊了两句，揭开棉布给他看了看，回头伸手招呼石翠翠上船，说菜很好，客人老爷都要了，让她进船煮个汤面。

    石翠翠也没多想，按照客人要求，去船尾炉子煮汤面，中年男人走到她旁边，看她操作。

    石翠翠浑身不自在，喊嫂子，中年男人说她嫂子早拿钱回去了。

    石翠翠心头浮起不详的预感，说那自己也回去。

    中年男人说：“你嫂子拿了三十两银子将你卖给了我，你还怎么回去？”

    石翠翠看了看他，觉得对方不像在撒谎，大嫂真的把自己卖了。她一个字也不说，封了炉子，舀起汤面，端到中年男人面前，道：“大哥请吃面。”

    中年男人接过面碗，一直盯着她，她只当没看到，走到船舷边，往河里探头。

    中年男人扔了碗，扑过来，一把揪住她：“姑娘，死不得呀，死不得！有话好好说。”

    石翠翠说：“我，我是想洗洗手。”

    她真没打算跳水。

    中年人明显是不相信她所说的话，虽然松开了手，却站在旁边，随时准备再扯她一把，苦口婆心劝解道：“姑娘，你也不小了，凡事要往好的那面看，别动不动就寻死觅活的，人死了，什么都没了，糟糕，要是淹到半死不活得躺床上一辈子，更糟糕。我是个生意人，从来不做亏本生意，要不，你还我三十两，我送你回家？”

    别说三十两，就算三两，石翠翠都拿不出来。

    她一声不吭，瞄了瞄船夫和中年人，想起了大哥一家。

    大哥是好大哥，再没人像他那样一门心思护着自己了，自己走了，他再也不用为自己跟村里人、大嫂怄气了。

    大嫂虽然嘴碎，是那种有十文钱舍得为大哥侄儿花九文的人，自从嫁进家门，也没过过什么好日子，一天到晚忙得不停。有了三十两银子，她定然会请大夫好好医治大哥，大哥的伤一定会好起来。

    岳儿总喜欢粘着自己，就连睡觉都要窝在自己怀里，可他年纪还小，哭两天，也就忘了自己。

    再说自己是个扫把星，离了家，他们只会过得更好。

    “姑娘，来，喝碗鱼汤。”

    船婆端来一碗鱼汤，喂她喝，可能也以为她要寻死。

    热乎乎的鱼汤流进咽喉，汤里下了姜丝，有点辣，有些腥。不知怎的，石翠翠两眼泪如泉涌，滴答滴答落在衣襟上。

    中年男人叹了口气，道：“算了算了，姑娘，算我倒霉，银两我也不要了，这就送你回家。”

    石翠翠从船婆手中端过碗，把半碗面汤全灌进肚子里，抹了抹嘴，道：“我不回家。”

    “你，你还要寻死？”中年男人往前近了一步，随时准备伸手抓她。

    “我不回家，你不是给了我们家三十两吗？我给你当丫鬟，洗衣做饭，端茶送水。”石翠翠本来不打算回家，见他连银两也不要了想送自己走，明显是个好人，应该不会强迫自己做小妾什么的。

    中年男人想了想，道：“也行，先说好，你别寻死觅活，三年期满，我送你回家。”

    “只当丫鬟，洗衣做饭端茶送水。”

    “嗯，就这样。”

    石翠翠见他如此干脆，心中不忍，告诉他，自己是个扫把星，订了两次婚，未婚夫都死了，还连累了大哥受伤，他是做生意的，若是怕不吉利，自己到其他地方纺纱织布或者当丫鬟，赚了钱还他。

    中年男人笑了笑：“没事，你就安心留下吧。”

    两人商量妥当，船婆也松了一大口气，将石翠翠拉到一边，悄悄说：“姑娘，这人活一世，草木一秋，好死不如赖活着，徐老爷又好心又和善，你跟了他，不亏。”

    船夫正好抱着一堆东西回来了，看了石翠翠，有点失望，马上又堆起笑容，道：“徐老爷，这就是新夫人啊，一看就好生养啊。东西我都置办好了，你们晚上就可成亲。”

    原来大嫂卖自己并非刚刚临时起意，而是早商量好了。

    石翠翠心一紧，盯着徐老爷，徐老爷却摆摆手，让船夫把东西都退了，让船婆跟着去，给姑娘挑几身衣服，也不用名贵，普普通通的就好，方便劳作。

    船夫船婆两人一起往岸上走，两人嘀嘀咕咕，船夫回头望了又望，可能觉得十分意外吧。

    从那天起，石翠翠跟随徐老爷，坐船离开了石城县。

    徐老爷叫徐栋，皮肤黝黑，眉头深锁，看上去四十出头，其实才三十岁。

    他是个茶商，春夏一直忙收茶，要么住船上，要么住客栈，秋冬返家。他对石翠翠淡淡的，没什么好脸色，也没什么坏脾气，石翠翠则当他是嫂子一般，敬而远之，洗衣煮饭，斟茶递水，只做自己分内的活，从来不在他面前多说一句话。

    石翠翠没成过亲，没开脸没盘髻。起初，别人以为她是徐栋的小妾，但徐栋坚持她只是丫鬟，再看两人往来，客气疏离，的确只是简单的主仆关系，慢慢地也就没人再拿他们两人开玩笑。

    日子久了，石翠翠渐渐从旁人口中知道，徐栋在当地也是个名人，不幸的名人。

    难怪他不怕自己是扫把星呢，他也是个黄连水里泡大的倒霉蛋，从小是个孤儿，吃百家饭长大的。

    起初跟随别的茶商做生意，后来自己出来单干，发了达，买宅院，成亲，连续娶了三个妻子，三个妻子都没了。

    第一个成亲半年，趁他出去收茶叶，跟小厮私奔了，不知去向。

    第二个拜堂时腹痛难忍，站也站不直，请来大夫一把脉，怀胎四月动了胎气，当堂送还娘家。

    第三个性格和善，两人过得和和美美，谁知生子难产，一尸两命。

    人人都说，徐栋天煞孤星，不适合成亲。

    石翠翠想替他分辩，说那又不都是他的错，怎么能都怪在他头上？但她只是个丫鬟，人微言轻，就算她说了，又有谁相信不是徐栋的罪过呢？

    这一天，徐栋回家，交给石翠翠一封信，说是他大哥托人写的。

    石翠翠已经一年多没大哥的消息了，心中时常挂念，只能往好的一面想，想着自己离开了，大哥他们过得一天比一天好。

    骤然得到大哥的信，她又惊又喜，恨不得马上知道大哥他们的消息，但她不认得字，只能请徐栋读给自己听。

    徐栋告诉她，得到她的三十两银子，大哥的腿伤治好了，大嫂和侄儿也都很好，希望她在外面事事小心，千万保重身体，有空回家看看。

    石翠翠握着信，又哭又笑，连连说好，真好。

    徐栋奇怪地看着她，问：“你大嫂卖了你，你心里怎么不恨他们呢？”

    石翠翠摇了摇头，说：“如果大嫂自己能卖一百两银子，她会毫不犹豫将自己卖了，留钱给大哥治病的。”

    徐栋摇摇头，说什么乱七八糟的，真不明白她们女人心里究竟想什么，一家子团团圆圆过日子，不好吗？

    石翠翠哪管他明白不明白，自己一人在外，大哥他们过得好，她就觉得值。

    为了感激徐栋，她特意做了四样菜肴，请徐栋吃。

    徐栋特别喜欢酸甜炸鱼，尤其是鱼尾，一口接一口地咬。

    石翠翠怕小骨头小刺多，让他吃慢点。

    徐栋速度依旧，一面吃一面说，当年父母双亡，自己沦为小乞丐，有个好心的富太太给了半条酸甜炸鱼，可好吃了，是他吃过的最好吃的东西，后来他吃过很多酸甜炸鱼，再没从前的味道。

    末了，徐栋还加上一句：“我早忘了我娘长什么模样，只记得，她也喜欢吃酸甜炸鱼。”

    石翠翠心里仿佛压上了几十块小石头，堵得严严实实的，原本想好的开解话语全粘在了舌头上。

    屋子里静寂无声，两个人谁也不说话，油灯的灯芯火焰忽然跳了一下，爆了个灯花。

    从那天起，两个人关系似乎变了。

    石翠翠做饭前会认真思索徐栋更喜欢吃什么，有空时会买来布料，给他做鞋子。

    徐栋也变了，有时候傍晚回家会带回一盒松子糖或者糕点，说是招待客人吃剩的。

    过年时，石翠翠收到了两身新衣裙，徐栋说，那是奖励她干活勤快的，过了年再出去收茶叶时，顺便带上她，送她回家。

    回家，这是石翠翠盼望多时的愿望，真正到了可以回家的那一刻，她忽然有点惶恐，心乱如麻，只低声说了一句：

    “说好的三年呢？”

    徐栋背对着她在喝茶，不出声，可能没听到，也可能不知如何作答。

    春天来了，细雨绵绵，开船在即，石翠翠收拾徐栋出门要用的衣物，忽然听到门响，以为是徐栋回来了，让他先喝汤，汤在小锅里。

    脚步声又重又快，转眼到了房门前，砰一声门被推开了，是个陌生的后生，脸上蒙着块黑布，手里拿着寒光闪闪的刀。

    他将刀架到石翠翠脖子上，问她金银珠宝在哪里。

    石翠翠说，自己只是个丫鬟，三十两买来的，什么都不知道。

    蒙面后生把刀用力一压，石翠翠只觉得一阵寒意，继而一阵疼痛，慌乱中，她眼前阵阵发黑，依旧坚持不知道金银珠宝在哪里。

    后来，她隐约听到了徐栋的声音，脚一软，晕了过去。

    石翠翠醒来时，人已经躺在了床上，脖子也被包扎好了，窗外响着熟悉的水流声，床一晃一晃的，她又回到了两年前坐过的船上。

    徐栋头勾勾坐在床前，跟犯了大错似的，听到她翻动的声音，连忙看过来，让她别乱动，也别说话，好好养着，等伤好了，家门口也到了。

    石翠翠知道没抓住强盗后，告诉徐栋，那个强盗身上有鱼腥味，要么是个渔夫，要么是个鱼贩子，顺着这个方向查，肯定能抓到的。

    “你呀你——”徐栋见她着急，便吩咐船夫停船，自己上岸，到城里报案。

    半个月后，消息传来，那个强盗被抓到了，果然是个鱼贩子，在西门口卖鱼的。

    徐栋有些奇怪，自己身为茶商，都没闻到强盗身上的鱼腥味，石翠翠是怎么嗅到鱼腥味的？

    石翠翠不好意思告诉他，说自己打小不喜欢吃鱼，对鱼腥味很敏感，哪怕一碗菜里混了一丝鱼肉也能嗅出来。

    徐栋想起她曾经为自己想法设法做了那么多道鱼，心中又是欢喜又是惭愧，不由道：“上岸后我去见见你哥嫂！”

    石翠翠脸色一变，三年三十两银子，自己只干了两年活，是不是要还他十两银子？

    徐栋看一看她脸上表情，就知道她又想多了，连忙告诉她，别多想，要见她家大哥大嫂，是因为自己要上门提亲，三媒六聘、大红花轿娶她过门。

    船夫船婆也听到了，乐呵呵向他们道喜。

    石翠翠百感交集，问了一句：“你就不怕被我克了？”

    徐栋笑笑，道：“咱们两个，谁克谁不一定呢，日子是咱们的，咱们就好好过，让他们看看，我们都不是什么扫把星倒霉蛋！”

    后来，石翠翠与徐栋结为夫妻，三年抱两，日子过得和和美美，梧桐村乡亲们提起他们，都竖起大拇指，再也无人提石翠翠是扫把星了。
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