古时候，小昆山脚下有一个大合镇，当地人和外乡人每日在镇上川流不息，为养家糊口做着各种营生。

    大合镇上有两间布庄，一间是隆兴布庄，一间是顺昌布庄，两间布庄在同一条街上，分立街两边，正好面对面，平日，谁家客人多，谁家生意好，抬头看一眼便清清楚楚明明白白。

    隆兴布庄的东家叫王林，他是个实诚的商人，他经营的布质量保证，从不欺诈客人，同时服务还好，态度真诚，常来光顾的客人都认准了这一点，买布从不轻易换布庄。

    顺昌布庄的东家叫钱一，是个爱耍小聪明的商人，他经营的布颜色鲜艳，款式新颖且带领潮流，钱一脑子灵活，嘴巴又能说会道，走过路过的客人都被他的巧嘴引进布庄，在他毫不吝啬的一番夸赞下开心买布。

    两间布庄经营的风格不一样，王林的布庄注重传统和质量，钱一的布庄注重新潮和花俏，各有各的特色，客人也各有所爱，两间商铺在镇上经营了十几年，生意都还不错。

    这几日天气炎热，憋了很久的雨终于下出来了，孩子们高兴的在雨中奔跑嬉戏，老百姓看着盼望已久的大雨，脸上都露出了欣喜的笑容。

    哪曾想，这雨带来了欣喜，也带来了烦恼，大雨连下了三天，导致很多房屋都被水淹，家家户户进了水，街上的商铺也不例外，间间都被水淹了。

    两间布庄的布料近七成都泡在水里，王林和钱一都愁坏了，赶紧叫店里的伙计把布搬去高处，能减少一点损失是一点。

    等水退去之后，王林瞅着被水浸湿的布料犯了愁，扔了吧，可惜，这些都是他精心挑选的好布料，不便宜，扔了心疼。

    可不扔就只能卖，被污水泡过的布料质量肯定不好保证，他辛苦经营这个商号十几年，不想因为一批布料把商号的招牌给毁了。

    这一边王林在犯愁，另一边的钱一同样犯愁，他焦灼地在布庄里来回踱步，这次，他花大价钱去苏州进的绸缎，都是新品，原想着靠它吸引更多客人好好赚一笔，不曾想，一场大雨让他亏得茶饭不思，心肝儿疼。

    钱一抬头看向对面布庄的王林，见他的眉头紧锁，脸愁的像苦瓜似的，他的心里多少平衡了一点。

    三日后，布料经过一番修整，王林的布庄重新开始对外营业，他在布庄门口贴了个告示，说明此批布料是经过雨水浸泡过的，全部降价出售。

    不消片刻，他的布庄门口围满了人，他们在看完告示之后没有进布庄，而是摇着头走了，一日下来，没有一个客人进王林的布庄买布。

    对面布庄的钱一看了，嘲笑王林愚蠢，谁会花钱去买被雨水泡过的布？

    被雨水泡过这件事，商家都尽量避免让客人知道，他倒好，不仅不隐瞒，还主动贴告示出来，生怕别人不知道。这不，一个客人都没有，真是活该，钱一在心里暗骂道。

    隆兴布庄重新营业了，他的顺昌布庄还没有营业，钱一就是想看看王林怎么做，好从中扬长避短，减小损失，不曾想，王林这个笨蛋，不仅不隐瞒，还直接告诉了客人，这不是自砸招牌吗？

    钱一坐在桌前思量了片刻，突然，脑子里灵光一闪，脸上露出笑容，对呀，他王林不隐瞒，我钱一隐瞒，看看谁能把布卖出去。

    说干就干，钱一把被雨水泡过的布晒干，铺开，然后在上面撒一把染料金粉，他的布料颜色鲜艳，再配上金粉，整个布色看上去比原先更明艳，卖相非常好，钱一看着他的杰作，心里得意的不行。

    第二日，钱一的顺昌布庄重新对外营业了，他将处理过的那批布放在布庄最显眼的位置，还将价格抬高了一点，以此来衬托他明艳的布料。

    钱一心道，此批布料若能卖出，他不仅不用亏钱，还比原先赚的更多。

    他让伙计统一对外说，他们的布料摆得高，没有被雨水浸泡过，且这些布料都是苏州的新品，先到先得，卖完即止。

    因为这个‘先到先得，卖完即止’，钱一的顺昌布庄的生意前所未有的火爆，客人进进出出，络绎不绝，跟对面王林隆兴布庄的冷冷清清，形成鲜明的对比。

    如此卖了半个月，钱一每日看着伙计忙个不停，心里乐开了花，眼看着要处理的那批货快卖完了，钱一拨弄算盘珠子计算了一下，真是意外惊喜，比原先多赚了两千两银子，他因祸得福了。

    钱一在心里盘算着，下一批货也要在布料面上撒一把染料金粉，布料没被雨水浸泡过，效果更好，价钱可以再往上抬一抬，如此一来，便能赚更多的银子。

    这么想着，钱一暗自得意自己的聪明，不像对面那个笨蛋，日日布庄冷清不说，客人看了告示转身就走的比比皆是，如此再过两个月，钱一估摸王林的布庄就要关门大吉了。

    钱一正在得意之际，门外传来嘈杂声，一个妇人拿着从他布庄买的绸缎，正在跟伙计理论，他正想叫人去问问怎么回事，一个伙计跑来道：“东家，不好了，有人报官，咱们大难临头了。”

    钱一心里一惊，问道：“何人报官，为何报官？”

    伙计道：“客人拿着我们的布料去报官，说我们的布料穿在身上致使皮肤红肿，奇痒难耐，郎中说，是衣料所致。”

    钱一忙道：“带客人前来，我与她说。”

    伙计正想说话，官差走进了布庄，也不听钱一解释，直接将他押去衙门堂上。

    此时，边上围观的多数是在他布庄买过布料的客人，她们群情激愤，纷纷怒指钱一，说他卖的布有问题，穿在身上致使全身红肿，奇痒难消。

    因为事情闹得大，而且受害百姓众多，顺昌布庄无诚信，以次充好，最终，钱一被判杖责五十大板，并将客人的买布银两全部退还。

    钱一被打的皮开肉绽，事后，他被伙计抬回府中，他家夫人看到，吓得当场晕了过去。

    钱一这一次是偷米不成蚀把米，最终落得个赔了夫人又折兵，他在床上趴着养了两个月，身子才慢慢恢复。

    自此，顺昌布庄的生意一落千丈，往日门庭若市的布庄，如今已无人问津。

    反观对面的隆兴布庄，因不欺诈客人，主动告之布料问题，被百姓们接纳，渐渐的，有人开始进布庄买布，布庄东家王林亲自接待，说明布料缺陷，给出裁制建议和清洗指导，整个服务贴心周到，对布料的缺陷也不遮遮掩掩，有一说一。

    买布出来的客人把经过跟站在门外观望的客人一说，门外的客人跃跃欲试。

    于是，又陆续有客人进布庄买布，买了布出来，客人们都是满面笑容，对布庄的贴心服务赞不绝口。

    隆兴布庄的客人渐渐多了起来，慢慢的，不仅原来的老客人都回来了，他们还带来了不少新客人，隆兴布庄的生意又开始红火了起来。

    再看隆兴布庄对面的顺昌布庄，自打被报官之后，就没有一个客人光顾过，布庄的伙计，每日眼巴巴看着对面布庄客人不断生意红火。

    布庄生意不好，钱一心情低落，一个人去饭馆喝酒消愁，正在他喝的醉醺醺之际，听到后桌上的两个男子在闲话，甲道：“听我家夫人说，顺昌布庄把先前被雨水浸泡的布料加工一番高价卖出，着实不妥。”

    乙道：“此等东家良心不好，坑害客人，隆兴布庄就不同，不仅贴告示告之客人，还主动降价，这样的东家有良心。”

    甲听后，不以为然道：“是不是有良心不好说，同样是受浸泡的布料，一个被报官，一个平安无事，生意还比以前更好了......”

    说者无心，听者有意，男子的话一语惊醒梦中人，钱一的酒完全醒了，正如那男子所说，同样是受浸泡的布料，为何倒霉的是他？

    一个月后，隆兴布庄那批被雨水浸泡的布料已经卖完，王林又进了一批布料，这一次，他进了新品，苏州的绸缎，绸缎轻薄丝滑，做衣裳穿在身上轻凉，如今天气渐渐热起来，他想进一批看看销量如何。

    如往常般，隆兴布庄负责采办的伙计押着货走在山道上，此时，天色已晚，加快脚程再有两个时辰就到大合镇了，伙计不愿意停下来歇息，马车夫也不敢懈怠，一行人四辆马车往大合镇驶去。

    半个时辰后，天已经完全黑了下来，山林安静，只听到他们的马车轱辘声和马车夫偶尔的吆喝声。

    突然，从路边的黑暗处窜出十几个蒙着脸的黑衣人，上来就抢他们的货，负责采办的伙计和马车夫都会些拳脚功夫，他们见黑衣人来者不善，便与黑衣人打了起来。

    王林用了晚膳，在隆兴布庄等采办的货回来，每次采办回来的货，他都要亲自验检和清点数目，从不假手于人，十几年如一日，正因如此，隆兴布庄的布料在质量上从未出现过问题。

    可今晚，都过了子时，采办的货还未见回来，王林叫人出去看看，他则继续等在布庄。

    直至快天亮，才见出去查探的伙计回来，说货已不知去向，马车夫和采办伙计被人迷晕在山道上，都已带回，郎中正在为他们诊治。

    王林蹙眉，问道：“可知是何人所为？”

    伙计摇头道：“不知，现下已经报了官，官爷还没回话。”

    王林沉吟片刻，摆了摆手，伙计向他行了个礼便退了出去。王林以为是劫匪所为，他找人去向道上的朋友打探，朋友回话说，昨夜没有道上的人去劫货。

    两日后，官府传来消息，王林的货已找到，在大合镇南边的破庙里。

    王林大喜，马上带人前去，到了破庙，布料齐齐整整地放置在箱子里，不曾被破坏过，马车也完好无损，唯有拉车的马儿不知去向。

    王林着人将货运回布庄，然后仔细地逐一查验布料，未曾查出问题，照此情况，查验布料没有问题，第二日便可以售卖了。

    由于此批货中有新品，绸缎是他第一次售卖，卖得很好，连带其他布料都很快卖完，王林很高兴，马上又加急采办了一批货。

    这日，王林正在布庄忙碌，一个伙计惊慌失措冲进来道：“东家，不好了，来了几个官差，说要捉拿东家您。”

    王林身子一震，心下大惊，他定了定心神，向伙计交代了几句，便被官差押走了。

    原来，有客人买了王林的绸缎，裁制成衣穿在身上，只穿了半日，人便昏迷不醒，郎中诊治后，也未查出病人的病症。

    两日后，大合镇出现这个症状的人越来越多，最后，郎中才从衣料中发现端倪，据病人的家人说，布料是从隆兴布庄买的。

    王林百口难辨，不知问题出在哪儿，虽然客人昏迷两日后都陆续醒来，请郎中查过身子亦无大碍，可因此事牵扯较广，不少官员府上的夫人小姐都牵连其中，王林被重判，关押大牢五年，查封隆兴布庄。

    王林倒霉坐了牢，钱一的运气却开始好转了。在王林的隆兴布庄被查封后，顺昌布庄慢慢又兴旺起来，因着镇上只有他一家布庄，所以他的生意蒸蒸日上，越做越大。

    待五年后王林从大牢里出来，钱一的顺昌布庄在大合镇已经独占鳌头，无人能比。

    王林看着顺昌布庄和对面曾经的隆兴布庄，落寞地转身离去。

    经过一番思量后，王林打算从头再来，布庄生意他熟悉，亦有多年的经营经验，还有良好的人脉关系，他不想浪费了。

    如今的王林，已经三十五岁，转行做其他营生，要花更多精力，他打算从哪儿跌倒就从哪儿爬起，诚信做人，把布庄生意再重新做起来。

    他找回了以前隆兴布庄的两个伙计，在大合镇偏东角的街上开了他的新布庄，大合布庄。

    这个位置安静偏僻，人流不大，租金比原来隆兴布庄的铺子便宜了一半，没办法，他现在手上没钱，只能一步一步慢慢来。

    钱一得知王林新开了一间布庄后，带着贺礼前来道喜，王林向他拱手道：“多谢钱老板前来贺喜，日后，还望钱老板多多支持。”

    钱一看着王林，心里冷笑，嘴上却道：“一定一定。”

    王林的大合布庄开业后，因为偏僻，生意惨淡，没几日，坊间又有一个传言流出，说大合布庄的东家就是以前隆兴布庄的东家，隆兴布庄因唯利是图，采用不良经营手段，致使客人买布之后昏迷不醒......不消几日，流言传遍了大合镇的大街小巷。

    几年前在隆兴布庄买了布的客人，在流言四起后纷纷涌向大合布庄，向王林讨要当年买布的银两。

    王林为了开大合布庄，已经把家里所有值钱的东西都拿去典当行变卖了，如今的他，根本拿不出钱补偿给这些客人。

    看着情绪激动的客人，王林心一横，咬牙为自己当年犯下的错承担后果，他撩起衣摆，在众人面前跪下，向他们承诺，日后每月月末，他将大合布庄挣来的银子全部拿来归还当年客人买布的银两，直至还清为止。

    王林此举让客人们无话可说，大家见王林勇于担当的样子，也不好再为难他，便陆续离开了。

    自此以后，王林每日早出晚归，布庄几乎没有生意，留一个伙计在布庄，另一个伙计便跟着王林在外面跑，每日傍晚回到布庄。

    三个人相对无言，他们都明白，今日又无进账。一日又一日，眼看着就要到月末了，布庄还未有一文钱进账。

    其中一个伙计何文，悉索着从腰间的银两袋里拿出十文钱，对王林道：“东家，我身上只有这些了，您先拿去还账。”

    另一个伙计李三，从袖口内拿出五文钱，低声道：“东家，这是我的，您拿去先还账。”

    王林将钱还给他们，道：“跟着我这样的东家，让你们受苦了，我会想办法，你们不用担心。”

    当晚，王林又出去了，直到天亮才回布庄，他回来的时候兴奋地对何文和李三说道：“好消息，有生意了，快，快，装布上车，我现在送过去。”

    何文和李三听了高兴坏了，马上把布料装上马车，何文跳上马车，跟着王林去送布。

    原来，是王林早年认识的一个朋友张力，在得知了王林的遭遇之后，主动来找王林。

    王林昨晚出门后，走出不远就碰到了前来找他的张力，张力邀请王林去他府上，热情招待了他，还将他留在府上住了一晚。

    第二日一早，张力告诉王林，他府上的人要做一年四季的衣裳，叫他送布过来，王林知道张力是在帮他，心中感激不已。

    张力的人脉广，他在黑白两道帮王林打通了人脉，在他的大力帮助下，王林大合布庄的生意慢慢有了起色。

    每个月末，王林准时给以前的客人退还银两，如此一来，王林信守承诺的做法让这些客人对他刮目相看，他们又开始光顾大合布庄，再次成为王林的客人。

    大合布庄目前人手不多，每次采办和押送布料，王林都是亲力亲为。

    这日，王林押送着布料走在回大合镇的山道上，正走着，忽然听到前面有打斗的声音，王林叫马车停下，他去前面看看。

    王林骑马向打斗的方向奔去，见一行商队的人被十几个蒙面的黑衣人围攻，看此情景，像是劫匪要劫货。

    他扫视了商队一圈，发现商队的马车上面写有顺昌两个字，他眯眼看向被围攻的几个人，发现顺昌布庄的东家钱一也在他们当中。

    此时，黑衣人正向钱一举剑，王林没有犹豫，抬手挥袖，两枚银针飞出，黑衣人惨叫一声倒地。

    钱一寻着方向看过来，见是王林，他一个愣怔，这时，又有黑衣人挥剑刺向钱一，钱一提剑去挡的时候被对方的内力震的向后倒去，王林飞身过去接住钱一，将他往马背上带。

    正在双方打得不可开交的时候，一个首领模样的黑衣人看着王林手腕上的红绳，问道：“敢问公子，可是帮主的朋友？”

    王林道：“你们的帮主可是曹帮主？”

    黑衣人道：“正是。”

    王林对黑衣人道：“此人是我的朋友，望阁下高抬贵手。”

    黑衣人犹豫片刻，道：“这......”

    王林不为难他，再道：“请转告曹帮主，欠下的这个人情，大合镇大合布庄的王林下次一并还上。”

    黑衣人颌首，他吹了声哨声，顷刻间，黑衣人收剑入鞘，待转眼间，已然消失在山林之中。

    眼前的一幕让钱一震惊不已，短短数月，王林竟有如此能耐，连黑帮帮主都要给他几分薄面。

    钱一如今不知为何得罪了曹帮主，致使曹帮主对他穷追不舍又处处刁难，要是能通过王林这条线去化解此事，日后便会少了很多麻烦。

    钱一手里还提着剑，见黑衣人都走了，才翻身下马，向王林拱手道：“多谢王老板今日相助之恩。”

    王林道：“不必客气，同行之间互相帮助乃是应该的，无须言谢。”

    钱一看向王林手腕上的红绳，试探道：“王老板是曹帮主的朋友？”

    王林笑了笑，没有言语，他向钱一拱了拱手，便转身骑马离去。

    钱一看着王林离去的背影，心里五味杂陈，他担心当年找曹帮主帮忙之事败露，若是被王林知晓当年劫他货的人是自己，还在他的货上做了手脚，害他坐大牢，今日，会是何结果？

    如今，王林与曹帮主是朋友，万一哪天，曹帮主说出当年之事......钱一如此想着，额头上已经开始冒冷汗。

    除了担忧之外，最让钱一意想不到的是，王林在他有难的时候，竟然毫不犹豫地出手相助，这是钱一万万没有想到的，换作是他，肯定会视而不见，绝不会出手相助。

    想想王林这些年的遭遇，再想想自己，钱一难得反省自己，若不是他当年故意陷害王林，王林如今亦不会落到如此田地。

    钱一思量了几日，左右不定，最终，还是带着上等礼品去向王林请罪，他将当年因自己以次充好挨了板子，便将怨气发到王林头上，于是设计劫货，在货上动手脚，陷害他坐大牢之事一五一十向王林坦白，同时，恳请他原谅。

    王林听完，面上神情未变，淡淡道：“这些，我亦知晓。”

    钱一震惊道：“你亦知晓？我不曾对人说过......”

    王林笑笑，道：“坐了几年大牢，什么都想通透了。”

    钱一面露尴尬，再道：“后面的流言，也是我......”

    不等他说完，王林打断他道：“都过去了，不必再提，往后，你我互相提携，将布庄生意越做越大。”

    往后的日子，客人们惊奇地发现，在顺昌布庄买布的时候，东家和伙计会向他们提及布庄没有的货，并且热情指引他们去大合布庄购买。

    两年后，王林将钱一的名字加入大合布庄名下，成为与他并立的大合布庄东家之一。

    大合布庄开分店的时候，王林将何文和李三的名字加入分店名下，他们二人成为分店的小东家之一。
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